Мне вообще-то завтра к первому уроку, недовольно пробурчала она издалека, хорош уже ржать! Как дети, честное слово!
Замолчали как по команде.
Сегодня деньги пришли, прошептала Юлька.
Нина молчала.
Из Питера
В прошлый раз откуда были?
Из Москвы
Мама тоже на почту ходила, Нина повернулась к Юльке, весь день ходит сама не своя.
Нина, я хочу снова попробовать его разыскать.
Не представляю, как это возможно, если ты знаешь только город, откуда приходят деньги.
Ты так говоришь, будто тебе не интересна судьба брата! Юльке вдруг стало обидно, что Нина настолько равнодушна к ее идее найти Сергея.
Мне очень интересна его судьба, Нина протянула руку под одеялом и погладила Юльку по руке, но мне правда кажется, что, если бы он хотел вернуться, он бы давно вернулся, или дал о себе знать, или хотя бы написал. Хотя бы матери!
Он писал! Юльке хотелось защищать Сергея.
Когда?! Когда в армии был?! А потом, когда вернулся, ни одного письма!
Юлька замолчала. Все, что говорила Нина было правдой. Вспоминать время, когда она, беременная и несчастная, металась по квартире, надеялась, что он приедет, не хотелось. Ей казалось, что она сойдет с ума. Мама чуть не силой потащила ее в поликлинику, где перепуганная врачиха тут же уложила ее в стационар и запретила даже вставать, не то что ходить. Две недели ей кололи уколы и заставляли пить таблетки. В суете больничной жизни она отвлеклась, и однажды вдруг поняла, что живот резко покруглел, а бесконечная тошнота закончилась. Она перешла во второй триместр.
Правда, выйдя из больницы, Юлька с ужасом узнала, что Сергей ушел по контракту воевать. Это было уму непостижимо, она держалась только на одном на письмах Сергея. Он писал часто, рассказывал о жизни, о друзьях, о погоде и природе. Но никогда о войне. Эти письма лежали в коробочке, перевязанные розовой лентой, той самой, которой завязывали новорожденную Лерку.
В последнем письме Сергей сообщил, что служба закончена и он возвращается восвояси. Она было возликовала, но дальше он писал, что домой не вернется, а поедет с другом куда-то на север, где хорошо платят. После этого Сергей пропал. Юлька пыталась выспрашивать у свекрови, но та ничего нового не говорила, да и вообще, о сыне говорила неохотно. Юлька понимала, свекровь ее не любит, но ради Сергея и новорожденной дочки Юлька была готова терпеть вечно дурное настроение Татьяны Петровны. И они начали ждать. Больше он не писал, зато начал слать переводы. Сначала понемножку, но честно поровну и жене, и матери, а потом все больше и больше. Юлька ждала переводов не из-за денег, хотя они здорово выручали молодую учительницу, а из-за того, что перевод был весточкой он жив здоров. Она ждала сама и научила ждать Лерку. Маленькая дочка рассказывала всем, что папа скоро приедет, и что он шлет ей подарки на день рождения и новый год. В такие моменты Юльке хотелось плакать. Все в деревне знали историю ее отношений с Сергеем, кто-то кривил губы, мол недолго продержится городская, кто-то, наоборот, надеялся на счастливый конец. Сама она уже не знала, чего ждать, и просто жила. С этими мыслями она незаметно уснула.
Подъем был ранним, как всегда, когда Нина приходила ночевать. В половине седьмого бодрая и умытая Нина растолкала Юльку, а та, в свою очередь, сопротивляющуюся Леру. Лерка закапывалась в одеяло и вопила, что нарушаются ее детские права, что ранний подъем травмирует ее подростковую душу, и возможно, после этого она начнет пить, курить и слушать Раммштайн, а может и еще что похуже. Юлька, устав бороться, хлопнула ладонью по одеялу в том месте, где приподнималась выпуклая нижняя часть тела, и пошла в кухню, завязав потуже халат.
Денис уже не спал. Постельное было аккуратно свернуто и лежало в углу дивана, а сам гость, разложив на столе колбасу и сыр, нарезал хлеб для бутербродов.
Вообще-то, мы с утра едим кашу, недовольно оповестила вошедшая Нина.
Извините, Денис смущенно посмотрел сперва на Нину, а потом на Юльку, живу один, каш не варю, питаюсь подножным, можно сказать, кормом. Похозяйничал тут у вас
Да все нормально, Денис, Юлька указала ему на табурет, садитесь.
