Сообщение с неизвестного номера.
Поздоровайся со своей дочерью.
Нюллет ничего не понимает, когда видит фотографию ребенка примерно того же возраста, что и Элли. «Должно быть, ошиблись номером», думает он.
Тем не менее какое-то неприятное чувство не покидает его. Что, если сообщение действительно адресовано ему? У него сосет под ложечкой. Неожиданно Нюллет понимает, от кого может быть это сообщение. Не то чтобы он спал с сотнями женщин за последние несколько лет.
Всего лишь с одной девушкой, помимо Эммы, если быть точным.
Он думал, что уже разобрался с ней.
4
Еле ощутимые ароматы цветочного парфюма и чистящего средства встречают Эмму, когда она переступает через порог. Ее кабинет кажется меньше и обшарпаннее, чем в марте. Эмма сразу замечает, что кто-то другой уже обжил его, не только по запаху. Ее вещи разложены по коробкам, а кабинет выглядит голым и слишком вычищенным. Она вешает куртку на крючок, садится на стул и регулирует его высоту.
Петер Линд из «Утренних новостей».
Она включает компьютер и начинает читать новости о его исчезновении. СМИ еще не успели получить новую информацию, но это лишь вопрос времени, когда они узнают о том, что он был найден мертвым.
Все указывает на то, что он был убит.
Она разглядывает его лицо на фотографии.
Добрые глаза каштанового цвета, заразительная улыбка и русые непослушные волосы. Двадцать девять лет. Вся жизнь была впереди. Эмме сложно представить, что у него могли быть враги, но, конечно, все всегда не то, чем кажется.
Тело Петера нашли в Даларне, но полиция в Бурленге подозревает, что место преступления не совпадает с местом обнаружения. Поскольку Петер был зарегистрирован в Стокгольме, несколько допросов точно состоятся здесь, кроме того, он известная публичная личность, и общественный интерес к делу будет крайне велик.
СМИ будут жадно следить за всеми этапами расследования.
Глава следственного отдела Бурленге попросил Стокгольм о помощи, именно поэтому Эмма становится частью этого расследования. Проблема состоит в том, что у следственного отдела Стокгольма серьезный недостаток ресурсов, поскольку в наше время людей подстреливают то тут, то там каждый день. Но это те дела, расследования которых она будет рада пропустить. Расследования бандитских перестрелок все равно что попытки распутать клубок пряжи: чем старательнее вы его развязываете, тем больше запутываются нитки.
Сейчас, когда она наконец вернулась на работу, по которой так скучала, ее терзают сомнения. Должна ли она сидеть здесь и расследовать убийство, когда сама только что произвела на свет маленькую девочку, которая очень нуждается в своей маме? Не говоря уже об Инес, которая стала писаться по ночам и не может разборчиво говорить. Все это для того, чтобы получать то же внимание, что и ее младшая сестренка. Она стала думать о собственной старшей сестре Юсефин. Осталась ли та прежней, когда родилась Эмма?
Линдберг заглядывает в ее кабинет.
Поговорил только что с одним чертом из Даларны. Теперь мне известно немного больше.
Заходи, говорит Эмма, смеясь. С каким чертом?
Я довольно хорошо знаю главу следственного отдела Вестберга в Бурленге. Он неплохой парень, хотя и называет меня крысенышем.
Только сейчас Эмма видит, что за Линдбергом в дверном проеме стоит еще один человек.
Со мной пришел Крилле, говорит Линдберг. Вам двоим придется работать вместе.
Привет, говорит Крилле с улыбкой.
Коллега, который моложе ее на шестнадцать лет. С карими глазами и натренированным телом. Крилле, должно быть, качается в зале каждую свободную секунду. Несложно представить его в жиме лежа с пунцовым лицом. Вопрос заключается в том, насколько он хорош в роли полицейского. Эмме совсем не хочется учить уму-разуму зеленого слюнтяя. Ей хватает двоих детей дома.
Тело в лесу нашел человек, выгуливавший собаку, продолжал Линдберг. Петер лежал в небольшом углублении в земле, его тело было прикрыто листьями и ветками. Вскрытие еще не произвели, так что причина смерти пока не ясна, но у него вся шея покрыта пятнами, что указывает на удушение.
