Я устала, буду спать, только и сказала Ольга, повернувшись лицом к стене.
Ну и ладно! Жаль, конечно, что ты болеешь. Я, например, чувствую, что становлюсь другой, что скоро смогу увлечь любого мальчика, какого только захочу, благодаря знаниям, которые дает Эстер, размечталась Зукина.
Ты о чем-нибудь другом думать можешь, кроме мальчиков? не поворачиваясь к соседке, подала голос Ольга.
А зачем? Ты знаешь, что несколько лет назад в этом лагере была Мария Никифорова?
Я не знаю, кто такая Мария Никифорова, не забывая шмыгать носом и кашлять, сказала Ольга.
Ну темнота, светскую хронику читать надо. Она самая высокооплачиваемая русская модель на Западе. Но дело не в этом. Крутых «вешалок» море, а тех, кто за баронов выходят замуж, единицы. А ведь была обыкновенной швеей-мотористкой, образование ПТУ. Она здесь оказалась среди пролетариата, но за какие-то особые заслуги в качестве исключения прошла курс женской магии. И что теперь? Самая известная личность в Европе! Только наша Оля историк ее не знает, усмехнулась Зукина.
Бред какой-то. Школа гейш или хуже? Храмовые жрицы, проворчала Ольга.
Даша и Кристина, которая оказывается, тихонечко вошла в комнату и слушала разговор девочек, недоуменно посмотрели на нее.
Ты что говоришь? Сама была недавно в восторге от занятий! Наконец себя девочкой почувствовала, а не бесполым ботаником, возмутилась Дашка и добавила, обращаясь к Кристине: У нее, наверное, температура поднялась Какой-то бред несет.
Ольга поняла, что допустила оплошность: донесут ведь, обязательно к Эстер побегут! А привлекать внимание сейчас ну никак не надо.
Да, я чушь смолола, точно температура поднялась. Это я от зависти, что вы занимаетесь, а я столько пропущу И мимо конкурса красоты уже точно пролечу, а так хотелось попробовать свои силы, «испытать чары»
В глазах Даши промелькнул мстительный огонек: одной соперницей меньше.
Кристина, а у тех, кто второй год обучается, будет конкурс красоты? обратилась она к Кристине.
Нет, не будет. Там все по-другому. Тех девушек, кого выберут старейшины, переводят на новый уровень, и они становятся Посвященными. И в будущем уже из них лучшие и самые успешные люди братства выбирают себе подруг или жен, не без гордости объяснила леди Кри.
Дашка слушала ее с открытым ртом:
Круто! Я тоже хочу попасть в П освященные. Я слышала, что многие жены известных и богатых футболистов тоже были Посвященными.
Не все так просто, девочка, в голосе Кристины звучали высокомерные нотки, ты сначала на следующий год попади в лагерь, а потом и о Посвящении думай! Только двадцать процентов девочек попадают на второй год, и пять, всего пять! доходят до Посвящения. Надо проявить себя на все сто процентов! Надо быть особенной, готовой бороться до последнего и идти на все ради победы!
Ольга слушала Кристину и молила бога, чтобы сдержаться и не высказать все, что она чувствует и думает по поводу этой «лавочки».
Наконец уставшие девочки легли спать, и Ольга в тишине могла хорошенько поразмыслить:
«Итак, что мы имеем. Горстка каких-то таинственных людей за огромные деньги, без всякой рекламы собирает детей богатых и известных личностей, якобы обещая сделать из «недорослей» особенных людей. Причем из мальчиков делают лидеров, а девочек учат соблазнять этих самых мальчиков. Плюс какое-то братство. Зачем? Что-то наподобие масонства? Или просто таинственности на себя напускают? По-моему, это обыкновенная секта, где применяют современные методы воздействия на психику типа НЛП, какие-то легкие наркотики и гипноз.
