Волшебство вокруг нас

Юрий Егоров

Волшебство вокруг нас

Художник

Татьяна Никольская

Клементина из Африканды

Вот, слушайте. Всё началось с того, что в наш город прилетел кучерявый арасари. Если вы ещё не поняли, живём мы не среди джунглей Амазонии и не в Африке. Наш край холодный, северный. Про Африку я из-за чудацкого названия нашего городка. Находится он в Мурманской области. Когда-то, сто лет назад, здесь прокладывали железную дорогу весёлые инженеры-путейцы. Стояла нетипичная для северных мест жара, вот они и дали полустанку шутливое название «Африканда». Город появился уже после и унаследовал это нелепое имя. И вот теперь сюда непонятно откуда прилетел арасари. Вообще, хотя в настоящей Африке много удивительных птиц, арасари там не водятся. Они из тропических лесов Южной Америки.

Сначала яркую птицу с оранжевым хохолком и огромным изогнутым клювом заметили в районе военного аэродрома, на здании штаба авиаполка. Посидела, поглазела по сторонам, собрала вокруг себя десяток солдатиков. Её спугнули, и она перелетела на башню пожарной части. Внимательно осмотрелась и замахала крыльями в сторону перовскитовой обогатительной фабрики. Там тоже устроила маленький переполох. По городку пошли разговоры.

Тогда не знали, кто она? Только заметили, что птица диковинная для наших мест. При этом совершенно не пугливая, а напротив, отличалась любопытством и общительностью.

Следующим утром арасари заметили на балконе пятиэтажки. С тротуара экзотическую птицу наблюдали сотни людей. В этот момент её распознал учитель ботаники из местной школы. Как такая могла у нас появиться, он объяснить не смог, но предположил, что из мурманского зоопарка прилетела или из передвижного зверинца. Тогда такие ездили по маленьким городкам. Ещё подумали, что арасари случайно, а может, нет, привезли военные лётчики. С нашего аэродрома «МиГи» по всему свету летали. Часто на Кубу. Интересно, там такие птицы живут?

И тут появилась ещё одна. Кукабарра. Тут всё окончательно запуталось, поскольку эта птица из Австралии. Та, что громко смеётся человеческим голосом. Хотя не скажешь, что сильно красивая и заметная. Издалека серую ворону напоминает. Но смех у неё громкий и какой-то мистический. Пристально смотрела чёрными глазёнками, словно в душу заглядывала. Было в её взгляде что-то настораживающее.

Словно давняя знакомая, кукабарра быстро присоединилась к арасари.

Чтобы решить, как поступить с птицами, собрался городской Совет. Думали, как изловить и сообщать ли о них в Мурманск? Лето на Севере короткое и изменчивое. Птицы легко могли замёрзнуть в здешних холодных широтах. А если бы поместили в тёплые вольеры, могли прижиться в школьном живом уголке. Решили преждевременно область не беспокоить и птиц зря не пугать. Погода стояла какая надо, под стать названию городка.

Думали, чем подкормить, ведь не шишками и морошкой они питаются?

И вот получилось, что чудные птицы подружились с Клементиной. Никого близко не подпускали, а её пожалуйста. Девочка сама поначалу их боялась. Птицы большие, а она маленькая. Только испуг быстро прошёл. Клементина из рук покормила пернатых странников яблоками и морковью. Больше предложить ничего не могла. Сама из бедной многодетной семьи. Потом уже другие передавали рафинад и конфеты. Кто-то пожертвовал небольшой бананчик. Откуда его достали в Африканде, осталось загадкой, не меньшей, чем прилёт этих птиц

В один из дней девочка принесла домой жемчужину. Таких у нас никогда не видели. Родители поначалу за чёрный камушек приняли. А оказалась, весьма ценная, целую зарплату стоила. Клементина объяснила, что птицы подарили. После этого стала каждый день приносить по такой же

Одним словом, наделали в городе шума эти странные птицы. Сохранить в тайне их прилёт не удалось. Не то какой-то командировочный их углядел, а может, растрепался кто-то из приезжих родственников, но так или иначе, дней через десять вся эта история дошла до Мурманска. Сразу же нагрянула целая процессия: корреспонденты, орнитологи и начальство.

