Уриса принесла чай. Я уселась за стол, задумчиво оглядела выставленные на столе блюда и, решившись, позвала:
Аурелия! Аурелия, я же знаю, что ты меня слышишь. Появляйся давай. Будем чай пить.
Сначала ничего не происходило, и я даже решила, что банши проигнорирует мой зов. Но нет, она соткалась из воздуха в том же наряде, что и вчера, и мрачно на меня посмотрела.
Это не по правилам. Банши не может находиться в жилых помещениях.
А попаданка в теле директрисы по правилам? хмыкнула я. Доставай стул для себя и садись, будем пить чай. Мне сон ночью приснился. Необычный. Нужна твоя помощь.
Подействовало. Во взгляде Аурелии появился интерес. Она щелкнула пальцами рядом со столом появился второй стул, точно такой же, как и мой. Аурелия плавно опустилась на него и сразу же потребовала:
Рассказывай. В подробностях.
Да нет там особых подробностей, пожала я плечами, наливая себе и ей чай и миленького фарфорового чайничка с пастушками по бокам. Заснула в своей кровати, затем внезапно очутилась непонятно где, в какой-то странной комнате, мне не известной. И там сидел лорд драконов. Увидел меня, довольно ухмыльнулся и произнес что-то вроде: «Пришла, значит. То есть метка сработала. Хорошо. Очень хорошо. Жди меня, Ториса, я очень скоро найду возможность забрать тебя». Ну и я проснулась. Ночью. В этой самой спальне. Повернулась на другой бок и почти сразу же заснула. Вот теперь хочу понять, что же все-таки произошло.
То, что Ториса, скорей всего, жена этого лорда, последовал ответ, убивший во мне практически всю надежду. Он прав, сработала привязка. Я только не пойму, ты сама, добровольно, перенеслась туда, потому что была привязка, или он сам провел ритуал, чтобы уточнить, насколько сильна ваша связь. Но, в любом случае, ты во сне побывала в том месте, где он сейчас обитает. А это может означать только одно: что бы ни сделала в свое время Ториса, она остается женой лорда.
А я тут при чем? Я же не она. Другая душа, появившаяся в чужом теле. Меня зачем туда тянет?
Вот потому и тянет, что ты в чужом теле. Тело тянет, не тебя саму. А так как тело не может сейчас воссоединиться с тем, за кого оно вышло, страдает душа. И тащит уже тебя, немного туманно объяснила Аурелия, прихлебывая чай из чашки. В общем, потяни еще немного время. Хотя бы до завтрашнего утра. Кажется, я нашла что-то интересное. Но надо проверить сегодня, то ли я нашла.
Я задумчиво кивнула.
Глава 12
Не хами и не дерзи ему при встрече, продолжила тем временем говорить Аурелия. Он должен остаться в неведении.
В смысле? удивленно вскинула я брови. Ты сейчас что хочешь сказать? Что он может догадаться о моем присутствии в теле его жены?
Почему нет, пожала печами Аурелия. В нашем мире такое бывает, пусть и не очень часто. Правда, обычно тело занимает мелкий демон или какая-то полуразумная сущность. Но и такие, как ты, встречаются. А раз вы уже пообщались, то он не мог не заметить странности в общении с тобой. Но пока списывает их на то, что храбрости Торисе придает занимаемая ею должность.
А потом? напряглась я. Он узнает или поймет, что я попаданка в тело его якобы жены. Что он может сделать мне? Какой вред причинить?
Понятия не имею, покачала головой Аурелия. Потому и прошу держать себя в руках при встрече с ним. Ну, или совсем отменить эти встречи. Так будет лучше для вас обоих.
Отличная перспектива. Жила я на Земле, никого не трогала. Потом непонятно почему очутилась в чужом теле. И только в нем пообвыклась и обжилась, как появляется тот, кто может все разрушить. Ну и вот что делать в подобной ситуации?
Мы с Аурелией обговорили еще несколько деталей и разошлись, каждая по своим делам. Посуду уберет домовушка. Мне же пора было отправляться на свое рабочее место.
Антер уже сидел за столом секретаря.
Лерна Ториса, доложил он при моем появлении, лерн Лотар просил о встрече с вами.
Пусть приходит, кивнула я.
У Антера имелось кольцо связи, по которому он общался практически со всеми живыми существами в академии. Я понятия не имела, как это работает, но сбоя еще ни разу не было.
