А мужчина, освободив меня, вышел из помещения через низкую металлическую дверь, и я услышала, как с той стороны два раза повернулся ключ.
* * *
Мне потребовалось некоторое время, чтобы перевести дыхание, восстановить равновесие и почувствовать себя в относительной безопасности. Насколько это было возможно в моей ситуации.
Успокоившись, я, наконец, смогла оглядеться вокруг.
Помещение, в котором я оказалась, не добавило мне оптимизма. Это была небольшая комната, но с довольно высоким потолком, под которым на длинном проводе висела пузатая «лампочка Ильича», являясь единственным источником света. Никаких окон здесь не было. Стены покрыты облупившейся штукатуркой грязно-серого цвета, под ногами дощатый пол, местами продавленный и немного подгнивший. В углу панцирная металлическая кровать, с отчётливо проступающими пятнами ржавчины на ножках, а на ней старый ватный матрас неприятного жёлто-серого оттенка. Рядом низкий стол на круглых ножках, такой старый, что лаковое покрытие на нем местами вздулось и растрескалось от времени. Складывалось такое ощущение, что я попала в какой-то заброшенный дом, в котором со времён войны никто не живет. Единственным признаком цивилизации была камера, установленная под потолком в противоположном от кровати углу, да еще, пожалуй, новенькое пластиковое ведро с крышкой, из-под которой торчали края чёрного мусорного пакета.
Камера подействовала на меня словно ледяной душ, и я тут же вся подобралась от неприятного ощущения, что за мной наблюдают.
Захотела встать, но ноги так невыносимо затекли, что сделать это никак не получалось. Только завалилась на бок, кое-как вытянув совершенно онемевшие конечности, и сжала зубы, когда мышцы начало беспощадно колоть. Превозмогая боль, принялась массировать их руками, обнаружив страшные синяки и ссадины на коленях. И вообще все тело болело так, словно меня переехал танк.
Нет, так дело не пойдёт. Чтобы спастись, одной холодной головы недостаточно, нужно ещё чтобы и тело тоже было в форме и в удобный момент, если конечно такой представится, меня не подвело.
Справившись с болью, кое-как поднялась на ноги, прошлась по периметру комнаты, как следует размяла суставы. Стало немного легче, но тут же навалилась такая усталость, что оставаться и дальше на ногах казалось уже просто невозможным.
Под отвратительно громкий скрип осторожно улеглась на кровать, матрас которой невыносимо вонял плесенью. Но уже спустя несколько минут я перестала ощущать этот запах, прикрыла глаза и принялась уговаривать себя ни о чем не думать и постараться отдохнуть, ведь мне нужны силы.
Однако расслабиться так и не получилось, потому что с каждой новой минутой я все сильнее ощущала безжалостный позыв в туалет.
Сделать это было решительно негде, если только не Взгляд снова упал на ведро в углу под камерой. Но я тут же отказалась от этой идеи. Мало того, что я не знала, какой угол обзора у этой штуковины, так ещё и риск быть застигнутой врасплох, если кто-то из моих похитителей вдруг неожиданно войдет, наводил на меня ужас.
Поискала на стенах выключатель, чтобы хотя бы погасить свет, но безуспешно, кажется, он находился где-то снаружи. Похоже, меня лишили не только свободы, но и минимального личного пространства, ведь без света эта камера под потолком наверняка становится совершенно бесполезной.
Посильнее свела колени, подтянув их к себе, свернулась калачиком на неудобной кровати и сжала зубы.
Буду терпеть сколько смогу. Может снова придёт этот мужчина со страшным взглядом и позволит мне сходить в нормальный туалет. В конце концов, он же все-таки тоже человек. И я ему ничего плохого не сделала. Это совершенно точно, потому что я никогда никому ничего плохого не делала. А если все-таки не позволит, то сходить в ведро я всегда успею.
