Хорошо. Забирай пальто. Я жду тебя здесь.
Он отпустил меня. И первой моей мыслью было вернуться в зал, к подругам. Я ведь не обязана его слушаться.
Иду в зал, где за нашим столиком Ленка целуется с каким-то парнем. Присесть рядом как-то резко перехотелось.
Лен, я поехала домой, говорю ей. Она кивает и машет мне рукой, снова придвигаясь к губам парня.
Беру сумочку и иду в гардероб за своей одеждой.
Идем, говорит Ахмедов. Все это время он терпеливо простоял на том же месте, где обещал меня подождать.
Мужчина открывает передо мной двери, щелкает пультом от сигнализации, и автомобиль приветливо моргает фарами в темном переулке.
Ахмедов открывает мне двери, помогает забраться в салон. А сам обходит машину и садится в водительское кресло. И все это в одной рубашке, несмотря на мороз. Наблюдая за ним сейчас, я невольно подумала, что он неуязвим. И, почему-то решила, что и эмоции ему чужды. Вечно непробиваемое выражение лица. И, хоть я знаю его совсем недолго, кажется, что он всегда такой спокойный и уверенный в себе. Он включает зажигание, машина плавно трогается с места и быстро набирает скорость.
Мы едем молча. Я чувствую себя напряженно в его присутствии. А он не пытается как-то начать разговор, за что я ему даже благодарна.
Останови здесь, дальше я пешком, говорю, увидев, что он собирается поворачивать в сторону дома.
Почему здесь? спрашивает он, но тормозит, как я и просила.
Дальше везде камеры, отвечаю, открывая двери. Спасибо, что подвез.
Я выхожу из машины и иду в сторону дома. Мужчина догоняет меня, почти тут же.
Я провожу тебя, поясняет он свои действия.
Не нужно, ты замерзнешь, говорю, кивая на его белую рубашку.
Не беспокойся об этом, отвечает он без тени эмоции в голосе.
И, хоть этот мужчина не подвластен ни черту, ни холоду, я все же ускоряю шаг. Но скорее не от жалости к нему, а потому, что мне хочется как можно быстрее оторваться от него и оказаться в безопасной тишине своей комнаты.
Я думала, тебе все равно, говорю, когда мы подходим уже к калитке.
А я думал, ты умнее, парирует он тут же.
Его слова больно бьют по самолюбию. Но крыть нечем, особенно сейчас, когда он проявил благородство.
Я тоже от тебя не в восторге, но смирилась же как-то, не отстаю от него в колкостях. Держать язык за зубами я не привыкла.
Резким движением он разворачивает меня к себе лицом, вжимая своим телом в забор. Уже знакомый запах туалетной воды бьет в ноздри, а его лицо наклоняется совсем близко к моему лицу.
Не дерзи мне, Диана, шипит он мне в губы, и мы поладим.
Его дыхание обжигает кожу на лице, по телу пробегает жаркая волна. Нет, он не шутит. С ним не получится так, как я привыкла. Указывать и приказывать этому мужчине не стоит. Он сам знает, что ему делать и как поступать. А вот мне нужно быть умнее. И хитрее.
Облизываю губы выдыхаю ему в лицо. Он смотрит на мои губы, потом в глаза. И, несмотря на мои ожидания, нет в его взгляде блеска и огня. Будто куклу держит в объятиях. Это больно. И снова он бьет по моему самолюбию.
Иди домой, Диана, говорит он, отпуская меня и делая шаг назад.
Крепкий орешек, которому к тому же на меня плевать. Досадно. И обидно. Я, хоть и не планировала выходить замуж, но с детства привыкла к обожанию. А тут полное равнодушие.
Опускаю взгляд, поворачиваюсь к калитке. Только бы поскорее уйти и не видеть его больше. Даже не смотрю в его сторону, пробираюсь к задней двери. Стягиваю сапоги, а потом тихо крадусь по лестнице в свою комнату. И только теперь могу выдохнуть, понимая, что и в этот раз о моей ночной вылазке никто не узнает.
Сбрасываю с плеч мужской пиджак, а потом и разорванное платье. Забираюсь в постель, но сон не идет.
Перед мысленным взором так и стоит этот проницательный взгляд черных омутов. Я пытаюсь представить, как бы могли выглядеть эти глаза, если бы мужчина улыбался. По-настоящему, по-доброму. Но даже в своих фантазиях у меня не получается это увидеть.