Лотар появился в моем кабинете минут через двадцать. Я успела разобраться с частью бумаг и готова была пообщаться с главой кентавров.
Лерна Ториса, поприветствовал меня Лотар.
Лерн Лотар, ответила я, ожидая новостей, желательно хороших, так как мне и правда неоткуда было взять свободные луга для выпаса.
Я пообщался с молодыми кентаврами. Они изъявили желание попытать счастье в других землях, немного высокопарно заявил Лотар.
Отлично, кивнула я. Как только наступит весна и взойдет первая поросль, я открою портал для них.
На том и порешили. Лотар ушел. Я снова вернулась к бумагам. Но работать не смогла мысли бродили где-то очень далеко. Мне не нужен был муж. И тем более я не горела желанием стать женой тому, от кого сбежала Ториса.
Минут через пять в дверь кабинета постучали, и на пороге показался Антер.
Лерна Ториса, к вам лерна Варесира лорн Богулавская, с почтением доложил он.
Я насторожилась. Что декан факультета, на котором обучали общению с магическими животными, могла забыть в кабинете ректора? Обычно преподаватели по пустякам меня не беспокоили справлялись сами. Значит, случилось что-то серьезное.
Пригласите ее войти, отдала я распоряжение.
И буквально сразу же порог моего кабинета переступила лерна Варесира. Темно-коричневое платье делало ее похожей на уставшую, унылую ворону, а круги под глазами только добавляли сходства с этой птицей.
Лерна Ториса, усевшись в кресло напротив моего стола, начала преподавательница, у нас проблема! И серьезная!
Я вас внимательно слушаю, лерна Варесира, заверила я.
Сегодня из клеток в питомнике исчезли два золотистых грифона! патетически воскликнула Варесира.
Питомник находился на территории академии, вдали от учебных помещений. В нем жили животные разных стран, магические и обычные. Этакий зоопарк. Питомником он назывался потому, что там находились комнаты для выхаживания и выращивания самых слабых птенцов тех же грифонов. Крылатые существа с туловищем льва и головой орла, грифоны считались редкими птицами. Их берегли и старались растить в неволе. Получалось не у всех желающих.
Золотистые грифоны являлись еще большей редкостью, чем обычные. Их перья, окрашенные в желтый цвет, сверкали на солнце как настоящее золото.
Один золотистый грифон мог стоить как целое поместье крупного землевладельца. Поэтому грифонов тщательно охраняли и берегли как зеницу ока. В этот раз, похоже, охрана не помогла. Понять бы еще, кому и для каких целей могли понадобиться грифоны. Ведь из академии их самостоятельно не вывезти.
Магический след остался? спросила я, догадываясь об ответе.
Увы, горестно вздохнула Варесира.
Идти и осматриваться на месте смысла не было. Я все равно не смогла бы увидеть или почувствовать то, что здесь именовалось магическим следом. Все, что оставалось, это побеседовать еще раз с Аурелией.
А пока я, как могла, успокоила Варесиру и отправила ее на занятия с пятым курсом.
В порчу и сглаз, широко распространенные на Земле, я не верила. Нет, конечно, магу и не магу могли нанести вред различными заклинаниями. Но меня постоянно проверяла Аурелия, спец в этом деле, и утверждала, что со мной все в порядке. Однако здесь и сейчас я готова была поверить в то, что меня банально сглазили, причем очень сильно. Чересчур много проблем и забот навалилось на меня в последнее время. Чересчур много нервов я тратила, разбираясь в сложившейся ситуации
Вздохнув, я поднялась из-за стола и направилась в гости к Аурелии.
Глава 13
Видела, кивнула банши, когда я появилась в «ее» аудитории. Темная фигура в капюшоне. Парила над полом. Рост средний. Телосложение неизвестно свободный балахон. Магией от нее не несло. Так что мог и не маг амулетом воспользоваться. Портал? Не помню. Я отвлеклась на крики в одной из спален адепток. Ничего там серьезного не произошло. Две дурынды парня не поделили, выясняли, с кем он на свидание ходит. Когда я вернулась, грифоны были на месте. Ну, или их иллюзия, которая к утру развеялась. Ты же знаешь, я ее не чувствую.
Знала. Я многое знала. И то, что банши не обязана мне помогать в поисках и делает это исключительно по доброй воле. И то, что с такими приметами я вообще никого и никогда не найду. И то, что золотистых грифонов так просто не приобрести. В общем, знала-то я много. А толку от этих знаний не было ни капли.
