Максимова Анастасия
Академия наездников. Душа
Глава 1. Мими
Темнота. Вокруг была полнейшая темнота. Не та, которая окружает после выключения света, нет. Эта совсем другая густая и тягучая субстанция. Она поглотила меня, на мгновение выведя из строя.
Второй раз в жизни оказывалась в такой передряге. Только на этот раз по собственной воле, прекрасно осознавая, какая плата ждет меня за шаг в лабиринт.
Встрепенулась, и вокруг словно волны пошли. Вдохнула, попробовала ущипнуть себя. Живая, живая и все еще соображаю, что к чему. Это хорошая новость. Я ослепла и ничегошеньки не понимаю про то место, где очутилась. Это плохая новость.
Итак, надо собрать мысли в кучу и подвести черту. Что мы имеем? Магический таинственный лабиринт с собственной извращенной волей одна штука. Любимый мужчина, вошедший в него для искупления, также одна штука. Имбиала, которую предупреждали не ходить под страхом смерти и слепоты до скончания веков одна штука. Безграничная надежда, уверенность в себе и вера, что мне даже эта задача по плечу, в достаточном количестве.
Осторожно сделала шаг. Гулкий звук, словно я ступила на гигантский гонг, полетел от меня в разные стороны. Представлять, почему так происходит, было не по себе.
Чувства обострились. Вздрагивала даже от собственного дыхания. Но я могу сколько угодно топтаться на месте это не приблизит меня к Тиму. А он там один Один, и, в отличие от меня, ему предстоит тяжелое испытание.
Надеюсь, когда мы с ним вдвоем выйдем отсюда, эта шлюха Медела сдохнет где-нибудь в подворотне. Я еще припомню ей и всей этой сваре циркачей. Хотя
Да, Тим и вправду тогда показал себя не то чтобы образцовым человеком, совсем наоборот. Но эта глава прочитана. Все, забыли, да и он получил наказание. Если даже Душа Академии наездников Нортдара выбрала его своим, так сказать, уполномоченным
Сделала еще шаг, и снова это гудение.
Понятия не имела, куда и зачем иду. Знала лишь одно: что здесь просто невозможно заблудиться. Насколько я поняла, лабиринт выстраивает дорогу исключительно под тебя.
Я доберусь до тебя, подлая Душонка! И ты еще предстанешь передо мной и ответишь за весь ужас, что столько лет творится в Академии!
Сказала это я достаточно громко. Мой голос отразился от воображаемых стен и эхом пронесся над головой куда-то вдаль. Интересно, а как сейчас выглядит все вокруг?
Последнее, что я видела, было невероятной красоты сияние. То, что могло манить и завлекать в лабиринт. Ведь именно так в него наверняка и попадали люди. Эдакая приманка.
Но есть и такие чокнутые, как мы с Тимом. Кто идет сюда добровольно: один ради искупления, вторая надрать задницу мерзкой Душонке и переписать драконовы правила.
Как же она раздражала и бесила! Как всегда, это придало мне сил. Ускорила шаг. В прошлый раз, когда я здесь случайно оказалась, не чувствовала ни голода, ни жажды. Надеюсь, в этот раз подобный бонус тоже сработает.
Вокруг стали раздаваться странные звуки. То что-то хлюпнуло, то пролетело прямо над ухом, то вообще словно пламя драконье выпускалось. Умоляю, тут нет драконов! Это уж мне точно известно. А если и есть, то это просто иллюзия.
Таким сложно напугать дочку Верховного правящего. И пострашнее видали. Поэтому быстрым шагом шла и шла вперед. Иногда сворачивала и смело выставляла руки вперед. Ни-че-го.
Не знаю, сколько времени прошло, здесь оно течет иначе, но мне надоело. Остановилась и громко сообщила об этом:
Эй, Душонка! Мне надоело. Давай уже, что ли, пообщаемся? Мои условия такие: ты отдаешь мне моего мужчину с золотистыми глазами, меняешь дурацкие правила и свой устав, а я взамен, так уж и быть, обещаю спокойно доучиться свои два года НЕ ЭКСТЕРНОМ! и покинуть тебя навсегда.
И то, что эта Душонка заставила меня перевестись на экстернат, вот абсолютно ничегошеньки не меняет. Я сюда на сколько поступала? На три года? Вот и учиться хочу три года, а не вот это вот все своеволие.
Но ответом была тишина. Лишь гулкое рычание где-то в стороне свидетельствовало о том, что Душа меня услышала. Скорее всего. Ну что ж.
Раз идти дальше в никуда не было смысла, то я уселась прямо на пол в позе лотоса. И стала думать, что делать. Чем пронять нечто, что засело в недрах Академии. Недолго думая крикнула:
Душонка, ты вообще знаешь, насколько глупо поступаешь? Что за правила у тебя такие? В курсе, что внутри Академии творится? Адепты готовы поубивать друг друга ради хоть какого-нибудь развлечения, и действительно талантливые люди могут даже не узнать об этом месте.
