Это что еще за хрень?
Кудряш в это время рассматривал содержимое своего собственного конверта. Здесь на кусочке рисовой бумаги безупречной иероглификой был выведен небольшой текст:
«Извещение о вынесении смертного приговора
Осужденный: Се Гуаньлун
Преступление: унижение учителя
Дата казни: 28 октября
Исполнитель: Эвмениды»
Это что еще, блин, за дурацкий розыгрыш?
Скомкав бумажку, Кудряш швырнул ее в незнакомца.
Никто вас не разыгрывает, ледяным тоном отозвался тот. Вы преступники, которых приговорили люди в Сети. А Эвмениды это я, и я же привожу приговор в исполнение.
Хорош по ушам ездить, ты! гаркнул Кудряш. Думаешь, раз маску напялил, так уж и Суперменом заделался? Катись давай из нашего номера!
Учитель У резко встал с дивана. Что-то здесь шло явно плохо.
Что Что происходит?
Он шагнул к Рыжей и уставился на ее листок бумаги.
Столбцы иероглифов в ее руках дрожали. Лицо девушки было белым, как снег.
Это же Эвмениды! Вы разве не понимаете, что это означает? задыхающимся голосом спросила она.
Серьга с Кудряшом лишь оторопело уставились на нее.
Девушка схватила Серьгу за плечо:
Это же реальный, живой убийца! На той неделе он прикончил женщину, переехавшую на своем «БМВ» торговца фруктами Весь интернет об этом гудит!
Паника оказалась заразительной. Друзья Рыжей не на шутку струхнули. Об убийстве бабы на «БМВ» они определенно слышали. Неужели ее убийца теперь реально стоит перед ними?
Одиннадцатого сентября вы во время занятия подвергли неслыханному унижению своего учителя, У Иньу, голос незнакомца наливался обличительной яростью. Но и это не всё. То оскорбление вы отсняли на видео и выложили в Сеть. Несмотря на волну осуждения в интернете, в содеянном вы нисколько не раскаялись. Что вы можете сказать в свое оправдание теперь?
Руки Серьги тряслись так, что бумажка выскользнула у него из пальцев.
Что, блин, делать-то будем? Он подался к своему дружку.
Сматываться, буркнул тот. Ну его на хрен, этого перца. Мотаем отсюда.
Однако на пути была помеха в виде стула с этим незнакомцем. Чтобы выбраться из номера, сначала надо было отодвинуть его.
А ну, прочь с дороги! визгливо крикнул Кудряш.
Подойди сюда.
От тихого, почти нежного голоса незнакомца становилось не по себе настолько, что по коже побежали холодные мурашки. Браваду сносило, словно листву под ветром.
Позвольте мне сказать. Между Кудряшом и гостем угловато встал У Иньу. Избегая глядеть незнакомцу в глаза, он произнес: Они передо мной уже извинились. Умоляю, не нужно их трогать.
Было заметно, как губы незнакомца под маской разъехались в усмешке:
Извинились, говоришь? Я наблюдал вас всех четверых по прибытии. Видел, как они с тобой обращаются. И ты можешь, не кривя душой, утверждать, что их поведение говорит о раскаянии хотя бы на йоту?
У Иньу поморщился. Конечно, незнакомец прав. Эти ученики никогда не уважали и не будут уважать его как учителя. Их так называемое извинение было чисто формальным.
Незнакомец поочередно оглядел каждого из этой троицы.
Прощения за совершенное вам не будет, проронил он.
Все трое юнцов боязливо отпрянули.
Морщась, как от боли, У Иньу превозмог свой страх и попробовал вмешаться снова:
На самом деле все не столь серьезно, как вы полагаете. Это всего лишь дети! Записывая свое видео, они лишь развлекались.
Незнакомец перевел взгляд на У Иньу:
Ты и в самом деле, как прежде, считаешь себя их учителем? спросил он с гневной насмешкой. Что ж ты не думал об этом, когда они громили твой класс? Ты хотя бы знаешь, что значит быть учителем?
Язык У Иньу застыл во рту.
Назначение учителя передавать мудрость, преподавать знания и разрешать сомнения. Посмотри на своих учеников. Что ты для них сделал? Обучил ли чему-нибудь, что-то преподал? Распутал ли хоть что-нибудь в их головах? Твоя роль в собственном унижении неоспорима. И тебя я нынче пригласил сюда из желания, чтобы ты увидел, что бывает, когда ты уклоняешься от своих обязанностей по отношению к твоим ученикам.