Глава 4
Великий день моя помолвка. Это по версии моего отца, который уже полчаса, пока мы едем в машине, рассказывает мне о том, как важен для нашей семьи союз с Ахмедовым и как он мной гордится. Эх, папа, если бы ты знал о нашей с ним договоренности, стал бы так мной гордиться? Думаю, вряд ли. В общем, на внуков можешь не рассчитывать.
Ты правильно поступила, Диана, согласившись на этот брак, закончил он свою речь. Мама улыбнулась и кивнула. Как всегда, она с ним соглашается. Я же только делаю вид, что соглашаюсь, но надеюсь, что результат будет таким, как я запланировала. А не таким, как хочет отец.
Свои мысли, конечно, не озвучиваю. Изображаю из себя послушную овечку, которую папа никогда не станет наказывать. Эта тактика всегда срабатывает. Сейчас же я сдержано улыбаюсь.
Автомобиль поворачивает, съезжая с трассы. Пейзаж за окном меняется, становясь все более пустынным. И в этой глухомани мне предстоит жить? Хорошо, что у меня будет автомобиль с водителем. Если только Ахмедов сдержит обещание.
Вдалеке показался высокий забор, за которым не виден сам особняк. Я все стараюсь рассмотреть дом, но с этого ракурса можно увидеть только часть крыши, а вот дом еще не видно.
Сердце гулко стучит в груди. Я знаю, что этот брак пустая формальность. Знаю, что мне ничего не стоит от него ожидать. Но ведь эта формальность полностью изменит мою жизнь. И дело не в статусе замужней женщины. Мне придется переехать в этот дом? Стать его хозяйкой? Я даже не представляю, как это быть хозяйкой фамильного особняка Ахмедовых. Накануне я просидела в интернете полдня, пытаясь отыскать любую информацию о семье Ахмедовых. Но нашла лишь массу фотографий своего бывшего мужа, и каждый раз с новой подружкой. Надеюсь, в будущем он не станет демонстрировать свои измены на публику.
От воспоминаний о нашей последней встрече по телу пробежала волна мурашек. Перед глазами так и стоит проницательный взгляд черных глаз. Невыносимо властный и подавляющий. Неужели можно приручить такого мужчину? Нет, я даже не понимаю, как это сделать. Понятно ведь, что Дмитрий Ахмедов привык повелевать всеми и каждым в отдельности. И я для него не исключение. Еще одна девушка в копилке его побед.
Боже, надеюсь, он не откажется от нашего соглашения!
Тем временем, машина подъехала к высоким кованным воротам, которые открылись перед нами, как по волшебству. Автомобиль плавно проплыл мимо зимнего сада, по дороге к дому, и остановился возле фонтана, который каким-то чудесным образом работает даже в это, еще прохладное, время года.
Услужливый молодой человек, явно кто-то из прислуги, открывает дверцу машины, подает мне руку, помогая выйти из машины. И вот теперь я могу рассмотреть величественное здание фамильного гнезда Ахмедовых. Роскошный особняк с колоннами и античными статуями в небольших нишах. Сейчас здание кажется немного серым, наверное, из-за пасмурной погоды. Но это не умаляет его великолепия. Внутри что-то екнуло от античной красоты, от которого веет историей предков и вечностью. Есть в нем некая монументальность и величие, которые затрагивают что-то глубоко в душе. И мне предстоит стать хозяйкой всего этого?
Я скольжу взглядом от крыши к ступеням у входа. На пороге появляется мужская фигура в черном смокинге. Ахмедов.
Добрый вечер, говорит нам хозяин дома, подойдя поближе. Позвольте проводить вас?
Добрый вечер, отзывается мой отец. Конечно.
Ахмедов подходит ко мне, наши взгляды встречаются. Всего на мгновение. Но этого достаточно, чтобы я до мельчайших подробностей вспомнила нашу последнюю встречу. Кажется, то же воспоминание мелькнуло и в его голове. Или это мне просто так хочется?
Мужчина привычно спокоен и уверен в себе. Он подставил свой локоть, чтобы я могла за него ухватиться. От этого жеста повеяло надежностью и безопасностью. Но умом я понимаю, что все это мои домыслы. С его стороны нет ничего, кроме обычной учтивости.
