Михаил Липарк
Земли мертвецов. Книга третья
Глава 1. Орда не мертвецов
Двигатель дирижабля, приземлившегося в параллельном мире, от того, в который я попал изначально, медленно остывал под натиском ветров, гуляющих по Мерзлым Землям за тысячу лет до времени, в котором я родился и привык жить. Зараженная эльфийка-ребенок, покинула борт и теперь наверняка строила планы, которые не сулили прошлому, в которое я попал, ничего хорошего. Мои конечности, укусанные зараженными мертвецами гнили и смерть медленно подбиралась к моему, вернее телу Квиста Мерлоу, а помочь мне могли только стервозная гномиха-хакерша, единоличная орчиха-ботаничка, благородная эльфийка-стриптизёрша или умственно отсталый орк-лепрекон. Перспективы не самые радужные.
Кажется мне конец проговорил еще раз я, глядя на загнивающую плоть.
Мне жаль, недоумок как могла посочувствовала Валькирия. Но возможно сдохнуть сразу лучше, чем от жестоких пыток, если мы попадем в плен первым или вторым. По крайней мере твои яйца останутся при тебе. Поэтому если ты ждал того, что мы тут все расплачемся, то вынуждена разочаровать у нас есть заботы поважнее.
Я кисло улыбнулся и доковылял до ближайшего кресла, чтобы сесть в него.
В любом другом случае, возможно тебе действительно был бы конец сказала Сенна, выждав длинную паузу, словно сперва не хотела говорить. Жаль, что у друидов нет времени и желания почитать о своих способностях побольше
Что ты пытаешься сказать? с надеждой в голосе спросил я.
То, что у друидов две жизни. Это можно найти в любой профессиональной литературе. Если ты, конечно, умеешь читать.
Две жизни?! возбужденный от радости воскликнул я и в этот самый момент автоматические двери, ведущие в пункт управления дирижаблем раздвинулись, а за ними показалось три силуэта эльфийки, орка и Волка Смерти.
Квист! Ласковая Тень подбежала ко мне и сильно обняла.
Я застонал от боли, она отпряла и часть моей плоти осталась на ее руке. Хоть эльфийка и постаралась не показать этого, но я видел, как ее чуть не стошнило.
Ладно, ребятки, проговорил я, уже чувствуя, что силы покидают тело Квиста Мерлоу. Не время для траура. Мы с Сенной тут как раз говорим о том, что у меня есть запасная жизнь. Дак, о каких двух жизнях идет речь?
О твоей и Волка Смерти.
Мое ликование от надежды, которая вспыхнула в груди с новой силой после упоминания о двух жизнях тут же улетучилось. Я только сейчас понял, что Хуч не набросился на меня и не принялся, как всегда, вилять хвостом и лизать. Я посмотрел на Волка Смерти. Он стоял на подогнутых лапах, тяжело дышал, открыв свою пасть и смотрел в мою сторону печальными глазами.
Нет. Нет. Нет. Нет, я хотел встать с кресла, но едва поднялся на ноги, как тут же рухнул на пол.
Хуч медленно шагая и хромая сразу на все лапы подошел и лег клубочком рядом со мной так, что я смог обнять его здоровой рукой. Сенна продолжала:
У друида две жизни его и Волка Жизни, в вашем случае Смерти, который преодолел завесу, чтобы воссоединиться со своим хозяином. Эти животные очень сильны и преданы, но также уязвимы, как любое другое существо. Хозяин и его волк неразрывно связаны. Многие ошибочно полагают, что Волк Смерти уйдет в мир иной следом за своим друидом, если тот умрет, но на самом деле они умирают только для того, чтобы отдать свою жизнь и исцелить хозяина. То есть сейчас вы умираете вместе, но как только испустите дух, его жизнь перейдет в тебя, закончила Сенна свою долгую речь и присела на корточки рядом с умирающим Волком Смерти и погладила его по голове. Хуч протяжно проскулил.
Нет, малыш Не надо на моих глазах навернулись слезы.
