Перестань, Тома подлила мне ещё настойки.
Снова встала. На сей раз на столе появилась коробка с конфетами и банка консервированных ананасов.
Я сжала стакан обеими ладонями, склонила голову. Как добралась до дома подруги, не помнила. Спустилась на несколько ступенек, боясь, что меня может увидеть кто-нибудь из соседей, наскоро натянула юбку и свитер прямо на голое тело. Больше любопытных взглядов я боялась только одного что Стасу в голову придёт что-нибудь ещё. В таком состоянии он был непредсказуем. Всё тёмное и жестокое, что жило в нём и обычно было неприметным, вырывалось наружу, превращая его в нечто.
Так я и появилась на пороге Тамаркиной квартиры: зарёванная, промёрзшая и растрёпанная. В надетых на босые ноги туфлях и грязной сумкой с порванным ремешком в руках.
Завтра у тебя выходной?
Я утвердительно кивнула, не понимая, к чему она клонит.
Вот и отлично, подруга забрала у меня ещё наполовину полный стакан и звучно поставила на стол. Намочила полотенце и вытерла мои ладони. Как свинья, себе под нос.
Я посмотрела на ногти. Под ними была грязь и запёкшаяся кровь. То ли Стаса, то ли моя собственная. Больше всего мне хотелось в душ, но я не могла заставить себя подняться. Тамарка не настаивала предложила раз и оставила меня в покое.
Он хочет ребёнка, помолчав, призналась я.
А ты?
А я горько усмехнулась сквозь слёзы. Снова шмыгнула носом и стиснула зубы. Но это не помогло удержать глухие рыдания. Только мне показалось, что я начала успокаиваться, как меня захлестнуло. Я сдвинула ноги, потёрла ноющую кисть.
Забудь ты о нём! повысила Тома голос. Хотя бы на сегодня забудь ты этого мудака! Он и мизинца твоего не стоит! Мужик нашёлся!
Я ведь когда-то любила его Тома. Я же его любила
Что тут происходит? вслед за тем, как мы услышали хлопок двери, в кухне появился Кирилл.
В волосах его блестели капельки воды, от одежды пахло сыростью. Уже не совсем трезвая, я смотрела на мужа подруги. Не такой высокий и крепкий, как Стас, но куда более цельный. Именно цельный. Мне вдруг подумалось, что окажись он на месте Стаса, не опустил бы руки, а постарался бы сделать всё, чтобы вытащить себя из ямы, куда угодил.
У Миры проблемы дома, уклончиво ответила Тамара.
Кир посмотрел на почти опустевшую бутылку, внимательно на меня. Должно быть, заметил, что щека моя покраснела от пощёчины. Черты его лица мигом огрубели, на скулах выступили желваки.
Вот же ушлёпок, подошёл и приподнял мою голову за подбородок.
Я резко отвернулась. Губы задрожали. Если бы не два выпитых стакана настойки, я наверняка снова бы разревелась.
Я поговорю с ним. По-мужски поговорю.
Рожу ему начистить будет не лишним, согласилась Тамара.
Не надо, попросила негромко. Посмотрела на друзей и повторила: Не надо. Я подам на развод. Так дальше продолжаться не может.
Они промолчали. Кир разлил остатки настойки по нашим стаканам и, взяв несколько конфет, отправил бутылку в мусор. Поставил чайник, и шум его разбавил повисшую тишину. У меня за спиной зазвенели чашки, посуда.
Тебе нужно не только от Стаса избавиться, заявила Тома после ещё с минуту продлившегося молчания.
А от чего ещё? с лёгким сарказмом. Разве что от кредитов, сделала глоток «клюковки». Больше не от чего. Ты же сама знаешь.
Прежде всего, тебе нужно поменять работу. Ты же лучшей на курсе была, мысленно она как будто вернулась в прошлое. В те годы, когда у нас были планы, когда будущее представлялось совсем другим. Тебя преподаватели всем в пример ставили. Да чёрт возьми! Томка ударила ладошкой по столу. Ты же три языка знаешь.
Четыре, если с русским, неслышно вздохнула и отвернулась к окну. Потом снова посмотрела на подругу. Только что от этого толку.
Толку никакого, если ты так и будешь работать администратором в этой своей неопределённо взмахнула рукой, прости, Господи, гостинице. Ты иняз закончила, Мира. Какого лешего ты там делаешь?!
