Набрав номер, я приложил телефон к уху и ждал, пока мне ответят. Когда долгие гудки наконец прекратились и я услышал женский голос, то я сказал:
Здравствуйте! Мне ваш номер дал один человек, нам с вами нужно срочно встретиться!
Э-э-э, вы кто? Какой человек? услышал я с того конца.
Я не знаю его имени, но он сказал, что именно вы мне нужны.
Да? Ну, раз так, то записывай адрес.
Я взял блокнот и ручку, и быстро записал адрес. Сбросил вызов, и, забыв про своё состояние, завёл двигатель и поехал.
До места назначения было далековато, но меня это не пугало. Я ездил по городу так, будто бы живу здесь уже много лет. И найдя нужный мне адрес, я помчался к нужной квартире.
Звонок в дверь.
Откроют ли мне? Или я ошибся адресом?
Или меня обманули?
Не знаю, что из этого правда, поэтому я просто решил ждать. К счастью, уже скоро дверь открылась и на пороге я встретил красивую кудрявую брюнетку, которая странно на меня смотрела. Впрочем, я к этому привык.
Проходи.
Я зашёл в квартиру, и, когда она закрыла за мной дверь, то умелым ударом под рёбра, она выбила из моих лёгких весь воздух, мир помутнел, и я упал на колени.
Она подняла меня, приставила меня к стене, и, достав пистолет, приставила его к моему горлу.
Кто тебя прислал? спрашивала она. Отвечай!
Меня? Никто! Точнее он не присылал, я сам приехал, да и имени его я не знаю.
Ты не знаешь, кто тебя прислал? Ты совсем идиот? кажется, что она уловила запах дешевого алкоголя. Ты пьян? Кто ты вообще такой?
Попытавшись объяснить ей кто я и зачем приехал, я понял, что, всё же, мне нужно было ехать домой, а утром уже ехать к ней, но было уже поздно. Но, кажется, что она мне поверила и убрала пистолет.
Кажется, что я поняла о ком ты и что тебе нужно. Чёрт, а трезвым ты не мог приехать? истерично спросила она.
Просто всё так совпало..Э-э-э, долго объяснять. Давай я лучше завтра приду? сказал я и потянулся к двери.
Стой! крикнула она. И куда ты в таком состоянии собрался? Идём, я хоть на полу тебе постелю, сказала она, причудливо улыбнувшись.
Она постелила мне на полу, и я лёг. Смутно видел и комнату, и её саму, но я слышал, что она рассказывала что-то, но сути я не уловил. Я лишь лежал, смотрел в потолок, и проваливался в сон. Проваливался в новый день, который полностью изменит мою жизнь.
Глава третья
Мы сидели в старом «фокусе» на парковке огромного торгового центра. Я достал пачку сигарет, и уже собирался закурить, как неожиданно меня ударила моя спутница.
Не смей курить в моей машине! грозно сказала она.
Я убрал сигареты, повернулся к ней, и спросил:
Мы так и не познакомились. Как тебя зовут?
Софья.
Я представился, отметив её немногословность, и продолжил задавать ей вопросы.
Что ты знаешь о нашем общем друге?
Она с опаской посмотрела на меня, потом взглянула вдаль и сказала:
Не слишком ли много вопросов ты задаёшь?
Мы теперь на одной стороне, а значит, что мы должны друг другу доверять.
Она кивнула. Я не ожидал от неё такого жеста, не думал, что она способна согласиться с кем-то, кроме себя.
Я знаю, что он служил в Европе. В каком-то Легионе, куда берут без документов. У него отличная боевая подготовка, и я бы не рискнула вставать у него на пути.
Чем он занимается? Чем на жизнь зарабатывает?
А то ты не знаешь! воскликнула она. Он наёмник, каких в мире очень мало. Выполнил уже больше сотни заказов, и ни разу не оставил хоть единой зацепки для полиции. Он мастер своего дела.
Я осмотрел парковку. Машин было много, люди метались от машин к выходу с парковки, или к лифту. Моё внимание привлекла взрослая женщина, которая тащила большую сумку с продуктами, а рядом, в это время, плёлся пухлый подросток в наушниках, который разговаривал с ней, но и не думал ей помочь.
