Умеешь ты поднять настроение! крикнула Арина ей вслед.
Девушка отсалютовала им, открывая свою комнату и поддерживая пакет коленом.
Будьте осторожны с посудой, друзья.
После хлопка двери остановился и шум воды. Даша вышла из кабинки в полотенце вокруг тела и на голове. Она была румяной и веселой.
С кем вы тут болтали?
Фаина вернулась, Наташа закатила глаза.
Ну и чем ты недовольна?
Черт, какая же она классная, не выдержал Гена.
Вот только юмор у нее странный.
По-моему, это смешно.
Что смешно? спросила Даша, но на нее лишь махнули рукой.
Опять ты пропустила самое интересное. А вот вышла бы из душа пораньше, а не заставляла нас ждать тут битый час, знала бы историю.
Ой, ну и не надо, девушка фыркнула и пошла к себе. Шлепанцы смешно чавкали от влаги.
Первым делом Фаина переоделась в удобную домашнюю одежду, а именно огромную растянутую временем и стирками футболку, больше напоминающую платье, и теплые белые носки, натянув один выше другого. Волосы были собраны в удобный хвост и крупными кольцами ниспадали на лопатки. Девушка убрала продукты по своим местам, раскрыла пачку чипсов, вдохнула изумительный запах морепродуктов.
Дело оставалось за малым переставить ноутбук так, чтобы можно было смотреть сериал лежа, положить рядом вредную еду и наслаждаться этим вечером. Едва все было предпринято, Фаина услышала громкий щелчок снаружи, затем девичий визг и чье-то недовольное «вот те нате хрен в томате!». Она моргнула пару раз и только потом поняла, что ничего перед собой не видит.
«Свет!» тут же пронеслось в голове.
Но почему именно вечером? Почему не днем, когда все были на учебе или на работе? Почему сейчас, когда люди вернулись домой уставшие и просто хотят отдохнуть за просмотром сериала, освободить мозги от ежедневных сложностей?.. Неужели они решили, что нам не нужно электричество, будто мы так рано ложимся спать? Фаина рассвирепела, но не могла двигаться быстро в такой темноте. Даже с улицы в комнату не попадало никакого света. Похоже, фонари тоже обесточены. Прекрасно. Самое время.
Девушка осторожно отложила с колен ноутбук, приподнялась, выставила руки перед собой. Стараясь ничего не задеть, пошла к двери, не зная, зачем. Может, у кого-то найдется свеча. Быть в темноте одной некомфортно. Просыпаются гены первобытных людей? Темнота плохо, страшно, быть одному нельзя. Кто кричит это нам из глубин подсознания? нам, цивилизованным людям, равно далёким как от мистических суеверий, так и от саблезубых тигров. Почему без света нам неуютно? Только лишь потому, что мы лишены способности видеть привычные предметы и очертания?
Фаина не без облегчения нащупала дверную ручку. Снаружи доносились голоса, да так много, что почти не разобрать. Судя по интонациям, все были возмущены. Особенно те, кого темнота застала в душе с намыленной головой. Не видя собственных рук, но вытянув их перед собой, Фаина потихоньку вышла из комнаты и очутилась в коридоре. Зачем она куда-то идет? В коридоре так же темно, как и внутри. Не рациональнее ли оставаться на своем месте?
Девушка вспомнила о сотовом телефоне. Подсветки экрана вполне хватило бы, чтобы развеять край сумрака. Почему она сразу об этом не подумала? Испугалась. Фаина ни за что бы себе не призналась, что боится темноты. Она отрицала этот детский и унизительный страх, въедливый, как щелочь, не ослабевающий в течение всей жизни. Откуда он появился у нее загадка. Но никто о нем не знал, и даже сама она не признавала наличие фобии. До того самого момента, пока не оказывалась в такой тьме, что если выколоть глаза, разницы не заметишь.
«Темнота это просто отсутствие света. Все предметы на своем месте, успокойся, Фаина. Иди. Тебе нужен человек. Какой-нибудь. Станет легче».
Она вспомнила, как тонула в таком же непроглядном киселе когда забрела в комнату Яна, а он решил пошутить над нею. Знал ли он о ее страхе? Неоткуда ему было это знать. Тем не менее, он это сделал, и в тот раз Фаине было куда страшнее, чем сейчас.