* * *
В конце концов, усталость взяла своё, естественная нужда немного отступила, и я задремала. Это был не полноценный сон, а лишь поверхностное забытьё, поэтому, когда лязгнула металлом дверь моей камеры, я подскочила на своей кровати так, будто и вовсе не спала. Я ожидала снова увидеть того страшного человека и вся мгновенно напряглась, но вместо него на пороге стоял другой мужчина.
Он не обладал такой же устрашающей внешностью, как первый, скорее, был совсем обычным, если не считать довольно редкий рыжеватый цвет коротко остриженных волос. Но его неприятной ухмылки и сального взгляда, которым он окинул меня с ног до головы, я испугалась не меньше. Инстинктивно натянула подол платья пониже, стараясь прикрыть им ободранные колени, мысленно проклиная себя за то, что утром чего-то вдруг отдала предпочтение сексуальной женственности, вместо того, чтобы надеть более привычные джинсы, футболку и любимые "найки".
Ну ты как тут, принцесса? Освоилась? с издевательской интонацией поинтересовался он, а я узнала в его голосе того самого "Кару" и поёжилась. А я вот тебе сушняк принёс да пожрать чуток, чтобы веселее было томиться.
В его руках действительно была пластиковая бутылка воды и сэндвич в полиэтиленовой упаковке из супермаркета. Он подошёл ближе и положил все это на облупившийся столик возле моей кровати.
Кто вы? Что вам от меня нужно? сильно осипшим голосом спросила я, стараясь игнорировать его откровенно пошлый взгляд, которым он, не стесняясь, нагло изучал вырез моего декольте.
Могу рассказать, если хочешь, вкрадчиво предложил он. Если взамен пообещаешь быть благодарной.
Он подошёл ближе, а я непроизвольно шарахнулась, забиваясь в угол кровати.
Да ладно, не бойся, снисходительно хмыкнул он. Поешь пока да подумай. В твоём положении тебе совсем не помешает обзавестись тут друзьями.
Я еще не успела в полной мере осознать смысл его слов, как он уже развернулся и пошёл к выходу. Когда Кара был уже у двери, в последнее мгновение я встрепенулась и резко остановила его.
Подождите!
Он обернулся и вопросительно посмотрел на меня, не убирая с лица своей омерзительной ухмылки.
Пожалуйста, позвольте мне сходить в туалет.
Его улыбка стала еще шире и противнее.
Извини, принцесса, но здесь тебе не курорт, картинно развел он руками, после чего бросил выразительный взгляд на ведро и слегка подопнул его ногой. Все удобства тут.
Пожалуйста, не заставляйте меня ходить на ведро, взмолилась я, чувствуя, как в глазах темнеет от унижения. Я обещаю, что не сбегу и не создам проблем. Можете даже снова надеть мне на голову мешок, только прошу, отведите в нормальный туалет!
Ишь, какая стеснительная попалась! противно заржал он, и снова подопнул ногой ведро. Гадь сюда и даже не парься. Что естественно, то не безобразно.
Сказав это, мужик вышел, оглушительно хлопнув дверью, а я изо всех сил сжала зубы и кулаки, до боли впиваясь ногтями в ладони.
Чертов подонок и сукин сын!
* * *
Вода в пластиковой бутылке гипнотизировала меня своей кристальной чистотой. Во рту было суше, чем в пустыне Сахара, но представить, что я пью, когда мой мочевой пузырь грозит вот-вот разорваться на части, было практически невозможно. Да и есть в таком состоянии совсем не хотелось.
Надо было решаться. Переступить через себя, через свою гордость и предрассудки и просто сделать это. В конце концов, ублюдок прав, что естественно, то не безобразно. Да какая мне вообще, в сущности, разница, что могут увидеть эти животные?! А они именно животные, ведь нормальные люди не похищают других людей и не ставят их в такие унизительные условия.
Сдерживая естественный позыв уже буквально из самых последних сил, подошла к ведру и задрала голову наверх, в который раз посмотрев на камеру.
Черт, просто не могу. Не могу и все.
