Глава 8, в которой я разгадываю Таракана, раскачиваю Пружину и нахожу тайник
Груз не обманул. Из-за поворота открылся вид на небольшое поселение, размером значительно уступающее даже Киреевке. Всего с полсотни двух-трёхэтажных домов, выстроившихся в два ряда вдоль единственной улицы. Стаб окружала высокая стальная стена с гирляндами колючей проволоки наверху, что в сочетании с мрачными, почти без окон, домами внутри делало Свинарник до дрожи похожим на тюремный лагерь.
За стеной стаб со всех сторон окаймляла стометровая полоса ухоженного газона. Этот расчищенный от кустов и деревьев периметр являлся буферной зоной между лесом и поселением. Он прекрасно простреливался из пулемётов и зенитных установок, в изобилии установленных на крышах домов и сторожевых заборных вышках, сводя на нет любую попытку незаметного проникновения на охраняемый объект.
Впечатлённый открывшимся зрелищем, я невольно стал замедлять шаг, но был тут же подхвачен под локоть напарником.
Ну, как тебе? ухмыльнулся Груз, наблюдая мою реакцию на увиденное.
На тюрьму похоже.
Это только со стороны, покачал головой напарник. Внутри всё так же цивильно, как в Вешалке.
По открытому пространству мы прошли всего половину расстояния до ворот. Массивные створки впереди вдруг дрогнули и стали расходиться в стороны.
Ого! Кажись, заметили. Ишь, с какой помпой встречают! Ради нас двоих целые ворота открывают. Обычно для пешеходов ограничиваются боковой дверью. Ага, понятно, откуда ноги растут
Оказалось, движуха с воротами затеялась в стабе не про нашу честь. Из них вырулила похожая на жука БМП и, сыто урча, умчалась по асфальту в сторону леса.
Чуть ускорившись, мы успели проскочить между начавшими смыкаться створками.
Спокойно встать в сторонке и толком оглядеться на новом месте не получилось. Сразу по прибытии моим вниманием полностью завладел огромный, как медведь, матёрый лотерейщик, как чёрт из табакерки вдруг выскочивший из какой-то подсобки нам на перехват.
Инстинктивно я тут же вскинул автомат, но выстрелить не успел. Помешали крепкие руки навалившегося сзади охранника, цапнувшего меня за кисти и тут же хитро их заломившего, вынудив выпустить оружие. Второй закутанный в камуфляж охранник подскочил сбоку и одним движением ловко стянул с шеи и плеча весь навесной огнестрел.
Вместо отобранного оружия камуфляжник накинул мне на шею шнурок с ножом, превратив из опасного автоматчика в грёбаного Маугли из мультика. Сделав своё чёрное дело, охранники отпрянули так же стремительно, как появились, бросив меня практически безоружным на растерзание матёрому заражённому.
Реакция напарника на появление опасной твари удивила. В отличие от меня, Груз отчего-то не стал направлять на лотерейщика винтовку. А ведь была прекрасная возможность, отвлёкшиеся на меня охранники проморгали его крупнокалиберную подружку. Но Груз спокойно стоял и с улыбкой ждал подбегающее страшилище.
Сюрпризом стало и странное поведение лотерейщика. Вместо ожидаемого мною броска с растопыренными когтями, тварь остановилась в шаге от нас и, грозно рыкнув, вдруг заговорила человеческим голосом:
Кто такие? С какой целью в Свинарнике?
Знакомься, Рихтовщик, это Таракан, улыбнулся заражённому напарник. Чё, шкет, совсем нюх потерял? Не узнаёшь старых корешей?
У меня после его слов словно пелена с глаз спала. Только сейчас я обратил внимание, что лотерейщик вполне прилично одет в чистые штаны и футболку такой же камуфляжной, как у охранников, расцветки, обут в относительное новые боты и подпоясан ремнём с длинным прямым кинжалом на боку. Никакой это оказался не заражённый, а такой же, как я. игрок, волею капризной фортуны вместо дара получивший проклятие Стикса и ставший квазом.
Груз! Братка! Взревевший бугай заключил моего спутника в медвежьи объятия, оторвал от земли и закружил с завораживающей лёгкостью, будто вместо стокилограммового здоровенного мужика в его руках-лапах была невесомая балерина.
Да отпусти, громила! взмолился напарник. Ты ж своей хваткой звериной ща мне все кости переломаешь!
Груз! Наконец-то! Ну, мля, уважил, проворчал Таракан, отпуская напарника.
И тут же протянул мне широкую, как сковорода, когтистую пятерню.
Ну, будем знакомы, Рихтовщик.
В следующую секунду моя ладонь угодила в настоящие стальные тиски. Я реально услышал, как затрещали кости. Попытался вырваться куда там Несмотря на всю свою немалую силу четырнадцатиуровневого игрока, я не смог пошевелить ни одним сплющенным пальцем. Стиснул зубы от боли в бессильной злости, и вдруг меня накрыло.