Где-то защелкали зажигалки. Неужели она не единственная, кто напрочь забыл о мобильнике? Казалось, девушка движется черепашьими шажками и не отошла на метр от своей двери. Возможности проверить это не было света не хватало. Пальцы шарили в воздухе, пытаясь нащупать хоть что-нибудь. Дабы обмануть себя, Фаина крепко зажмурилась. Пусть мозг думает, что темнота это ее собственное желание. Будет не так противно.
Ой! Фаина испуганно отдернула руки и отпрянула всем телом, нащупав что-то упругое. Кто это? добавила она уже тише.
С ответом тьма не торопилась, и девушке пришлось повторить вопрос. Она понимала, что здесь ей не грозит ничто, чего действительно стоит опасаться. В темноте не таятся ни хищники, ни маньяки, ни ловушки с ножами. Максимум, что ее ожидает, это встреча с кем-то из соседей. И вот, встреча эта произошла. Так почему же она вся дрожит?
Кто это?..
Это я.
Голос показался очень знакомым, но в то же время слишком мягким. Будто говоривший хотел успокоить Фаину. Будто знал, чего она боится. В темноте даже привычное кажется непознанным, так что рано паниковать.
Гена?.. Ты?
Девушка понимала, что для Гены этот некто слишком молчалив. Вот и теперь незнакомец не спешил отвечать. Но он все еще был рядом, Фаина слышала его ровное, глубокое дыхание. Тогда она протянула руки, чтобы проверить. Да, все еще здесь. Может, над ней просто решили пошутить? Припугнуть. Таинственно молчать в темноте, ха-ха, как остроумно.
Фаина принялась ощупывать стоящего перед собой, приблизившись на расстояние шага. Явно мужская грудь. Оголенная, приятная на ощупь кожа. Ее хочется гладить, прижаться к ней щекой и закрыть глаза. Пальцы нащупали на груди две выпуклости, и Фаина, ужасно смутившись, опустила ладони к животу незнакомца, остановившись в районе пупка. Рядом стоящий прочистил горло.
Ты не Гена, выдохнула она и стыдливо опустила голову. Голос надломился то ли от возбуждения, то ли от страха.
Я не Гена.
Можно было дать руку на отсечение, что не-Гена ухмылялся.
Это ты, девушка безвольно опустила руки.
Я, признался голос.
Имена были лишними. Они и так поняли друг друга.
Сейчас, не видя его брезгливого взгляда, с ним было легче разговаривать. Никто из соседок не поверит, что ей довелось облапать Яна, пока отключали свет Девушка старалась поддержать диалог, насколько ее хватит. Нечасто выдается возможность побеседовать с самим Яном без посторонних.
Прости, что я руки распускаю, спохватилась Фаина. Я не думала, что это будешь ты. Как глупо.
Тебе легче, когда света нет? тихо поинтересовался он.
Я бы так не сказала
Тебе легче, когда ты меня не видишь, понял голос. Фаина даже представила себе, как его обладатель кивнул.
Вроде того, призналась она и нервно рассмеялась. Но куда же все делись? Минуту назад я слышала голоса. И был какой-то свет.
Зачем тебе все остальные?
Она не сразу нашлась, что ответить. Слышать голос Яна без самого Яна было очень странно. И в то же время очаровывало. Словно речь отделилась от тела и парила в воздухе сама по себе. Властный и немногословный, Ян был вездесущ. Ему хотелось повиноваться. Опуститься перед ним на колени и мечтать, чтобы он коснулся костяшками пальцев твоего лба Фаина прогоняли странные мысли из головы, хмуря брови в темноте.
Мне нужны остальные. Кто-нибудь из них. Я к ним шла, почти бессвязный набор слов, но ничего осмысленного выдать не удалось.
Ты боишься темноты.
Нет, что ты. Мне нужна свеча. И я вышла взять ее у кого-нибудь.
Не обманывай себя. Ты вышла ко мне.
Тут Фаина ощутила, что ей сжали запястье и поднимают его на уровень талии, переплетая пальцы. Она хотела отпрянуть, но ее не отпустили. По коже побежали мурашки.
