И она отправилась на второй этаж.
Может, у нее там метла со ступой или ковер-самолет, и мы сейчас сядем и полетим? идя следом, Вика попыталась удержать стремительно убывающий оптимизм.
Метлы со ступой наверху не оказалось. Ковра тоже. Зато обнаружилась гардеробная, полная всевозможной одежды. Вот только выглядела одежда странно платья на плечиках больше походили на кукольные, столь маленькими они были.
Та-а-ак, произнесла Георгина, оглядываясь, думаю, тебе подойдет вот это, она сняла с вешалки крошечное платьице с кружевными рюшами. На-ка, примерь.
Вика растерялась такая одежка и на кошку бы не налезла, не то что на взрослого человека. Она посмотрела на Георгину и обнаружила, что та не шутит.
Оно же маленькое!
Бери, кому говорят! Это платье не только на тебя, но и на бегемота налезет, если понадобится.
Вот же упрямая старуха! подумала Вика, беря протянутую одежду и, чтобы продемонстрировать всю глупость такого утверждения, решила попробовать ее надеть, но Георгина остановила.
Что, прямо так будешь натягивать? Давай-ка, разоблачайся.
Вот зараза, подумала Вика и, увидев в руках старухи волшебную палку, положила платье на стул и принялась раздеваться. Едва она рассталась с любимым топиком и юбкой, как Георгина возмущенно воскликнула:
Это что за безобразие?!
Это не безобразие! Это стринги и лифчик! Я на них, между прочим, ползарплаты отдала!
В моем мире такой срамоте не место!
Открыв ящик комода, Георгина вытащила оттуда нечто белое и кружевное. И протянула Вике.
Переодевайся!
Вика нехотя взяла, развернула и с ужасом воззрилась на панталоны с рюшами и нечто, напоминающее длинную майку, украшенную оборками. И уже было открыла рот, чтобы возмутиться, но палка, которую старуха переложила из одной руки в другую, заставила ее промолчать.
Зайдя за ширму, Вика напялила на себя все это кошмарище, мысленно костеря вредную старуху.
Нижняя сорочка, на ширме повисла еще одна бело-кружевная тряпица.
Чувствуя, что еще немного и зубы сотрутся в порошок, Вика нехотя повиновалась. Глянула в зеркало и удивилась, обнаружив, что выглядит не так уж плохо. Интересно так выглядит. Загадочно.
Пораженная этим открытием, Вика слегка растеряла боевой пыл и, подчинившись велению старухи надеть платье, покорно взяла со стула кукольную одежку. Сунула руки внутрь и охнула, ощутив, как ткань раздалась, делая наряд больше и шире, и вот уже платье налезло целиком, осталось одернуть и расправить подол.
Что?.. Как это? ахнула Вика, разглядывая себя в зеркале. И поражаясь, как замечательно смотрится. Оно же было маленькое!
Было да сплыло, довольная произведенным эффектом, произнесла Георгина. Если вся одежда будет тут в натуральном виде висеть, никакого места не хватит. В следующий раз слушай меня и не упрямься, я знаю, что говорю.
И она отправилась выбирать новые наряды.
И что, все они на меня подойдут? спросила Вика, принимая у нее из рук ворох крошечных одежек.
Они на любого подойдут. Универсальный размер.
В результате Вика стала обладательницей пяти платьев, уютной меховой горжетки, двух шляпок, четырех пар обуви и нескольких комплектов нижнего белья. Баул, выданный Георгиной, набился до отказа, и Вика, подхватив его, спустилась вслед за хозяйкой на кухню, выпить чаю перед дорогой.
Глава 5. Дорога
Чай оказался с ромашкой и еще какой-то неведомой травой, отдающей медом. После двух чашек и кренделька на душе воцарилось умиротворение Вика была готова ехать куда угодно и делать что угодно. Жизнь казалась замечательной, старушка Георгина чудесной, а будущее полным восхитительных событий, в которые Вика была готова окунуться с огромнейшим удовольствием.
Ну что, в путь! прозвучал приказ, и Вика с удовольствием подчинилась.