У Иньу вздрагивал от каждого упрека и в конце пристыженно опустил голову, не найдя, что сказать в ответ.
Зато вышел из ступора Кудряш. Движимый не отвагой, а скорее отчаянием, он выхватил топорик, который до этого прятал в кармане пальто, примерная копия тех, которыми орудуют гангстеры в гонконгских боевиках, столь популярных среди молодежи.
Ты уберешься с дороги или нет? завопил он. Или я тебе тут такое устрою!..
Чего же ты ждешь? с леденящим спокойствием спросил незнакомец.
Кудряш, стиснув зубы, ринулся на зловещего гостя. Топорик он вскинул высоко над головой, рассчитывая со всего маху рубануть борзого перца по шее.
На что тот спокойно перехватил в воздухе запястье Кудряша и крутнул. От боли тот согнулся пополам, а топорик грохнулся об пол. Сведя указательный и средний пальцы, незнакомец нежным движением провел ими Кудряшу по шее. Вопли буяна оборвались, лишь дрогнули чуть разведенные губы под расширенными притуманенными глазами.
На горле старшеклассника прочертилась длинная глубокая рана. Кровь из пореза, пенясь, хлынула на роскошный ковер. Не давая ей испачкать себя, незнакомец выпустил руку Кудряша, и тот упал на пол, где и замер после нескольких слабых конвульсий.
Девушка завизжала так пронзительно, что заложило уши, но незнакомец как будто не беспокоился, что ее услышат. Он и выбрал этот номер специально из-за толстых звуконепроницаемых стен.
У Иньу тяжело встряхнулся, словно отходя от морока.
Ты убил его! Как ты мог! За что?
Чем больше он причитал, тем слабее становился его голос.
Девушка отступила в глубь комнаты, зато Серьга, углядев проем, кинулся к двери. Хотя для незнакомца его движения были до смешного медленны. Левая рука молниеносным рывком приткнула его к стене, как беспомощного ребенка. Незнакомец медленно поднял правую руку.
У Иньу пал на колени и начал кланяться, крепко ударяясь лбом об пол.
Молю тебя! Заклинаю! Больше никого не убивай!
Правая рука незнакомца замерла.
Ты хочешь, чтобы он не понес наказания?
У Иньу как был, на коленях, подобрался к гостю, давясь слезами:
Пожалуйста, умоляю, перестань наказывать моих учеников! Это все моя вина. Это я не выполнил свой долг как учитель.
Слезы ручейками стекали по его лицу.
Какое-то время гость молчал.
Ты хочешь исправить свои ошибки?
Да, да! Хочу! Только отпусти моего ученика.
Незнакомец шевельнул носком ноги, и топорик, скользнув по ковру, замер возле самых колен У Иньу.
Отруби себе левую кисть, холодно сказал гость.
Что? У Иньу изумленно глянул на него снизу.
Отруби себе левую кисть, повторил незнакомец. Если ты сделаешь это, я их отпущу.
Но
Колени У Иньу ослабли, и он растянулся на ковре.
Выбор за тобой. Принуждать тебя я не буду.
Вблизи Серьга отчетливо видел смертельное лезвие, зажатое у незнакомца между пальцами. В ужасе старшеклассник пытался вырваться из беспощадной хватки, но безуспешно. Он бросил на своего учителя умоляющий взгляд и, с трудом перебарывая тиски железных пальцев у себя на шее, прохрипел:
Пожалуйста
Сейчас, еще секунду
У Иньу приподнял руку, успокаивая ученика. Сделав несколько быстрых вдохов, он поднял с пола топорик. Тот выглядел острым, как орудие мясника.
Глаза гостя зажглись предвкушением.
С резким вскриком У Иньу вскинул топорик над своим левым запястьем. Но вскрик превратился в заржавленный скрежет. Поперхнувшись, У Иньу медленно опустил топорик на ковер. Запястье осталось нетронутым.
Незнакомец разочарованно покачал головой. Правая его рука чиркнула по шее Серьги, и того постигла та же участь, что и Кудряша. Тело мягко сползло по стене на пол, а глаза бессмысленно уставились на У Иньу. Учитель свалился на ковер в обмороке, словно от удара дубинкой.
