Секрет сфинкса - Теремкова О. 2 стр.

Бо, ещё один член волчьей стаи, закатил глаза:

 Осталось только определиться: калечить людей, лечить их или завывать им на ухо.

Теперь и Тикаани обиделась. Ну и урок!..

Холли всё это время провела в раздумьях.

 А есть специалисты по орехам?  спросила она.

 Их наверняка очень мало,  с сожалением ответил Джеймс Бриджер.  Зато есть промышленные альпинисты, которые, например, забираются на ветроэнергетические установки и что-нибудь там ремонтируют.

Моя лучшая подруга просияла:

 Тогда я попробую это!

 Мы с Сумраком хотим когда-нибудь открыть собственный ресторан,  объявила девочка-ворон Тень, и её брат-близнец с энтузиазмом закивал.

 Они будут своими лучшими клиентами,  шепнул мне Лерой, мой сосед по парте. Я кивнул, удержавшись от замечания, что он, будучи скунсом, нашёл бы себя в парфюмерии. Настроение у меня сегодня было ниже плинтуса.

 А мои родители хотят, чтобы я стал адвокатом,  с несчастным видом вздохнул Брэндон.

 Делайте то, что вам нравится, иначе вам несколько десятилетий подряд придётся страдать, работая по профессии, которую вы ненавидите,  предостерёг нас мистер Бриджер.  Так что выбери лучше что-нибудь другое, Брэндон.

 А я стану учителем,  вдруг заявил бета-волк Клифф, и все с удивлением на него уставились. Он тут же приподнял губу и зарычал.  А что такого? Думаете, я мечтаю о карьере вышибалы, который стоит у дверей клуба?

В волчьем обличье у Клиффа были острые зубы, и никто не осмелился ему возразить. Его маленький друг Миро, который теперь сидел на уроках в человеческом облике, восхищённо смотрел на Клиффа:

 Что, можно зарабатывать деньги, стоя у дверей?!

 Правда, время от времени придётся кого-нибудь бить,  объяснил Клифф, и Джефри с довольной ухмылкой покосился на меня.

Остальные ещё не знали, чем хотят заняться в будущем. Но у нас было ещё достаточно времени на размышления.

После уроков мы с Холли, Брэндоном и Дорианом удалились в домик на дереве, которое росло на лугу недалеко от школы. Холли упражнялась в прицельных прыжках для этого мы с Брэндоном повесили на стене домика мишень для игры в дартс. Холли бросилась на мишень и попала прямо в яблочко! Она с довольным видом запустила когти в мишень и повисла на ней:

 Правда, здо рово? Я стану первоклассной альпинисткой! Никто не сможет меня превзойти! По крайней мере, ни один человек! Белка, вперёд

 гол она забьёт, закончил Брэндон, который пасся под деревом и следил за тем, чтобы в домик не забрались непрошеные гости.  Если хочешь поиграть в футбол, тебе придётся спуститься ко мне.

 Да здесь, наверху, тоже можно прекрасно играть в мяч, заявила Холли, схватила сосновую шишку и, подпрыгнув, запустила ею в ближайшее дерево. Бум!

Я растянулся на дощатом настиле, свесил передние лапы и уставился вдаль, за реку, блестевшую на солнце.

 Вы тоже всё время думаете о Фрэнки? спросил я.  Сегодня он наверняка сказал бы, что хочет работать с компьютерами.

 Да, я часто о нём думаю, грустно отозвалась Холли, сразу же перестав скакать.  Если б он только не увязался за нами!.. Ведь знал же, дурачок, как опасен Эндрю Миллинг ты ему об этом рассказывал!

 Да, но, похоже, этого оказалось недостаточно. Меня пробрала дрожь, как всякий раз, когда я думал о своём бывшем наставнике. Эндрю Миллинг смертельно опасен, хотя некоторые люди отказываются в это верить. А следы однозначно свидетельствовали, что Фрэнки бежал за нами до самого опорного пункта Миллинга.  Если Фрэнки попал ему в лапы, мы должны приготовиться к худшему.

 Но разве Миллинг тогда не сообщил бы об этом? возразил Брэндон.  Не похвалился бы, что прикончил Фрэнки?

