Женщина, которая любит дзюдо и рыбалку.
Мадлен. Обманщица.
Нюллет нервно ходит по квартире взад-вперед, ведь Элли спит, а ему совершенно нечего делать. Он не может делать ничего по дому, потому что думает только о сообщении. В раковине собралась уже гора грязной посуды, которую ему надо было бы перемыть, но вместо этого он прокручивает в голове сцены того ужасного вечера.
Не стоило ему приглашать Мадлен. И тем более не стоило с ней он пытается прогнать картинку из головы. Пытается забыть ее кружевной лифчик на полу.
Она застала его врасплох. Ее прямота, сексуальное тело. Страсть, которую он не мог сдерживать. Никто бы не смог этому сопротивляться. Никто.
Но ему сложно поверить в то, что она забеременела в тот единственный раз. Неужели ему так не повезло? По иронии судьбы, он так страстно желал стать отцом и постепенно пытался смириться с тем, что этой мечте не суждено сбыться.
Но отцом двоих детей разом?
Нет, она врет.
Ей не впервой.
Чтобы побороть грызущее его беспокойство, Нюллет начинает мыть посуду руками. Кастрюля с присохшими к краям комочками каши, несколько стаканов, тарелки, детские пластиковые ложки и обычные столовые приборы. Он с содроганием вспоминает о полицейском деле, в котором Мадлен участвовала несколько лет назад. Скандал, закончившийся тем, что некоторых полицейских уволили без права восстановления, а некоторые получили пожизненные сроки. Мадлен удалось избежать тюрьмы, но она больше никогда не сможет работать в полиции.
Она сожгла все мосты.
Даже между ними.
Он еще меньше понимает, что должен делать дальше. Если она и правда родила от него, то это самый настоящий кошмар. Это свяжет их друг с другом навсегда. Мадлен чокнутая, и к тому же преследует его. Она все время балансирует между дикой любовью и отрешенной ненавистью, и ему совсем не хочется угодить во все это.
Каково тогда придется ребенку?
Нюллет расставляет фарфоровую посуду на сушилке. Затем берет тряпку и вытирает кухонную столешницу так, чтобы она сияла чистотой.
Но беспокойство не покидает его.
Что на уме у Мадлен?
Он.
Нюллет отжимает тряпку и вешает ее. Его чертов долг убедиться, что Мадлен перестанет беспокоить и его, и Эмму.
Ребенок.
Он достает телефон и смотрит на фото.
Это не может быть правдой. Она просто издевается над ним. Он должен остановить ее раз и навсегда.
11
Юсефин бросает взгляд на настенные часы на кухне и видит, что на стекле появилась небольшая трещина. Стоит ли ей беспокоиться о Юлии? В последнее время она такая нервная. С тех самых пор, как они вернулись домой из Пальмы. Юсефин не знает, как справиться с внезапными перепадами настроения и неисчерпаемым гневом дочери. Ненавистью. Постоянным хлопаньем дверьми, от которого, казалось бы, должны разлететься стекла. Может быть, поэтому часы треснули? Юсефин открывает кладовку, достает пакет с подсолнечными семечками и высыпает их себе в ладонь. Это стало ее новой вредной привычкой: как только она начинает есть, остановиться уже не может.
Юлия, напротив, ест все меньше.
Она ковыряется в еде, сопровождая процесс грустными комментариями.
Юсефин это раздражает, и они вечно ссорятся. Андреас скорее спрячет голову в песок, чем что-то скажет, поэтому Юсефин всегда играет роль плохого полицейского. Ей эта роль совершенно не нравится, но вместе с тем она должна показать другим своим детям, что нельзя вести себя как заблагорассудится. Ссоры обычно заканчиваются тем, что Юлия вскакивает из-за стола и убегает. И когда Юсефин спрашивает ее, почему она так себя ведет, ответ всегда один: «Ты все равно ничего не поймешь».
Тогда хотя бы попытайся объяснить, орет Юсефин, но получает в ответ лишь мрачный взгляд. Это в случае, если Юлия все-таки соизволит обернуться. Юсефин сложно найти в этом озлобленном подростке свою милую доченьку, которая заплетала косички игрушечным пони и мечтала получить на Рождество набор «Лего».