К этому времени экзотические птицы окончательно перебрались на балкон маленькой квартиры, где жила Клементина. Девочка всячески оберегала питомцев. Поставила им картонную коробку вроде скворечника. Утеплила её листьями и ватой, чтобы ночью не замёрзли. Получилось уютное гнездо. Клементина с птицами проводила всё время, даже ночью вставала, приглядывала за ними. Вместе они гуляли по городскому парку. Птицы шли рядом по дорожке или низко перелетали. Клементина дала им имена. Кукабарра оказался самечиком. Клементина звала его Гришей. А арасари девочка, Машенька, нежная и ласковая. Гришенька, он поменьше, любил сидеть у Клементины на плече. И вот ещё что: они между собой переговаривались. Птицы по-своему, а Клементина, казалось, их понимала. Когда сама говорила, те её внимательно слушали.

Один раз на Машеньку неожиданно набросилась дикая кошка. Казалось, разорвёт на куски. Но что-то случилось невероятное. В последний момент словно невидимая сила отбросила хищницу в сторону. Гриша так громко рассмеялся зловещим голосом, что у всех в городке по коже пробежали мурашки. После этого кошки и собаки их дружную компанию обходили стороной. Да и люди стали вести себя осторожней. Поняли, что птицы не простые. Если что, смогут за себя постоять.

И тут эти понаехавшие из Мурманска всё испортили. Вечером заявились на квартиру к Клементинке. Пока возле двери разбирались с родителями, девочка со своими птицами находилась на балконе, но когда гости вошли в комнату, оказалось, что на балконе никого нет: ни Клементины, ни птиц

Маленькая, но очень важная глава, которая многое объясняет

В эту историю никто из корреспондентов не поверил. Может, и к лучшему. Тогда вообще много чего происходило. Кто помнит, согласится со мной. Экстрасенсы, ясновидящие толпами ходили. Предсказывали будущее и воду заряжали. В соседние Полярные Зори приезжала тучная пожилая дама, называла себя новым Христом

Да, были какие-то птицы, но самые обыкновенные. Кто из вас сможет отличить кукабарру от вороны? Издалека арасари легко спутать с обыкновенной свиристелью. Вообще, в забытых богом городках, как Африканда, люди любят придумывать невероятные истории. Чем им ещё здесь заниматься?

Клементину долго искали по всей округе, но не нашли. Спрятаться девочка не могла и с балкона не падала. Словно испарилась вместе со своими пернатыми друзьями.

Учитель ботаники признался во время дознания, что Клементина интересовалась экзотическими птицами ещё до их прилёта, словно заранее всё знала. Дома нашли её рисунки этих птиц, но, когда она их сделала, никто точно сказать не смог. Девочка считалась замкнутой, особо ни с кем не дружила. Постоянно фантазировала, но в её возрасте это не редкость. Особенно для детей из неблагополучных семей. На одном из утренников Клементина исполняла роль феи. Неожиданно, не по сценарию, захотела показать публике фокус, но из этого ничего не получилось. Странная, как её птицы

В конце концов следователи решили, что родители ошиблись. Когда к ним пришли корреспонденты, Клементины дома не было. Где-то гуляла, сбилась с дороги, заблудилась. Что дальше случилось, догадаться не трудно

Несмотря на это, даже сейчас, по прошествии многих лет, в Аф-риканде вам уверенно подтвердят подлинность рассказанных событий.

Эпилог

Уже после исчезновения Клементины, как-то рано утром, родители заметили на балконе невероятно красивую птицу. Она заглядывала в окно, словно высматривала кого-то, но почти сразу улетела. Только оставила на периле большую перламутровую жемчужину, очень ценную.

Родители утверждали, что в этой птице узнали свою дочь.

Вот вы всё время со мной спорите. Считаете, что я сочиняю сказки, и что волшебников не бывает. Вы просто невнимательные и, вообще, ни во что не верите. Вместо этого лучше оглядитесь и увидите много удивительного. А ещё задумайтесь: как это всё происходит? И тогда поймёте, что волшебство существует, и оно вокруг нас!