Грубые черты скалящегося в акульей ухмылке лотерейщика поплыли, как расплавленный воск, и сквозь брутальный образ кваза проступили человеческие черты. Я увидел улыбающееся веснушчатое лицо совсем ещё молодого парня лет двадцати с пышными рыжими усами и густой гривой рыжих волос. Тут же раскрылась загадка странного имени параллель с рыжим и усатым насекомым возникла сама собой. Сместив взгляд ниже, вместо когтистой лапы я обнаружил обычную руку, далеко не силача, из захвата которой играючи выдернул свою помятую ладонь.
Ишь ты, крякнул Таракан.
Теряешь хватку, братан, подколол приятеля Груз.
В натуре, теряю, зашипел кваз, изменённое мутацией горло которого так имитировало смех.
Ага, все бы так теряли Чуть руку в фарш не размолотил, проворчал я, массируя левой правую ладонь и растерянно вглядываясь в лицо Таракана, снова превратившееся в морду чудовища.
Правильный у тебя напарник, хлопнул меня по плечу кваз. Чую, выйдет из него толк.
Дерьма не держим, фыркнул Груз. Парни, примите
Он скинул с плеча винтовку и передал в руки ближайшего охранника, получив взамен такой же, как у меня, охотничий нож в серых неприметных ножнах на шнурке, которым тут же ловко примотал обнову к ремню.
Копируя действия напарника, я тоже снял с шеи шнурок с ножом и пристроил на боку, привязав к ремню джинсов.
Ещё огнестрел есть? спросил охранник.
Я пустой, развёл руки Груз.
У меня пистолет в рюкзаке, признался я и через несколько секунд вложил в протянутую руку охранника кобуру со «Стечкиным».
Пока я передавал на хранение пистолет, старые приятели снова разговорились.
Решили со Жгутом молодняк взять на обучение? спросил Таракан.
Ну, типа того, хмыкнул Груз. А чё, Жгута давно на стабе видел?
Да буквально вчера, оскалился кваз. Тоже аккурат об эту пору на стаб заявился.
Один?
Так же, как и ты, с ухарем молодым. Шустрым и перспективным.
Ишь ты
С ним девушка должна была быть, вмешался я в разговор.
Да кто ж там разберёт, фыркнул Таракан и зашёлся в шипящем хохоте.
Не понял, нахмурился я.
Но от дальнейших расспросов отвлёк напарник, окликнувший охранника, потащившего в хранилище всё конфискованное у нас оружие.
Эй, мужик, тормозни на пять сек.
Чё надо? проворчал остановившийся рядом камуфляжник.
Сведи Рихтовщика, Груз кивнул на меня, с Пружиной. У него по огнестрелу предложение к старику имеется.
Покосившись в мою сторону, камуфляжник презрительно поморщился и процедил сквозь зубы:
Не положено.
Сыч, не быкуй, помоги парням, поддержал напарника Таракан. Под моё поручительство.
Ладно, пошли.
Мне ничего не оставалось, как двинуться вслед за угрюмым Сычом.
Я тебя тут подожду, бросил мне в спину напарник. И продолжил беседу с приятелем.
Идти за Сычом пришлось недолго. Под оружейное хранилище на стабе оказался приспособлен подвал ближайшего к воротам дома.
Спустившись следом за спецназовцем по узкой лестнице, я оказался в просторном зале, хорошо освещённым множеством стоваттных лампочек без плафонов, свисавших с бетонного потолка на голых проводах.
Зал был вдоль и поперёк заставлен десятками длинных стальных шкафов монументального сейфового вида, разделённых на множество узких вертикальных секций, с бронированными дверцами на каждой.
Чуть поплутав в лабиринте сейфов-шкафов, Сыч вывел меня к длинному пустому столу, сложив на него наше оружие. Винтовку Груза сдвинул в сторону, а мои автоматы, винтовку и пистолет в кобуре оставил вперемешку в одной куче.
Сыч, кого это ты ко мне притащил? спросил седой сморщенный старичок, совершенно неслышно подкравшийся к нам со спины.
Это Рихтовщик. За него Таракан поручился, поэтому он здесь. У него к тебе какое-то дело. А это, стало быть, Пружина, представил нас охранник.
Хочу установить глушитель и оптику на свою винтовку, обратился я к старику. Слышал, вы можете помочь.
Ишь ты, слышал он, буркнул Сыч вместо прощания и, развернувшись, исчез в лабиринте шкафов.
Я выдержал паузу, дожидаясь комментария. Но старик загадочно улыбался и хранил молчание. И я продолжил:
Понимаю, что работа не дешёвая. Предлагаю за неё вот эти два «калаша».
