Противостояние - Осадчук Алексей Витальевич 4 стр.

Мне стоило труда взять себя в руки. Я рискнул и выиграл! Теперь я в любом случае в плюсе. Можно спокойно закидывать оставшуюся десятку в разум. Но сперва я сделаю ещё кое-что.

Достав из рюкзака горсть плоских каменных шестиугольников, я аккуратно разложил их на столешнице. Руны аномалии «Концентрация». Семь обычных и одна большая.

 Вот вы и дождались своего часа, потирая руки, прошептал я и добавил:  Начнем.

На осмотр каждого предмета и активацию рун у меня ушло около часа. К моему восторгу оказалось, что все четыре артефакта увеличивает волю. В итоге, моя воля выросла на двести шестьдесят четыре единицы. Кроме того, я получил прибавку в сорок единиц к силе, ловкости, скорости и меткости.

Плюс каждая часть доспеха имела свой особый эффект. Броня давала защиту в одну тысячу единиц, а пояс и поножи увеличивали объем источников жизни и энергии на сорок процентов. Осталось раздобыть еще два предмета, чтобы собрать всю коллекцию. Хех! А ведь там еще положен бонус!

 Хрн?

Я, гордо улыбаясь, обернулся. В хранилище заглянула любопытная усатая морда Обжоры. Видимо, мой эмоциональный всплеск был так силен, что харн решил на время отказаться от вкусняшек, которыми его пичкали лисички и подняться, чтобы проверить всё ли у меня в порядке.

 Хрн?  повторил он снова.

 А ты сам ничего не замечаешь?  разведя руки в стороны и повертевшись, спросил я.  Между прочим, мои характеристики здорово подросли.

Обжора пренебрежительно фыркнул и подошёл ко мне. Следующую минуту он тщательно обнюхивал каждую деталь моего доспеха. Закончив, он одобрительно рыкнул и лизнул мою ладонь. Мол, в следующий раз так не пугай по пустякам.

 Ну, тебе легко говорить, буркнул я, намекая на его уровень.  Для меня это настоящий прорыв. Сам вспомни, каким я был.

Обжора тем временем обнюхал оставшиеся на столе три руны, затем его мокрый нос прошелся по кожаной сумке, где лежали так называемые трофеи мамаш. Громко вдохнув, харн поморщился и брезгливо чихнул.

 Сам знаю гадость, согласился я, пряча руны в эфемерный рюкзак.  Надо будет выбросить эту пакость подальше.

 Хрн!

 Погоди, я еще не закончил, ответил я на приглашение Обжоры, пойти чем-нибудь подкрепиться.

 Ещё часик и пойдём.

Но я ошибся, процесс активации магических умений истребителя тьмы, а затем превращение темных орбов в искры с последующим применением их на мои клинки кольцо и пуговицу, растянулся на два с лишним часа. Зато в конечном итоге, я стал обладателям четырех эпиков, которые добавили в мою копилку несколько десятков единиц характеристик. У «Шипа» и «Стрекозы» в три раза повысился урон. А на колечке открылась «ловкость».

Когда всё было готово, я взглянул на свои основные характеристики.

Увиденным я остался доволен. Скажу больше, я был счастлив! Неописуемое ощущение силы и легкости во всем теле требовало действий. В это мгновение я был готов горы свернуть. А ведь еще год назад я еле передвигался.

 Это еще не всё торопливо произнес я и активировал Аватар.

Магия хаоса мгновенно начала трансформацию. Хм. Я неожиданно осознал, что той невыносимой боли в изменяющемся прямо на глазах теле нет и в помине. Может то были последствия первой трансформации?

Нет. Вряд ли. Всё дело в моих улучшенных показателях.

В течении нескольких секунд я стал выше и шире в плечах. Мои руки удлинились. На пальцах выросли призрачные когти. А ведь этот Аватар заметно отличается от того, что я использовал в бою с патриархом. Я взглянул на характеристики и ахнул! Сила, ловкость, скорость и меткость увеличились в пять раз! Даже Обжора, оторвавшись от умывания, посмотрел на меня с интересом.

 А сейчас что скажешь?  спросил я и тут же вздрогнул от своего рыка.