Я мог убивать людей, видеть, как тысячи орков, гномов, эльфов и гоблинов лишаются жизни, но ни один из них не вызывал у меня сочувствия, но Хуч
Все, даже Валькирия, понимающе молчали в последние минуты наших с Хучем жизней. Я крепко обнимал его, гладил густую черную шерсть не в силах даже прижать к себе обоими руками, чтобы попрощаться. Два черных глаза смотрели на меня грустным взглядом. Затем он сделал, огромное усилие, чтобы еще ближе подползти к моему лицу и все-таки лизнул меня в щеку. В последний раз. Я чувствовал, как наши сердца начинают биться медленнее. И через несколько секунд, все еще смотря в глаза друг другу мы умерли
Я пришел в себя практически сразу. На моих щеках до сих пор высыхали слезы. Бездыханное тело Хуча лежало рядом, но оно, словно выдохнувшее всю жизнь до последней капли, съежилось и закостенело. Я вздохнул, пригладил шерсть Волка Смерти на растрепанной голове и поцеловал его в лоб. Только отпрянув назад и достав укушенную руку из-под него, я увидел, что от укуса и гнилья не осталось и следа. Рука была абсолютно здорова. Я не обращал никакого внимания на столпившихся надо мной спутников и потянулся к ноге. Здоров! Полностью здоров! Но какой ценой
Я медленно поднялся. Никто не решался произнести и слова. Подошел к обзорному окну.
Кажетсяу нас проблемы первым заговорил я, глядя на орду орков, столпившуюся перед дирижаблем.
Тупые лица разевали рты и оглядывали неизвестный исполинский предмет, упавший с небес. В авангард вышел огромный воин и обращаясь ко всему дирижаблю крикнул:
Ивак гуд катрак! громила стукнул себя в грудь и выдохнул пар из ноздрей.
Что он сказал? я приблизился ближе к стеклу, чтобы четче слышать. По правде говоря, это было бесполезно.
Ивак гуд катрак! снова повторил воин.
Он спрашивает у дирижабля «что ты такое?», отозвалась Сенна. Древне-орочий язык.
Он думает, что этот дирижаблькакое-то существо? спросила Ласковая Тень.
Так и есть. Орк нас не видит. Все стекла затонированы. Наше воздушное судно вполне может сойти за гигантскую черепаху илимуравьеда.
ИВАК ГУД КАТРАК! свирепо завопил орк, которому прибывшие из другого времени чужаки никак не отвечали.
Наверномы должны что-то сказать, предположил я. Если это и вправду какая-то битва, мы вмешиваемся в ход истории. Аталия это теперь наш единственный шанс зажить нормальной жизнью я помедлил, посмотрев на небо. Пусть отныне нам и придется бодрствовать по ночам.
Мы можем переместиться обратно в наше время, Сенна? Нет, тут же перебила сама себя Ласковая Тень. Сначала нужно найти Лану и истребить всех мертвецов, которых она успеет сделать
Орки никогда не отличались сообразительностью. Наебите их и дело с концом, Валькирия крутилась на своем кресле, словно происходящее вообще никак не решало ее судьбу.
Ладно, орчиха взяла в свою дрожащую руку рацию, что-то настроила на панели управления и откашлялась прямо в прибор.
Услышав пронзительный свист, который разнесся по пустоте, заставляя орду орков закрывать глаза она суматошно подкрутила нужный уровень громкости и продолжила:
Иагарра равна гар! донеслось из нашего дирижабля.
Иагарра? повторил воин, стоящий впереди армии, словно не поверив в услышанное.
Игришна илшатай. Дар!
Воины, стоящие за спиной предводителя, начали переговариваться. Сенна не успокаивалась.
Гор тор туаманнак! Ижрана вар туа хан! сказала она, затем нажала на какую-то кнопку на панели и я увидел, как из отсека над обзорным стеклом вылетает пламя, а напуганные орки падают на колени и начинаютмолиться?
Что ты сделала? спросил я у ботанички.
Одна из богинь, в которую верили орки тысячу лет назад, была такой же. Овальной формы и умела изрыгать пламя Вот черт
Орчиха догадалась, что мы все вопросительно пялимся на нее, даже не посмотрев на нас и продолжила:
В оркобиблии упоминается, что Иагарра являлась Вингуиру Айр Горроху и его орде примерно за пятьсот лет до издания Сверхнового Завета! О, хладнокровная Иагарра, это была я! Я! кажется Сенна совсем потеряла голову от заварушки, в которую мы попали.