Она скучает по своей малышке.
Теперь Юлия переросла ее. Она могла бы сняться в какой-нибудь рекламе шампуня и бегать по рапсовому полю с цветами, заплетенными в волосы. У нее прекрасные светлые волосы блестящие и шелковистые. Юлия отращивала их несколько лет, но в один день вернулась домой с короткой стрижкой под мальчика. Юсефин не может осознать, что Юлия вот так просто отрезала волосы, без лишних слов, даже не посоветовавшись с ней. Но, вероятно, это часть болезненной сепарации от родителей. «От матери», поправляет себя Юсефин. Андреас и Юлия почти никогда не ссорятся.
Тем не менее ее переходный возраст дается тяжело всем.
Юсефин интересно, с кем сейчас дружит Юлия. В любом случае не с Лив, что несколько успокаивает ее. Эта девушка ведет себя неадекватно и, похоже, с трудом контролирует эмоции. Стоит ее пожалеть, но Юсефин сложно это сделать.
У нее достаточно своих проблем.
Подсолнечные семечки закончились, и Юсефин вытряхивает шелуху со дна упаковки. Следом в ход идет пакет кокосовых чипсов.
Юлии нет всего полчаса, так почему же она сидит как на иголках? Может быть, потому, что они не очень хорошо попрощались. И еще потому, что Юсефин понимала, что Юлия врет ей прямо в лицо. Она так и не свернула в сторону видеопроката, и Юсефин уже подумывала о том, чтобы запрыгнуть в машину и поехать за ней. Спросить, почему она соврала.
На кухню заходит Андреас.
Что случилось? Ты какая-то нервная.
Я волнуюсь за Юлию. Она давно должна быть дома.
Ты пыталась до нее дозвониться? спрашивает он и включает электрический чайник.
Всего три раза, отвечает она и со стыдом думает о том, что она, наверное, ужасная мать. Но она меня игнорирует. Может, ты попробуешь? Пожалуйста.
Андреас вздыхает, но ради спокойствия и тишины в доме набирает номер своей старшей дочери.
Ответа нет.
Не переживай, она наверняка пошла купить конфет, а потом просто погуляет с приятелями, увещевает он.
Он говорит об этом так просто.
Юлия знает, что я схожу с ума, говорит Юсефин, откладывая пакет с кокосовыми чипсами. И делает это только для того, чтобы наказать меня.
Не будь к ней так строга, просит Андреас. У нее сложный период. Переезд прошел для нее тяжело, и тем более мы решили вернуться в середине года. Ей нужно привыкнуть.
Андреас прав. Это просто нервы. Возможно, все из-за того, что у нее нет собственного дела, которому она бы могла посвящать себя, вся ее жизнь крутится вокруг дома и детей. И ее потребности все контролировать.
Будешь чай? спрашивает Андреас и вытаскивает коробку чая с разными ароматами.
Юсефин пытается расслабиться. Ей нужно перестать искать во всем проблему и перестать наседать на свою семью.
Да, с удовольствием, отвечает она. С ромашкой.
Но беспокойство не исчезает. Она чувствует, что что-то не так, и снова набирает номер Юлии.
Звонок проходит.
Что-то произошло. Она ясно почувствовала это, еще когда Юлия уезжала прочь. Что-то скрывалось в ее импульсивной злости.
Будто бы Юсефин застала ее врасплох.
12
С краев ямы осыпается земля, и комок почвы попадает Магнусу в глаз. Что он, черт возьми, здесь делает? Мультимиллионер, способный купить все, что угодно, но все равно чувствующий себя несчастным.
Викан со временем становилась все тише.
Даже когда она ночью разбила гипс на ноге и начала принимать снотворное, он ничего не сделал. Он предпочел уйти из дома и тренироваться до полусмерти, но так и не смог сказать жене слова утешения или обнять ее. Внять ее крику о помощи.
В ушах шумит, когда Магнус пытается понять.
Но в глубине души он знает.