Ты чего?
Волосы на голове зашевелились. Либо от ужаса, либо Ян играл с ними свободной рукой. Фаина уперлась ему в живот, чтобы вырвать ладонь из тисков, но с каждым ударом из груди вылетало лишь довольное уханье.
Не надо со мной играть. Ты ведь не такая, как остальные.
Именно поэтому я хочу уйти.
Перестань, внезапная грубость и твердость стали. Больше с ней никто не собирается любезничать.
И Фаина перестала, ибо голос так повелел. Казалось, все люди на этаже на время куда-то телепортировались. Лишь они вдвоем остались во тьме.
Кожа твоя, медом гладким покрытая, начал Ян, и у девушки все обледенело внутри.
Как? Что? Откуда он?..
медью на скулах жестоких блестящая, не без удовольствия продолжал парень, смакуя каждое слово своим приятным баритоном, полупрозрачным текущая вниз янтарем.
Замолчи, сквозь зубы зашептала Фаина. Замолчи!
Так стыдно ей не было еще никогда. Но как он мог узнать?! Какой позор он прочитал. Он все понял.
Зелень таинственная, приглушенная, грешного яблока переспелого
под звериным оскалом бровей твоих притаилась.
Это не про тебя, выпалила она, краснея так, что темнота стала спасением от дополнительного позора. Щеки пылали, в висках стучала кровь.
Но мне больше нравится другая строфа. Очень меткая.
Замолчи, Ян. Ради твоего же блага, выпусти меня и дай уйти.
Дьявольски, дьявольски мерзок и притягателен взгляд твой
и все, что его окружает. Ты почти прощупала суть. Но я слишком подсказываю тебе, а не должен этого делать.
Довольно! Фаина так разозлилась, что вырвала руку, словно обиженный ребенок. Если ты не знал, читать чужие дневники плохо.
Ты не представляешь, насколько я плох, Фаина. Я неразрывно связан со всем плохим, что происходит в мире. Не стоит за это меня винить. Таков уж я.
Ты ты невыносим! И не смей больше трогать мои вещи, взломщик!
Фаин, ты чего кричишь?
Что?
Пришлось вскинуть руку и прикрыть глаза от резкого луча света.
Это я, Гена. Мы нашли фонарик. Ты чего тут одна в темноте делаешь?
Одна? В каком смысле?
Фаина посмотрела перед собой. Там никого не было.
Глава 12, в которой Фаина оставляет вопрос без ответа
«Кроме указанных свойств, на падение дьявола с неба влияла еще и его непомерная похоть, причина падения столь многочисленных ангелов, гнавшихся за дщерьми смертных».
Яков Шпренгер, Генрих Инститорис «Молот ведьм»
Закинув ногу на ногу, Фаина расположилась за кухонным столом и читала книгу, попивая черный чай без сахара, такой терпкий, что щипало во рту. Около получаса назад она прикончила большую белую шоколадку пористую, пьяняще сладкую, воздушно тающую на языке. Это были чудесные несколько минут непрерывного чревоугодия. То, ради чего стоит жить.
Теплая бежевая масса нежно обволокла желудок, ублажая рецепторы. Губы и язык еще хранили вкус, который ни с чем не спутать. Вкус, от которого помутилось в голове. Белый шоколад Фаина всегда была к нему неравнодушна. Плитка этой прелести могла вывести ее из душевного равновесия, заставить забыть о диете, болезни, подарить истинное счастье. Пусть и на время. Но разве не в этом смысл любого счастья в его краткости на фоне бесконечных пучин ненависти к себе и к жизни?
Девушка увлеченно перевернула страницу и отпила из кружки. Все бы ничего, вот только снова обожгла язык. Торопилась ощутить то, что напоминает о детстве полный рот шоколада плавится от горячего крепкого напитка, и тебе хорошо настолько, что остается зажмуриться. Но Фаина быстро расправилась с шоколадкой не только поэтому. Ей не хотелось, чтобы кто-нибудь увидел, как она вновь вредит себе, отклоняясь от наставлений врача. В блоке уже знали о ее болезни и симптомах, время от времени напоминающих о себе.