Я все понимаю, но если эти упыри продолжат морозить свои громадные колени, то армия эльфов, грядущая, с другой стороны, пообрубает им головы, вмешалась в разговор Валькирия. Поэтому на твоем месте, я бы отправила всю эту толпу заниматься теми делами, которыми им там предначертано заниматься, а мы в свою очередь, займемся своими.
Точно, точно, пролепетала Сенна, хватая свою рацию. Дор таммак! Дор ишлак! Дордуду
Хорошо, что все в итоге заговорили на Всеобщем, прошептала мне гномиха, пока зеленая ботаничка просила орду орков встать с колен и драться за нее так, как они не дрались прежде. А то все этидордуду, похожи на лепет обкуренных обезьян.
Я усмехнулся, поднял глаза и увидел, что орда орков, во главе с их предводителем уже поднялась на ноги. Барабаны вновь забили нужный ритм, а нелюди-воины неистово заорали, воодушевившись, по-видимому, встречей с самой Богиней и ринулись в сторону, которая была скрыта от наших глаз. Пока вся орда окончательно миновала наш самопроизвольный аэропорт прошло уже достаточно времени Доминик Гнузз даже успел задремать, удобно расположившись в одном из кресел.
Это я! Я! повернулась ботаничка к остальным присутствующим. Это я повлияла на исход этой битвы! Они разбили сраных эльфов она осеклась, когда ее взгляд случайно остановился на Ласковой Тени. Вернееэльфов благодаря тому, что повстречавшаяся им Богиня Войны благословила их и подняла боевой дух!
Ладно. Нам сейчас не до уроков истории. Нужно поймать Лану, пока она не ушла слишком далеко, прервал я Сенну, пока ее эго не раздулось до размеров дирижабля.
Более того, у вас нет выбора. Я понятия не имею, как перенести нас назад в будущее. Пока сказала орчиха и села назад в кресло капитана. Собирай свою команду, Квист Мерлоу и отправляйся предотвращать конец света, а я пока разберусь со всеми возможностями этого дирижабля.
Так не пойдет, возразила Валькирия. Во-первых, она одна знает этот обкуренный язык, а во-вторых, я ни за что не оставлю ее наедине с моим билетом в нормальную жизнь. Эта самолюбивая ботаничка однажды уже чуть не кинула меня, хотя мы знакомы не больше часа.
Она права, подтвердил я. Если вопрос недоверия я мог бы решить, оставив здесь того, кто бы присмотрел за тобой, то с языком действительно проблемы.
Подожди, Сенна повернулась к компьютеру и вбила что-то в поисковик. На дирижабле есть огромная библиотека. Ученые знали, что миру придет конец и решили сохранить достояние людей и нелюдей. И согласно этим данным, в библиотеке есть переводчик. Возьмите с собой оркско-всеобщий и эльфье-всеобщий. Гномы начали говорить на общем языке раньше всех, поэтому с ними и с людьми проблем у вас не возникнет. Гоблины, насколько я помню, до сих пор общаются на языке жестов, поэтому Там интуитивно справитесь.
Я молчал. Идея оставить подлую орчиху мне не нравилась.
Если я пойду с вами и меня грохнут, билет в будущее будет утрачен навсегда. Вы же не хотите так рисковать? ботаничка оглядела всех нас уверенным взглядом.
Верно, наконец сказал я. Ласковая Тень, тогда ты останешься с Сенной, чтобы она здесь не творила глупостей. Мы с Домиником и Валькирией пойдем и прикончим Лану.
Доминик не хочет драться, дремлющий орк внезапно заныл.
Тебе не нужно будет убивать, Гнузз. Нам нужна твоя удача, чтобы отыскать мертвячку. Ты спасешь мир!
Доминик Гнузз спасет мир?
Я кивнул.
Бац! Такое мне нравится! Пойдемте! Пойдемте скорее.
Если он продолжит так вопить, то ни одна удача не поможет ему избежать моего ботинка в своей заднице, гномиха неохотно встала со своего кресла и подтянулась.
Квист, милый, Ласковая Тень подошла ко мне ближе. Может мне все-таки лучше отправиться с тобой? Оставим здесь гнома. Пожалуйста. Я не хочу больше переживать за тебя.