Он не может удержаться и смотрит в самую глубину бездны, в которой буквально находится. Ничего болезненнее он еще не испытывал.
Здесь ему некуда бежать от правды.
От осознания, что в его жизни наступил кризис.
Самое неприятное, что он не может указать на определенное событие или конкретный день, когда это началось. Он думает об озере, в котором медленно, миллиметр за миллиметром, поднимается вода, и никто этого не замечает. Пока не хлынет потоп.
Его жизнь была чертовски цельной.
А теперь он лежит под землей на глубине в несколько метров где-то в лесу. И сходит с ума от злости на себя. Но больше всего злится из-за своего предательства.
Магнус не может не думать об этом.
Какой мужчина уходит из дома, когда жена сообщила ему, что больна? Это произошло в самое неподходящее время и перевернуло все его существование. Больна? В каком смысле? Он помнит, как смотрел на их отражения в зеркале прихожей, когда она сказала ему то, что он уже должен был понять и сам, но предпочел закрыть на это глаза. Она вернулась домой, оставив детей в детском саду и школе, а он принимал душ и брился, чтобы хорошо выглядеть на работе. Они существовали под одной крышей, но проживали разные жизни и пересеклись в то утро на несколько роковых минут. Магнусу было достаточно остановиться на мгновение и посмотреть на свою жену. Ее осанка была неровной, она сильно похудела. Ключицы стали острыми, щеки впали, а взгляд стал пустым. Сам он выглядел лучше, чем когда-либо, с прекрасным загаром после недельной конференции в Хорватии. Необычайно свежий для своего возраста.
Но Викан? Они были словно день и ночь.
Она начала с извинений за то, что ничего не сказала раньше, потому что не хотела говорить об этом при детях, не хотела беспокоить их без необходимости. Викан всегда ставила других на первое место.
А потом она сказала это. Прямо и не увиливая.
У меня рак матки.
Магнус неловко пошевелился в могиле, пытаясь не обращать внимания на то, что он замерз и голоден. Он заслуживает страдания.
Выяснилось, что за последние месяцы Викан оперировали уже дважды. Она пошла на это, ничего не сказав, потому что не хотела нагружать его, ведь он и так казался чересчур напряженным. Магнус никогда не чувствовал себя хуже, чем в тот момент. Его жена пережила ужасные вещи в полном одиночестве. Это непростительно. Если бы он просто задержался перед работой на секунду и спросил ее, как она себя чувствует, то они бы не стояли в прихожей как два незнакомца.
Ему следовало бы обнять ее и попросить прощения, но мозг подсказал ему совсем другое.
Убегай. Убегай отсюда скорее.
Он посмотрел на свой «Ролекс» и промямлил, что через полчаса у него встреча.
Обсудим сегодня вечером.
Как будто речь шла о смене компании, поставляющей им электроэнергию.
Викан не возражала, но Магнус увидел слезы в уголках ее глаз. Он бросился к входной двери и толкнул ее сильнее, чем обычно. Затем стремглав рванул к машине, пытаясь отдышаться. Как только Магнус сел в машину, в глазах появились непрошеные слезы. Не из-за болезни Викан, а из-за его отвратительного поведения. Он всхлипывал и плакал, понимая, что должен вернуться, но не смог это сделать.
Нет, этого достаточно. Магнус больше ни секунды не проведет в этой гребаной дыре.
Слишком трудно анализировать все, что произошло, когда хочется забыть об этом.
Он встает на ноги. Белые тенниски полностью испорчены (как будто это имеет значение). Он ищет веревку или что-то в этом роде, что могло бы помочь ему выбраться отсюда, но ничего не находит.
Эй! кричит Магнус.
В ответ он получает лишь эхо.
Ему ничего не остается, как попытаться выбраться самостоятельно. Впервые в жизни он начинает паниковать из-за замкнутого пространства. Земля осыпается, когда он пытается ухватиться за нее руками. Магнус смотрит в темное небо. Звезд не видно, над ним нависает лишь черная железная решетка, которая закрывает вход в яму.
Довольно! кричит он.
Его крик поднимает с места стайку птиц. Становится тихо.
