А Кощей под моим ненавидящим взглядом уже вылизывал тарелку.
Иа-а! Значит, тебе так же, как и мне, не спится? зевнул сытый Кощей, почесываясь, и развалился на стуле. Предлагаю не спать вместе.
Чего это он надумал?
А я просто так, я почти сплю, просто погулять вышла.
Угу, гуляешь во сне и добрых молодцев кашей кормишь тоже во сне. Так я тебе и поверил. АГА! Кощей пальцем наклонил тазик для ворожбы.
Проблема была в том, что до того, как этот тазик превратился в сосуд для магии, он был обычной чашей для теста. А потом емкостью для начинки, затем мы туда складывали очистки, в конце концов сгребли весь мусор со стола.
Мы с троллихами поленились его помыть, решив сойдет и так. И теперь там плавало невесть что. Настоящий первобытный мусорный коктейль.
Зелье варишь. Приворотное! раздедуктировал меня первый сыщик изнанки.
Хлебнуть не хочешь? зная, что в тазике плавают помои пополам с воском, предложила я.
Мне не требуется приворот, я с тобой хоть на край света, хоть в реальность! и полез, паскуда, в карман.
Тут я заподозрила подставу: вышвырнуть меня хочет с отбора невест, и самое страшное мы одни, кругом ни души. Кто поможет?
Вот же ж засранец: и поел за мой счет, и
А ну не сметь ко мне наклоняться! завопила я на всю кухню так, что кастрюли, висевшие на стене, зазвенели.
Как же тогда не спать вместе? вкрадчиво прошептал Кощей.
Вот еще выдумал! Наклоняться ко мне близко-близко!
Я максимально отстранилась от Кощея, хотя хотелось прижаться крепко к его широкой груди. Но пока я не перевоспитала этого злодея, подобного не могла себе позволить. Поэтому пришлось прибегнуть к великому и ужасному ПЛАНУ!
Обязательно, настырный мой! мурлыкнула я. А про испытание ты не забыл? Лыба застыла на лице Кощея акульим оскалом, я прям-таки почувствовала, как сжалась в кулак его ладонь. Скорее всего, он хотел в очередной раз использовать книгу и вышвырнуть меня в реальность. Но я переиграла его.
Так ты пройдешь отбор, я верю! обнадежил меня засранец. Я улыбнулась, как акула, возвращая ему его же лыбу.
«Но ты ведь хочешь посмотреть, как я его пройду?» подумала я про себя.
Я-то пройду, мстительно по баба-ягски ответила я, а ты сам-то сдюжишь? Как леший. Он свой экзамен не завалил, вот у меня выбор теперь между ним и следующим претендентом. А потому, пока я выбираю, остаюсь в изнанке на свадебном отборе.
Так как я не твой муж, приказать не могу закончил мою мысль Костик.
И обмануть тоже не сможешь. Я задрала юбку, и Кощей тут же забыл о волшебной книге, которой хотел воспользоваться. А я коварно достала из-под юбки палочку-выручалочку. Глаза злодея округлились от того, как легко я держала железную скалку, да притом одной рукой.
Если честно, я и сама удивилась, но бирюлька ощущалась, словно невесомая алюминиевая палица, тем не менее я не сомневалась, что, если я ей тресну мало не покажется.
Кощей нехотя оторвал взгляд от моей палки-внушалки.
Кстати, где леший? с подозрением осведомился злодей, не отрывая взгляда от моего железного защитника. Знаю, он просто мечтал отобрать скалку. Нам обоим было известно, что это патовая ситуация, и, потрясая таким веским аргументом, я практически выигрывала этот спор.
За кольцом поехал! не моргнув глазом, соврала я. Что с лешим, я не знала, но надеялась, что он выжил или ушел в землю, а после прорастет деревом или как там у лесных все происходит. В любом случае я надеялась на лучшее.
Злодей соображал молниеносно, кто бы мог подумать иначе, выбора-то у него не было. Я практически захватила контроль над Костиком, теперь он целиком и полностью в моих руках. А это значит, я теперь Кощеем могу крутить как мне вздумается. Более того, это означало, что злодеюшка сам поможет выиграть мне отбор или по крайней мере способствует тому, что я задержусь здесь подольше, попаду в его руки, стану его женой, и вот тогда-то он собственноручно вышвырнет меня вон из изнанки. На данный момент это его единственный шанс избавиться от меня.