 Нам нужно ещё раз попытаться его найти, вмешался Дориан. Он как раз тщательно чистил шёрстку, поскольку очень гордился своей принадлежностью к редкой породе кошек русская голубая.

 Но мы ведь уже пытались! Клянусь червивым орехом, чего мы только ни делали! Холли забарабанила крошечными лапками по перилам на них не осталось ни царапины.  Я бы так хотела ему помочь только чем?

Дориан встал, скрылся в домике и вскоре вернулся оттуда с газетой в пасти. После недолгой борьбы со стопкой бумаги ему удалось носом и лапами перелистнуть страницы. Чтобы ветер не отобрал у него шуршащую добычу, Дориан улёгся прямо на газету.

 С тех пор как Фрэнки пропал, я каждый день читаю сводки от начала до конца, пояснил он.  Оборотень-выдра хитёр если он ещё жив, то как-нибудь сумеет подать нам знак.

 Может быть, отозвался я со смешанным чувством.  И как, что-нибудь обнаружил?

 Да, но не то, что ожидал, проговорил Дориан.

Мы напряжённо и встревоженно уставились на него:

 В смысле?

 Кажется, в жизни человечества настала чёрная полоса, констатировал наш друг.  Посмотрите, что я обнаружил в одном только этом номере!

Оставляя на газете отпечатки носа, он показывал нам разные заметки и читал вслух заголовки:

Это лишь некоторые примеры таких новостей было гораздо больше.

 Люди должны были бы заподозрить неладное: веткам и камням нечего делать в небе, заметил Брэндон.  Их наверняка подбросили оборотни-птицы.

Мы переглянулись и подумали об одном и том же: не Миллинг ли стоит за этим? Если все эти нападения организовал он, у него должно быть невероятно много союзников по всей стране.

 Я бы этому не удивился: Миллинг вредит людям как только может, сказал я. Однажды он отомстит им всерьёз. Помнишь, что мы слышали в его опорном пункте, когда они говорили о Великом дне?

Мы встревоженно переглянулись.

 Проклятая пума! Шерсть Холли встала дыбом, глаза сверкали. Вчера вышло распоряжение Совета, я подслушала его у учительского стола. Там говорится, что необходимо вмешаться, если заметишь, что оборотень хочет навредить человеку. Наверное, имелись в виду эти нападения. Кроме того, я слышала, что Совет расследует дело Миллинга и ищет доказательства, чтобы наконец-то вынести ему приговор!

 Хорошо, мрачно сказал я. Если его всё-таки приговорят, какое наказание ему светит?

 Я недавно говорил об этом с мистером Зорки, ответил вместо Холли Дориан. За это могут исключить из сообщества оборотней, никому нельзя будет больше говорить с осуждённым или смотреть на него. Сурово, да?

 Некоторых присуждают к нескольким годам в одном из этих зверинцев, которые на самом деле тюрьмы для оборотней,  сказал Брэндон. Но самое тяжёлое наказание когда блокируют способность к превращению. Это возможно я слышал от мисс Кристалл.

Мы потрясённо молчали. Я не мог представить себе жить лишь в обличье пумы или человека Да, это действительно самое тяжкое наказание. Мои мысли вернулись к нападениям.

 Вмешиваться лишь в чрезвычайных случаях недостаточно, сказал я, повинуясь внезапному порыву. Пока Дориан читал вслух сводки, мне в голову пришла идея, и теперь настало время её высказать. Что, если нам основать Клуб помощи людям? Может, мы сумеем их защитить. Не хочу, чтобы они нас возненавидели.

 Круто, не раздумывая ответил Брэндон, который рос человеком. Но название какое-то пресное как насчёт Секретного клуба рейнджеров? Рейнджеры ведь тоже помогают людям, а мы будем заниматься этим тайно.

 Согласен, отозвался Дориан, и его жёлтые кошачьи глаза сверкнули.  Может, нам удастся как-нибудь совместить эту помощь с нашей практикой.

 Я за! ликовала Холли.

 Может, сумеем уговорить нескольких ребят из Коста-Рики, с надеждой произнёс Брэндон. Через неделю наши новые друзья должны были приехать к нам с ответным визитом, подготовка шла полным ходом.