Он считает себя крутым, сказала Софья, когда увидела куда я смотрю. Думает, что если засунул руки в карманы и вставил наушники в уши, то все девушки упадут к его ногам, ведь думает, что выглядит круто. Только он не понимает, что из-за того, что он не может вытащить руки из карманов ради своего образа, загибается старый человек, который и так всю жизнь тащит на своём горбу это пухлое создание.
Софья, мы приехали сюда обсуждать невоспитанных подростков?
Нет, мы ждём, пока на парковку въедет нужный нам автомобиль. Не спрашивай, пока что, ничего. Всё расскажу, когда придёт время.
Только сейчас я заметил, что «фокус» стоит так, чтобы мы видели въезд на парковку.
Она посмотрела на меня. После этого она вздохнула, и спросила:
Ты снова хочешь задать мне вопрос?
Хочу знать всё, что ты знаешь о культе.
Немногое. Я не знаю, кто входит в руководство культом, где их база, и какие они преследуют цели. Но я знаю, что их кто-то покрывает. Они много преступлений совершили, о парочке даже писали в газетах, но расследований не было. Ещё знаю, что их почти невозможно поймать или отследить. Знаю, потому что пыталась. И у их новичков нет ногтя на большом пальце. Не знаю почему, но об этом писал один журналист.
Что он ещё писал?
Это было последнее, что он писал. Потом он исчез. Именно поэтому я считаю, что он был прав.
На парковку въехал серый «мерседес». Я сразу понял, что это тот автомобиль, который мы ждали, ведь Софья сразу нахмурилась и сжалась.
Это он, спокойно сказала она.
Так, что теперь?
Нам нужны ответы на вопросы, поэтому воспользуемся твоей работой. У меня есть фальшивое удостоверение репортёра местной газеты, по нему я уже проходила туда, куда простым людям нельзя проходить. Мы поднимемся и зададим пару вопросов.
Кому зададим то? Софья, я ничего не понимаю.
Она раздражённо посмотрела на меня.
Я думала, что ты сразу кинешься в бой, а тебе всё объяснять надо! Ужас! сменив гнев на милость, она взяла с заднего ряда рюкзак, и повернулась ко мне. Сейчас на сером «мерседесе» приехал Кулькин Иван. Он заправляет всем торговым центром, и всем городом, к слову, тоже, ведь он мэр этого города.
Это имя мне было знакомо. Однажды его обвиняли в коррупции, но так и не смогли ничего доказать, ведь улики исчезли, да и свидетели тоже. Дело закрыли, и больше об этом никто не вспоминал.
Культ кто-то прикрывает, продолжила Софья, и я думаю, что это он. Поэтому сейчас, Софья достала из рюкзака пистолет, достала обойму, проверила количество патронов и вставила обойму обратно, мы зададим ему парочку вопросов.
Увидев испуг на моём лице, она обмякла и сказала:
Только не говори, что ты струсил.
Я..никогда ничего подобного не делал.
Ну и какой ты после этого журналист? Ладно, ты можешь уйти, если хочешь, но на мою помощь ты можешь больше не рассчитывать. Если ты сейчас пойдёшь со мной и поможешь мне, то мы ВМЕСТЕ дойдём до конца этого пути.
Стоило ли ей верить? Незнакомец сказал, что нельзя никому верить, кроме неё. Но если она подставит меня, и я потеряю работу из-за того, что вломился с оружием в кабинет к мэру? Нужно было действовать, и я принял решение.
Мы вышли из автомобиля, и пошли к лифту. Зайдя в лифт, она передёрнула затвор, поставила пистолет на предохранитель и засунула его за свой пояс.
Говорить будешь ты. У тебя лучше поставлена речь и есть опыт в проведении интервью. Спроси сначала про подрыв рыбного магазинчика месяц назад и спроси почему не начали расследование. Потом спроси, что знает он о преступных группировках в его городе и какие меры принимаются, чтобы их устранить. Нам нужно найти зацепку в его словах, и когда мы её найдём, то сможем действовать.
Лифт остановился на верхнем этаже, и я пошёл за Софьей. Она петляла по коридорам, а я всё также шёл за ней. Мы остановились у нужного нам кабинета, и, к несчастью, там стоял охранник.
Мы к Кулькину. сказал я. Хотим провести интервью.
На сегодня у него не было запланировано никаких посещений.
Мы не записывались, но хотели бы, чтобы он нас принял. Это возможно?
Предъявите ваши удостоверения.