Ты же знаешь, что нам нужны деньги, потупилась. Разведусь со Стасом, а потом я не договорила. Что «потом», я не знала. Вернуться в однокомнатную квартиру к маме и сестре? Найти жильё? Сегодня об этом думать я не могла.
Завтра ты пойдёшь на собеседование, огорошила меня Тамара. Серебряков расширяет дело, ему требуется переводчик со знанием китайского, решительно мне в глаза. Это хорошее место, Мирослава. Очень хорошее. Сегодня он лично прикатил из своей столицы, чтобы провести собеседование.
Нет, потихоньку засмеялась. Нет, Том. Ты же Ты же не серьёзно? Посмотри на меня Куда я Том
Подруга подошла. Собрала мои волосы в высокий хвост и распустила. Осмотрела лицо.
Он любит красивых женщин, улыбнулась. Тем более, если эти женщины должны будут появляться с ним на переговорах перед его партнёрами. Подретушируем тебя и все дела.
Нет, я
Она права, подал голос Кирилл. Тебе пора сделать что-то со своей жизнью.
Сказав это, он коснулся губами затылка Томы и вышел, сказав напоследок, что переоденется и займётся бумагами, которые принёс из офиса.
Проявишь себя хорошо, может быть, Яков переведёт тебя в Москву, добавила Тома. У него партнёры не только в Китае, но и во Франции. Так что ты со своим французским и китайским подойдёшь ему идеально.
Он всегда лично проводит собеседования?
Нет, губы Томки слегка искривились. Но тебе повезло.
Почему?
Почему, теперь она усмехнулась. Потому что он не только неприлично богат, дурочка. Ему тридцать пять, от его харизмы сносит крышу и, ко всему этому, он ещё и не женат.
Глава 4
Яков
Каково же было моё удивление, когда на распоряжение пропустить в кабинет пришедшую на собеседование девицу секретарша привела мою вчерашнюю знакомую. Вернее, не совсем знакомую, однако сути это не меняло.
Простите, она, конечно же, сразу узнала меня. Застыла на пороге, распахнув огромные голубые глаза, опасливо обернулась к двери.
Как интересно, я неспешно поднялся из-за стола.
Простите, повторила она, отступая. Я я ошиблась.
Сбитая с толку секретарша почуяла неладное. Вряд ли её интересовала девица, а вот собственная задница ещё как. Устроиться ко мне было трудно, а вот потерять место проще простого.
Что-то не так, Яков Константинович?
Всё в порядке, взял со стола принесённое ею утром короткое резюме и бегло прочитал первые строчки. Иди на своё место.
Тенью помощница выскользнула за дверь. Мирослава именно так, как выяснилось, звали попавшуюся мне вчера милашку, хотела последовать за ней.
Не так быстро, выговорил жёстко.
Взгляд её был наполнен опаской. Вся она подобралась, когда я, встав напротив, внимательно осмотрел её с головы до ног.
День вчера был как никогда дрянным. Переговоры, в следствии которых я рассчитывал пополнить свой банковский счёт значительной суммой, прошли совсем не так, как планировалось изначально. Предложение второй стороны оказалось смехотворным. Хрен знает, на что рассчитывали несостоявшиеся партнёры. Не дослушав, я послал их прямо посередине встречи. Если они думали, что в праве отвлекать меня и выдёргивать на другой конец страны ради подобного Придётся преподать им урок. Потому что моё время стоит дорого, а они отняли его у меня. Но ладно бы это. А вот проблемы с Майей
Мне лучше уйти, она боялась, но упорно старалась не показывать этого. Что же, ценю смелость.
Что лучше, решаю здесь я, отрезал и, коснувшись её подбородка, приподнял голову.
Она отпрянула. Это вызвало пренебрежительную усмешку. Выглядела она сегодня лучше, чем вчера. Только что-то подсказывало, что тряпки на ней с чужого плеча. Голубые глаза, льняные волосы Вчера я так и не рассмотрел её как следует. Мне срочно нужно было сбросить напряжение. Почему остановился? Да чёрт знает. Её «нет» звучало достаточно убедительно. Только чтобы убедить меня, этого было ничтожно мало. И всё-таки каким-то дьявольским способом ей это удалось.