Но стоп Почему Эстер писала клинописью, почему ворота напоминают известные ворота богини Иштар, ведущие в Вавилон? А этот странный ритуал у костра? Камни явно очень древние. Где-то я читала, что древние друиды использовали Стоунхендж для прохождения в другую реальность, читая или напевая заклинания. Еще костюмы наших «наставников» напоминают костюмы звездочетов, а костюмы жрецов храма Эсагила остроконечная шляпа, мантия со звездами и посох берут свое начало как раз из Вавилона. Как жаль, что я так мало знаю об этом городе! Только общие факты, но и этого достаточно, чтобы заметить связь с древним городом. А эти символы лев и дракон. Они изображены на наших воротах в лагере, они есть на воротах богини Иштар, и они были в моем сне, когда я летела в самолете. Какая связь?
Хорошо, пусть это секта, которая играет в древний мир, но зачем им дети-сироты, зачем такая сложная организация их быта, как рассказывала Юлька? Ничего не понимаю. Знаю, что храмовая жрица или гейша из меня не выйдет! Надо домой собираться, нечего чужое место занимать вон их сколько, которые хотят быть похожими на героинь нашего времени из Инстаграма» так думала Ольга, погружаясь в сон.
Она не могла и представить себе, что завтра уже передумает уезжать. И причина этому не вновь вспыхнувший интерес к «науке обольщения», ни даже романтическое увлечение Олегом, а вопрос жизни и смерти
***
Утром, когда соседки Ольги ушли на занятия, она вскочила с кровати, быстренько оделась и вышла на крыльцо, выглядывая Юлю.
«А вдруг не придет? Она говорила, что у них все так же строго, и в одно место они дважды работать не приходят Что же она там, в башне, увидела? Стоп! Башня! Сколько у нее этажей?» Ольга приложила ладонь ко лбу, загораживаясь от солнца, и принялась рассматривать строение из камня, возвышающееся над поляной.
Только сейчас она обратила внимание, что это довольно-таки странное сооружение: широкое в своем основании, оно сужалось кверху. Окна-бойницы только на первых трех этажах. Дальше по спирали вверх вели узкие ступени. Сколько этажей у башни, не понятно, но можно предположить, что над третьим этажом было еще примерно столько же или, может, четыре. Итого семь. Любимое число в Нововавилонском царстве. Семь этажей у Вавилонской башни символ человеческого тщеславия.
«И сказали они друг другу: наделаем кирпичи и обожжем огнем Построим себе город и башню высотою до небес и сделаем себе имя прежде, нежели рассеемся по лицу всей земли», как-то сами собой всплыли слова из Библии.
«Опять Вавилон! Интересно, у них золотой идол Мардук где находится?» съязвила Ольга.
Наконец, по дорожке, ведущей к домику, быстро приближалась маленькая фигурка Воробышка. Ольга от нетерпения хотела броситься ей навстречу, но передумала кругом одни шпионы. Она, не оглядываясь, вошла в дом. Быстро пробежалась по комнатам, проверяя, что одна в комнате.
Привет, лучезарно улыбнулась Юля.
Привет! У тебя все в порядке? Как тебе удалось договориться, чтобы прийти ко мне? спросила Ольга, переживая за новую подругу.
Долго высматривала, кому достанется уборка вашего дома. Хорошо, девчонка сговорчивая попалась, и у меня работа сегодня легкая выпала на кухне помогать. Наши очень любят на кухню ходить, никак отъесться не могут, несмотря на то, что еды здесь море. Мы с ней и поменялись.
Ладно, не томи, рассказывай, что там увидела в башне. У меня, кстати, версия есть, что это банальная секта по выкачиванию денег из доверчивых богатеньких и амбициозных папочек.
Не знаю, настолько ли все так просто Ладно, слушай, только я убирать потихоньку буду. А ты рядом ходи и слушай, попросила Юлька-Воробышек.
Я тебе помогать буду, предложила Ольга.
А сможешь, белая ручка? засмеялась Юлька.
Обижаешь, у нас недавно, лет 6 назад, как домработница появилась, а раньше по субботам я всегда маме помогала квартиру убирать, проворчала Ольга.
Хорошо, бери тряпку, вытирай пыль, а я пол мою и рассказывать по ходу буду.
То, что дальше Ольга услышала от Юльки, заставило ее забыть и о тряпке, и о пыли. Она стояла посередине комнаты, открыв рот, прижав тряпку к груди, и не сводила с подружки взгляда, боясь перебить ее рассказ.
Юлька продолжила с того места, где она спустилась в подвал, увидела комнату и услышала голоса, доносившиеся из нее.