Ещё с тех пор, как на первом курсе принимала участие в своём первом конкурсе красоты, при виде камеры направленной на меня, выработалась неизменная привычка держать лицо, подавать себя в самом выгодном ракурсе, чтобы потом, пересматривая запись, не пришлось краснеть. И теперь, пока я стояла под этой злосчастной стекляшкой, воображение живо и услужливо рисовало мне возможную запись, заставляя чуть ли не выть от отчаяния.
Возникла мысль снять туфлю и попытаться разбить камеру, но я очень быстро прогнала ее прочь. Кто знает, как отреагируют на это мои похитители. Не хватало ещё быть избитой или снова связанной. Только вот заставить себя делать свои дела под прицелом этой штуки я тоже никак не могла.
Решение пришло мгновенно и в тот момент показалось мне просто гениальным. Наверное, моча ударила в голову, раз я поверила, что подобный план и вправду может сработать.
Сил было мало, с огромным трудом мне удалось подтащить тяжёлый деревянный стол под камеру, скребя шаткими круглыми ножками по полу. Скинула туфли, забралась на него, стянула с себя тонкое чёрное болеро, что прикрывало мои обнаженные плечи, и попыталась обмотать им «глазок».
Получилось далеко не с первой попытки, мои руки тряслись от усталости, гладкая ткань без конца соскальзывала вниз, но я не сдавалась. Когда, наконец, мне удалось-таки как следует обмотать эту штуку у основания, надёжно завязав рукавами, я чуть было не закричала от радости. Пусть и маленькая, но победа.
Однако радость моя продлилась недолго. Не успела я еще даже слезть со стола, как услышала позади себя до дрожи знакомый металлический лязг.
3 глава
Я медленно обернулась, но ещё до того, как сделала это, уже точно знала там он. Словно кожей ощутила или каким-то внезапно проявившимся внутри меня шестым чувством. На пороге действительно стоял он. Одет во все чёрное, в широкие спортивные брюки и толстовку, неизменный хмурый взгляд исподлобья, словно рентгеновским лучом пронизывающий насквозь до неприятного озноба на коже. Определённо, я бы лучше ещё раз пообщалась с мерзким Карой, чем с этим вот головорезом. Именно такую ассоциацию вызывал во мне этот грозный человек. Он поднял голову вверх, внимательно осмотрев плоды моих трудов, после чего снова перевёл свой убийственный взгляд на меня и негромко произнёс:
Убери.
И я впервые услышала его голос. Низкий, с хрипотцой. Он пробирал меня до костей, не хуже страшного взгляда. Первым порывом было немедленно выполнить приказ, но все же зов природы оказался сильнее страха. Набрала в лёгкие побольше воздуха и, нечеловеческими усилиями заставляя себя смотреть ему прямо в глаза, сдавленно произнесла:
Мне нужно в туалет.
Он никак не отреагировал. Просто продолжал испепелять меня своими страшными глазами, от которых невыносимо хотелось спрятаться зажмуриться или даже вжать голову в плечи. Но я боролась с собой как могла, с завидным упорством выдерживая его взгляд и смотря в ответ даже с подобием некоего вызова.
Я сказал, убери это, спокойно повторил незнакомец, доводя меня до глухого отчаяния.
Низ живота невыносимо тянуло и резало, и все происходящее сейчас напоминало какую-то изощренную пытку. Я прерывисто выдохнула и опустила глаза.
Пожалуйста
Я готова была умолять. Встать на колени и умолять. Даже целовать ему ноги, если потребуется, терпеть дальше было уже выше моих сил.
Но, к счастью, умолять мне не пришлось. Он вдруг отступил на шаг назад, снова распахнул дверь моей камеры и кивком головы предложил мне проследовать в открывшийся взору мрачный коридор.
Идём.
Дважды приглашать меня не пришлось. Я тут же спрыгнула со стола и даже не обуваясь посеменила в указанном направлении.
От радости внезапной удаче и быстрой ходьбы скручивающий спазм внизу живота немного отступил, и я смогла разглядеть пространство за пределами моей камеры, вот только оно мало чем от неё отличалось. Такие же обшарпанные стены, ни окон, ни дверей, лишь длинный коридор, освещённый тусклым светом единственного круглого плафона под потолком и упирающийся в обветшалую бетонную лестницу.