Я обнял эльфийку и прошептал в ее длинное красивое ушко, торчащее из копны волос:
Последнее усилие, детка. Из всех присутствующих я доверяю только тебе и толстяку. Но я ни за что не оставлю его здесь. По причине того, что ожирение это не единственное из его недугов. Понимаешь?
Я понимаю, отозвалась Тень. Тогда прикончи эту тварь и вернись невредимым, хорошо?
Обещаю, я нежно поцеловал эльфийку и стояк в моих штанах запросился задержаться еще ненадолго.
Но я справился с этой мыслью. Извращенец внутри меня, изголодавший по сексу за время смертельной болезни постепенно умирал, но все еще сидел внутри и был готов наброситься на гномиху, как только мы окажемся в одном помещении. Теоретически эта была не измена, стриптизерша даже ничего не помнила о наших отношениях, а два поцелуяЧерт возьми. Тяжелое моральное решение Нужно будет как-то справиться с угрызениями совести или искушением Одним из двух. Неизбежно.
Еще нужно оружие, сказал я, откинув посторонние мысли в сторону и посмотрел на орчиху с гномихой. Сенна, Валькирия, вы можете узнать, где здесь оружейная или как тут она называется?
Насчет оружейной На этом дирижабле совсем не было охраны, сказала ботаничка. И правда, я не видел ни одного мертвеца, который не был бы в белом халате. Зато здесь есть спортивный инвентарь и хозяйственная комната. Можно сделать что-нибудь из подручных средств.
В таком случае, так и поступим Я в библиотеку за словарями, а вы достаньте что-нибудь, чем можно отбиваться от тупоголовых орков.
Сенна недоверчиво посмотрела на меня.
Перестань, мы знаем, что это не про тебя, ответил я и развернулся, чтобы уйти. Где там библиотека?
Квист, постой, Ласковая Тень остановила меня, схватив за руку. Я думаю сперва тебе стоит похоронить Хуча
Эти слова ввели меня в ступор. Я посмотрел на иссохшее тело Волка Смерти. Мне кажется, я до сих пор не верил, что он мертв. Мы услышали, как снаружи донеслись звуки горнов. Битва начиналась.
Ты права. Вряд ли Лана броситься в самый разгар битвы, она понимает, что любое неловкое движение отсечет ей башку. Подождем пока все не закончится, а я пока найду дерево чтобы сложить костер.
Пока я ходил по разблокированным каютам и собирал деревянные ножки столов и стульев, откручивал дверцы шкафов и вытаскивал наружу, чтобы сложить приличный погребальный костер, Валькирия откопала в спортивном инвентаре пару бейсбольных бит, вбила в них длинные гвозди, найденные ею в хозяйственном блоке и благородно вручила мне одно из своих самодельных орудий. Все это время Гнузз готовил ужин в кухонном отсеке, а Ласковая Тень присматривала за Сенной, копающейся в системных настройках дирижабля, которые помогли бы нам вернуться в будущее, пока мы здесь не наломали дров.
Звуки битвы горнов, барабанов, доносящиеся до нас взрывы и стуки металла друг о друга продолжались несколько часов и совсем скоро затихли. Какое-то время мы еще ожидали, что орда орков пройдет обратно, но в конце концов, решив, что Сенна ошиблась, поднялись на большой холм, где уже был сложен погребальный костер, а на нем лежал мой Волк Смерти.
Ну что, дружок, начал я, посмотрев далеко за горизонт. Клубы черного дыма после битвы вздымались над ледяной гладью Мерзлых Земель, и я снова начал осознавать потерю своего Волка Смерти. Мне не хватит пальцев рук, чтобы сосчитать сколько раз ты спасал мне жизнь. В конечном итоге тебе пришлось это сделать ценой своего существования. И нет во всех вселенных никого, кто был бы преданнее тебя, друг. Я верю, что существует загробный мир. Верю, что сейчас ты сидишь там и внимательно слушаешь мой голос. Знай, когда-нибудь я присоединюсь к тебе и больше не допущу такой глупой ошибки, которая разлучила бы нас снова. Я люблю тебя, малыш. Покойся с миром.
Я залез в карман и достал зажигалку я нашел ее в одном из ящиков в раздевалке для персонала.