Лерка, натягивая на ходу пуловер, увидев бутерброды, радостно потерла руки.
Хоть один раз в году нормально позавтракать! Лерка показала Нине язык и взяла с тарелки бутерброд. Может чаю нальете? обратилась она к Денису.
Не наглей, а? Юлька пихнула дочь в бок, и та, положив надкушенное, вылезла из-за стола и нарочито зазвенела-забренчала посудой, разливая по чашкам чай. Поставила чашку перед Юлькой, Ниной, налила себе, и, чуть задумавшись, достала большую керамическую кружку с надписью "Босс", налила в нее и поставила перед Денисом.
Спасибо, Денис улыбнулся, Лерка ответила улыбкой, потом залезла с ногами на диван и принялась за бутерброд.
Нина ушла первой, шепнув в прихожей, что сегодня придет позднее. Юлька торопилась, не хотелось появиться в школе, когда весь коллектив и дети будут на месте, но, конечно же, они замешкались, потому что надо было сначала закрыть бесновавшегося Гаврилу, а потом выпустить его, после того как Денис выйдет за ворота, и пришли в половине восьмого. Денис, несший Леркин рюкзак, войдя в здание, протянул его девочке на глазах обалдевших подружек, и вместе с Юлькой отправился в учительскую, где висел ключ от кабинета информатики. Стараясь не замечать любопытных взглядов, Юлька привычно приветливо поздоровалась со всеми и оставила мужчину на растерзание голодных до событий женщин.
Алла Петровна уже была на месте. Она сообщила, что управление (будь оно неладно) требует, чтобы директор в ближайшее время показалась на глаза, а, кроме этого, поучаствовала в ежегодной конференции по инклюзивному образованию. Юлька пригорюнилась. Конференция запланирована на послезавтра, и она очень хотела отправить туда завуча, женщину активную, а главное, одинокую. Теперь же придется подменяться, потому что в тот день у нее уроки в седьмых и десятых классах.
Зазвонил телефон. Юлька глянула на экран звонил Илька.
Кто говорит? спросила Юлька словами из детской книжки, а Илька, поддерживая тон, ответил:
Слон!
Привет, Лютик, Юлька улыбалась. Она всегда улыбалась, когда разговаривала с другом детства. Илька, хоть и вырос в здоровенного дядьку с бородой, но остался тем же Илькой. Рядом с ним она сама чувствовала себя девчонкой, беззаботно смеялась и готова была на любые безрассудства. Илька оказался очень талантлив и работоспособен, выучился, стажировался за границей, а теперь занимал должность исполнительного директора на крупном заводе. Тетя Даша гордилась Илькой неимоверно, и только одно удручало ее к своим тридцати четырем годам Илька по-прежнему был одинок. Несколько лет назад у него случился кратковременный роман, перетекший в брак, но этот брак оказался с браком, молодая супруга обвинила Ильку в том, что он скучен, забрала свои чемоданы, украшения, которые ей дарил скучный муж, и шпица, и, вернув фамилию, укатила в закат. Юльке было жаль друга, но вскоре она поняла, что он не слишком переживает. А она, к своему стыду, даже порадовалась, когда это случилось. Илькина жена ревновала Ильку к Юльке, и все то время, пока он был женат, виделись они гораздо реже, чем раньше. Юлька бы может и перетерпела, но Лера очень скучала и просилась к любимому другу. Кстати, она категорически отказывалась называть Ильку дядей или еще как-то, как называют взрослых, считала Ильку ровесником себе, и требовала полной самоотдачи. Во младенчестве Илька менял Лерке пеленки и гулял с коляской, пока молодая мать пропадала в институте. Он учил ее плавать, и сейчас Лерка обожала воду. Он кормил ее всякой дрянью, игнорируя вопли Юльки, настаивая на том, что пищевые рамки нужно раздвигать. В процессе этих экспериментов они узнали, что у Лерки аллергия на цитрусовые.
