Марко и Густав уставились на Лай с читающимся вопросом на лице, и Староста, увидев и прочитав его в глазах, ответила:
Да, я слежу за вами всегда. Но не волнуйтесь, когда вы развлекаетесь, я этично отворачиваюсь и смотрю в другую сторону до финала! За годы присмотра уже научилась абстрагироваться от всех ваших «АХ-ов» и «ОХ-ов».
Прям всегда-всегда? сведя брови и сделав умирающее лицо, уточнил Густав. А Староста, посмотрев в его зелёные глаза, качнула головой.
Угу. Поэтому и про твою интрижку тоже в курсе. Не советую стерва ещё та!
Аааааа простонал уже русоволосый Сальяриец подобно К`яргу.
О чём она? тут же ткнул локтем в рёбра его Марко.
Тебе лучше не знать! отозвался Густав в свои ладони, куда спрятал красное лицо.
Впечатлён, леди Эолзер. Это же надо! Как вам удаётся только? расплывался соловьём глава «Деймос».
Тяжело, но уже привыкла. Зато весело! Мало кто может вас удивить историей, как вытаскивал взрослого мужика из борделя, где его за игривый шлепок душили его же штанами!
Сноу и Иви прыснули и сразу постарались отвернуться и перевести всё внимание на горячие блюда.
Надеюсь узнать о вашей Академии побольше при нашей встрече!
Непременно! ответила ему Лай и села за скамью.
Ректор ещё мгновение смотрел на её чёрный затылок и после, сощурив глаза, удалился в раздумьях. Весьма красочных, к слову.
Сальярийцы дружно посмотрели на Старосту, но первым тишину нарушил Марко.
Лай, у меня куча вопросов! И я желаю знать ответы! не спрашивал, а требовал он.
Горелли, давай не сейчас, лады?! Это у вас с утра был свободный день и лирическое прощание с друзьями. Я же, как выверной укушенная, бегала по Академии, подписывала документы, проверяла расписание, муштровала проклятийников, обслуживающий персонал пугала, у ректора на ковре аж три раза побывала до обеда потом просто считать в падлу было. С Факлершей сцепилась за третий курс боевиков, проходящих сложную практику, и её неприкосновенных целителей, что огребли, потому что резервы студентам ленятся целиком пополнять. А ночью мы с Жегиро полосу проходки новую создавали, чтоб он без меня с нашими развлекался. Так что Дай поесть в тишине и спокойствии, пожалуйста!!
А ты потом ответишь на наши вопросы? спросила Сноу и положила ладонь Церберу на плечо.
Потом обязательно, а сейчас у меня болит голова, и боюсь, что отвечать я вам буду дёргано, грубо и нецензурно, чем и обижу! честно призналась уставшая злюка.
Сноу переместила руку на шею Лай и сильно нажала, став двигать пальцами. Староста, прикрыв глаза, тихонько застонала от облегчения, всколыхнув своим стоном всех Призывающих. Схватив блондинку за талию, злюка притянула Снежку ближе к себе и наклонилась к её ногам.
Бедный наш Цербер, заговорила Сноу. Задёргали тебя?! Замучили? Так лучше?
Угу, послышалось от коротышки.
Никто тебя не хвалит, не жалеет?! А ты у нас самая хорошая. Наконец, Алисию из Академии вытурила. Плюс? Плюс! Теперь она до тебя домогаться не будет, а ты отдохнуть сможешь здесь. Отдыхай, Лио! Снежка в этот момент собиралась нажать на какую-то точку, но Лай перехватила её руку и разогнулась.
Не стоит! Ешь лучше. На том свете отдохну!
Все Сальярийцы приступили к еде. Я видел, как Лай, прежде чем притронуться к мясу и ароматным блюдам, проверила их магическим зрением. А перед тем, как попробовать труд наших поваров, съела какую-то таблетку и запила водой.
Кейн вышел из-за стола, не попрощавшись. Эмоции говорили о том, что он ещё вернётся. Тем временем Марко стал расспрашивать Терру, как мы отметили «Новый круг» и сам рассказывал, как они с ребятами вытащила Старосту в город и кутили в каникулы. Слышать о том, что Лай развлекалась с ребятами, выпивала алкоголь и громила бар было одновременно и смешно, и грустно. Я всё время рвался к ней. Испортил семейный ужин, поругался с роднёй, на сестру наорал пару раз, когда лезла с расспросами, а она отдыхала.