Крилле и Эмма переглядываются.
Поезжайте к его девушке. Сообщите ей печальную новость.
5
«FUCK SCHOOL 4-EVER», читает Юлия на двери туалета. Она не обращает внимания на постукивания снаружи. Нападки начались больше года назад. Подколы и мерзкие подписи к фотографиям в Инстаграме и Снэпчате.
Спасибо вам за то, что не подвели меня, когда я больше всего в вас нуждалась. Вы знаете, о ком я.
Отметили трех девчонок, но не Юлию.
Ее бывшей лучшей подруге Лив нравится втыкать нож ей в спину. Тогда, в шестом классе, у Лив был тяжелый период ее родители разводились. Она начала пить пиво, курить и зависать с крутыми ребятами из школы. Лив всегда нужно было самоутверждаться, возможно, потому, что она самая низкая в классе. Юлия перестала общаться с ней, говорила, что ей нужно делать домашнее задание, а потом идти на тренировку. Все, чтобы больше не приходилось проводить время с Лив. Когда родители спросили, почему они больше не дружат, Юлия соврала.
Она не хотела сдавать Лив.
Но когда однажды вечером она столкнулась с Лив на улице, а та была так пьяна, что не могла ровно стоять, а потом ее еще и стошнило на собственные светло-рыжие волосы, Юлия поняла, что это предел. Тогда Юлия рассказала обо всем своим родителям. Ради Лив. Юлия переживала, что для Лив все могло закончиться плохо, потому что она проводила так много времени со взрослыми ребятами. На следующий день Лив не пришла в школу. У нее дома разразился скандал, и Лив, должно быть, догадалась, кто ее сдал. Юлия сохранила последнее сообщение от Лив, которое получила год назад.
Эта эсэмэска была полна такой дикой ненависти, что, когда Юлия думала о ней, становилось больно:
Тебе должно быть стыдно. Ты разрушила мою жизнь, и теперь я тебя ненавижу. За что, Юлия? Неужели ты настолько завистливая, что должна была подставлять меня? Я рада, что ты переезжаешь. Надеюсь, мы никогда больше не встретимся. Никто здесь не будет по тебе скучать. Уж об этом я позабочусь.
Затем они переехали, и все контакты с Лив оборвались.
Стук по двери туалета учащается. «Мы знаем, что ты здесь!»
Через некоторое время они устанут и уйдут. Если уроки не начнутся раньше.
Юлия знает, что сделала все правильно, когда рассказала о том, чем занимается Лив, но она все равно чувствовала себя жутко одиноко и пусто внутри, когда они переехали в Пальму[3]. Слухи и сплетни распространились быстро, и она совсем не могла от них отбиваться. Лив действительно умеет убеждать других.
Когда Юлия приехала домой на лето, никто не хотел гулять с ней. Никто по ней не скучал.
Все стало намного хуже, когда началась учеба и Юлии достался нижний шкафчик. Тяжело быть высокой и каждый раз нагибаться, чтобы достать что-то оттуда. Уже в первый день первой четверти ее пнули. Она была совершенно не готова к этому и потеряла равновесие, но успела опереться одной рукой о пол. Только подбородком ударилась об дверь. Ранка уже успела зажить. Когда она обернулась, мимо пронеслась целая компания. Среди них была Лив.
Юлия была уверена в том, что именно Лив пнула ее.
Никто, кроме Лив, так не злится на нее.
Тессан новая лучшая подружка Лив. Юлии тяжело это принять. Лив болтала столько дряни о тощей блондинке в очках, а теперь они неразлейвода?
Прошло всего несколько дней в школе, а у Юлии уже начали болеть голова и живот. Учителя и родители сердились, когда она жаловалась, и говорили держать язык за зубами. Не ныть все время. Конечно, они спрашивали, что случилось, но ей было стыдно признаться в том, что над ней издевались. Она бы никогда в жизни не призналась родителям. Они бы не поняли. Она сделала попытку поговорить об этом с учительницей, но та отреагировала не так, как Юлия рассчитывала. Женщина вздохнула и сказала Юлии, что она так устала от глупых девчачьих интриг.
