Это был подарок моей двоюродной тетушки Флоренс на нашу со Стивеном свадьбу восемь лет назад, и я до сих пор ни разу ими не воспользовалась. А если учесть, что полгода назад я продала мебель из столовой в онлайн-магазине, чтобы расплатиться за минивэн, то я была уверена на все сто, что, если какой-нибудь шустрый полицейский придет ко мне с обыском, он точно не заметит их отсутствия.
Мы с Никой расстелили бордовую ткань на полу гаража возле Харриса. Затем Ника взяла его за руки, а я за ноги. Мы дружно приподняли его на несколько дюймов и с размаху опустили в середину скатерти.
Будто сэндвич в кусок целлофана, я обернула ноги Харриса, загнув скатерть с двух сторон.
Затем, нещадно бранясь и потратив немало усилий, мы превратили Харриса Миклера в гигантский буррито с начинкой из трупа.
Ноги торчат, пропыхтела я, когда мы делали последний оборот.
Хорошо хоть не голова.
Хвост у Ники растрепался, а на груди выступил пот. Она была моложе меня почти на десять лет и в гораздо лучшей форме. Когда я наклонилась, оперевшись на колени, чтобы отдышаться, мои мышцы кричали от боли.
Зачем ты это делаешь? спросила я, едва переводя дыхание. Она была молода, одинока, умна. Когда она получит диплом, у нее вся жизнь будет впереди.
Мне нужны деньги.
Для чего?
У меня студенческий кредит.
Мое дыхание все еще не выровнялось, я уперла руки в бедра и посмотрела на нее.
Давай проясним ситуацию. Ты помогаешь мне избавиться от тела, чтобы заплатить за учебу?
Конечно, ты слишком старая, чтобы помнить, сколько стоит степень бакалавра, горько сказала она.
Я не слишком старая. Просто я мне никогда не приходилось об этом беспокоиться.
Ну а я буду платить проценты до пятидесяти лет.
Это если нас вперед не арестуют.
Мы одновременно посмотрели на неаппетитную энчиладу на полу. Мы бы уже не стали разворачивать Харриса обратно сил, чтобы завернуть его второй раз, у нас не хватило бы, но сейчас он был слишком громоздким, и ноги болтались.
Порывшись в содержимом старого верстака Стивена, в банке с ржавыми гвоздями я обнаружила амортизирующий трос. Крючок на одном конце отсутствовал, наверное, поэтому, уезжая, Стивен не забрал его. Я обернула трос вокруг лодыжек Харриса и завязала узел, оставив единственный выживший крючок свободно висеть.
Мне нужно забрать детей от сестры, сказала я, боясь посмотреть на часы.
Ника показала на Харриса.
А с ним что будем делать?
Я не могла положить его в свою машину в ней предстояло везти детей. Но и оставить его на полу посреди гаража я тоже не могла ведь они могли увидеть его, выйдя из машины.
Положим его к тебе в машину.
Ко мне в машину? Глаза Ники широко распахнулись, она отшатнулась, и хвост закачался из стороны в сторону. Почему ко мне?
Потому что у тебя есть багажник. Все знают, что мертвые тела перевозят в багажнике. И не смотри на меня так. А что ты хочешь, чтобы я сделала? Пристегнула его к креслу Делии? У него ботинки торчат!
Доставая ключи из кармана, Ника выругалась на испанском. Мы выскользнули через боковую дверь, и я засела в кустах рододендрона наблюдать за окнами соседей. Ника тем временем доползла до своей «Хонды» и сдала задним ходом по улице, прижав машину к двери моего гаража. Мы погасили свет на крыльце и внутри гаража и при тусклом свете фонаря у подъездной дорожки вместе открыли сломанную дверь гаража и попытались подтащить Харриса Миклера к багажнику.
Мне кажется, он стал тяжелее, с трудом переводя дух, сказала Ника после третьей попытки сдвинуть его с места. Мои руки покраснели и вспотели от усилий. Волосы выбились из узла и прилипли к потной голове.
Как ты в одиночку затащила его в минивэн? спросила она.
Заманила его, пообещав секс, пропыхтела я. Ника скептически подняла бровь. Ясное дело, в образе убийцы-любительницы-в-легинсах я выглядела не лучшим образом. Я закатила глаза и, хмыхнув, добавила:
Он был под действием наркотиков, ясно?
Ника фыркнула.
Хотя, она была права. Должен был быть более легкий способ засунуть тело в багажник.
Возьми-ка скейтборд Делии, сказала я, указав на ярко-розовую пластиковую доску, прислоненную к дальней стене. Хотя, более вероятно, это бурбон говорил за меня.
Ника подкатила скейтборд к Харрису.
Ты взяла эту идею из своих книг?
Не совсем.
Я точно знала, что видела такое в одной из серий мультсериала «Сид маленький ученый». Но сейчас мне было все равно, лишь бы все сработало.
На счет «три» мы погрузили Харриса на доску и покатили его к открытому багажнику.
Используя бампер как рычаг, а голову Харриса как противовес, дюйм за дюймом, страшно ругаясь и проклиная все на свете, нам удалось запихнуть его внутрь. Когда все было готово, я прислонилась к заднему крылу «Хонды», обливаясь потом и испытывая странное чувство выполненного долга.