«Головорез» шёл позади меня, не держал и даже не пытался запугать предостережениями от побега, но и без того я бы не рискнула пробовать. Даже если допустить мысль, что этот человек меня не догонит и не убьёт в ту же секунду, все равно глупо было бы дергаться, не зная всей обстановки.
Мы поднялись по лестнице на два пролета вверх и наконец оказались в просторном помещении с окнами, которые на этот раз являлись источником ещё более тусклого, едва отличного от полной темноты, света. Попытки разглядеть что-либо за ними ни к чему не привели на улице стояла темнота, и все что мне удалось увидеть, это размытые очертания то ли деревьев, то ли каких-то низких построек. Само же помещение было почти пустым, кое-где стояла потрёпанная старая мебель, покрытая слоем пыли и паутиной. В этом я убедилась, когда провела рукой по одной из целого ряда пустующих настенных полок.
Мы пересекли этот зал и попали в ещё один узкий коридор, на этот раз уже с рядом из трех обычных, немного ветхих на вид дверей.
Мужчина теперь шёл впереди меня и даже не оглядывался, словно совсем не опасался, что я могу сбежать. И что-то подсказывало мне: такая железобетонная уверенность в нем не может быть беспочвенной.
Он распахнул передо мной одну из этих дверей, зажег свет и пропустил внутрь. За ней оказалось просторное помещение с несколькими унитазами и старинной душевой кабиной, отгороженной от остального пространства стеной из плотного темно-зеленого стекла, составленного из множества одинаковых по размеру квадратов в форме мозаики.
Мои босые ноги обожгло холодом пол здесь был выложен керамической плиткой, такой древней, что не угадывался даже ее изначальный цвет.
Похититель вошёл вслед за мной и плотно закрыл за собой дверь. Я растерянно оглянулась на него и не поверила своим глазам опираясь спиной на стену, он стоял, сунув руки в карманы, словно приготовился ждать.
Вы что, будете смотреть? сам собой сорвался с моих губ взволнованный вопрос.
Он ничего не ответил, скользнул взглядом по тёмному прямоугольнику окна под самым потолком, добраться до которого без посторонней помощи для меня было бы просто нереально, и коротко произнёс:
У тебя пять минут.
Этого более чем достаточно, сухо отозвалась я, внезапно краснея до кончиков ушей.
Без единой эмоции на лице он кивнул и наконец оставил меня наедине с унитазами.
* * *
По дороге обратно я чувствовала себя так, будто заново родилась. Теперь ситуация однозначно уже не казалось такой печальной. По крайней мере, хотя бы у одного из этих людей есть совесть. Ну или что-то на неё похожее, раз он так быстро оценил всю плачевность ситуации и отозвался на мою просьбу. И этого оказалось достаточно, чтобы вселить в меня надежду. Я сразу воспрянула духом и даже осмелела настолько, что решилась с ним заговорить. Может, он сжалится и расскажет мне, зачем они меня похитили и что вообще происходит?
Могу я задать вопрос?
Нет.
Он ответил спокойно, без какой-либо интонации в голосе, но для меня это "Нет" прозвучало подобно раскату грома, моментально спустив с небес на землю.
Остаток пути мы прошли в тишине, и когда "головорез" открыл дверь моей камеры, пропуская меня внутрь, уже в пороге я неожиданно для себя самой развернулась, заглянула в его темные глаза и тихо произнесла:
Спасибо.
Не знаю, откуда взялся этот порыв, дань моему воспитанию, или я действительно была настолько ему благодарна, что не смогла промолчать, хоть и само по себе такое поведение с моей стороны казалось полным абсурдом. Как можно быть благодарной человеку, который лишил тебя свободы, а потом внезапно снизошёл до того, чтобы позволить нормально сходить в туалет? Но тем не менее, вопреки здравому смыслу, благодарность во мне все же была.