***
«Когда я тихонечко подошла и встала около двери, откуда доносились приглушенные голоса. Не скрою, до того как постучаться и вежливо попросить и ведро, и швабру, я решила немного подслушать разговор. В приоткрытую дверь можно было даже подсмотреть. За большим круглым столом спиной к двери сидело несколько человек в мантиях темно-синего цвета, капюшоны скрывали их головы. Люди за столом разговаривали с кем-то, кто стоял в глубине темной комнаты.
Почему ты так уверен, что он не пройдет испытание и посвящение? глухим голосом сказал один из людей в мантии.
Он чистоплюй, у него обострено чувство справедливости, и в голове всякая чушь о правильном и неправильном. У нас несколько раз были конфликты
Ты знаешь свое место и свою роль в этой истории! Тебя посвятили во все планы, и ты согласился на все! гремел голос человека, сидящего в центре. Тебе известно, что мы видим будущее. Он возглавит страну через 28 лет! Ты будешь рядом с ним, ты тот человек, на которого выпала роль тайно контролировать его под нашим руководством. Это не изменить! Знай свое место!
Хорошо, простите меня, я очень взволнован вчерашним Посвящением меня в ближний круг оправдывался молодой человек, скрытый в темноте.
Ты взволнован? усмехнулся таинственный голос. Что за бред! Волнение, привязанности, любовь и прочая человеческая муть умерли в тебе вчера, после того как ты сделал выбор и закончил ритуал. Это только привычка что-то чувствовать, а плохую привычку нужно искоренять. И чем раньше мы это сделаем, тем безболезненнее будет для тебя.
Люди в мантиях громко засмеялись. Но веселья в их голосах что-то не чувствовалось.
«От этого глухого, как из преисподней, смеха у меня мурашки побежали по телу», передернулась Юлька, вспоминая этот смех.
Дальше они поговорили о том, что приезжает новая партия, чего я не поняла, и надо подготовить материал для посвящения в братство кого-то, кого тоже не поняла. Потом они заговорили о каком-то очень для них важном событии, которое они вычислили по каким-то картам, то ли звездным, то ли игральным, не знаю, слова иногда какие-то загадочные и незнакомые проскальзывали. Короче, один из этих «мудрецов» говорит, что, мол, наконец пришел проводник, которого они так давно ждали. Последний такой проводник был перед войной, какой и с кем, я не поняла Дальше я вообще ничего не поняла, но старалась хоть что-нибудь запомнить, чтобы потом разобраться Поняла только: его, проводника этого, они тогда упустили.
Что мне надо сделать? спросил тот, который стоял в глубине комнаты.
Наблюдай за этим человеком А ситуацию мы создадим Все, свободен, можешь идти. По поводу Олега ты все понял? спросил человек в мантии и встал из-за стола.
Он повернулся в профиль к двери, и я чуть не закричала от ужаса!»
Юлька и сейчас, вспоминая события того вечера, широко раскрыла глаза и зажала рот руками, показывая, как было страшно.
Не томи ты! Говори! Что за монстра ты увидела? дернула Ольга Юльку за руки, чтобы та освободила рот.
Какое «монстра»! Это мумия живая, скелет, обтянутый старой-престарой кожей, ящер доисторический, ужас ходящий! А глаза! Прозрачные, без зрачков Этот кошмар говорит тому, который в темноте: «Подойди ко мне». Из темноты выходит парень нормальной наружности, нет, не нормальной! Просто очень и очень красивый, но глаза почти такие же прозрачные. «Ящер доисторический» протягивает ему две коробочки и поясняет, что в них находится. В первой линзы, во второй капли для какого-то Олега, чтобы подготовить его. Так и сказал: «Подготовить его». К чему я не поняла. Потом я решила, что пора идти, и побежала вниз. Представляешь, я все перепутала и побежала вниз! Господи! Лучше бы я этого не слышала и не видела!
Что еще там случилось? Ольга почти кричала на Юлю. Хватит причитать! Говори!
Бегу я вниз, как ошпаренная, взяла в себя в руки Юля, и навстречу ко мне поднимается Ирка, та моя подружка из лагеря, которая пропала. А в руках у нее ведро и швабра. Я посмотрела на нее и тут же вспомнила, зачем сюда пришла.