«Неужели совсем не скучала?»
В столовую вернулся Кейн с небольшим пучком белых цветов, что втайне выращивал из семян за Академией на одном из заброшенных полигонов. Встав за спиной Сноу, он ждал её внимания, молча, сверля глазами затылок.
Да ладно, Марко. Не так плохо мы и отметили! вступила в разговор Ирига. Жаль только вы уехали и не видели, как мы праздновали «Новый круг». Лио с Густавом пели, впервые за два года, Марко играл на гитаре, Иви на духовых подыгрывала. К нам даже леди Дебора присоединилась. Правда, они потом с Лио убежали от нас и по утренним сводкам, разгромили соседнюю таверну. Но, было здорово!
Снежка, будет здорово, если ты обернёшься и перестанешь распространять засекреченные сведения! отозвалась молчавшая до этого Лай.
Ирига резко повернулась и наткнулась взглядом на белые цветы.
Это это что? Первый раз такие вижу!
Это подснежник, подвид «Византийский». ОЧЕНЬ редкий! выдала ботанические знания Мара, разглядывая цветок. Для одного очень интересного зелья подходит. Дашь их мне! тут же поступило предложение от брюнетки и стало ясно, откуда такие познания. Зельевары одним словом!
Ирига вскочила со своего места и закрыла собой букет и КовЭ́ра от кровожадного взгляда Иви, что уже планировала пустить цветы на декокт. Снова рассматривая белоснежное чудо, она неуверенно спросила:
Кейн, а они мне?
Тебе протянул здоровяк и вложил букетик в её руки.
Спасибо! отозвалась блондинка, притягивая их к себе и вдыхая нежный аромат. Очень милые. Я таких никогда не видела в Сальярии.
Наверно, потому что растут они только в АйнКраде, отозвалась Староста, так ни разу не обернувшись к сладкой парочке.
Лай, а можно можно мы замялась Ирига.
Ну, давай. Продолжай мысль! Тренируй борзость боевого мага и моего личного Артефактора, предложила Староста, наконец, посмотрев на Сноу и подперев щёку кулаком.
Ты не против, если мы
Если я покажу Сноу окрестности. Со смотровой башни хорошо видно Академию, горы, что её окружают, и расположившийся в низине город, Снежка смотрела на своего героя, что нашёлся с ответом заместо неё. А затем затравленно взглянула на карательницу в белом.
Ладно! Бегите уже. Правила те же. Руки не распускаешь, "морковку" не расчехляешь, грязных намёков не делаешь ох, пардоньте! Ты и до этого вёл себя прилично, и ядовито-зелёные глаза удостоил меня двусмысленным взглядом. Шкуру за Сноу спущу, если поранится! А так развлекайтесь Только чтобы без десяти отбой она была у себя, сверкнув ярко очами, продолжила она, смотря Кейну в глаза.
У нас нет отбоя! быстро нашлась Террария.
Это у вас нет! А у нас отбой в десять. Дисциплина для боевого мага, тем более студента, должна быть обязательно! Расхлябанности в них и так будь здоров! отбила карательница.
Спасибо, Лио! проговорила Ирига и, быстро нагнувшись, поцеловала ту в щёку. Выпрямившись, блондинка взялась за предоставленный локоть КовЭ́ра и ушла вместе с ним из зала.
Лай дёрнула шеей, хрустнув позвонками, и, попивая сок, посмотрела на Тамару.
Ну, а ты чего сидишь? Так хотела в "Адскую" Академию, так соловьём разливалась об их библиотеке
Может, я тоже жду приглашения и цветов! отозвалась Тамара, ковыряя вилкой мясной салат, не поднимая на нас своих голубых глаз.
Цветов? Это скучно! В твоём случае несчастные растения пойдут на какое-нибудь зелье. А вот учебник по ядам Высших категорий и экскурсия по лабораториям другой разговор! усмехнулась Лай и посмотрела на Деггера. И Пайсон намёк уловил и разрешение, видимо, тоже.
Иви, а не хочешь посмотреть оранжерею с ядовитыми травами для уникальной отравы АйнКрада?
А ты приглашаешь? отозвалась брюнетка, начиная флиртовать, чуть подавшись вперёд.
Приглашаю. Сам покажу, сам расскажу, рвать, конечно, не дам, но многих трав ты не знаешь. А я с ними четыре раза в неделю вожусь. На все вопросы отвечу и даже свои записи покажу!