Секундой позже из кошмарного транса его вырвали вопли девушки. На глазах учителя незнакомец подошел к последней оставшейся в живых ученице и дернул ее за огненно-рыжие волосы. Она практически утратила волю к сопротивлению и лишь глухо молила прерывающимся от рыданий голосом:
Учитель, прошу вас, помогите мне
У Иньу снова вскричал, но на этот раз с необузданной яростью. Топорик с силой опустился вниз, точно и четко отделив кисть от остальной руки.
Отступив в сторону, незнакомец выпустил девушку, а та метнулась к учителю. Слезы прекратились: шок ошеломления оказался сильнее плача.
Превозмогая боль, с тяжелыми надсадными выдохами, У Иньу как мог перевязывал рукавом укороченную руку, стремясь унять кровь. На зловещего гостя он теперь взирал со стальной решимостью.
Учитель! Учитель! металась ученица, снова заливаясь слезами. Подобрав с пола отрубленную кисть, она беспомощно прижала ее к груди.
Несмотря на боль, У Иньу сейчас ощущал в себе нечто доселе небывалое. Тихую гордость.
Незнакомец кивнул с безмолвным одобрением. Глянув на окровавленное лезвие топорика, он глубоко вздохнул и с прищуром посмотрел на девушку.
Так или иначе, я исполнил все приговоры. Ты хоть и жива, но в каком-то смысле прошла сегодня через смерть. И теперь станешь другой, с совершенно иным пониманием того, что значит быть живой.
Затем он пронзительно поглядел на У Иньу:
А ты Ты наконец нашел в себе мужество и ответственность, подобающие учителю.
19:35
Вокзал Чэнду
С экрана вокзального телевизора взволнованно вещал голос диктора: «По итогам предварительного расследования взрыва в пятницу на улице Синчэн напрашивается вывод, что это был террористический акт. В результате взрыва погибли два человека, однако больше жертв не было. Одной из убитых оказалась Го Мейжань, владелица ресторана «Бифанъюань». Вторым Юань Чжибан, который и совершил подрыв. Полиция установила, что Юань Чжибан стоял и за другим унесшим жизни взрывом в Чэнду, восемнадцать лет назад; тогда в результате опять же погибли двое. По мнению полиции, Юань Чжибан серийный убийца, действовавший под псевдонимом Эвмениды. Этот злоумышленник несет ответственность еще и за несколько преступлений здесь, в Чэнду; одно из них убийство бизнес-леди Хань Шаохун, смерть которой вызвала горячую дискуссию как в интернете, так и в средствах массовой информации»
С тихим вздохом Ло Фэй выбрался из скопившейся у экрана толпы и направился к кассе.
Не успел он потянуться за билетом, как откуда-то сзади послышался голос:
Офицер Ло, минуту!
Обернувшись, Ло Фэй с удивлением увидел броскую фигуру Му Цзяньюнь. Красавица психолог быстрым шагом приближалась к нему, а с ней еще двое полицейских. Тот, что слева, в очках и с взъерошенной шевелюрой, компьютерный спец Цзэн Жихуа. А рядом с ним Инь Цзянь, интеллигентно-строгий сотрудник среднего роста, до вчерашнего дня помощник начальника Хань Хао. Вместе с Ло Фэем эти трое составляли костяк специальной следственной группы 418, собранной заново для пресечения деятельности Эвменид.
Офицер Ло, вы не можете так взять и уехать, без обиняков заявила Му Цзяньюнь.
Это почему? Он нахмурился.
Цель не достигнута, вот почему, вместо нее резко откликнулся Цзэн Жихуа. Юань Чжибан, может, и мертв, но его подручный все еще где-то ходит-бродит И новые Эвмениды с убийствами заканчивать не собираются. Любопытно, какие объяснения будут придумывать СМИ на следующие их убийства
Ло Фэй на секунду замешкался, но затем решительно тряхнул головой:
Все понимаю, но остаться никак не могу. Мне надо обратно к себе, в Лунчжоу. Отпуск на поездку в Чэнду я брал всего на неделю, сейчас там у меня дел невпроворот.