Лерка так доверяла другу, что долгое время совершенно не стеснялась его. Юлька любила вспоминать, как у Лерки начала расти грудь. Ей было почти одиннадцать, и сначала дочь просто жаловалась на зуд и боль, пугая Юльку. А потом, когда все открылось, Лерка звонила в город, требуя, чтобы Илька приехал немедленно. Илька, конечно, знал характер взбалмошной подопечной, но такая настойчивость насторожила его, хотя Юлька уверяла, что все в порядке. Увидев Ильку на пороге дома Лерка мгновенно задрала футболку и радостно объявила: "Смотри, у меня титьки растут!". Илька полдня ходил в предобморочном состоянии, а Юлька хохотала до слез. Сейчас Лерка, уже совершенно оформившаяся как девушка, не любила вспоминать этот позорный инцидент и шипела на Юльку, если та вспоминала детский конфуз.
Благодаря Лерке за Илькой закрепилось новое прозвище, которым пользовалась и Юлька. Произошло оно из Леркиного слаборечевого детства, когда она, завидев Ильку, кричала во все горло:" Илюта притол!", что означало "Илюша пришел". Позже "Илюта" заменилось на просто Люта, а Люта трансформировался в Лютика, и прикрепился к Ильке навсегда.
Как дела? Илька всегда начинал этим вопросом.
Нормально, а у тебя?
Тоже все хорошо. Как Лера?
Спрашивала о тебе, Юлька нисколько не лукавила, Лерка спрашивала про Ильку каждый день.
Ну, я приеду на выходные, ты не против?
Ну что ты глупости говоришь?! Конечно же я за!
Хорошо, договорились, слышно было, что Илька управляет автомобилем, передавай всем привет.
Передам, Юлька чмокнула в трубку и отключилась.
Это хорошо, что Илька приедет. Рядом с ним она отдыхала душой. Достаточно было просто валяться на кровати, слушать как Илька и Лерка сражаются на приставке или обсуждают очередной фильм. Они и ее приглашали, но ей было лень разговаривать, хотелось просто слушать приятный басок и девчачий визгливый голос. Иногда приходила Нина, но она тоже не участвовала в бурном веселии, наверное, как и Юлька, она просто тянулась к невидимому Илькиному теплу.
Тогда давно, когда Юлька только поселилась в доме Осиповых, Илька приезжал часто, будто проверял, не обижают ли ее. Свекровь относилась к нему как к Юлькиному брату, и не видела ничего плохого в том, что юноша навещает их невестку с ребенком. А Нина очень стеснялась его, и когда он обращался к ней, краснела и убегала. Конечно, потом она привыкла, и даже начала с ним разговаривать, но Юлька всегда замечала некоторую неловкость в поведении Нины.
День прошел своим чередом, и Юлька даже смирилась с неизбежностью встречи со Звягинцевым, хотя решила, что, если он опять будет смотреть своими масляными глазами и предлагать что-нибудь, твердо отказать, чтобы он понял, что она не шутит.
Один раз, проходя мимо, Юлька заглянула в кабинет информатики, и с удовлетворением отметила, что Денис работник хороший.
Уже все компьютеры были расставлены, сети протянуты, и сейчас молодой человек сидел за учительским столом, углубившись в монитор. Пальцы его порхали по клавиатуре, и он был так увлечен, что не сразу заметил, что она вошла.
Денис отчитался, что две трети работы закончены, и на завтра останется совсем чуть-чуть. Юлька похвалила его и пригласила к себе выпить чаю. Но Денис отказался, уверив Юльку, что не привык прерываться в течении дня.
А вечером, засунув бумаги в стол, и хлопнув ладонями по столу, Юлька встала, оделась и вышла в приемную.
Алла Петровна, привлекла она внимание секретарши, а пойдемте-ка, дорогая моя, по домам?
Юлечка Вячеславовна, секретарша глянула на стену, где тикали круглые часы, еще даже семи нет!
Ну вот и отлично! Юлька была полна решимости, хоть в кои-то веки с семьей пообщаемся подольше!
Недоумевая, Алла Петровна все же послушно выключила компьютер и встала из-за стола. Дома ее ждали дочь с зятем и четверо внуков, Юлька подозревала, что на работе Алла Петровна отдыхает.
Денис настаивал, что если он подольше задержится, то к ночи закончит. Юлька почти силком вытащила молодого человека из кабинета и собственноручно повернула в замке ключ.
Завтра, все завтра! приговаривала она, пожалейте меня, я ужасно устала!
Дома было темно Лера ушла к свекрови. Нина тоже задерживалась. Гаврила, услышав шаги за воротами, зашелся хриплым лаем, Юлька, оставив гостя, вошла во двор одна.
Так, ну хватит! она намотала цепь на кулак, прекрати сейчас же! Денис, заходите!