1.

Вы, конечно, читали сочинения датского писателя Ганса Христиана Андерсена. Я очень люблю его «Гадкого утёнка», добрую «Русалочку», милых детишек Герду и Кая из «Снежной королевы». Так вот, когда-то юный Ганс в Оденсе повстречал цыганку, весьма странную особу. И она нагадала, что пройдёт время и станет Ганс известным человеком, таким что однажды Копенгаген будет салютовать в его честь. И спустя много лет всё случилось именно так, как пророчила цыганка. Это, по-вашему, случайность?

А по-моему, не цыганка ему повстречалась, а самая настоящая волшебница. Ганс отличался добротой и любил фантазировать. Волшебница обратила внимание на мальчугана, незаметно прикоснулась к нему магической палочкой, а может, просто мизинцем, на который было надето оловянное колечко с каким-то необычным камушком, сейчас не угадаешь, и превратился он в великого писателя!

Раньше над ним все смеялись. Ещё бы, долговязый и смешной. А стал известным человеком! Что хотите думайте, только это никак не могло произойти без волшебства!

2.

Послушайте историю моего дедушки. Во всём Тейковском районе не было лучшего садовода, чем он. В его саду росли вкуснейшие яблоки, огромные, как арбузы, которыми дедушка гордился и угощал всех желающих. Однажды мимо его дома проходил маленький забавный человечек и попросил воды. Дедушка напоил путника и предложил отведать чудесных яблок. Вынес большую корзину.

Мне одного хватит. Я сам маленький, много не съем, предупредил прохожий.

Отведал яблока и долго благодарил за угощение. Потом сокрушался, что ему нечего предложить взамен.

Да ничего не надо! Я же угостил просто так, успокаивал его дедушка.

Нет, так нельзя, настаивал гость. Любое добро следует отблагодарить. Я обязательно что-то придумаю.

И с этим ушёл. Больше его никто не видел.

Следующим летом яблоня, чьим плодом дедушка угостил маленького гостя, принесла, как всегда, богатый урожай. Такой, что из-за красных яблок не было видно листьев. Только одно яблочко не уродилось на дереве. Маленькое и зелёное провисело до самого снега, а потом упало на землю. Даже птицы на него не позарились. А уже весной, когда снег сошёл и наступило тепло, на месте, где оно лежало под яблоней, нашли маленькую серебряную монетку. С той поры это повторялось каждую весну и продолжалось до тех пор, пока яблонька не состарилась и её не срубили.

Я потом всё вокруг перекопал. Думал, может, там клад старинный зарыт. Только ничего не нашёл.

Не простой оказался этот человечек. И, как рассказывал дедушка, уж очень маленький, ростом с кошку, если её поставить на задние лапы.

Гном!

3.

Мой одноклассник Лёшка Попихин считался лучшим пловцом на всю округу. В воде чувствовал себя как рыба. Рубское озеро, на берега которого мы ходили за земляникой, переплывал вдоль и поперёк. А учился плохо. Когда выставляли четвертные оценки, за Лёху всегда физкультурник заступался. Ещё бы, с городских спортивных соревнований мальчишка приносил школе медали. За это ему прощали полное незнание математики и ботаники.

Когда закончились летние каникулы, Лёшку словно подменили. Стал учиться лучше всех. Вроде не зубрила, обычный мальчишка, шалопай. И с математикой наладилось, учительница нарадоваться не могла, и с ботаникой Сам внешне изменился. Вытянулся вверх, веснушки исчезли. Преобразился в такого импозантного юного джентльмена. Пошёл слух: подменили парня или заколдовали. Вспомнили, что он всё лето на Рубеком провёл.

Ещё до этого про него разное говорили. Да что тут вокруг да около ходить, все знают, что на Рубеком полно русалок. Особенно возле камышовой заводи, а именно туда любил заплывать Лёшка.

Сам он ничего не рассказывал. На него даже обижаться стали за это. Если дружишь с речными девами, то что тут такого? А он молчал, лишь улыбался.