Ирка, ты где была? Я спрашивала о тебе, говорят, ты уехала домой. Но я знаю, что у тебя дома нет! Хорошо, что с тобой ничего не случилось, тараторю я.
А Ирка взгляд поднимает и смотрит на меня пустыми, прозрачными глазами! Я в ужасе назад шарахнулась. Слышу, наверху дверь комнаты открывается, где «ящеры» заседают. Хватаю у Ирки ведро и швабру и наверх. А Ирка, представляешь, стоит как истукан и ничего не говорит, не возмущается, словно обмороженная Я в дверях чуть с блондинчиком , Альберт его зовут, я потом выяснила, не столкнулась, за секунду до него из двери на первый этаж выскочила. Голову опустила, тряпкой сухой возюкаю, авось не заметит. А он и вправду не заметил, вернее, внимания не обратил. Потом до меня дошло, что я ошиблась, и мыть в башню из наших никого и никогда не направляют, я перепутала башню со столовой Вот и вся история
Ольга молчала, уставившись в пустоту.
Оль, ты чего? Скажи хоть что-нибудь, не молчи, тормошила ее Юля.
Ольга очнулась и тихо проговорила:
Ничего не понимаю, все мои версии рушатся, ничего не складывается.
Ты о чем? Какие версии рушатся? Оль, кончай загадками говорить, а?
Прости, очнулась Ольга, понимаешь, вчера я все думала, вспоминала какие-то обрывки, пыталась соединить фрагменты и дать логическое объяснение всему. И у меня выходило, что это какая-то секта, видимо, поклоняющаяся Вавилону. На это указывали разные мелочи Как у всякой секты, причины вовлечения в свои ряды людей достаточно, на мой взгляд, банальны жадность к деньгам и власти. То есть это неприятная уголовная ситуация. Но сейчас что-то изменилось Я вспомнила, что, когда мы только приехали и зашли в круг, составленный из огромных каменных истуканов, стоя рядом со «звездочетом в маске», я почувствовала отвратный запах. Мне казалось, что так пахнет точно! Забальзамированная мумия. Все не могла описание подобрать. И мне еще странным показалось, что я видела седые бороды и волосы у некоторых из них, а потом, когда рассвело и «звездочеты» сняли маски и перчатки, куда делись седые бороды?
Столько всего странного! Послушай, я никогда не видела этих самых звездочетов после захода солнца. Никогда Эстер пишет клинописью! Имен остальных я не знаю. У башни семь этажей Каждый раз, когда приезжает или уезжает новая партия детей, раздается ужасный взрыв Прозрачные глаза Где я их видела? У доктора! Ты говорила, что надсмотрщики у вас с «рыбьими» глазами. У Альберта, девчонки как-то обсуждали, нереально голубые глаза Что еще? В голове что-то крутится, не могу вспомнить Ты говоришь, они упоминали имя Олега, обсуждали его посвящение?
Ольга сильно разволновалась:
А кто такой проводник? А?
Не знаю. Ты понимаешь, о каком Олеге идет речь? спросила Юлька.
Кажется, я знаю, о ком идет речь. И еще мне кажется, или нет, я уверена, что ему грозит опасность.
Ольга и Юля какое-то время сидели молча на чужой кровати, погрузившись в размышления. Потом очнулись, почти одновременно всполошившись, что ничего не делают, забегали по дому, спешно наводя хоть какой-то порядок. Ольга не переставала думать, и к концу уборки второго дома у нее созрел план, вернее, решение поговорить с Олегом, достаточно откровенно, рассказать ему о своих подозрениях и страхах
Ты придешь завтра? спросила Ольга, провожая Юльку на крыльце.
Не знаю, если повезет с кем-нибудь поменяться.
Ольга, поддавшись вдруг внутреннему порыву, крепко обняла Юлю:
Береги себя, хорошо? Я тоже позабочусь о тебе, обещаю. Вас, наверное, тоже военные везли. Там майор, который у них за главного был, друг моего папы и меня еще малышкой помнит. Он, кстати, что-то чувствовал и меня предупреждал, что здесь нечисто. Он нам поможет. Нам надо придумать, как выбраться из этого «Вавилона»