Выйдя на улицу и увидев транспортное средство, она растерялась. "Это ж сколько мы будем на ней тащиться? " подумала она, глядя на гигантскую зелёную гусеницу, запряженную в повозку вместо лошади. И поймала себя на том, что успела привыкнуть к странном миру.
Гусеница оказалась с сюрпризом стоило усесться, как она стартанула с такой скоростью, что Вика поняла, зачем бабуля велела пристегнуться, и почему повозка похожа на яйцо и обита изнутри мягкой тканью.
Мчались они прямо по траве дорогами в этом мире никто не озадачился и не всегда путь был горизонтальным. То и дело гусеница забиралась ввысь по толстенным травяным стеблям, больше похожим на деревья, и тогда сидения в повозке превращались в лежанки. Спуск и вовсе напоминал американские горки. Вика всякий раз поражалась, почему повозка не переворачивается, двигаясь вертикально вниз. И уж тем более было непонятно, как они не падали, когда двигались вверх ногами.
Георгину происходящее ничуть не смущало, и Вика, глядя на нее, тоже постепенно расслабилась, вернув исчезнувшее было умиротворение. А чаек-то, кажется, был непростым, мелькнула мысль, но эмоций не затронула.
Вика разглядывала мелькающий в окне мир, поражаясь количеству зелени и ее размерам. Порой попадались и насекомые, тоже изрядных габаритов. До повозки им не было никакого дела, они спешили по своим делам, и Вику поэтому совершенно не напрягали.
Забавный мир, подумала она. А я как будто Дюймовка. Вот занесло.
Мысли текли лениво и, несмотря на экстремальную езду, она начала дремать, перед глазами закружился хоровод красок Наверное, я сплю. А как проснусь окажусь дома, мелькнула последняя мысль, и Вика окончательно отключилась.
Проснулась она от того, что ее трясли за плечо.
Просыпайся, соня, послышался знакомый голос.
Я дома? спросила Вика и открыла глаза.
Рада, что ты это осознала, произнесла Георгина, и остатки сна разбились вдребезги Вика обнаружила, что по-прежнему находится в повозке, только та больше не движется, дверь открыта, а рядом, за невысокой живой изгородью виднеется избушка, похожая на игрушечный теремок, с верандой и резными наличниками, с палисадником, полным цветов. И окружена она такими же гигантскими растениями, что и дом Гергины. Другого жилья поблизости не наблюдается.
А что, городов у вас тут нет? спросила Вика. Все живут вот так? она указала на домик.
Города зло. Истинное счастье любого живого существа в единении с природой!
Вика посмотрела на собеседницу судя по горящему взору, та говорила серьёзно.
Да, конечно, торопливо произнесла Вика, уловив несказанное "а тех, кто не согласен, у нас тут закапывают под кустами, как удобрение". Судя по буйно колосящейся растительности, несогласных было много.
Идём, сказала Георгина, первой выходя из повозки. На мгновенье у Вики мелькнула мысль пустить "коня" в галоп и сбежать, но управлять гусеницей она не умела, а также сильно подозревала, что шанс оказаться под кустиком после неудачного побега сильно возрастёт. В том, что побег окажется неудачным, она не сомневалась. "Нет, тут надо с умом, сказала она себе. Буду придерживаться плана".
Вика покинула повозку и вошла в открытую Георгиной калитку. К крыльцу вела дорожка, посыпанная золотистым песком и выложенная по краю ракушками. У самого крыльца росло два пышных розовых куста, покрытых цветами. На одном розы были белыми, на другом красными. Судя по размеру бутонов, удобрений розам хватало.
Глядя на них, Вика почувствовала, что план находится под угрозой.
А когда дверь открылась, и на пороге появилась хозяйка дома, она поняла предчувствие не обмануло. Вика так расстроилась, что даже реверанс номер два, приличествующий случаю, получился кривоватым.
Глава 6. Как сыр в масле
Хозяйка дома хрупкая миловидная женщина со взглядом щеночка, возрастом годящаяся Вике в бабушки встретила гостей как родных. В прихожей обнаружились тапочки с помпонами, в гостиной накрытый стол, ломящийся от еды, и над всем этим витал дух радостного ожидания.
Госпожа Мирина, это Вика, Георгина приступила к знакомству. Вика, это госпожа Мирина.