И поскольку стал таким красавчиком, то все девочки хотели с ним дружить. Вот и выбрал одну и ещё как влюбился в Инку Давыдову, самую красивую девочку в классе. Лёшка к ней словно приклеился, и она взаимностью отвечала. Целовались. Только когда пришла летняя пора и поехали классом купаться на Рубское, Лёшка там и пропал. Долго искали паренька, но всё напрасно.

Говорили, что утонул, но это невозможно. Он плавал лучше, чем по земле ходил.

Физрук сильно горевал по любимому ученику

Друзья решили, что не простили Лёшку русалки. А Инка Давыдова плавать вовсе не умела, воды боялась. После этого случая даже умывалась из ковшика. Потом, когда выросла, замуж вышла. Ничего удивительного красивая.

А Лёшку Попихина жалко. Хотя, кто знает, может, ему там с русалками лучше.

4.

Когда я учился в университете, отправили нас в колхоз, в село Мамонтово Сокольского района. Это за Волгой, добирались целые сутки. Медвежий угол. И всё село: две улицы, разделённые ручьём. А вокруг тайга. Развлечений там никаких, вот и ходили в лес по грибы и ягоды. И надо же, угораздило меня наступить на гадюку. До сих пор её помню: здоровенная и жирная, вся чернее чёрного, прыгнула на меня. Загнала в ногу добрый стакан яду, никак не меньше.

Дотащили меня друзья до села, а что дальше делать не знаем. Скорую из Сокольского ждать лучше умереть. Вот тут и появилась она, эта самая женщина. Я её до этого видел всего один раз, случайно, издалека и мельком. Вроде бы весовщицей в овощехранилище работала. Обычная колхозница, встретишь внимания не обратишь.

Вывела она всех из комнаты и дала мне чудесного эликсира. До сих пор помню этот его сок. Ещё нашёптывала что-то, из-за тумана в голове я плохо понимал. Только разом прошли опухоль и боль. Лишь яркий след остался от укуса на память. Забавный такой, в виде звёздочки, девчонкам нравилось рассматривать. Также эта женщина поделилась заклинанием, чтобы задобрить царицу змей, и никто из гадов не обидел, если снова пойду в лес.

Работая дальше в колхозе, я ещё несколько раз виделся со своей спасительницей. Удивлялся, что до этого не замечал, какая она красивая. Словно глаза открылись.

По окончании сельхозработ я вернулся назад в город и больше в Мамонтово не был

Потом всегда, прежде чем идти в лес, я пользовался заклинанием и никогда со змеями не сталкивался. Так продолжалось много лет

Как-то года три назад случайно повстречал человека из тех мест. Слово за слово стал я расспрашивать о далёких знакомых, вспомнил и красивую весовщицу. Собеседник никак не мог понять, о ком я говорю?

Спустя некоторое время я снова собрался в лес и хватился, что никак не могу вспомнить магического заклинания. Ни единого слова!

Потом обнаружил, что и следа от укуса не осталось. Всё исчезло, словно и не было ничего.

5.

Может, для вас всё это удивительно, но мой старинный друг Виталий Петрович Беспризорников, профессор социологии Ивановского энергетического университета, поделился со мной заклинанием против дождя, которое узнал от одного монаха из городка Верхний Ландех. С тех пор зонт мне не нужен, даже если вокруг льёт как из ведра! Но с вами я по известным причинам этим заклинанием не поделюсь, даже не просите.

6.

Если я вас не убедил, то вот история Валерьяна Платоновича Мытарского, между прочим, известного в наших краях хирурга. Мы с ним соседствуем по даче в Ясюнихе, там, за Харинкой, где это все знают. Однажды в молодости Валерьян остался нянчить ребёнка. Лето выдалось дождливое, так что повсюду летали комары, а он вовремя не закрыл окно, и в комнату налетело кровососов великое множество. И все норовили ужалить дитя. Пока будущее медицинское светило гонялось за одними комарами, другие тёмной тучей облепили ребёночка, готовые вонзить в него жала.