Донна так и не появилась на собрании, сославшись на головную боль. Толпа людей напоминала напуганных зверьков.
Возьмитесь за руки и крепко их сожмите! Вы должны почувствовать друг друга!
Джастину было приятно находиться рядом с Шелли. Ее крохотная ручонка попала в плен к огромной руке Джастина.
Норвуд, не отвлекайся! Ты сегодня напоминаешь дохлую рыбу!
Все бросили взгляд в сторону молодого мужчины, глаза которого ничего не выражали.
После окончания первого этапа последовал другой выход из круга и разделение на пары. Бен грозно окинул толпу взглядом и произнес:
Обнимитесь и скажите: «Мы одной крови».
Джастин прижал Шелли к себе, ощущая мягкость ее тела:
О, ты прелесть! О чём думает лидер, сближая нас?
Шелли стало тесно и неловко от смущения и непонятного желания. Хорошо, что Равви ничего не заметил, хотя ни с кого не спускал глаз.
Стэнли и Мэдлин весело болтали, как старые добрые друзья.
Иногда мне так надоедают вон те две болтушки, что я начинаю жалеть о дружбе с ними.
Дженнифер непроста! подтвердил юноша. Она еще сохнет по Джастину?
Мэдлин смущенно улыбнулась:
Зачем ты интересуешься? Она нравится тебе?
Совсем нет! поморщился собеседник. Видимо, у Шелли и Джастина намечается роман. Погляди, как они общаются. Между ними чувствуется искра.
Нет, ничего, к сожалению, у них не выйдет. В стенах «Луча» любви и страсти быть не может.
Норвуд испытывал ненависть к Бену Равви, но выбора нет, ведь в прошлой жизни ничего хорошего не ждало его, кроме злой мачехи и ее сына.
Двадцативосьмилетний мужчина обладал непривлекательной внешностью со светлыми «стеклянными» глазами, из-за которых удостоился прозвища «дохлая рыба».
Девушки часто сравнивали его с Джастином, издевательски посмеиваясь над «дохлой рыбой».
Однажды «рыбина» подошел к ним, пытаясь соблазнить хоть одну представительницу прекрасного пола.
Дженнифер демонстративно отвернулась от него, не скрывая своего смеха. Её подруги тоже последовали дурному примеру, разразившись хохотом.
Этот аморальный поступок прервался с появлением двух крепких мужчин, которые работали охранниками комнат для провинившихся.
Вы слишком расшумелись! негодовали они. Если не прекратите заниматься ерундой, то вас ожидает нечто ужасное.
Хорошо, крепыши! бросила Дженнифер. Роуз, вернемся в нашу комнату, а то Джастин нас захватит, и я испорчу собственную репутацию
Все итак уже видели, как безнравственно ты ведешь себя, Мэдлин уже жалела об этой абсурдной дружбе.
Девушки не ладили последнее время, несмотря на то, что делили одну «горницу».
Мэдлин догадалась о том, что Джастин и Шелли испытывают друг к другу больше чувств, чем может показаться.
Она подошла к Дженнифер, пытаясь вывести ее на серьезный разговор, но та отнеслась к совету слишком негативно:
Слушай, подруженька, ты мне не матушка, чтобы решать за меня столь важные моменты. Можно подумать, что работаешь телохранителем у нашей дорогой Шелли.
Все, Джени, наша дружба подошла к финалу! Я терпеть не могу несправедливое отношение к прекрасным людям!
Дженнифер что-то шепнула на ухо Роуз, и они улеглись по своим постелям, а Мэдлин заподозрила что-то неладное.
Когда ночь опустилась на Рондонополис, то «Луч Разума» «замер». Шелли приготовилась ко сну. Ее веки отяжелели, а ноги перестали подчиняться. По причине усталости девушка забыла закрыть дверь, о чем вскоре пожалела.
Дженнифер без стука ворвалась к полусонной Шелли, разбудив своим громким голосом:
Просыпайся, овца!
Что случилось? губы Шелли задрожали. Сон как рукой сняло.
Дженнифер трясло от злости и зависти:
Чем ты околдовала нашего наставника? Поднимайся! Хочу посмотреть на такое пугало, как ты!
Шелли резко встала с целью открыть дверь и вышвырнуть эту ненормальную особу, но злодейка со всей силы поцарапала плечо жертвы своими острыми «когтищами».
Ты уродина, а возомнила себя королевой! Мэдлин поведала мне о ваших прижиманиях, но поплатилась за свои домыслы! Два шрама на лице приведут ее в чувство.
Убирайся по-хорошему! Я тебя ни капельки не боюсь, так как ты глупая и невоспитанная девчонка! Джастина я не околдовывала! Он взрослый мужчина, способный принимать решения самостоятельно!
Дженнифер затряслась, пытаясь ударить Шелли. Со второй попытки она ловко накинулась на бедняжку и вновь поцарапала ей плечо. Шелли «ойкнула», отскочив в сторону:
Оставь меня в покое! Я хочу спать.
Злодейка выбежала в коридор, громко хлопнув дверью. Коварные замыслы завертелись в ее голове.
Том Персис пожилой мужчина держал путь к «Лучу Разума». Он намеревался встретить Бена, которого искал тридцать лет. Давным-давно произошло предательство, поставившее жирную точку между лучшими друзьями. Возлюбленная Бена крутила роман с Персисом, но скрыть эту связь не удалось Бен узнал о страшной тайне своей любимой женщины. Равви отрёкся от земной жизни и создал сообщество, пропагандирующее отказ от отношений между мужчиной и женщиной. Том рассуждал так:
Я виноват, но, благодаря мне, Бен не связал свою жизнь со сволочью.
Стоя около входа в это странное здание, он ожидал приглашения войти. Дверь ему открыла молодая и красивая девушка:
Здравствуйте! Чем могу помочь?
Незнакомец с первой секунды вопроса погрузился в очарование Шелли:
Здравствуйте, мне нужен лидер.
Хорошо, проходите. Сейчас я позову его.
Шелли скрылась, а через несколько минут показался величественный и неузнаваемый друг.
Глава 2
После тяжелого разговора с Томом, Бен вызвал Джастина.
Что вам угодно, лидер? наставник переводил взгляд с Бена на Тома и с Тома на Бена.
Здравствуйте! Том поздоровался.
Джастин тоже ему кивнул. Равви дотронулся до амулета наставника, как будто, поправлял его:
Вот и всё, Джастин, подошёл твой черед править этим царством света. Понимаю, что тебе любопытно то, что происходит сейчас. Это мой лучший друг Том, с которым нас разделяла невидимая стена. Я наладил связь с прошлым миром. Моя миссия в «Луче» завершена, и теперь лидер это ты.
Том утвердительно кивнул:
Не огорчай своего «родителя».
Бен добавил:
И не разбивай девичьих сердец такая тактика ни к чему хорошему не приведет. Возвращайся к подчиненным и сообщи им новость. Кстати, Дорис уйдет со мной. Сообщи ей об этом.