Пройду испытание! жарко пообещал Кощей, понимая, что я его сделала. В лепешку расшибусь, но пройду, можешь не сомневаться. Я уже его практически прошел!
И опять гад свои культяпки тянет.
Не так быстро, ишь шустрый! я ткнула железкой в грудь Кощею, отстраняя подальше. Все по плану должно быть, по-моему то бишь, а пока грабли свои при себе держи, это тоже своеобразное испытание уметь себя в руках держать.
Злодей улыбнулся абсолютно счастливо и всецело обнаглевше. Лыба сверкала так, словно он сундук сокровищ из моря вытянул, бутылку с джином и золотую рыбку в придачу. Полный джек-пот. Я уж забеспокоилась, не продешевила ли я, может, надо было о другом торговаться?
Яддуш-ш-ш-шка моя! злобненько так и вместе с тем радостно протянул Кощей. Ты ведь у меня теперь ни одного этапа отбора не проиграешь. Честь по чести в финал выйдешь, а там мечтательно закатил глаза Костик и, забыв об осторожности, распустил руки. Те обвились вокруг моей талии и прижали к телу. А там и свадебку сыграем. Женой моей станешь, как и планировалось. И я получу все, о чем так долго мечтал. Проводника в реальность и ягу на побегушках. Полное торжество зла над добром!
Ну как я могла поступить иначе и не обломать злодеюшке кайф? Да никак. Я обняла бесплодного мечтателя за шею и прижалась к нему плотно-плотно, дразня прикосновениями тела и щекочущим дыханием, скользящим по его губам.
Ой, не говори, Кощеюшка, «Гоп!», пока не увидел, во что впрыгнул! Это еще не ясно, кто выиграет и кто кому отбор устроит, вдруг я лешего выберу?! с издевкой произнесла я, исключительно чтобы подразнить Костика. И самоуверенный мой злодеюшка упал с небес на землю. По принципу: ты воспарил и хлоп тебя газетой!
Уж больно мне нравилось, как злодей ужом извивается на сковородке, пребывая в безвыходной ситуации. Для него тоже выход был только один, как и мне, было что терять.
А отбор я как-нибудь продую. Трудно замуж выйти, а вот в девках засидеться легче легкого.
Самоуверенности и самомнению злодеев можно позавидовать. Они что, наглость в виде пилюль принимают? Или это болезнь такая, наподобие чесотки, зудит и не проходит?
Я выиграю, не сомневайся! потянулся губами к моим губам наглец и
Поцеловал палочку-выручалочку, что я, словно средневековый меч, между нами поставила для защиты своей баба-ягской чести.
Железо пришлось не по вкусу Костику. Как ни странно, и скалке тоже. Возможно, мне показалось, но железяка явно дернулась в руках, стараясь увернуться от Кощеева поцелуя. Даже палка-убеждалка не хочет с ним целоваться, я железку прекрасно понимала.
Первый раунд за мной. Я победно ухмыльнулась.
Кощей уступил и отступил, но тут же расцвел. По самоуверенной улыбке и наглым собственническим взглядам, что бесили, было понятно: не сдается злодейский гад, уже планирует, как обыграть меня. Благо сегодня играть и заигрывать злодей больше не стремился, видно, невкусная палочка-выручалочка была.
Ий-й-эх! прежде времени размечтался Кощей. Мы с тобой, Яддушка, всю изнанку на уши поставим! От сейчас дельце одно закончу, да отбор этот чертов пройдет так сразу!
Ну-ну, мечтай, Кощей, воробьев по осени стреляют.
С кухни я отступала исключительно спиной вперед, как те зомби в водной глади, которым было приказано отравить всю еду. И строго с поднятой палкой-предупреждалкой.
И все это под некормленым, вожделеющим взглядом Кощея, которому сегодняшней ночью ничего кроме поцелуя с железякой не обломилось.
Злодей смотрел, сглатывал голодную слюну, но кинуться на добычу остерегался. Железа он сегодня уже попробовал в буквальном смысле слова. Станет настырничать попотчую дополнительно, по всем доступным поверхностям тела. Этакая металлотерапия. Надолго сыт будет.