Вернувшись к столу, я присел на край и снова просмотрел резюме.
Французский, английский и китайский? надо сказать, вписанное в графу «владение иностранными языками» меня удивило. А удивить меня было задачей не менее сложной, чем убедить. Белокурая малышка менее чем за сутки ухитрилась сделать и то, и другое.
Да, она вздёрнула подбородок. Как будто бы даже с вызовом.
Надетая на ней блузка была застёгнута на все пуговицы, строгая юбка-карандаш подчёркивала изгиб бёдер. В этой целомудренной скромности что-то было. Что-то, от чего в паху вдруг стало тяжело. Захотелось плюнуть на всё, поставить её раком и закончить то, что я так и не закончил вчера. Намотать на кулак её белокурые волосы и вставить по самые яйца.
Да чтоб её! В последнее время у меня было слишком много дел и мало времени, чтобы сбросить напряжение. Пора было заканчивать с этим.
Подойди, приказал, поманив её рукой.
Она не шелохнулась. Стояла напротив и настороженно наблюдала за мной. В уголке её губ виднелась маленькая ссадинка. Должно быть, утром девочка приложила немало сил, чтобы скрыть её. Зря. Я давно привык уделять внимание мелочам. Что она плела вчера про мужа? Кольца на её пальце я не заметил.
Подойди, повторил спокойно, но так, чтобы она поняла лучше подчиниться.
Нерешительно она приблизилась ко мне и остановилась в метре. Сохраняя молчание, всё ждала.
Мне нужен переводчик, сдержанно. Хороший переводчик со знанием китайского и английского языков. Ты заинтересована получить это место?
Она заколебалась, но ненадолго.
Заинтересована, уверенно, как будто что-то решив для себя. Но заинтересована я именно в работе, а не в чём-то другом.
Достав из сумки диплом, она подала его мне. Раскрыл красный диплом с достойным маменькиной похвалы вкладышем с оценками.
Это меня не интересует, вернул его ей. Сегодня вечером у меня встреча с важными людьми из Китая. Пойдёшь со мной. Будем считать это твоим собеседованием.
Но неуверенность всё же промелькнула. Мы не обговорили условий.
Условия мы будем обговаривать в том случае, если я решу, что ты меня устраиваешь.
Поднявшись, я сократил расстояние между нами. Кончиками пальцев погладил её по голове. И поморщился. Сладкий тяжёлый запах совершенно ей не шёл. Вчера она так не воняла. Одолжила у подружки, как и всё остальное?
Смени туалетную воду, мягко погладил по скуле и убрал руку. Такое чувство, что ты неделю пробыла в цветочной лавке, откуда забыли вывезти гнильё. Люди, с которыми я имею дело, ассоциируют моего переводчика со мной и моим бизнесом. Мне не нужно, чтобы мой бизнес ассоциировали с цветочной гнилью.
Я ещё не согласилась пойти с Вам
В пять чтобы была здесь, проговорил, не дослушав. Поедешь со мной. Прежде, чем ты покажешься на глаза моим партнёрам, я хочу лично убедиться, что ты меня услышала.
Я отпер дверь и оставил её приоткрытой. Мирослава стиснула в руках ремешок сумочки. Остановилась на пороге, посмотрела на меня.
Вы даже не проверили, насколько хорошо я владею языком.
Не сомневаюсь, ты владеешь им отлично, кивнул на выход. Свободна. В пять чтобы была здесь.
Она стиснула зубы, полоснула меня взглядом. Да, в том, что она отлично владеет языком, я был уверен. Всеми вписанными в графу «владение иностранными языками». И не только.
Не уверена, что приду, негромко сказала и вышла, постукивая каблуками.
Я закрыл дверь. До её уверенности мне дела не было. Главное уверен был я.
Придёт. Ещё как придёт. Выбора у неё нет.
Глава 5
Яков
Как я и ожидал, девчонка появилась даже раньше назначенного. Опозданий я не терпел, но её неумение рассчитывать время было только её проблемой.
Я вышел к ней ровно в пять, окинул взглядом и приказал:
Встань.
Она вскинула голову, поджала губы. Волосы её были собраны в высокий стильный хвост, голубые глаза блеснули недовольством.
Повернись, пренебрежительный жест рукой.
Это не обязательно, она всё-таки решила подать голос.