Соседи за ней приглядывали, порой слишком пристально. Даже усталость и плохое настроение принимали всерьез, отправляя пить лекарства и отдыхать. Не знал о диабете разве что Ян но ему было все равно на все, кроме собственных увеселений. А вот если бы на кухню в момент шоколадного грехопадения зашел Гена или Кирилл, Фаине бы не поздоровилось. Она спрятала смятую упаковку и фольгу поглубже в помойное ведро, присыпала мусором. Заметить не должны.
В ближайший час появится Мила. Еще одна причина избавиться от улик. Подруга так усердно промывала Фаине мозги по поводу здоровья, что проще делать вид, будто слушаешься ее, чем противостоять напористой опеке. Всегда легче притворяться, словно мнение окружающих что-то значит для тебя. Но поступать по-своему.
Прежде Мила никогда о ней так не беспокоилась. Даже когда случилась та страшная ангина. В те две недели казалось, что и правда висишь на волоске от смерти. Когда ночью просыпаешься от удушения, потому что в горле отек, когда не можешь ни спать, ни есть от ужасной боли, которой нет конца, сложно представить, что впереди тебя ждет прежняя жизнь.
А сейчас Мила готова таблетки пересчитывать, дабы выяснить, все ли из них приняла Фаина и в нужное ли время. Неужели и правда происходит что-то очень серьезное? Почему же она не чувствует себя на краю гибели? Эта болезнь обосновалась в ней и разрастается невидимо глазу. Если ангина ни на миг не прекращала мучить тело, то диабет делает это изредка, весьма избирательно, как хитроумный садист.
Фаина всегда наплевательски относилась к телу оболочка из мяса и крови не заслуживает большого внимания. Так все и было, пока эта оболочка не стала давать сбои. Теперь приходилось лечиться, стараясь соблюдать диету. Но пару раз в неделю она обязательно теряла контроль и втайне объедалась сладким. Отказать себе в эйфории было выше ее сил. Чем крепче опутывала болезнь, тем ярче проявлялось пристрастие ко всему, что способствует этой болезни.
А еще этот Ян Каждое воспоминание о нем мучительно. Каждая мысль о нем превращает в ад и без того безрадостное существование. За что он появился здесь, за что эта кара обрушилась на ее голову? Она сходит с ума. Иначе происходящее не объяснить. Но вот вопрос на миллион что доконает ее быстрее: диабет или сумасшествие? Время покажет.
Размышляя обо всем этом, Фаина упустила нить повествования, механически пробежав глазами целую страницу и не уловив смысла. Она нахмурилась и отложила книгу. Нужно сделать еще чая. Его запах успокаивает, помогает думать. Пусть даже думать над тем, что хотелось бы забыть.
Этажом ниже на лестничном пролете местный музыкант терзал струны, исполняя лучшие хиты Джонни Кэша в своей грязной манере. На кухню четвертого этажа доносились лишь самые звучные аккорды, но и по ним можно было узнать мелодию. Фаине представлялось, будто парень курит и смотрит из-под полов широкой ковбойской шляпы вдаль на красный шар уходящего солнца но, конечно же, все это не так.
Внезапно раздался шум, рассеявший иллюзию, и в помещение вбежала Наташа. Прикрывая ладонью запрокинутое лицо, она ринулась к ближайшей раковине и включила воду во весь напор. Фаина не успела понять, что произошло, пока соседка коротко не обернулась. Нос и губы в крови. Неужели новый ухажер все-таки припоймал ее? Может, хотя бы теперь он перестанет ломиться в двери по ночам.
Что случилось? Наташ? Фаина подошла к ней, чувствуя себя неловко. Не знала, чем тут можно помочь.
Да понятия не имею, голос девушки был ровным и спокойным. Значит, ничего сверхъестественного не произошло. Никогда такого не было. И тут на тебе!
То есть, тебя никто не ударил?
Наташа посмотрела на соседку, искренне вскинув брови.
Что ты имеешь в виду? Кому и зачем меня бить?
Ну я даже не знаю, Фаина пожала плечами. Тон ее намекал на то, что обе они прекрасно знают, кто это мог быть.
Говорю же: просто пошла кровь. Без причины.