С этого момента человечество обрело кучу ангелов-хранителей мы, оборотни, были на стороне людей! Спокойствие и решительность друзей придали мне мужества. Мы все неглупы, и наше решение не пустые слова. Возможно, мы сумеем добиться большего, чем нам кажется сейчас.

 Это означает, что нам придётся с умом выбирать места для практики, а не проходить всё равно какую только потому, что она прикольная, сказал я с тяжёлым сердцем.  Надо использовать возможность занять ключевые позиции. Выяснить, что важно для решающего сражения, хотя мы ещё не знаем, что случится. Нам нужно научиться как можно большему в будущем это может пригодиться.

Брэндон кивнул:

 Тогда это хорошая идея устроиться рейнджером. Вообще-то я собирался пройти практику на очистительной станции родителям назло. Но я могу, например, пойти в пожарную команду.

Вид у Брэндона был довольно несчастный. Поскольку оборотни терпеть не могут огонь, с его стороны это была настоящая жертва.

Холли ни секунды не колебалась:

 А я, разумеется, в горно-спасательную службу!

Мы решили по возможности внедрить своих людей в полицию, больницу, электро и водоснабжение, городскую администрацию и службу компьютерной безопасности.

 Но ведь там нужно писать резюме а вдруг нас не примут? Голос Холли снова зазвучал неуверенно должно быть, она вспомнила свои школьные оценки.

 Я знаю, что мисс Кристалл наладила много контактов, когда ученики в прошлом году проходили практику,  сказал Дориан.  Если повезёт, она нам поможет.

Меня охватил трепет счастья и волнения. Караг рейнджер, борец за справедливость. Звучит как название какого-нибудь низкопробного фильма. Ну и что! Классно иметь план.

Странное сообщение

Нужно попытаться расспросить Джефри, хотя для этого мне и придется пересилить себя. Сделаю, пожалуй, вид, будто мне уже что-то известно.

 Как ты относишься к тому, что Миллинг призвал своих сторонников предпринимать кое-что? Я имею в виду действия, которые вредят людям?  спросил я Джефри на перемене.

 А тебе какое дело?  прорычал он, враждебно глядя на меня.

 Может быть, я всё-таки поучаствую,  соврал я.

 Во-первых, я тебе не верю, а во-вторых, это важные спецзадания, которые он ни за что не поручил бы предателю вроде тебя.

 Ясно,  сказал я, жалея, что не взял с собой диктофон. Джефри разболтал то, что я хотел узнать. За этой «полосой неудач» и в самом деле стоит мой бывший наставник!

Я размышлял, не спросить ли Джефри, кто может быть Арулой, о которой или о котором мы случайно узнали. Но потом придержал язык.

Во-первых, ему нельзя говорить, что нам вообще известно это имя, а во-вторых, про такие секретные вещи он наверняка ничего не знает. Он был лишь крошечным винтиком в организации Миллинга.

Но всем было известно, что Джефри с волками продолжают поддерживать Эндрю Миллинга, хотя мисс Кристалл запретила нам общаться с моим бывшим наставником. Однако волки и не думали выполнять её указания они действовали тайком и, похоже, нисколько не боялись, что за это их могут выгнать из школы.

Мы сразу начали вербовку в члены нашего Секретного клуба рейнджеров. Я обращался к кому только мог начиная с Сумрака и Тени и заканчивая Нимблом и парой оборотней-старшеклассников, с которыми был едва знаком.

 Наше первое заседание состоится незадолго до заката в библиотеке,  всякий раз сообщал я.

Виола сидела перед телевизором и смотрела какую-то викторину. Она была недовольна, что я ей помешал.

 Не-е, это не для меня,  отмахнулась она, когда я рассказал ей о новом клубе, и покосилась мимо меня на экран, где привлекательный ведущий и его ассистентка со светлой львиной гривой и натужной улыбкой как раз объявляли вопрос на 20 тысяч долларов.

Я разочарованно прошёл в наш класс.

 А ты придёшь, Хуанита?  спросил я, глядя на потолок, где наша оборотень-паучиха плела паутину в форме сердечек.