Пожалуйста, не рассказывай отцу про клуб, шепчу так, чтобы меня мог услышать только Ахмедов.
Не беспокойся, Диана, отвечает он тихо. Но твои ночные вылазки придется прекратить.
Последняя фраза произнесена бескомпромиссным тоном, от которого мороз побежал по позвоночнику. Он ведь это не всерьез?
Я думала, тебе все равно, шиплю сквозь зубы.
Это не обсуждается, Диана, отрезает он грубо, ровно за пару секунд до того, как мы подходим к входной двери.
Я упрямо сжала челюсти, мысленно пообещав себе найти способ делать так, как мне хочется. И тут же обо всем забыла, стоило мне переступить порог дома.
Несмотря на то, что я выросла в роскоши и богатстве, внутри особняк выглядит просто великолепно. Мраморный пол в холле и огромная мраморная лестница на второй этаж. Лепнина на стенах и позолота картинных рам сочетаются между собой просто идеально. Не знаю, кто продумывал интерьер здания, но это сделано с исключительным вкусом и знанием дела.
Показать тебе дом? Голос Ахмедова отвлекает меня от разглядывания интерьера.
Я киваю. И мужчина ведет меня вперед, показывая расположение комнат первого этажа. Он рассказывает историю этого дома, чьи стены помнят не одно поколение Ахмедовых. Потом мы поднимаемся на второй этаж.
Твоя спальня, комментирует мужчина, открывая передо мной двери в одну из комнат.
Я рассматриваю интерьер комнаты. Огромная кровать, шкаф, туалетный столик, диван. Все необходимое здесь есть. Даже ванная комната за небольшой дверкой.
А ты где будешь спать? спрашиваю.
Моя комната дальше по коридору.
Фух, кажется, он решил выполнить мою просьбу о разных спальнях.
Спасибо, говорю ему. На что он только чуть кивнул в знак согласия.
Если так и дальше пойдет, то мы легко сможем существовать раздельно друг от друга. И, быть может, даже не будем друг другу мешать.
Мы спустились вниз как раз вовремя. Приглашенные на званый ужин в честь нашей помолвки все прибывали, а мы с Ахмедовым стоим у двери, чтобы лично поприветствовать каждого, кто заходит в двери. Нудный ритуал, но необходимый. Так считает мой отец, ведь главное это полезные связи. Видимо, точно так же считает и мой будущий муж. А вот мне остается только смириться и улыбаться всем и каждому. Уже даже щеки немного свело от напряжения.
В какой-то момент я чувствую резкую перемену, произошедшую с Ахмедовым. Он, как завороженный, смотрит на только вошедшую девушку. А она пялится на него, как голодная кошка. И это несмотря на то, что ее муж стоит рядом и, конечно же. Тоже все это видит.
Добрый вечер, говорю с натянутой улыбкой. Скорое потому, что нужно что-то говорить, ведь вечер резко перестал быть добрым.
Ахмедов отрывает взгляд от девушки, переводит внимание на меня. В его глазах недоумение и обреченность. Но только на мгновение. Он быстро справился с эмоциями, снова нацепив свое привычное безразличие, как маску.
Познакомьтесь, говорит он, моя невеста, Диана.
Приятно познакомиться, реагирует мужчина, отпуская руку своей жены и протягивая ее мне для рукопожатия. Наши взгляды пересекаются, и его обиду и отчаяние почти можно почувствовать физически. Кажется, он тоже не в восторге от того, как его супруга пялится на моего будущего мужа.
Ахмедов жестом приглашает гостей пройти в дом. Я же провожаю взглядом эту пару, больше стараясь рассмотреть девушку. Она красивая. Даже слишком красивая. Отчего-то захотелось догнать ее и вырвать волосы, чтобы хоть как-то испортить ее идеальную внешность. Сама не понимаю своих ощущений. Но, когда она стояла рядом, казалось, что все вокруг померкло на ее фоне. Даже я. Хотя никаких проблем с самооценкой у меня раньше не было.
Еще один удар по самолюбию. И снова благодаря будущему мужу. Вечер сразу перестал быть томным. А присутствующие гости стали напрягать. Хотелось расспросить Ахмедова об этой девушке, но такой возможности он мне не дал.