И что мне делать? расстроенно спросила я. Настроение переползло за плинтус и продолжало пробивать дно. Сыщиков сюда не пригласить без веского повода. Все же образовательное заведение, в котором учатся в том числе и дети элиты. Урон академия понесла. С меня же потом и спросят за него.
Сначала расспроси адептов и преподавателей. Подозрительных проверь на камне истины. И только потом паникуй, последовал ответ.
Я вздохнула. В принципе, логично. Но, блин, я столько времени потеряю!
От Аурелии я вышла в отвратном настроении. Задумавшись, шла по коридорам и даже не заметила, как наткнулась на стену. Причем никогда раньше ее тут не было. Я подняла голову, чтобы осмотреться, и поняла, что на месте стены стоит некто живой и дышащий. А еще наглый и ехидный.
Заблудилась? не скрывая сарказма, поинтересовался Димир. Тебя проводить он многозначительно замолчал, а потом будто нехотя добавил. До кабинета?
В любом другой случае я, конечно же, вспомнила бы предостережения Аурелии и постаралась не идти на конфликт, притвориться пай-девочкой, промолчать. Да что угодно сделать. Но не теперь, когда я была чересчур расстроена пропажей грифонов. В данный момент моя сущность бойца рвалась наружу. Земной завуч во мне не собирался терпеть некоторых умников на моем пути, когда и так дела идут отвратно.
И без вас тошно, огрызнулась я, не сдерживая эмоций. Дайте пройти.
Этот козел и не подумал сдвинуться с места.
Вы глухой? выдала бездумно я.
Что случилось? Из-за чего ты психуешь? внезапно спросил нормальным тоном Димир.
Ничего хорошего, как всегда.
Из-за него я теряла время. Оно, конечно, и так было потеряно, но легче мне от осознания данного факта не становилось. Мне нужно было как-то вернуть тех дурацких грифонов!
Я могу помочь, Ториса, и голос спокойный, проникновенный.
Вы не всемогущи, я дернула плечом дурная привычка, от которой никак не могла избавиться. Даже драконам время неподвластно. Дайте уже пройти!
Димир и не подумал повиноваться. Мало того, он схватил меня за руку. И сразу же моя кожа нагрелась от его прикосновения.
Димир поморщился.
Выключи защиту. Я не собираюсь причинять тебе вред.
Отпустите, потребовала я. Тогда и защита выключится.
На самом деле я понятия не имела, что это была за защита, кем и для чего установлена. Но, конечно, Димиру об этом знать не нужно было.
Как ни странно, он отпустил. Но не отошел ни на шаг.
Рассказывай. Или здесь, или у себя в кабинете, велел он.
Я сдержала негодующее фырканье нашелся командир! и подняла голову, с вызовом посмотрев ему в глаза.
Питомник. Я направляюсь туда. Хотите со мной пожалуйста. Но не мешайте тогда!
В питомник я решила пойти исключительно из вредности. Хочет помочь? Отлично. Пусть погуляет немного по холоду и снегу.
Вот так, в боевом настроении, я дошла в сопровождении Димира до выхода. Несколько минут, и вот уже мы, одетые с помощью бытовой магии, вышли из дверей академии. Снега за ночь прилично прибавилось. Мне, шедшей в сапогах, он доходил до середины икры. Хорошо, что домовые потрудились и с утра пораньше расчистили дорожки. Вот по ним я и шла.
До питомника добрались без приключений. Молчали всю дорогу. Понятия не имею, о чем думал Димир, а я надеялась, что в клетках грифонов или возле них найдется что-то, какая-то улика, которая приведет меня к похитителю. Глупо, конечно, было об этом думать. Тем более что я никогда не занималась сыском. Но надежда, как известно, умирает последней.
Питомник располагался в просторном крытом здании с несколькими рядами клеток, в которых находились обитатели питомника животные, птицы, пресмыкающиеся.
Благодаря магии свернутого пространства в одной внешне небольшой клетке могли проживать два-три создания.
Примечания
1
Приставка, обозначающая принадлежность к аристократам.
2
Вежливое обращение к аристократке. К мужчине-аристократу лерн.
3
Маленькие колючие животные наподобие ежей. Травоядные. Питаются растениями, ягодами и цветами.