Автоматы это хорошо, кивнул старик. Вытащил из кучи оружия «калаши», переложил на свободный участок стола и тут же их разобрал, да так быстро, что я даже не успел возмутиться. Старик повертел в руках запчасти, поцокал языком и вынес вердикт:
Добро. Машинки справные.
Его мозолистые пальцы снова с потрясающим проворством запорхали над столом, на несколько секунд слившись с разложенными запчастями в неразборчивое марево, и вот уже перед Пружиной на столе снова лежат два собранных автомата.
За работу, пожалуй, приму.
Не успел я облегчённо выдохнуть, как старик добавил:
Но за оптику и глушитель придётся доплатить. Отдай мне ещё вот эту игрушку, старик ловко выдернул из кобуры мой «Стечкин», и мы в расчёте.
Не отдам!
Нет так нет, ничуть не обиделся Пружина и сунул пистолет обратно в кобуру.
Это подарок друга, пояснил я, успокоившись.
Тогда с тебя ещё четыреста споранов.
Почему так дорого?! Надуть меня решил? Знающие люди мне говорили, что навес на винтовку глушака с оптикой стоит два «калаша» и сто споранов.
Вот и ступай к этим знающим, фыркнул старик. А я за переделку винтовки возьму с тебя четыре сотни плюс эти автоматы.
Давай хоть поторгуемся. Скинь хотя бы сотню. Глянь, какие классные. Где ещё такие возьмёшь.
Скидку хочешь Хе-хе Ну-ка пойдём, паря, чё покажу
Пружина подвёл меня к ближайшему оружейному шкафу и магнитным ключом по очереди открыл двери всех его вертикальных отделений. В каждом из десяти отделов шкафа-сейфа оказалось по четыре автомата с коробками патронов и стопкой запасных магазинов.
Недавно наши парни армейский склад на свежем кластере ломанули и добыли двадцать ящиков «калашей», пояснил Пружина, снова запирая дверцы ячеек. Автоматов теперь в Свинарнике хоть жопой жуй. И сейчас они сильно просели в цене. Поэтому либо доплачиваешь четыреста споранов, либо забываем о разговоре и расходимся, каждый при своём.
Мля! Чек из банка Вешалки примешь?
Только живые спораны!
Вряд ли у меня с собой есть столько. Придётся друга звать. Но не уверен, что и у него есть с собой столько наличности
Рассуждая, я достал из рюкзака кошель мура и высыпал его содержимое на стол. Пересчитал и пригорюнился. Споранов оказалось даже меньше сотни всего семьдесят девять штук.
Разрешишь? Пружина неожиданно заинтересовался отброшенным мной кожаным мешочком.
Да ради бога.
Помяв в руках пустой кошель, старик вдруг довольно ухмыльнулся, достал из кармана опасную бритву и аккуратно по шву взрезал низ мешочка. Из образовавшейся прорехи на столешницу градом посыпались знакомые горошины и диковинные звёзды.
Забавный ты тип, Рихтовщик, хмыкнул Пружина. Имеешь в тайнике такое богатство и прикидываешься ограниченным в споранах босяком А с другой стороны ведь и не скажешь, что соврал. Споранов в кошеле действительно меньше сотни.
Тайник давно сделал. И совсем про него забыл, ляпнул первый пришедший в голову отмаз.
Ну-ну, покивал головой старик, разделяя маленькую горку ценных ресурсов на горошины и звёзды.
Горошин оказалось тридцать две. Самые дешёвые жёлтые стоили около десяти споранов. Их, разумеется, было больше всего двадцать три штуки. Ещё восемь белых по тридцать споранов за штуку. И единственная, но самая ценная золотая. Эта редкая горошина до сего дня мне в руки не попадалась, но Шпора вроде говорила, что стоит она больше сотни.
Звёзд оказалось значительно меньше, всего шесть штук. Все угольно-чёрного цвета. Их, так же как золотую горошину, я сейчас увидел впервые и понятия не имел об их свойствах и стоимости в спорановом эквиваленте.
Словно подслушав мои мысли, Шпора пробудилась от спячки и поделилась недостающей инфой:
Существует три разновидности звёзд: чёрная, белая и золотая, заработало в голове моё персональное радио. Чёрная самая слабая. При её приёме на одну-три единицы увеличивается размер одной из шкал игрока. А поскольку размер шкалы тесно привязан к показателю, на такую же величину поднимется и он. За показателем, соответственно, подтянутся характеристики. И произойдёт нехилый такой кач Принимается звезда традиционным способом, в виде раствора в слабом алкоголе. Твоё обожаемое пиво, кстати, подходит идеально, главное, не забыть отфильтровать осадок. Употреблять можно дважды в сутки, с интервалом в двенадцать часов. Короче, для прокачки звезда вещь чрезвычайно полезная. Потому и не дешёвая. У менял чёрная оценивается примерно в пятьдесят споранов. Смотри не продешеви. Да, ещё по поводу золотой горошины она стоит не меньше ста двадцати споранов.