Ничего, этот вопрос урегулирован. Цзэн Жихуа лукаво усмехнулся.
Инь Цзянь достал из сумки сложенный лист и торжественно вручил Ло Фэю. Наверху жирным шрифтом было выведено: «Приказ о переводе». Ло Фэй прочел: «По предложению начальника Управления общественной безопасности Чэнду, рассмотренному и утвержденному отделом кадров Департамента общественной безопасности провинции Сычуань, решено перевести Ло Фэя, начальника отдела уголовного розыска Лунчжоу, на должность исполняющего обязанности начальника уголовной полиции Чэнду и штатного руководителя специальной следственной группы 418. Полицейское управление провинции Сычуань выберет и командирует подходящего кандидата для временного исполнения обязанностей на освободившейся должности начальника отдела уголовного розыска Лунчжоу».
Ло Фэй застыл. Инь Цзянь между тем картинно взял под козырек: «Начальник Ло!»
Наконец, сложив приказной лист, Ло Фэй задумчиво почесал подбородок.
Гм. Как-то оно слишком уж внезапно, вы не находите?
Приказ о переводе был оформлен в столь сжатые сроки во многом благодаря настоятельной рекомендации начальника Сун, пояснил Инь Цзянь. Он отдал распоряжение, чтобы вы срочно прибыли к нему.
20:46
Отдел уголовного розыска Чэнду, комната для допросов
У входа в допросную Инь Цзянь почувствовал, как у него сводит живот. Без сомнения, этот допрос будет одним из самых выматывающих.
Здесь его встретил дежурный полицейский.
Что-то ты не торопишься, упрекнул он негромко. Иди, заменяй меня Лично я для такой работы не годен.
В смысле? напрягся Инь Цзянь.
Не говорит вообще ничего. Ждет тебя.
Инь Цзянь нехотя кивнул:
Понятно. Ладно, свободен.
Дежурный, выдохнув с откровенным облегчением, удалился, а Инь Цзянь вошел и обреченно сел на освободившийся стул. Визави по другую сторону стола смотрел на него розоватыми от крови глазами.
Начальник Хань нерешительно произнес Инь Цзянь, не зная, с чего начать.
«Начальник»? Ты все еще меня так называешь? Тот зло усмехнулся. Ты сейчас должен обращаться ко мне «обвиняемый Хань Хао». Ты забыл, чему я учил тебя раньше? На допросе нужно делать все возможное, чтобы подозреваемый помнил о твоем авторитете и власти, а также об отсутствии таковых у него самого. В противном случае можешь забыть о каких-либо результатах.
Начальник Хань Как ни старался Инь Цзянь, но никак не мог заставить себя называть бывшего начальника как-либо иначе. Отбросив все претензии на превосходство, он перешел на примирительный тон: Перестаньте всё так усложнять. Просто расскажите нам правду о том, что произошло.
Какое-то время Хань Хао угрюмо молчал, затем спросил:
Почему ты пришел только сейчас?
У нас тут кое-какие внутренние перестановки. Глубоко вдохнув, Инь Цзянь решил, что не будет особого вреда, если раскрыть правду. Произошла смена состава. Ло Фэй назначен на должность исполняющего обязанности начальника уголовной полиции Чэнду, он также возглавил специальную следственную группу.
Всего несколько дней назад Ло Фэй был у Хань Хао одним из главных подозреваемых. А теперь, гляди-ка, восстановлен в правах а за решеткой оказался сам Хань Хао. Вот же какая ирония судьбы Он горько улыбнулся:
Когда вступает в силу его назначение?
Приказ о переводе уже отдан. Полагаю, завтра он уже официально займет эту должность.
Прекрасно. Хань Хао, прикрыв глаза, вздохнул. В самый раз, чтобы лично допросить меня
И, безусловно, свести кое-какие счеты.
Начальник Хань, не затягивайте дело до его прихода к вам. Просто расскажите то, что нам нужно знать. Вы ведь по-прежнему слуга закона независимо от того, по какую сторону стола сидите. В конечном итоге все мы хотим одного и того же.
Оба смолкли. Наконец Хань Хао покрутил головой:
Не сегодня. Совсем измотался. Нужно хоть немного отдохнуть.
Хорошо. Инь Цзянь обратился к стоящим с боков полицейским: Проводите начальника Хань обратно в камеру.