Ника взяла розовый совок с верстака и кинула его сверху на тело.
Зачем совок? спросила я, когда она захлопнула багажник.
Ну, надо же его чем-то закапывать. Ника пожала плечами и села в машину.
Глава 11
«Когда мы сможем отправить ее обратно?» по словам родителей, это был первый вопрос, который задала Джорджия в тот день, когда я родилась. Она никогда не просила сестренку, и в ее оправдание стоит добавить, что тогда ей было всего четыре года. Но этот вопрос определял наши отношения до тех пор, пока Джорджия не уехала из дома, поступив в полицейскую академию.
В детстве я всегда была «плохишом» единственным человеком в доме, на кого Джорджия всегда могла показать пальцем, если что-то шло не так. Но потом Джорджия стала полицейской, и неожиданно у нее будто закончились пальцы, чтобы показывать ими на меня. Теперь плохиши были повсюду, и по сравнению с ними я уже не была такой уж плохой.
Но не в этот раз, когда я стояла у дверей квартиры старшей сестры, воняя водкой, потом и слюной Харриса Миклера, отчетливо сознавая, что его тело, возможно, уже медленно разлагается в багажнике машины Вероники. Я надеялась, что Джорджия, увидев меня, так обрадуется, что ничего не заметит.
Она открыла дверь, Зак примостился у нее на плече.
Передавая мне малыша, она замерла, как только я потянулась за ним. И сморщила нос.
Мне казалось, ты сказала, что будешь работать.
Чертов полицейский нюх. Нос Джорджии вполне мог бы заменить алкотестер.
Я работала.
Я потянулась взять Зака. Джорджия держала его на расстоянии вытянутой руки.
Почему от тебя воняет алкоголем?
Потому что, скорее всего, я еще держусь только благодаря бурбону.
Писательский ступор. Нужно было что-то, чтобы разгрузить мозг.
Ты можешь вести машину?
Нет. Я кивнула через плечо на соучастницу моего преступления.
Джорджия встала на цыпочки, посмотрев через балкон. Внизу зад Ники торчал из ее «Аккорда» она устанавливала детские автокресла на заднее сиденье.
Мне казалось, ты говорила, что Стивен уволил ее.
Уволил. Я почесала все еще потную шею, с трудом глядя в глаза Джорджии. Она пришла, чтобы забрать кое-какие вещи, и все закончилось тем, что мы испортили мои скатерти, разделили мое имущество и запихнули мертвеца в ее багажник, кое-что придумали.
Словно почувствовав, что о ней говорят, Ника возникла за моим плечом.
Я перееду к Финли, чтобы присмотреть за детьми, в обмен на пищу и кров, сказала она, потянувшись, чтобы забрать Зака.
Ага, и на сорок процентов моей души.
Когда Джорджия передала Зака Нике на руки и та понесла его к машине, тело Джорджии обмякло, будто с нее сняли тяжелый груз. Она потерла плечо и кивнула на диван. Делия спала под одеялом, свернувшись калачиком, ее тонкие светлые волосы наэлектризовались и образовали ореол вокруг серебряной короны из скотча, а брови нахмурились.
Звук телевизора был приглушен, бледный свет от экрана мерцал на нежных щеках Делии. Я была рада, что она спит и не слышит, как ведущий пересказывает подробности трех жутких убийств, произошедших всего в нескольких милях отсюда. Я взглянула на заголовок: Человек, подозреваемый в связях с мафией, оправдан по всем пунктам.
Я показала на экран.
Прости, что ты пропустила встречу с парнями из ОПН.
Джорджия издала протяжный вздох, глядя, как на экране двое мужчин спускаются по ступенькам здания суда и исчезают в элегантном черном лимузине.
Такие встречи будут еще не раз и не два. Русская мафия может убить хоть полгорода и все равно найдет, кого подкупить. Этот мудак ни дня не проведет за решеткой, пока Жиров рядом, чтобы внести за него залог.
Я несколько недель не смотрела новости и потому не знала, о чем речь, но сочувственно кивнула Джорджии и закинула сумку на одно плечо, а Делию на другое.
Спасибо, что приглядела за ними, прошептала я и зашагала к двери, чувствуя на себе пытливый взгляд Джорджии. Этот день, адреналин и похмелье настигали меня, наступая на пятки.
Финн.
Мое имя прозвучало как тихий приказ. Я медленно обернулась, в ужасе, что меня что-то выдало.
Я беспокоилась за тебя, сказала Джорджия. Протянув мне шапку Делии, она потерла грудь, морщась, будто ощущала внутри некий дискомфорт.
Она смотрела на свои ноги, на мою сумку, на что угодно, только не на меня, когда добавила:
Я рада, что ты не одна.
Notes
1
Bimmer/Beamer/Beemer прозвища автомобилей марки BMW.
2
Счастливый час время, когда напитки в барах подаются со скидкой (обычно в начале вечера для привлечения первых клиентов).
3
Верный Старина (англ. Old Faithful) один из самых предсказуемых гейзеров на планете, он извергается каждые 35120 минут; считается, что это наиболее часто фотографируемое из чудес природы.