Раздражение нарастает. Этот человек не мог просто оставить его здесь, правда? Одного. Магнус даже не знает, где он, и совсем не хочет заблудиться в лесу.
Выпусти меня! рычит он. На помощь!
Воцаряется тишина. Магнус пинает ногой землю и ухитряется ухватиться за нее пальцами. Он приподнимается, но в следующую секунду соскальзывает обратно вниз. Затем он делает еще одну попытку, но понимает, что край ямы гораздо выше, чем ему казалось. Во время очередной попытки к нему возвращается ясность ума. Это похоже на пробуждение от дурного сна. Он обещает себе никогда никому об этом не рассказывать. Никто его не поймет. Он унесет эти воспоминания в могилу. Викан думает, что он на конференции, и обычно она не контролирует его передвижения.
Она не должна об этом знать.
Наконец он поднимается до верха и хватается за решетку.
Он опять немного соскальзывает, но ему удается остаться наверху. Кончики пальцев саднят, а пот течет ручьями. Сшитая на заказ рубашка испорчена, но Магнусу чертовски наплевать. Только бы выбраться отсюда. Он поднимает руку и ощупывает воздух над головой. Решетка расположена на самом входе в яму. Та решетка, которую он помог поднять, ведь она была слишком тяжелой для одного человека.
Она застряла?
Магнус пытается поднять ее, но решетка не двигается.
Что, черт возьми, происходит?
Выпусти меня! кричит Магнус до тех пор, пока голос не срывается. Он дергается и пытается сорвать решетку, но ничего не выходит.
Неужели это наказание за худшее из всех его предательств?
Предательство, которое разрушило его семью.
13
Йерка хотя бы не давал нам соскучиться, говорит Крилле, пока они едут на TV4. Я поискал информацию о нем. В реестре дорожных нарушений есть как превышение скорости, так и парочка мелких инцидентов.
Но ничего, что указывало бы на склонность к жестокости? спрашивает Эмма и тормозит на красный свет недалеко от станции «Стадион».
Они почти на месте.
Его арестовывали за мелкие побои, отвечает Крилле. Это нам подойдет?
Эмма удрученно качает головой из-за формулировки Крилле. Наконец светофор загорается зеленым. Ясно, что Йерка мог делать вещи и похуже, и его просто не поймали. Кроме того, нередко люди без криминального прошлого совершают ужасные преступления.
Похоже, он давно сидит без работы, говорит Крилле. Без работы люди сходят с ума. Есть куча времени, чтобы зациклиться на всякой ерунде. Например, на преследовании безобидного ведущего новостей.
Когда они прибывают на ТV4, женщина из отдела безопасности сообщает им, что уже поручила нескольким людям просмотреть записи начиная с момента, когда Йерка был на утреннем выпуске новостей, и до исчезновения Петера.
Пока это ни к чему не привело, говорит она, пожимая плечами. Осталось посмотреть только воскресные записи.
Это мы сделаем сами, говорит Эмма, устраиваясь перед экраном. Крилле выдвигает стул и садится рядом с ней.
Хотите чаю или кофе? спрашивает женщина.
Нет, спасибо, говорит Эмма. Когда мы говорили по телефону, вы сказали, что Йерка несколько раз беспокоил Петера. Можете ли вы рассказать об этом подробнее?
Йерка, по-видимому, приезжал в дом Петера в Седермальме, а на следующее утро заявился к нему на работу. Это все, что я знаю.
Хорошо, спасибо.
Эмма просматривает многочасовые видео с камеры видеонаблюдения у входа. Оба ее ребенка хорошо проводят время дома, но она все еще чувствует себя плохо из-за того, что задерживается на работе уже в первый день. Эмма обещает себе, что это последнее ее дело на сегодня, если не произойдет чего-то неотложного.
Я один устал? спрашивает Крилле и проглатывает несколько таблеток кофеина.
И тут Эмма видит то, чего так долго ждала. Его выдает узор на рубашке, иначе бы она пропустила, как он появился на экране. На Йерке темная кепка, которая скрывает лицо, но нельзя не узнать его фигуру, рубашку и усы.