До чего мне моя палка-превращалка нравилась, удачная находка. Что хочешь из нее сделать можно, веский аргумент в любом споре.
Выйдя с кухни, я развернулась и побежала в свою светелку, даже не сомневаясь, что тылы прикроют домик-сундук и рота алкогольных белочек. Они, будучи поданными лешего, на дух не переваривали чужого злодея.
Только один раз я обернулась, чтобы увидеть пристальный взгляд Кощея, провожающий мою спину.
Одно расстраивало в пылу перебранки с ненавистным злодеем я забыла на кухне испеченный белочками тортик с вишенкой, а так хотелось его съесть с друзьями.
***
Зомби-стражники справились за одну ночь.
Это я о том, что, проснувшись утром, никто вообще не узнал замковый двор и склон железной горы.
Везде валялись горы стружек и щепок, а посредине высились трибуны и прочие циклопические постройки.
Только спустя некоторое время, когда схлынул первый шок, я задалась вопросом не те ли это бревна, что раньше лесом были?
Получалось, что злодей действительно обитает где-то в замке и под шумок продает стройматериалы Кощею-старшему.
Я подняла улику с земли: стружка была свежая, еловая. Уж не знаю, сколько старшой заплатил, чтобы сбагрить своего сыночка, но в средствах он не поскупился. Лес был первосортный, а главное свежеспиленный.
Куда же делись остальные кубометры и угнанные в рабство печки? Загадка. Пока ничего не понятно. Но у меня в руках была первая ниточка, ведущая к раскрытию дела. А до сути злодейства мы докопаемся, времени впереди много. Мы же, яги, вредные и въедливые, если что решили нас с задуманного не сбить.
Спрятав улику в переметную суму, что соорудила мне лисица для палки-выручалки вместительный чехол наподобие ножен, я двинулась вслед за толпой.
Со всех Железных гор стекался народ. Все карабкались на свежепостроенные трибуны, разбирая места получше, ближе к площадке в центре. Там затевалось нечто интересное первый этап отбора.
Я не могла пропустить это радостное событие. Тем более Кощей пообещал, что теперь я не проиграю ни одного этапа и таки стану его женой. После чего он с легким сердцем пошлет меня куда подальше, а именно обратно в родную реальность. С точки зрения Кощея это беспроигрышный вариант. Или он получает в свое полное подчинение все сильную Бабу-ягу и полностью побеждает последний оплот добра в изнанке, или ловко избавляется от единственной живой представительницы баб-яг, не пачкая руки кровушкой, так сказать.
Чтобы злодею было «легче» исполнить свое обещание, я забралась на самый верхний ярус трибун, выше карабкаться некуда, разве только на небо.
Вот что мне нравилась в моих зверятах, так это явные артистические навыки, что лезут у них из всех щелей вкупе с полной безбашенностью и небывалой лихостью. Это надо уметь так запудрить Кощею-старшему мозг, что он без возражений согласился на этот фарс в виде отбора невест.
Лиса забралась на помост в центре лобного места, и гастроли начались без задержки.
Для начала рыжая начала самозабвенно лгать, расхваливая достоинства жениха. А из лисоньки получится великолепная сваха, надо только послушать ее. «Девы дорогие! У нас товар, у вас купчиха! Не скупись на злато-серебро!» и «Не постоим за ценой! Дадим счастье в каждую семью!» скороговоркой орала хитрюга в самодельный громкоговоритель.
Я посмотрела на княжеский помост напротив там сидел главный «приз» с батькой, отсвечивающем в зеркале и достойнейшие злыдни изнанки. И вот среди этого цветника сидит такой Кощей, наглый и демонстративно жрет, глядя на меня. Даже с такого расстояния я рассмотрела свой несъеденный тортик, что, по-видимому, прихватизировал злодей. Причем он прекрасно знал, что лишил меня сладкого, и не стеснялся демонстрировать это.
Костиан снял вишенку и под моим тяжелым, что свинец, взглядом слопал ее, обсосал веточку и выплюнул косточку. После принялся за огромный кусок тортика: широко открыл рот и запихнул его туда целиком, делая вид, как ему вкусно.