Случилось ли еще что-нибудь? спросила она без особого интереса.
Нет.
Юлия смотрит на экран телефона. Она уже опоздала на математику. В коридоре стоит тишина. Она осторожно открывает дверь уборной и выскальзывает в коридор. Идет к классу. Она сразу же замечает довольное лицо Лив. Учитель поднимает голову от журнала и раздраженно смотрит на нее.
Юлия, ты безнадежна.
6
Крилле ведет машину к дому Петера Линда в Седермальме[4]. Эмма тяжко вздыхает из-за большого количества дорожных работ, создающих пробки в городе.
Как там поживает моя любимая домохозяюшка Нюллет? спрашивает Крилле со смешинкой в голосе.
Эмма хохочет.
Просто отлично, спасибо.
Он ведь был моим начальником, поясняет Крилле, выглядя комично покорным, как собака, поджавшая хвост. И смотри-ка, что получилось.
Ничего хорошего, соглашается Эмма. И теперь тебе придется таскаться со мной.
Бог мой, да что я плохого сделал этому миру? вздыхает он, не отрывая взгляда от дороги.
Эмма смотрит в окно.
Мы расстались.
О черт, мне очень жаль.
В воздухе повисает неловкая тишина, и Эмма понятия не имеет, что она должна сказать. Ведь именно она порвала с Нюллетом. Разумеется, он был бы не в восторге, если бы Эмма распространялась об этом. К счастью, Крилле больше не говорит на эту тему.
Эмма не может отрицать, что чувствует себя в его компании лучше, чем ожидала. Крилле обладает энергией, которая делает мир вокруг него ярче. Может, дело в его неиссякаемой бодрости. Или она ослеплена его внешностью? Эмма сразу же отбрасывает эту идею, потому что не может и не хочет интересоваться кем-либо на работе. Она уже совершала эту ошибку. Кроме того, у них огромная разница в возрасте. Ей сорок один, а ему двадцать пять. Она думает о том, какой он, наверное, юный и податливый.
О чем думаешь? спрашивает Крилле, и Эмма вздрагивает.
Ни о чем, молниеносно отвечает она, надеясь, что он не заметит ее смущение.
«Я эмоционально истощена», сухо констатирует она про себя. Иначе я бы не думала об этом.
Соберись.
Они подъезжают к улице Мастера Микаэля и тормозят у ряда очаровательных домиков разных цветов. Эмма никогда не бывала на этой чудесной улочке.
Какое волшебное место! восхищенно восклицает она, указывая на водоем неподалеку. С видом на Грена Лунд![5]
Ты можешь говорит Крилле и прочищает горло. Можешь сообщить ей о его смерти? Мне будет слишком сложно это сделать.
Да, это и правда сложно, отвечает она. С годами к этому не привыкаешь.
Спасибо, это успокаивает, отвечает он с мрачной ухмылкой.
Эмма делает глубокий вдох.
С минуты на минуту они встретятся с женщиной, которая на протяжении последних суток жила надеждой, что ее партнера все же найдут.
Сейчас она узнает, что произошло самое страшное.
Он не просто мертв. Его убили.
Эмма звонит в дверь, и ей открывает молодая женщина в костюме цвета морской волны, блузе с бантом и в туфлях на каблуке. Жемчужные серьги поблескивают на фоне длинных светлых волос. Она хороша собой, но выглядит измотанной взгляд пустой, а под глазами мешки. Должно быть, она не спала несколько ночей. Эмма узнает Софию девушку Петера, которую она видела в журнале на фотографии, где они с Петером были на премьерном показе. Отец Эммы, Эверт, все время читает журналы про звезд, иначе Эмма даже никогда бы не заглянула в такой. И София, и Петер просто сияли на этой фотографии.
По какому поводу вы пришли? спрашивает София и окидывает их взглядом.
Ей хорошо известно, что люди ходят мимо дома Петера в надежде увидеть его, а журналисты снуют по всей округе с тех пор, как он исчез.
Мы из следственного отдела, пришли по поводу вашего партнера, Петера Линда, говорит Крилле, и они показывают свои удостоверения. Мы можем пройти внутрь?
Лицо Софии становится мертвенно-бледным.
Проходите.