А спустя мгновение я почувствовал присутствие за спиной. Громко втянул воздух, принюхался. И как они сюда вошли? Наверное, я что-то перепутал с настройками допуска. Стоя спиной к неожиданным посетительницам, я слегка повернул голову вправо, ухмыльнулся и резко клацнул клыками. Ответом мне был дружный испуганный писк. Краем глаза я заметил, как мелькнули в проходе два лисьих хвоста, а через секунду на лестнице послышался быстрый топот.

 Хрн, прокомментировал увиденное Обжора.

 Согласен, кивнул я, деактивировав аватар.  Я тоже проголодался.

Глава 4

Ты хорошо все обдумал?  спросил я у сидевшего напротив меня Боровика.

 А ты как думаешь?  устало произнес он.  Взгляни на меня. Если так дело дальше пойдет, тебе придется искать нового хранителя.

Друг прав. Вид у него краше в гроб кладут. Во взгляде вековая усталость, вокруг глаз круги, скулы заострились, а пивной живот уже давно исчез без следа. Прожорливое сердце леса вытягивало из него всю силу.

 Время пришло, словно подслушав мои мысли, добавил Боровик.  Я должен уйти.

Я кивнул.

 Место уже подобрал?

 Да, ответил он.  Недалеко от портала есть подходящая роща. Там больше всего энергии.

 Понятно, буркнул я и слегка поморщился.

 Ты должен понять меня, друг мой, с сожалением в голосе произнес Боровик.  Я не смогу быть сразу в двух местах. Не сейчас. Прости

Я тяжело вздохнул. Кому как не мне понять, что сейчас с ним происходит. Он просто физически не потянет то, что я хотел бы взвалить на него. Ему бы с ролью хранителя справиться. Эх, а как бы все отлично сложилось! Но, видимо, не судьба. Придется искать нового претендента на роль магистра, который бы смог управлять Лесоградом.

 Но это не значит, что я не буду присматривать за городом.

Боровик сама прозорливость сегодня. А вот насчет присматривать Это как раз вызывает опасение. Лесоград принадлежит ордену охотников. Мне бы не хотелось, чтобы Сердце леса начало хозяйничать здесь. О его аппетитах мне известно как никому другому.

Видимо, все переживания отразились у меня на лице. Вон как Боровик резко подобрался.

 Эрик, ты меня неправильно понял, торопливо успокаивающим тоном произнес он.  Я хотел сказать, что ты всегда сможешь рассчитывать на мою помощь. Мы равноправные союзники.

 Это хорошо, что ты об этом помнишь. Надеюсь, Сердце леса, получив силу, об этом тоже не забудет.

 Можешь быть уверен, заверил меня он.  Ты друг леса.

Хм Это намек на амулет и на то, что пока я во главе ордена, проблем с лесом не будет? Хорошо. Я запомнил.

Дабы соскользнуть с неудобной темы, Боровик произнес:

 Уверен, ты справишься и без меня. Это только начало пути. Ты обязательно найдешь достойного кандидата на роль магистра.

 Рано или поздно так и произойдет, согласился я.  Но время

Боровик прикрыл глаза и, соглашаясь, покачал головой.

 Да и было бы из кого выбирать!  тут же пожаловался я.  Лисолюды как-то не торопятся проходить посвящение. Признаться, меня это удивляет. Нет-нет Я не ждал, что ко мне повалят толпы желающих, но всего тринадцать посвященных Из них лишь несколько откровенных рубак и один неопытный подросток Согласись, это

Я покрутил рукой, пытаясь подобрать правильное слово.

 Зато это самые верные, возразил Боровик.  Они всегда прикроют спину.

 С этим трудно не согласиться. Но мне нужно больше охотников. В разы больше.

 Война на пороге, произнес Боровик и посмурнел.

Я тоже замолчал и задумался.

Ни он, ни я к войне пока не готовы. Это факт.

 Понимаешь, дружище, начал медленно говорить я.  Дело ведь не только в новых бойцах. Хотя это тоже важно. И не в большем количестве претендентов на звание магистра. Когда я начал вникать в то, как функционирует орден, то пришел к выводу, что все намного сложнее, чем казалось на первый взгляд. И эти новые знания дали мне еще большую надежду на то, что у нас может и получится победить врага или хотя бы дать ему понять, что мы ему не по зубам.

