А что случилось со всеми остальными?
Они затопили мир, сказала Элли. Однако Враг обманул их, и вышло так, что и сами они утонули. Город это всё, что осталось. Он был построен на одной из самых высоких горных вершин и только она и торчит над водой.
И где же тогда Враг? спросил Сиф.
Когда как. Элли прислонилась к книжному шкафу. Иногда оный витает в воздухе, как безвредный дух. Но рано или поздно оный выбирает себе Сосуд. И тогда оный живёт в сознании Сосуда, делаясь всё сильнее и сильнее, пока не станет настолько сильным, что сможет вырваться из Сосуда, воплотившись в свою подлинную форму. Это называется «претворением».
И на что это похоже? спросил Сиф.
Элли пожала плечами.
Я никогда этого не видела последний раз это произошло двадцать три года тому назад. Но, очевидно, подлинная форма Врага ужасающа сильнее десятка мужчин и намного, намного быстрее. Вот поэтому Инквизиторы пытаются отыскать и убить Сосуд прежде, чем Враг может претвориться. А если оному удаётся претвориться, Инквизиторам придётся уничтожить самого оного. Но прежде оный обычно успевает перебить множество народу. Тот, кто одержит над оным верх, делается святым после своей смерти.
А что происходит с Врагом?
Элли снова пожала плечами.
Никто доподлинно не знает. Оный на время исчезает. Иногда проходит много лет. Но рано или поздно оный возвращается.
Значит, они считают, что у меня внутри этот самый Враг, промолвил Сиф, прижав ладонь к сердцу. И впервые он, казалось, растерял часть своей самоуверенности. Так вот почему все эти люди были так счастливы, ожидая увидеть, как я умру?
Примечания
1
Фленшерная лопата резак для разделки китовых туш, действительно по форме напоминает лопату, насаженную на очень длинную рукоять.
2
Балянусы, или морские жёлуди усоногие рачки, чья известковая раковина напоминает жёлудь.
3
Ангелус католическая молитва, получившая название по первым словам: «Ангел Господень возвестил Марии».
4
Мятый бархат специально скручивают ради переливчатого эффекта разнонаправленных ворсинок.
5
Морская миля составляет 1852 м.
6
Ворвань жир, вытопленный из китового сала, использовался в лампах.
7
Речь идёт об осах-наездниках.