Я показал ему своё, и Софья проделала то, что и я. Охранник сразу заметил неладное. Он раз за разом пересматривал удостоверения, и, наконец, сказал:
Так у вас же издательства разные!
Моя коллега из местной газеты, да, а я из столичной. Приехал сюда как раз ради этого интервью, поэтому, будьте добры, пропустите нас.
Он вернул нам удостоверения, и потянулся к рации, которая висела у него на ключице. Он нажал на кнопку вызова большим пальцем, и я заметил, что у него нет ногтя. Вообще. Он вырван.
Кажется, что Софья не заметила этого, потому что она беззаботно смотрела в окно и любовалась ясным небом.
перегрелся что ли? В их газете последняя репортёрша в декрет ушла две недели назад, донеслось из рации.
Я не слышал того, что сказал охранник по рации до этого, но ответ я услышал отчётливо. Схватив Софью за руку, я побежал. Она опомнилась и побежала за мной.
Бегом в лифт! крикнул я.
Что случилось?
Можешь выбросить своё удостоверение, ближайшие пару лет оно тебе не понадобится.
Мы подбежали к лифту и нажимали кнопку раз за разом, но лифт был на первом этаже, а нам нужно было уезжать сию секунду!
Лестница! указала Софья.
Вбежав на лестницу, мы побежали вниз. Пробежав три пролёта, мы услышали, как сверху открылась дверь, ведущая на лестницу, и два других охранника кричали нам. Но мы неустанно бежали вниз.
Наконец выбежав на парковку, мы подбежали к первой бетонной колонне, и опёрлись об неё.
Чёрт! На такое я не рассчитывала!
Ты видела большой палец у охранника? Софья повела головой. У него не было ногтя. Если верить тому, что ты вычитала, то это был новичок культа.
Два охранника выбежали на парковку. Достав пистолеты, они рассредоточились и шли в разных направлениях. Один шёл в нашу сторону.
Нам нужно добраться до машины, но он нам не даст этого сделать.
Софья достала пистолет, сняла его с предохранителя и сказала:
Ключи у меня в кармане, достань их и беги к машине. Подъезжай к лифту, я подбегу.
Это идиотский план! Их двое, а ты одна. Даже если тебя не заметят, то они начнут стрелять по машине, по колёсам.
Предложения есть? Нет? Тогда делай то, что я говорю.
На парковку выбежали ещё три охранника. Ситуация становилась сложнее. В нашу сторону шли уже два охранника, ещё один шёл по центральной траектории от двух групп, он мог нас заметить, однако шанс на это был невелик.
Твой план теперь уже не кажется таким совершенным, сказал я. Но у меня есть другой.
Я вышел из-за колоны, поднял руки и крикнул:
Я здесь! Сопротивления не оказываю!
Все охранники пошли в мою сторону, держа оружие наготове.
Где девушка? Ты нам не нужен, журналюга, а вот девушка нужна нам живой.
Зачем?
Она террористка. На её счету уже десятки жизней, поэтому скажи нам, где она, чтобы больше не проливалась кровь.
Софья выскочила из-за колонны, толкнула меня к другой колоне и начала стрелять. Двое охранников упали, остальные спрятались за машинами. На несколько минут парковка стала адом. Люди вдалеке кричали и убегали прочь, машины уезжали. Пули врезались в колонну Софьи, тяжёлые куски бетона отлетали, в воздух поднялась пыль.
К другой стороне моей колонны примкнул человек. Он спросил:
Сколько их?
Я не смотрел на него, я весь дрожал и сжался. Но я ответил ему.
Где они? Я не вижу их с моей позиции. Посмотри, они не стреляют в тебя.
Я выглянул, и увидел, что они прячутся за машиной, которая стоит через ещё один ряд машин от наших колонн. Передав информацию, я посмотрел вверх, и увидел того самого незнакомца, с которым я общался у бара. В руках он держал два «ТТ» с глушителями.
Я обойду их, сиди здесь.
Через пару секунд он исчез. У меня создалось впечатление, что я общался с призраком, ведь я не почувствовал его присутствия. Не почувствовал как он пришёл, не почувствовал как он ушёл. Его словно и не было здесь.
Приглушённый выстрел.