Очень приятно, деточка, разулыбалась хозяйка. Не нужно никакой госпожи, давайте по-простому. Присаживайтесь к столу, угощайтесь. Пирог сегодня получился отменный.
Хозяйка Вике понравилась, и это было плохо как такую доводить, лишая радости жизни? Особенно, когда она печет такие вкусные пироги. Съев второй кусок, Вика украдкой вздохнула и посмотрела на третий. Взять не решилась, поскольку правило этикета, выученное накануне, строжайше запрещало подобную вольность. И тут Мирина, одарив ее теплой улыбкой, сама положила ей заветный кусочек.
Вика совсем приуныла, даже аппетит пропал. А потом она подумала а что, если не вынуждать, а просто попросить добрую женщину о помощи? Наверняка согласится. Вика воспряла духом, аппетит тут же вернулся, и остаток чаепития прошёл просто чудесно.
После, когда Георгина отбыла восвояси, Вика помогла хозяйке убрать со стола, и они устроились на веранде насладиться свежим воздухом.
Что мне нужно будет делать? спросила Вика, решив сразу же прояснить свою роль.
Ах, деточка, не беспокойся ни о чем, Мирина махнула рукой, для работы по хозяйству у меня есть помощники.
Вика удивилась слуг в доме она не заметила.
Видя её озадаченность, Мирина хитро улыбнулась и хлонула в ладоши. В доме что-то упало, послышался топот, и на крыльцо выскочило странное создание мелкое, мохнатое, похожее на швабру без ручки. Остановилось у ног хозяйки и оглушительно тявкнуло.
Это Сумса, она помогает мне с уборкой пола. Вон какая мохнатая, хозяйка погладила собачку по голове, и та заскакала от радости, подняв кучу пыли. Фу, Сумса, иди-ка ты мыться, чихнув, произнесла хозяйка. Собаченция радостно взвизгнула и вприпрыжку унеслась за дом, откуда вскоре послышался мощный плюх. Там у нас ручеек протекает, для помывки нашей умницы.
Судя по плесканию и радостным взвизгиваниям, купаться Сумса любила. А теперь я познакомлю тебя с Гроной, Мирина достала из кармана свисток, дунула и, не успела затихнуть трель, как дверь, ведущая в дом, приоткрылась, и на веранду выбралось странное существо. На первый взгляд оно было похоже на обезьяну, на второй на спрута, а на третий и вовсе на инопланетную тварь, причем, недружелюбную. Глаз у нее было пять, рук четыре, а ног три. Присмотревшись, Вика поняла, что третья нога это хвост. Моя лапочка, заворковала Мирина, потрепав помощницу по мохнатому загривку, знакомься, это Вика, она будет с нами жить, запомни ее.
Грона посмотрела так, что Вика поняла ее не только запомнили, но и поместили в черный список. Интересно, подумала Вика, что случилось с моими предшественницами?
Славная девочка, с умилением произнесла Мирина, еще раз потрепав страшилище по голове, после чего отпустила заниматься делами. Она отлично готовит. Особенно ей удаются вечерние каши. Да ты и сама сегодня в этом убедишься, она улыбнулась теплой ласковой улыбкой. Уверена, вы с Гроночкой быстро найдете общий язык.
Вика такой уверенностью не обладала, поэтому решила промолчать.
А кто занимается остальными делами? осторожно спросила она. Стиркой, например.
Стиркой? Ах, это такая ерунда, рассмеялась Мирина. Для стирки у нас есть Бочка.
Бочка? переспросила Вика с содроганием. Существо с таким именем представилось ей поистине чудовищным. И сколько у нее ног?
Мирина рассмеялась.
Нисколько. Идем, я тебе покажу, и она, покинув кресло, спустилась по ступенькам, держа путь за дом.
Вика двинулась следом.
За домом никого не оказалось, даже мохнатая собачка, завершив купание, куда-то исчезла. Ручей мирно журчал по камням, ныряя в заросли. Шумела листвой стайка берез. Рядом с ними высилось круглое сооружение с дверцей.