Эмма слышит аромат лаванды и замечает маленькие горшочки на комоде в прихожей. Она разувается и видит, что в прихожей стоит только одна пара мужских ботинок рядом с десятком пар женских туфелек на каблуках. Эмма не успевает задуматься об этом и следует за Софией в кухню, обставленную в деревенском стиле, с газовой плитой и марокканским кафельным полом в серо-голубых тонах.
Мы только что сделали ремонт, говорит София, и Эмма видит, как в свете светильника кружится строительная пыль.
Они устраиваются вокруг белого овального стола, и София прячет в ящик несколько свадебных каталогов. У Эммы появляется ком в горле. Новость о смерти сложно скрывать слишком долго.
Говорите все, как есть, шепчет София и выжидательно смотрит на Эмму.
Петера нашли мертвым сегодня утром, говорит Эмма.
Мы сожалеем, добавляет Крилле, затем отрывает кусочек бумажного полотенца из рулона на столе и дрожащей рукой протягивает Софии, когда та начинает плакать.
Она берет полотенце и вытирает влажные от слез щеки.
Это не может быть правдой, шепчет она.
Они позволяют ей свыкнуться с этой новостью. Они должны дать ей время. Это наименьшее, что они могут сделать. Эмма осторожно оглядывается по сторонам. Повсюду стерильная чистота ни крошки хлеба, нигде не валяются гаджеты. Софии, конечно, ничего не оставалось, как нервно убираться в ожидании новостей.
Крилле прочищает горло спустя некоторое время.
София, мы можем задать вам несколько вопросов?
Она выглядит сбитой с толку, когда поднимает взгляд, но сморкается в бумагу, которую ей дал Крилле, и кивает.
Мы знаем, что вы уже говорили с нашими коллегами об исчезновении Петера, так что, возможно, вопросы будут повторяться, объясняет Эмма. Надеюсь, вы простите нас.
Да, но я не знаю, на сколько меня хватит.
Мы понимаем и сделаем все возможное, чтобы закончить побыстрее, говорит Эмма. Начнем с самого начала. Когда вы в последний раз видели Петера?
В воскресенье утром, неделю назад, говорит она. После эфира он позвонил и сказал, что ужасно устал и ему нужно уехать и немного подумать.
О чем подумать?
София смотрит на свадебные каталоги нечитаемым взглядом.
Мне не следовало начинать это все. Это было так глупо, в разгар ремонта и всего такого
Вы должны были пожениться? прерывает ее Эмма.
Да, этим летом, отвечает София. Не нужно было наседать на него с подготовкой к свадьбе. Он был сам не свой в последнее время. Это давило на него, но я ведь так хотела
Петер часто уезжал, чтобы побыть наедине с собой? спрашивает Крилле.
София пожимает плечами.
Иногда.
Он уезжал на несколько дней?
Обычно нет, отвечает она. Именно поэтому я забеспокоилась.
Вы заявили о его исчезновении в четверг, только через четыре дня после того, как он уехал, говорит Эмма. Почему?
По лицу Софии снова покатились слезы.
Я хотела показать, что уважаю его личное пространство и время, но потом позвонили с работы и спросили, где он. Он сказал редакции, что вернется в четверг, но так и не появился.
Значит, его не было уже несколько дней, прежде чем о нем забеспокоились.
Вы знаете, где он был все это время?
София качает головой.
Нет, он не сказал мне, куда поедет, и не отвечал на мои сообщения.
Петер решил уехать от своей девушки, не сказав о том, куда едет. Эмме предстояло задать непростой вопрос.
У вас были проблемы в отношениях? Он поэтому уехал?
София продолжает плакать.
Я любила его.
Эмма и Крилле смотрят друг на друга, и Эмма качает головой. Сейчас не самое подходящее время, чтобы говорить о том, была ли любовь Софии взаимна.
Я больше не могу говорить с вами, выдает она, снова сморкаясь.
Эмма не может не задаваться вопросом, почему София не интересуется, как умер Петер. Обычно это один из самых распространенных вопросов, которые возникают у людей, когда им сообщают о том, что кто-то умер.
Мы не успели рассказать вам, как умер Петер, говорит Эмма, пытаясь как можно мягче сообщить об этом.