Лишнего только не показывай отозвалась улыбающаяся Староста, посмотрев сначала Деггеру в глаза, а потом опустив их ниже, намекая на то, что спрятано от взгляда под ремнём. потравит же всех, в научных целях! засмеялась Староста и отставила стакан с соком.
Лишнего не покажу! сверкнув красным глазом, отозвался блондин, уловив подтекст, быстро поднявшись, обошёл стол и предложил руку Сальярийке.
Правила те же, напомнила Лай.
Я помню! слаженно отозвались зельевары-отравители и поспешили смыться из-под изучающих взглядов Призывающих, что, не отрываясь, глазели на наш стол и спины, оставшихся Сальярийцев.
Я так понимаю мне тоже можно утащить Терру погулять?! склонившись ближе к Лай, вопросил Горелли.
А вот это у её брата спрашивай и у самой Терры! проговорила карательница, чистя мандаринку.
Тайрен, ты же не против? быстро перевёл на меня своё внимание Сальяриец и замер в ожидании.
Обещаешь следовать правилам забирай хоть до утра! улыбаясь и смотря на алеющую сестру, дал добро я.
Вашим? уточнил парень.
«Вашим!» передразнил мага, улыбаясь. "Морковку" не расчехлять! И бери хоть в библиотеку, хоть в комнату, хоть за пределы Академии.
Староста хмыкнула и, не поднимая на меня глаза, положила в ротик дольку солнечного фрукта, что прислали Сальярийцы в АйнКрад перед праздником «Нового Круга» в подарок мирным соседям.
Терра, а покажи мне
Горелли, давай без этого! Пошли! А им, кивок вишнёвой головой в сторону Цербера, говорить, куда и зачем, не будем! Меньше знают крепче спят! и Террария, лихо перемахнув через стол, схватила опешившего Марко за рукав и с силой куда-то потащила.
Ну вот и остались мы одни! грустно заключил Густав, придвинувшись ближе к Старосте и говоря очень вкрадчиво, отчего вновь чесались кулаки. Не хочешь отдохнуть вдвоём? вопросил русоволосый и поставил руку за спину Лай.
Спарринг или усиленная тренировка? поступило неожиданное предложение от Правительницы.
Лио, а просто поиграть в шахматы нельзя? Отдохнём, сил после перехода наберёмся. Обещаю в десять быть дома и не расчехляться перед тобой! ехидничал Густав, смотря на Старосту с искорками в глазах.
Что, совсем-совсем без стриптиза? наигранно расстроилась заразочка. Заманчиво! А, давай! Сегодня я буду тебя развлекать, брошенка ты моя! с лукавостью на губах проговорила злючка, на что Густав лишь шире улыбнулся и нисколько не обиделся.
Лай, а ты не хочешь с нами время провести? предложил я, кивнув на скучающего Сангра.
Зачем? Академию я вашу уже видела, полигоны на практике увижу, да и пообщаться ещё успеем, как-никак, я тут на три месяца застряла. Отпуск, твою мать, начался! поведала она и откинула голову, будто прося очередную кару у небес в виде молнии.
Раз нас ничего больше не держит прошу, ваше Высочество! услышав ответ Лай, отозвался Дорес и, встав, протянул раскрытую ладонь Лай.
В шахматы веселей играть на хмельную голову! прошептала Староста и взяла со стола бутылку красного вина, которую мы так и не открыли за ужином. Так я точно буду тебя выигрывать дольше!
А как же правила? поинтересовался шёпотом Сальяриец.
А мы тихохонько, чтоб никто не видел! в тон ему отозвалась Староста. Посидим, поиграем, лирический разговор заведём об отношениях. Ты мне в плечо поплачешься на свою мадаму, я в твоё пошмыгаю! Буянить не будем, танцевать на крыше Академии тоже, как в прошлый раз. В снегу купаться нагишом не особо хочется в такой холод. Да и не переживай, мы вдвоём не пропадём. У нас, в отличие от этих качнула она головой в сторону дверей, куда ушли Сальярийцы, мозги романтикой не забиты. Вот и проведём время вместе. Двое брошенных и обманутых! Да и отпуск отметить надо! заключила наигранно горестно она.
Тогда нам нужно ещё креплённое подкрепление, весело отозвался Густав, подхватывая настрой.