 Любопытно, немного оживился Боровик.  А поподробней?

 Нам нужно создать общую систему взаимодействия. И это не совсем то, о чем мы с тобой думали с самого начала. Чтобы победить в этой войне, орден охотников и Сердце Леса должны действовать в одной связке. Как ты уже понял, Лесоград не может существовать без магической энергии. Все это время маги, включая нас с тобой, постоянно сливали ману в источник города. Но долго мы так не протянем. Лесограду нужен постоянный приток маны.

 Правильно ли я понимаю, ты сейчас предлагаешь соединить Сердце Леса с городом?  спросил Боровик.

 Все верно.

 Но ведь ты несколько минут назад ясно дал понять, что для тебя это неприемлемо.

 Ошибаешься, покачал головой я.  Ты говоришь о контроле, а я о взаимодействии.

 То есть, ты хочешь, чтобы Сердце Леса просто так делилось с вами энергией?

 Почему просто так?  мы обеспечим вас бесперебойным поступлением силы.

 Это ты сейчас о портале?  Боровик слегка опешил.  Разве Сердце Леса не может брать энергию без вас?

 Может, кивнул я.  Но только до того момента, пока мы не уничтожим портал.

Боровик нахмурил брови.

 Это шантаж?

 Ну почему сразу шантаж?  удивился я.  Мы ведь союзники.

Боровик хекнул и растер ладонями лицо.

 Что-то я никак не могу понять

 Все просто, пожал плечами я.  Изначально наш с тобой план строился на том, что ты станешь магистром нашего ордена. Но, как выяснилось, твои планы изменились. Ты теперь всецело будешь заниматься Сердцем леса. Место для его развития ты выбрал рядом с порталом. И это правильно и абсолютно логично. Но ты забыл вот о чем: что предпримешь, когда портал снова откроется? Кстати, это произойдет где-то через две недели.

Боровик молча сверлил меня взглядом.

 Молчишь?  спросил я.  Тогда скажу я. Ты не справишься с тем, что вылезет из этого портала. В лабиринте страха я видел чудовищ, которых призывал король. Скажу прямо, на их фоне темный дух, пытавшийся затянуть меня в иномирье, выглядит невинным облачком. Скажу больше, даже когда Сердце леса наберет силу ему не справиться с Тьмой. Рано или поздно она поглотит все то, что ты успеешь создать. Поверь, я уже видел, на что способно Великое Древо под контролем хаоса. А что будет, если его поглотит Тьма? Пф-ф Я даже представлять не хочу.

Лицо боровика слегка вытянулось. Он ошарашенно смотрел в одну точку. Да, братец, сорок шесть единиц разума это сила. Я теперь многое могу тебе рассказать.

 Итак, продолжил я.  Через две недели портал откроется. Но закрыть и уничтожить его навсегда, я могу прямо сейчас.

И это правда. Отданных мне во время посвящения кристаллов было достаточно для уничтожения портала. Кстати, как только кристаллы попадали ко мне в руки, система превращала их в «непередаваемые». Другими словами, их невозможно было использовать по второму разу. Только бросить в портал.

 Сам понимаешь, сказал я.  Ни тебе, ни мне это не выгодно. Лучше, если на портале висит печать, которую охотники на чудовищ могут бесконечно обновлять. Закончатся запасы кристаллов дружно отбиваем прорыв и продолжаем жить в мире дальше.

Я знал, что Боровик не дурак и все понимает, но я видел, что его разозлили мои слова. Понимаю. Он уже представил, как на правах сильного будет «присматривать» за городом, а тут неожиданно он слышит такое. Не удивлюсь, если узнаю, что отказ от магистерского звания продиктован именно этими соображениями. Не желает быть зависимым от ордена. С развязанными руками легче действовать против союзника.

 Мы не победим в войне, пока не научимся жить в мире друг с другом.

Мои слова заставили Боровика вздрогнуть.

 Но мы столько всего прошли вместе, произнес он.  Ты спас меня от смерти несколько раз! И ты навсегда останешься моим другом!

 А ты моим, твердо ответил я.  Однако есть один момент, который ты упускаешь из виду. И, в принципе, я понимаю почему. Ты просто не заглядываешь так далеко в будущее.