Это действительно было не обязательно, но отказывать себе в удовольствии посмотреть на её обтянутый узкими чёрными брюками зад я не хотел. Не став отвечать, я кивком велел ей выполнять, что сказано.
Глаза её сверкнули ещё яростнее, но она снова подчинилась.
Неплохо.
Я прошла фейс-контроль? она опять встала ко мне лицом.
На это отвечать ей я тоже не стал. Взял с дивана дешёвую куртку и кинул обратно. Снял со стоящей тут же вешалки для верхней одежды пальто и кинул ей.
Яков Константинович, помощница открыла было рот.
Взглядом я остановил её.
Возьмёшь её куртку. Что-то ещё?
Ничего, она мгновенно присмирела.
Я направился вперёд по коридору. Девчонка шла рядом, на пол шага позади. Смердящий запах разлагающихся растений исчез, на его место пришёл лёгкий цитрусовый с тонкими нотками весенней свежести. Так было куда лучше.
Остановившись у лифта, я застегнул пуговицы собственного пальто. Моя так называемая переводчица стояла рядом, лицом к лифту и делала вид, что ей всё равно. Слишком предсказуемо и по-бабски. Стоило дверям открыться, она шагнула в кабину.
Так, значит, китайский, французский и английский когда дверцы затворились, небрежно осведомился я.
Она глянула волком. Хвост её качнулся, и я поймал кончик. Растёр прядки между пальцами.
Это точно лишнее, огрызнулась, но тут же осеклась. Яков Константинович
Яков, её официальный тон был просто смехотворен. Я отлично помнил и мягкость её кожи, и пропитанный страхом взгляд, и мокрые слипшиеся ресницы. Чёрт! Стоило вспомнить о том, как я гладил её живот и бёдра, член мгновенно затвердел.
В неофициальной обстановке Яков. Никаких отчеств.
Это правило для всех ваших сотрудников? она напряглась.
Нет. Только для тебя.
Я перехватил очередной брошенный на меня Мирой искоса взгляд. Габаритов моего внедорожника было достаточно, чтобы между нами оставалось внушительное пространство, однако её это, очевидно, не успокаивало.
Думаешь, я решу испытать тебя старым проверенным способом?
Ничего я не думаю, смутившись, она поспешила отвернуться.
А вот врать нехорошо, сбавил скорость на подъезде к пешеходному переходу. Послушай, Мирослава, выговорил спокойно и сдержанно, вчера у меня действительно был очень трудный день. Я не насилую женщин мне это не нужно. Всё, что я хочу получить, они дают мне сами.
Я давать вам ничего не собиралась и не собираюсь, несмотря на прохладный тон, щёки девчонки покрылись лёгким румянцем, пальцы сжались на ремне безопасности. Чопорно сдвинув коленки, она уставилась вперёд.
Вчера я посчитал иначе.
Вы ошиблись.
Ошибся, позволил ей сохранить чувство собственного достоинства. Или хотя бы поверить в то, что она его сохранила.
Пожалуй, старый добрый способ был не так уж и плох. По крайней мере, им бы я воспользовался с куда большим удовольствием во всех смыслах этого слова, нежели предстояло сейчас. Но встреча эта была слишком значимой, чтобы переносить её из-за бабы, какой бы она ни была.
Не прошло и десяти минут, как я остановил автомобиль у самого фешенебельного в этой провинциальной дыре ресторана. Выбравшая его помощница нахваливала рыбное меню. Меню меня не волновало всё, что было важно статус.
Что ты думаешь об этой забегаловке? спросил, когда моя спутница, выйдя из машины, посмотрела на вывеску и на секунду остановилась.
Ничего, она придержала пальто у ворота. Её тонкие пальцы легли поверх большой круглой пуговицы, и даже в этом было что-то такое, от чего я всерьёз задумался, не послать ли китайцев куда подальше. Я здесь никогда не бывала. Как по мне, всё это неоправданно дорого.
И опять она врала. Неоправданно дорого это было для неё только потому, что тот недотёпа, за которого она выскочила замуж, не был способен не то, что отвести её в приличное место, а даже упаковать в приличное бельё. Видимо, ему было невдомёк, что для того, чтобы женщина красиво разделась и вылизала член так, чтобы потемнело в глазах от удовольствия, сперва её нужно красиво одеть.