Васко да Гама! выкрикивает кто-то.
Колумб!
Максимилиан Карр! вопит Макси Карр.
Все смеются.
Магеллан!
Америго Веспуччи!
«У меня тоже есть маршруты», думаю я.
Да, все эти люди почти все, уточняет мистер Гуру, с усмешкой взглянув на Макси, отправились открывать новые миры! Через горы и ледяные торосы, за океаны в Великое Неизвестное! Но сердца у искателей приключений не железные. Порой этих людей обуревал страх. Найдут ли они путь домой? Не съедят ли их дикари? Не сожрут ли огромные морские чудовища? Не свалятся ли они в никуда, доплыв до края света?
Тогда зачем они туда попёрлись? ворчит Билли.
Мечтали найти сокровища, отзывается мистер Гуру. Были отважны, безрассудны и свободны
Глупы и тупы, добавляет Билли.
Или, встревает Макси, им просто не нравилось там, где они жили.
Не исключено! говорит мистер Гуру. Одни стремились прочь от хлопот и забот, от повседневности. Другие мечтали завязать с воровством или убийствами. Третьи хотели забыть своё горе, утрату близких
Он указывает на синие океанские просторы.
Представьте, мы на борту крохотного деревянного кораблика в огромном бурном море. Под нами ужасная бездна. Над нами бескрайний космос. Внутри страх, ощущение неизбежной гибели. Кто из нас готов к таким подвигам?
Чур, без меня, говорит Билли.
Я чую, к чему клонит учитель. Сейчас он велит нам представить, будто мы плывём на край света. Сочинение, короче, придётся писать, вот ведь занудство
Я никуда не хочу плыть. Лучше просто надеть на плечи рюкзак и топать куда глаза глядят. С Макси.
Джордж рассматривает рисунок в моём альбоме.
Я туда хочу, говорю я ему. Не в море.
Он протягивает руку, касается рисунка пальцами.
Нравится? спрашиваю я.
Он молчит.
Там, в лесу, словно другой мир, говорю я.
Мисс Кристал наблюдает за нами. И что-то записывает.
Почему она всё время шпионит, почему всё время подглядывает за мной и Джорджем? Мне хочется встать между ней и ним, хочется заступиться за Джорджа: пусть живёт, как хочет.
Я тыкаю пальцем в ручьи, тропинки, деревья. Показываю ему дорогу меж домов.
Это вырубка, там главный ориентир Ведьмино дерево. А тут могила великана. И пруд с лилиями.
Его глаза не меняются. Он хоть смотрит? Слышит?
Тебе понравится, говорю я. Тебе там наверняка понравится.
5
Дождь всё моросит. Именно моросит, не льёт, поэтому «мокрая перемена» нам не светит, в классе нас не оставят. Мистер Гуру решительно гонит нас на улицу. Дышать. Мы стонем, а он смеётся.
Ишь, какие! А вот Фернан Магеллан со товарищи не мечтали отсидеться в тепле.
Ну и зря не мечтали, говорит Билли. Остались бы на берегу, оно надёжнее.
Мистер Гуру снова смеётся.
Вам нужен свежий воздух. Нужно бегать, прыгать, чтобы сердце лучше работало.
А его куда? Билли кивает на Джорджа, который так и сидит за столом, ни на кого не глядя.
Тут пусть побудет, отвечает мистер Гуру. Здоровье слабое.
Билли хмыкает.
Да вроде нормальный пацан.
Мистер Гуру прав, встревает мисс Кристал. Джорджа надо беречь.
Кожа, по всему видно, очень нежная, кивает мистер Гуру.
Да-да, под дождь нельзя! говорит мисс Кристал. Он сможет погулять с ребятами в солнечную погоду.
Ему наверняка понравится, откликается мистер Гуру. Верно, Джордж?
Джордж молчит.
Мистер Гуру обращается к остальным:
А вы все кыш на улицу.
И мы выходим. Выходим по команде, возвращаемся по команде Странно это.
Всей толпой мы вываливаемся на школьный двор. Билли бежит к сараю, который стоит в огороженном садике, там у него хранится разный садовничий инвентарь. Билли-«садофник» и вправду любит возиться с семенами и рассадой.
Я заглядываю в окно нашего класса: туда как раз входит миссис Фулихан. Мистер Гуру, мисс Кристал и директриса садятся за стол рядом с Джорджем. Мисс Кристал гладит Джорджа по щеке. Затем мистер Гуру и миссис Фулихан делают то же самое. Джордж сидит как сидел. Миссис Фулихан наклоняется, заглядывает ему в лицо. Джордж даже бровью не ведёт. Взрослые разговаривают, серьёзные такие. Мисс Кристал строчит в блокноте. Входит учитель естествознания, Джеймс-Молекула. И начинает фотографировать Джорджа. Потом хватает Джорджа за запястье. Пульс, что ли, считает? А теперь в ухо ему заглядывает!
Ко мне подходит Макси. Мы молча стоим, смотрим сквозь стекло.
Откуда он взялся? произносит Макси.
Может, его лечат? Может, болезнь какая хроническая? Типа, не всё в норме.
Мы смотрим через стекло на Джорджа и на взрослых, которые суетятся вокруг.
Игрушку нашли! возмущается Макси.
Оставьте его в покое! вторю я.
Хотя он, конечно, тормоз.
Тормознее нас?
Что?
Мы сами тормоза, разве нет? говорю я. Таскаемся сюда каждый день. Как зомби.
Ну да, соглашается Макси, странно всё это
Мы смотрим на всех, кто сейчас бесится на школьном дворе.
Если все замрут и задумаются, они тоже поймут, говорю я. Поймут, какая это нелепица.
Вы тормоза! кричит Макси.
Вы зомби! кричу я. Проснитесь! Вы же спите!
Ноль внимания.
Мимо нас, хлопая себя по заднице, несётся младшеклассник. Сам себе и конь, и всадник. Ещё и ржёт как лошадь.
Макси фыркает и начинает медленно, еле волоча ноги, кружить на месте, крутить головой, кряхтеть и гудеть:
Я зомби, зомби, я живой мертвец. Ем людскую плоть, пью людскую кровь!
Я тоже дёргаюсь, кружусь на месте и хрюкаю:
Я монстр Франкенштейна! Я хочу убивать!
Девчушки-приготовишки машут руками, танцуют, ловят на язык дождевые капли и щебечут как птички. Или как феечки? У нас в школе всем приготовишкам цепляют за спину крылья.
Мы с Макси вперевалку подхрамываем к ним.
Феечки! хрюкает Макси. Вкусненькие, мяконькие!
Жратва-у-у! рычу и подвываю я. Ня-ум-ня-ум!
Лусинда Блер и Хелли Холл опрометью несутся к Норе-Нинтендо, которая отвечает за всё и всех на школьном дворе. Она достаёт из кармана спортивной куртки свисток, оглушительно свистит и наставляет на нас указующий перст.