Смотри, Мирина сняла чепец, открыла дверцу и сунула его внутрь. Стоило дверце закрыться, как машина запыхтела, задрожала, а затем сверху выскочила веревка, зацепилась за ствол ближайшей березы, и на нее, вылетев из механических недр, плюхнулся еще влажный, исходящий паром чепец. Вот так, рассмеялась Мирина, просто и быстро. Спасибо дорогой Георгине за это чудесное устройство.
Это что, она его сделала? поразилась Вика, не ожидавшая от бабули столь выдающегося инженерного таланта.
Она, кто ж еще, кивнула Мирина. Здесь всё её работа. И дом, и помощники мои, и весь мир, и даже я.
Она что, и вас сделала?!
Нет, что ты. Меня она не сделала. Меня она спасла. В своем-то мире я должна была умереть болезнь неизлечимая приключилась, лекари руками махнули. Я уже и с жизнью попрощалась, и тут появилась она, перенесла меня сюда и вот я здорова, счастлива, и все у меня есть. Даже дочка-наследница, она ласково погладила Вику по голове. Не жизнь, а сказка.
Глядя на ее улыбку и лучащиеся счастьем глаза, Вика поняла, что сегодня не будет ее ни о чем просить. День-другой погоды не сделают, зачем расстраивать старушку.
Да-да, конечно, проворчал внутренний голос, а ночью она тебя сожрет, как и твоих предшественниц. А если не она, так ее пятиглазая помощница.
И все-таки я подожду, отмахнулась от него Вика.
Остальная часть дня прошла за разговорами и песнями. Романс про любовь к березкам вызвал у хозяйки полнейшее восхищение, Вика раз пять спела его на бис. И даже помощница Грона во время исполнения одобрительно сверкала глазами из-за угла.
Одним словом, день прошел чудесно.
Засыпала Вика, полностью довольная собой и окружающей действительностью. Интересно, что будет завтра? подумала она.
Глава 7. Идеальный мир
Утро началось с умопомрачительного запаха свежих плюшек. Пахло как дома. Викина тетя очень любила стряпать, особенно булочки с изюмом и корицей, политые сахарной глазурью. А еще она любила заваривать чай на травах. Это все и увидела Вика на столе в гостиной.
С добрым утром, деточка, обласкав ее улыбкой, произнесла Мирина. Присаживайся, отведай. Надеюсь, ты любишь булочки?
Обожаю! призналась Вика.
Очень, очень хорошо, обрадовалась хозяйка, придвигая к ней блюдо с выпечкой. Как замечательно, что ты не подвержена всем этим новомодным диетам.
Вика поперхнулась. Так-так, подумала она, а вот предшественницы мои, похоже, были подвержены.
Розовые кусты за приоткрытым окном многозначительно зашумели.
Да, ответила Вика, тщательно прожевав и запив булочку чаем. Вы правы, диеты зло. Я вообще очень люблю сладкое.
Тут она вспомнила о пирожных, которые отправилась покупать перед встречей с Гергиной, и почувствовала, что, кажется, переоценила свою любовь к вкусняшкам. Но потом, подумала, что пирожные и булки это все-таки не одно и тоже, и третью булочку, любезно предложенную Мириной, съела с превеликим удовольствием.
После завтрака они отправились прогуляться.
У нас тут чудесные места, вещала хозяйка, такая красота, глаз не оторвать. Тут даже невдалеке есть река. Ах, как там чудесно, у воды, в час рассвета.
Рассвет они, конечно, пропустили, но и около полудня там тоже оказалось ничего, Вике понравилось. Река была широченной, берега заросли зеленью, назвать которую травой язык не поворачивался самый тонкий стебель был толщиной с Викину руку. А листья кувшинок, лежащие на воде, были такими огромными, что подошли бы для игры в футбол.
Правда, обитателям водоема это в голову не приходило они предпочитали плескаться на глубине. А уж в том, что обитателей в реке много, Вика не сомневалась. То и дело из воды показывались здоровенные чешуйчатые хвосты, шлепали по воде, взметая брызги, и снова исчезали. То ли смущались незваных гостей, то ли хотели прогнать.
Мирина, не обращая на эти плюхи никакого внимания, наслаждалась видами.
Ах, как же здесь хорошо, прижав ладони к груди, произнесла она. Спокойно, как в твоей песенке про березки.