Сегодня мне предстоит изображать из себя счастливую невесту. И я это смогу. Вот только муж мой куда-то подевался. Выхожу из гостиной и вижу, он поднимается по лестнице на второй этаж. Не сдержав любопытства, иду за ним.
Он не замечает меня. Зато я вижу, как та самая девушка скрывается за небольшой дверью, которую я бы даже не заметила. Да и Ахмедов во время экскурсии по дому не показывал мне ее. А теперь мой жених идет следом за девушкой, даже не оглянувшись по сторонам. Будто ему наплевать на то, что их могут увидеть вместе.
Вот, значит, как? Я должна прекратить свои ночные вылазки, а он будет изменять мне прямо в моем доме? Отлично устроился!
Спускаюсь по лестнице и возвращаюсь к гостям. Делать вид, что все хорошо и мне совершенно неизвестно куда подевался мой будущий муж.
Появление в гостиной той самой девушки я замечаю сразу. Она взволнована, а ее муж слишком сильно ее любит, чтобы отпустить. Мне даже стало немного жаль его. А вот ее я начинаю понемногу ненавидеть. Эгоистичная особа, которой досталась ангельская внешность. Она крутит мужчинами без разбора, даже не задумываясь о том, какую боль причиняет другим.
Ахмедова все не видно. А у меня уже гости начинают спрашивать, где я жениха потеряла. В шутку, конечно. Но попадают прямо в цель. Хотя разве можно потерять то, чего нет? Обязательство вступить в брак у меня точно есть. А вот насчет жениха я не уверена. Впрочем, так даже лучше.
Когда мой жених появляется в комнате, пары, за которой я украдкой наблюдала все это время, уже нет. Они поспешно собрались и уехали, а я отчего-то выдохнула с облегчением.
Где ты пропадал? спрашиваю Ахмедова, когда он подходит ко мне. Я внимательно всматриваюсь в его лицо, пытаясь прочитать по нему хотя бы что-то, хоть какие-то эмоции. Но выражение его лица привычно безмятежно. Если у них что-то и было в той комнате, то он просто мастерски умеет это скрыть.
Неужели ты скучала? вторит он мне саркастично. Мужчина подхватывает бокал с шампанским с подноса, проходящего мимо, официанта и подносит его ко рту. Невероятное самообладание. И безграничная самоуверенность.
И вот что ему ответить?
Отворачиваюсь, переключая внимание на одного из гостей. Но час от часу не легче. Кожей чувствую, что мое присутствие рядом сейчас его напрягает. Ахмедов бы с радостью избавился от меня и от навязанного ему брака, если бы мог это сделать. Но он не может. Или может? Я хорошо изучила своего папу, и знаю, что он неудавшемуся зятю не простит его внезапного решения сбежать от своих обязательств.
Бесконечно долгий вечер близится к завершению. Гости постепенно расходятся. Мои родители уехали уже, а вот мне пришлось остаться. Так предписано этикетом вместе встречали гостей, вместе и провожаем.
Мой водитель отвезет тебя, говорит Ахмедов, как только дверь за последним гостем захлопнулась. И только идиотка бы не услышала нетерпения в его голосе. Он бы и раньше меня вытолкал за двери, если бы мог.
Хорошо, соглашаюсь, тоже не желая оставаться тут больше.
Уже в машине я снова вспоминаю ту девушку и то, как Ахмедов на нее смотрел. Между ними явно что-то есть. Я не влюбленная дурочка, но это понимание больно обжигает внутри. И почему я решила, что он свободен, как ветер? Нет, он точно не свободен, по крайней мере, сердце его не свободно. Что ж, если он захочет отказаться от свадьбы, я пойму. Наоборот, надо радоваться, есть шанс, что Дима захочет отказаться от навязанной женитьбы. Тогда я останусь с родителями, и буду жить той жизнью, к которой привыкла.
Автомобиль заезжает в знакомые ворота, останавливается у дома. Быстро забегаю внутрь, кутаясь в пальто от противного ветра. Раздается хруст, и я сразу понимаю, что это каблук. Вот же черт!
Снимаю обувь и, зажав ее в руках, иду к лестнице. Но, проходя мимо кабинета отца, замираю, услышав свое имя. Подхожу к двери, заглядываю внутрь, стараясь быть незаметной.