А вот поэтому не парься. В моём распоряжении весь винный погреб дворца! со смешком поведала она, цепляясь за локоть и открывая портал для перехода, что и увёл их из общего зала.
Она даже ни разу не обернулась, ни разу не удостоила меня своим взглядом, чтобы я мог понять она притворяется или реально не замечает меня.
«Вот и поговорили!» пронеслось печальное в голове.
«Совсем не скучала, значит!».
Глава 5. Как одеть Старосту
Всю ночь я думал о Лай, после того как она мне вновь приснилась и разбудила.
«Как ей сказать о том, что её жених я? А может смолчать пока и познакомиться поближе?! Узнать её получше, с другой стороны?! Ведь тогда я видел, как она с огнём в глазах говорила Динару, что не пойдёт замуж. Если она будет испытывать ко мне тёплые чувства, тогда сама не захочет разрывать помолвку. Да, пусть пока будет в неведении. А я всегда буду в двух шагах, постоянно перед глазами, чтобы окончательно и бесповоротно влюбить в себя. Моя девочка рядом! О чём ещё я мог мечтать последние полтора месяца?! Только о новой встрече и её поцелуях!»
Ревность отходила понемногу, и появлялось понимание.
«Те тёплые неповторимые чувства к Ричарду и Динару это братская любовь. Такая же, как между нами с Террой. Они тоже называют её "мала́я". И как я раньше не обратил на это внимания?! Слепец!»
Ворочаясь в постели, я ещё долго придумывал план по приручению Цербера, но пришёл к выводу: «Пусть всё идёт своим чередом. Я просто буду рядом. Этого пока будет достаточно. Иначе спугну!».
***
Следующим утром, направляясь на лекцию, я пытался уловить уставшие эмоции, но их не было. Мадам Дуржейс, та ещё стерва, должна была вести первую лекцию об особенностях АйнКрадских щитов и проводить аналогию с Сальярийскими. Пара обещала быть познавательной, но с Держуйс и её монотонным бормотанием могла закончиться сопением большей части адептов лицом в парту.
Войдя в аудиторию с друзьями, мы стали свидетелями привычной картины. С нашей Старостой надо привыкать к каждодневному трэшу. Сон нам теперь будет лишь сниться, и «да», как полагается только ночью в постели.
«Боюсь с ней в "Деймосе" всё-таки появится понятие "отбой", которого все студенты будут ждать, как манну небесную!»
Лай стояла во всём белом перед первой партой, что была у окна, сложив руки под грудью, которую теперь не утягивала. Её фигуру покрывало длинное шерстяное белоснежное платье в пол с облегающими рукавами. Из-под него виднелись носы белых сапог. Отросшие волосы были скрыты под шарфом с массивной вязкой. Глаза подведены, на веках тени, губы тронуты помадой. Но взгляд, как и раньше, непреклонный.
«Сейчас она напоминала снежную принцессу Нет! Королеву! Такая же холодная и неприступная.»
ЛайЛиоНетти взирала на сидящего за первой партой парня-Покорителя сверху вниз с таким лицом, что становилось понятно: «кто-то нарывается, а её терпение стремительно улетучивается».
Я же на твоём языке разговариваю. Что непонятного в «просьбе» освободить первый стол? зазвенел её спокойный голосок по аудитории.
Ты вчера во всеуслышание сказала, что не желаешь каких-либо привилегий. Вот и топай со своими «Стихийниками» на галёрку!
Лай смотрела, не мигая, на Арранга, даже не шелохнулась, когда он рывком встал и, опираясь на столешницу, качнулся к ней через стол, пытаясь запугать своими габаритами.
Сальярийская Аристократка!! не сдерживая негативных эмоций, гневно выплюнул Орено слово «Аристократка», взирая на спокойную Старосту, но послышалось оно как «Шлюха».
Солнечные адепты стояли за Лай, облачённые в нашу униформу с меховыми безрукавками сверху. Марко и Густав сразу за спиной по обе стороны плеч сжимали кулаки и готовились отразить любой удар. Сверкающие зеленью руки ясно об этом говорили, но видимо, им был отдан приказ «не вмешиваться»! А уже за бесстрашными боевиками стоял КовЭ́р, что прикрывал своей широкой спиной Иви и Сноу, но также не вмешивался. Снежка и Мара выглядывали из-за плеча здоровяка и смотрели на бунтаря, что, видимо, просто из принципа не желал уступать Сальярийцам, даже в такой мелочи.