 Посмотрим,  осторожно ответила она, тяжело вздохнув.  Я так рада, что Игнасио скоро приедет к нам!

 Я тоже,  уверил я Хуаниту.

Почти все остальные сказали, что подумают. Большинство из них, поразмыслив, наверняка поймут, что мы непременно должны помочь людям! Или им нравится Миллинг и то, что он творит? Я знал, что некоторые, например Берта и волки, им восхищаются, а вот насчёт других, скажем Лероя или Нимбла, я не был уверен.

Увидев, какая маленькая группа собралась вечером в библиотеке, я был разочарован. Мои друзья, конечно, были здесь, но из тех, с кем я говорил, явились только Сумрак, Тень и Эмбер.

 Знаю, что я всего лишь оборотень-муравьиха,  смущённо начала Эмбер.  Но, может, я всё-таки смогу хоть чем-то помочь. После всех нападений, организованных сторонниками Миллинга, люди ведь будут рады любой помощи, верно?

 Да, я тоже так считаю,  согласился я, через силу улыбнувшись.

От Брэндона не укрылось моё состояние:

 У нас всё получится. Ведь у нас есть поддержка с воздуха.

Сумрак и Тень мальчик и девочка с тонкими чертами лица и длинными чёрными волосами горделиво приосанились.

 Само собой,  сказала Тень.  Поразительно смышлёны и готовы мы всегда!  Это было новой любимой присказкой воронов.

Холли прикрыла рот книжкой, чтобы никто не услышал её хихиканья. Это не особо помогло звук был такой, будто она плюётся завтраком.

Почему Лу не с нами? При мысли о ней у меня в горле застрял ком. Тикаани ещё можно было понять она не хотела связываться со своей стаей, но почему не пришла Лу, до меня никак не доходило. Потом, если наберусь смелости, спрошу её, почему она не хочет участвовать в нашей затее. А Нелл! Но у той, по крайней мере, было оправдание: она сразу сказала, что ей надо готовиться к итоговому экзамену, потому что она непременно хочет его сдать. После этого экзамена в конце первого учебного года мы наконец-то перейдём в следующий класс.

 Давайте подумаем, что мы можем сделать,  объявил я.  Хорошо, что у нас за плечами уже несколько экспедиций и мы можем свободно перемещаться по Джексон-Хоул и окрестностям.

 Мы могли бы искать вещи, которые люди потеряли,  предложила Холли.  Помнишь, как быстро ты нашёл ключи от машины, которые я зашвырнула в лес?

 Э-э-э, да,  кивнул я.  Это было бы мило с нашей стороны. Но против нападений Миллинга это не поможет. Надо придумать что-нибудь посерьёзнее.

 Лучше всего предотвратить эти нападения,  высказался Дориан.  Но для этого нам надо оказаться в нужное время в нужном месте.

 Ясно одно: мы будем помогать только людям, которые к нам дружелюбны!  воскликнула Холли. Видимо, ключи от машины вызвали у неё дурные воспоминания.

Дориан вскинул брови:

 Как ты собираешься это определять? Что, каждому кандидату придётся сначала пройти тест, насколько он симпатичен?

 Конечно мы крикнем ему с воздуха пару испытательных вопросов,  усмехнулась Тень.

 Причём очень трудных,  весело поддержала её Эмбер.  Оборотни-хранители не помогают просто так!

 Ты, наверное, имела в виду муравьёв-хранителей,  поправил её Брэндон.

 По крайней мере, звучит лучше, чем «копытное-хранитель»,  поддела его Холли.

В результате мы договорились патрулировать по двое окрестности и искать возможность кому-нибудь помочь или предотвратить что-нибудь дурное.

Я подумал, сколько вреда Миллинг и его враждебно настроенные оборотни могут причинить людям, и меня бросило в дрожь.

 Если этим будем заниматься только мы, проку будет мало. Чтобы в самом деле помочь людям, нужно создать такие группы по всей стране. Может быть, Совет поможет нам в этом ведь он хочет, чтобы оборотни были внимательны и предотвращали худшее, пока Миллинг не предстанет перед судом.