Я отвернулась, не желая отвечать на издевку. И дураку было понятно: злодей жрал МОЙ тортик специально, чтобы меня позлить. Так он показывал, что теперь по его воле все будет.
Угу, как же! Чтоб ты подавился! ругнулась я про себя. Тортика было жалко, я на него первая глаз положила. Но не настолько, чтобы я соблазнилась дистанционно предложенным куском.
Обиженно отвернувшись, я даже перестала обращать внимание на разворачивающиеся на сцене гастроли. А они развернулись на всю катушку.
В следующий раз мой взгляд нашел Кощея, когда он как-то торопливо спускался с помоста. Я прям чувствовала перемену, что-то назревало в воздухе.
Костик не слыл бы первым злодеем изнанки, если бы у него не было хорошо развито чувства ежа. Кощей явно волновался и спешил.
А цыганка-устроительница (переодетая лиса) вещала с трибуны:
И первое задание игра в салочки! Та, что сможет поймать и осалить жениха, получит от него аванс в виде поцелуя и сто очков в карму невесты! А теперь идите и возьмите свой приз! Да победит достойнейшая!
Хватило и доли секунды, чтобы невесты поняли, что им дали ничем не прикрытую команду «Фас!» и зеленый свет на все, что они успеют сделать с Кощеем, если поймают.
Костик сорвался с места в галоп.
У меня отпала челюсть. Все трибуны ринулись вперед. Целая волна, словно горный обвал, катилась вниз, и эпицентром был злодей с острым чувством ежа.
Кощей летел, не касаясь земли.
Я, раскрыв рот, наблюдала за происходящим, единственная из претенденток, кто, как дура, так и осталась сидеть на трибуне.
Мы, конечно, обсуждали со зверями, как бы избавиться от Кощея, но не таким же способом! Претендентки его на лоскуты порвут! Если поймают.
Я невольно залюбовалась размашистым галопом злодея.
И так славно он бежал, будто и впрямь летел, а неженатые хищницы следом за ним, прилично отставая, но не желая сдаваться. Так на бегах гончие несутся вперед в надежде заполучить вожделенное чучелко кролика.
Я б тоже не сдалась, когда впереди такая добыча. Злодей, красавец, спортсмен, говорят, иностранец, силен немерено. Правда, не умом, да еще гад, каких поискать, но, видно, в изнанке среди нечисти это ценится. Вон как девицы булками работают. Травы «летящей ласточки» им не хватает для скорости, просто так не догонят, зуб даю.
Я поразмышляла неполную минуту. И до меня внезапно дошло. Надо спросить у своих зверей, кто додумался бегун-траву в тортик подложить. И для чего. Неужели лиса белок надоумила, когда поняла, что первым этапом отбора будет забег? Ох, Патрикеевна, сначала спасла от зелья, а потом обратно травить? И все только ради того, чтобы я не проиграла и Кощея поймала?! Да пропади он пропадом вместе с отбором!
Только кто же это такой добрый злодею мой тортик подсунул?
Впрочем, я уже догадывалась кто надоумил Кощея слопать вкусняшку, предназначенную мне.
Ночью, когда мы отступали к своим покоям, в кухню вернулся один ежик. Видно, он и обманул Костика, сделав вид, что хочет забрать мой тортик. Ежик вернулся без сладкого, зато потирая спинку. Если бы не знала всю гнилую натуру злодея, решила бы, что ежик споткнулся, а так я записала еще один пункт в список моих претензий к Кощею.
По всему получалось злодей отобрал у колобка вкусняшку. Ну да, конечно, он же тот еще гад, обидеть ребенка запросто!
Так что летящего злодея мне было вовсе не жаль. Я даже с какой-то сладостной мстительностью провожала его фигуру. Обломился ты, Костик: первый этап отбора я продула!
Все, баста, празднество кончилось осознала я, равно как и все люди на трибунах. Постепенно народ стал рассасываться. Все решили: это надолго, и я с ними была согласна.
Обожду в своих покоях, пока девицы будут гонять жертву по полям и лесам. Я не сомневалась, Кощей убежит и за синее море, если понадобится, чтобы его не поймала ни одна из претенденток.