Молодой человек вошел, боязливо косясь на пса, который на своем собачьем языке обещал сожрать его сердце, и быстро вбежал по ступеням. Гаврила рванулся, цепь соскочила и затянулась на пальцах. Юлька вскрикнула от боли, отпустила цепь и прижала руку к груди.
Ах ты! от досады она замахнулась на собаку, Гаврила, увидев замах, шарахнулся в сторону, присел и испуганно заскулил. Юлька опомнилась, подошла к псу и погладила между ушами.
Ну прости меня
Дома она как следует рассмотрела руку. Два пальца подозрительно посинели.
Неужели перелом? Денис обеспокоенно топтался рядом, в больницу надо!
Да ну, вот еще, она махнула здоровой рукой, завтра буду в городе, если будет плохо, заеду в травматологию. Но вот беда, есть у нас нечего, а готовить я не в состоянии. Нина придет поздно.
Давайте я! мужчина с готовностью вскочил, только вы скажите, что делать.
Денис оказался отличным учеником. Юлька сидела на диване, баюкая больную кисть и давая указания.
Когда пришли Нина с Лерой, то почувствовали съедобный запах и услышали хохот.
Вы представляете, захлебываясь смехом рассказывал Денис, помешивая лопаткой в сотейнике, и стою я такой в трусах, яйцо по руке течет, а эта дура визжит, будто я прямо сейчас ее насиловать буду!
Юлька закатывалась до колик. Лерка, сняв сапоги, вошла, оперлась на дверной косяк.
Весело тут у вас, произнесла она, глядя с прищуром на мать.
Привет, родная, Юлька протянула к дочери руки, иди, поцелую!
Лерка плюхнулась рядом, подставила щеку.
Ты представляешь, этот паразит Гаврила меня покалечил! продемонстрировала она забинтованную кисть.
Нина вошла и принюхалась.
Добрый вечер! с Дениса слетело все шутовство, он перестал размахивать ложкой, следя за Ниной глазами, а мы тут кухарим.
Я чувствую, Нина улыбнулась краешком губ, что готовите?
Рагу, похвастался молодой человек.
За ужином, по просьбе Лерки, Денис повторил свои истории, правда с некоторыми возрастными купюрами под строгим взглядом Юльки. Потом они пили чай с булками, которые принесла Нина. Выпечку передавала свекровь.
А это кто у вас босс? спросил Денис, указывая на принт на кружке. Муж?
Нее, Лерка перебила открывающую рот мать, это Лютика кружка.
Денис вопросительно глянул на девочку.
Лютик это как бы мамин брат, только не родной. Ну в общем, он ей совсем не брат, просто они жили вместе. Ну, в смысле не вместе, а просто бабушка Даша дружила с бабушкой Лизой, и они родили маму и Лютика вместе. Лерка тараторила и тараторила, потом сама запуталась в объяснениях и махнула рукой. Лютик это Лютик. Он мой друг. Вот.
Илья мой хороший друг, пояснила Юлька с улыбкой, он нам как родной, поэтому часто приезжает и имеет в доме свою посуду.
Понятно, Денис кивнул, и спальное место?
Юлька кивнула.
Кстати, повернулась она к дочери, в пятницу вечером он обещал приехать.
Ура-а-а! Лерка сорвалась со стула, схватила ее за руки и энергично потрясла, отчего Юлька зашипела, мамулечка, это здорово! Нина, правда здорово?!
Нина, все это время не участвующая в разговоре, подняла глаза на Лерку и кивнула.
Это просто замечательно! подтвердила она.
Ночью Юлька проснулась от странного звука. Привыкнув в деревне к тишине, она часто просыпалась в городе от звуков проезжающего транспорта и шума неспящих соседей. Сейчас тоже кто-то не спал. Она прислушалась и удивилась. В кухне, при свете экрана маленького телевизора, разговаривали двое. Денис что-то спрашивал шепотом, а Нина отвечала. Это было удивительно, потому что сколько Юлька помнила Нину, она редко шла на контакт с мужчинами, всегда была замкнута, и к своим двадцати семи годам ни с кем серьезно не встречалась. Единственный, кто мог расшевелить ее и заставить улыбаться, был Илька. Но это было неудивительно, Ильку любили все, даже свекровь благоволила ему. Поэтому Юлька и не верила в сплетни про Нининых ухажёров, ей приписывали отношения со всеми мужчинами, кому выпало счастье находиться рядом дольше пяти минут.