 О чем ты?  озадаченно взглянул на меня Боровик.

 О том, что рано или поздно вокруг нас с тобой появится много народа. Как только Древо войдет в силу, сюда прибудет много лесных существ. Подумать только. Первое Сердце леса за последние несколько столетий! И заметь, пока единственное во всем мире.

Слушая меня, Боровик задумчиво уставился в одну точку. Сейчас он явно был где-то далеко.

А я тем временем продолжал:

 Смею надеяться, что в рядах ордена тоже будет пополнение. И как ты понимаешь, всему этому народу придется как-то сосуществовать. Сразу предупреждаю: конфликтов между ними будет предостаточно. Многим из них будет плевать на нашу с тобой дружбу.

 Я тебя понял, пришел в себя Боровик.  Нам нужен договор!

 Верно, облегченно выдохнул я и, разведя руками, добавил:  Иначе наши с тобой подчиненные перебьют друг друга еще до прихода главного врага.

Следующие несколько часов мы составляли текст договора, в котором говорилось о мире и военном союзе Леса и ордена охотников на чудовищ. Когда текст был согласован и записан на бумагу в двух экземплярах, мы, призвав в свидетели Великую Систему, поклялись соблюдать условия этого соглашения и поставили свои подписи.

Получалось, что это первый договор, который был подписан магистром ордена за последние несколько столетий. Правда, система никак на это не отреагировала, но мне, откровенно говоря, было плевать. Главное, что мне удалось закрыть довольно скользкую тему, которая, признаться, здорово меня беспокоила.

Спустя полчаса, уже сидя в закусочной на центральной улице Лесограда и отмечая подписание несомненно исторического документа, мы снова заговорили о нехватке воинов.

 С лисолюдами тебе придется туго, бросил Боровик, кивая на соседний столик, за которым расположились воины одного из родов.

Те что-то праздновали, но вели себя прилично. Правда, изредка бросали заинтересованные взгляды на сидевших рядом с нами лисичек. Должен заметить, мои телохранительницы, на удивление, проявляли чудеса сдержанности и хладнокровия. В разговор наш не лезли, при этом внимательно следили за обстановкой в закусочной. Мне, конечно, сложно было представить, что кто-то осмелится напасть на нас, но дабы лисички не чувствовали себя глупо, я делал вид, что все так и задумано.

 Согласен, ответил я.  Для них род превыше всего.

Судя по вздрагивающим кончикам ушей, лисички внимательно прислушивались к нашему разговору.

 М-да, протянул Боровик.  Получается, с Клыками тебе повезло.

 Еще как, улыбнулся я и заметил, как встала дыбом шерстка на загривках магинь.

Боровик ответил смешком.

 И почему мне кажется, что у тебя уже есть план.

 Есть, кивнул я.  Только вот не знаю, подействует ли он. Кстати, мне понадобится твоя помощь.

Сказав это, я достал из рюкзака небольшой зеленый стебелек и положил его на стол перед Боровиком.

Глаза того загорелись, и он дрожащими от волнения пальцами аккуратно провел по стеблю.

 Это же начал было он, но замолчал.

 Ага, мой рот расплылся в улыбке.  И таких у меня еще много.

Боровик поднял голову и громко сглотнул.

 Когда начнем?

 Как только вернется отряд охотников, ответил я.

Маленький стебелек, лежавший сейчас на столешнице, был ничем иным, как будущей гигантской секвойей. Ящик с ростками этих исполинов я нашел в хранилище, когда занимался осмотром доставшегося мне наследства.

Помимо стебельков, там еще было много интересного. Например, казна ордена. Почти двести пятьдесят тысяч золотых монет и несколько мешочков с драгоценными камнями.

Когда увидел все эти богатства, думал, что мое сердце выскочит из груди. Стоило труда взять себя в руки. Но как оказалось, это было еще не все. Следующей моей находкой стали шкатулки, заполненные эсками и скрижалями. В конечном итоге, я стал обладателем почти пяти миллионов эссенций опыта, трех тысяч серебряных, двухсот золотых и пятидесяти алмазных скрижалей. Два десятка из них были на интеллект.