Один пистолет больше не стрелял, но охранники не придали этому значения. Видимо, решили, что пришло время перезарядки. Это было роковой ошибкой. Я выглянул, и увидел незнакомца в чёрном. Резким манёвром он вынырнул из-под машины, и расстрелял последних охранников. Нам больше ничего не угрожало.
Он подошёл ко мне. Облако пыли всё ещё парило в воздухе, я начал кашлять. Незнакомец подошёл ко мне, и протянул руку. Я поднялся.
Неплохо вы влипли, друзья мои, сказал он. Нужно уезжать, скоро может прибыть подкрепление, или полиция.
Так мы и поступили. Я с Софьей вернулся в её машину, а он испарился, словно его там и не было.
Мы оба были в пыли. Мы были похожи на древние статуи, но меня переполняла злоба. Я повернулся к ней и сказал:
Какого хрена ты не сказала, что ты террористка?
Что ты несёшь? Кому ты веришь? Им? Они специально тебе лапшу на уши вешали, чтобы ты сдал меня. Я уже давно иду по их следам, но они не знали как я выгляжу.
Я смотрел на неё и не знал стоит ли ей верить. Она заметила это и сказала:
Ты серьёзно? Я на твоей стороне!
Останови машину.
Она озадаченно посмотрела на меня. В её взгляде читалось разочарование и чувство вины, но она остановила машину. Я вышел, и пошёл домой. Я шёл по улицам города, терпя взгляды прохожих. Шёл по городу так, будто бы ничего и не произошло.
Грязная одежда лежала в углу. Я сидел у рабочего места, и вновь прочитывал свои заметки и пытался собрать пазл, от которого у меня не было и половины деталей. Но я понимал, что я что-то упускаю. Как могли рассекретить новичков, но не выйти на руководство? Как их рассекретили? Почему в охране торгового центра было столько членов культа? Я пытался выстроить различные теории, но хоть как-то мне удавалось построить теорию к последнему вопросу. Если мэр города прикрывает культ, то его нужно защищать, чтобы у культа не пропало прикрытие. Но тут появлялся другой вопрос: Сколько же людей в культе?
В дверь постучали.
Я мигом собрал все свои записи и убрал их в выдвижной шкафчик. Взглянув в глазок, я увидел Софью. Я не собирался ей открывать, не хотел больше иметь с ней никаких дел, но она выглядела испуганной. Я решил, что попытаюсь ей помочь, но расследование буду продолжать в одиночку.
Открыв дверь, я увидел её. Она спросила:
Я войду?
Она зашла в мой номер и села на кровать. Я закрыл дверь на замок, подошёл к ней и спросил:
Что тебе нужно?
Меня вычислили. Я сидела дома. Хотела открыть окно, но когда подошла к окну, то увидела, как к моему дому подъехало две машины. Люди вышли из этих машин, и подошли к моей. Потом они побежали в дом.
Она рассказал мне о том, как она собрала нужные вещи в рюкзак, и вылезла в окно. Рассказала, как в её квартиру вломились и начали обыскивать её.
Я стояла у окна и видела, как они потрошили мой шкаф с одеждой и мои тумбочки. Тогда я и поняла, что нужно бежать.
Как узнала, где я живу?
Когда ты ночевал у меня, то у тебя из кармана выпал ключ от номера. На бирке было название отеля и номер, соответственно, она встала с кровати. Послушай, я говорю тебе правду. Я вижу, как ты смотришь на меня, и я понимаю почему, но я никогда не врала тебе! Я не террорист! Я всю жизнь работала программистом, а с оружием обращаться меня научил отец. А потом, когда я ввязалась во всё это, то я всё потеряла! Работу, свободу, а теперь и дом! У меня ничего нет, понимаешь? Вообще ничего!
Зачем же ты ввязалась во всё это?
Я всё ещё не был уверен в том, что она говорит правду.
Они убили моего отца. Он работал в полиции. Однажды ему попалось дело о подрыве автомобиля с местным чиновником, который собирался закрыть торговый центр. Он начал расследование и напал на след. Но мне он ничего не рассказывал. Перед смертью он позвонил мне и сказал, что его преследуют. Он извинялся за всё, что делал не так, и в конце он сказал, что они везде. Теперь ты понимаешь, почему я никому не доверяю?!
У неё сорвался голос, и она заплакала. Она громко рыдала, и я обнял её. Она прижалась ко мне, и я чувствовал, как её слёзы капают на мою рубашку.