И Тим, и его магистр Сапфир говорили, что Академия пошла с ними на уступки потому, что они были полезны ей. Нечто внутри обладает странным разумом, очерчивающим все в черно-белых тонах.
Может, если попробовать
Душооонка, а о тебе никто не знает даже по большому счету. Адептам на это плевать. Многие сюда приходят за славой или штаны просидеть. Да, знания есть, и обучение сложное, но Статуса тебе это не придает. И вообще, жалкая ты.
Вокруг все снова забурлило. А я начинала наслаждаться процессом. Слышала звуки журчащей воды, слышала, как она подступает, и даже немного вздрогнула, когда все это приблизилось ко мне вплотную.
Но я не видела. Ничегошеньки не видела, и, кажется, именно сейчас это стало моим самым главным преимуществом. Потому что Душа явно что-то мне показывала и пыталась запугать, но я, какая досада, не могла оценить ни одного выпада.
Что-то слабовато! Давай-ка еще раз. Меня не впечатляет. Хотя меня и до этого не особо впечатляло. Стара ты стала! Во всех смыслах. Может, пора на покой? Дай уже нормальным людям поучиться. А то великая да всеведущая. Как по мне, обычная хрустальная
Договорить не успела. Что-то сбило меня с ног, и я с громким криком покатилась вниз по скользкой поверхности. Сначала визжала, как в тот раз, когда моей драконихе Вите вздумалось сделать нашу первую совместную петлю в воздухе. Но уже через несколько мгновений поняла, что падение какое-то странное. Очень уж длинное. Тот момент, когда можно устроиться поудобнее и подремать. Поэтому я перестала орать, сложила руки и уставилась в темноту.
Еще спустя пару минут лениво протянула:
И долго еще? Учти, если переломаешь мне ноги, то ничего путного не добьешься. Но это ведь не твой конек, и вообще
В голове возникла дерзкая мысль. Она закручивалась и обрастала подробностями. Воспоминания услужливо подкидывали десятки историй. Академия всегда наказывала за проступки. Но за какие? Самые жуткие и самые вопиющие, на ее взгляд.
Не вмешивалась в адептские междоусобицы и плевать хотела на то, что происходит в ее стенах. Главное, чтобы учебный процесс шел своим чередом и не страдала материальная база, так сказать.
Адепты практически никогда не заходили в лабиринт. А почему? Да потому, что Душа ничего с ними сделать не могла. Она не способна ничего мне предъявить, пока я учусь в Академии.
Другое дело путники или преподаватели: они по контракту ей подчиняются. Эдакое хрустальное рабство. А со мной она ничего сделать не может, и вообще
Ты мне должна, Душонка. Согласно твоему же драконову уставу ты меня сюда забрала в прошлый раз в разгар учебного процесса, а это значит, что сама же от него и отвлекла.
Ехидно добавила:
Да ты вообще в курсе, сколько мне пришлось догонять учебную программу? Да еще и с заявкой на экстернат! А ну быстро исполнила мои указания! Беспредел тут развела, ты
И тут я без предупреждения погрузилась в воду. Да что ж это такое, еще и намочила! Я теперь сохнуть буду неведомо сколько! А тут прохладно, между прочим.
Вынырнула на поверхность и забултыхалась. Отчаянно хватала ртом воздух, немного поддаваясь панике. В голове прокручивала, что Академия мне ничего сделать не может. Ну, я так решила, по крайней мере.
А потом поверхность словно наклонили, и я стала «сливаться» куда-то вниз. Нет, все-таки слепота крайне неудобна. Мне бы берег какой Вытянула вперед руки в надежде нащупать твердую поверхность, и тут меня за кисти кто-то схватил и стал помогать выбираться на сушу. Удивленно спросила:
Тим?
Глава 2. Мими
Что это не он, я поняла достаточно быстро, как и то, что рука была какая-то прохладная, кожа нежная и В общем, меня вытащила из воды явно женщина.
И видеть я ее по-прежнему не могла. От волнения немного пошатывало. Потому что одно дело спорить с Душой в виде чего-то непонятного, а другое встретить в лабиринте живого человека, помимо Тима, зашедшего сюда незадолго до меня.
Поэтому руку я вырвала, отшатнулась, позабыв, что сзади вода, и ступила на абсолютно сухую поверхность. Водоворот в котором очутилась, пропал, оставив только мокрую, липнущую к телу одежду.
Пойдем за мной, Минерва.
Негромкий спокойный голос прозвучал где-то очень близко. Совсем. Едва не взвизгнула. А потом послышались мерные шаги. Но Драконово зрение! Нехотя призналась незнакомке:
Я я не могу. Я ничего не вижу.
Шаги застопорились. Наверняка она обернулась, чтобы рассмотреть меня. Но больше ничего не происходило. Тишина и спокойствие, насколько это возможно в компании незнакомого человека, который, судя по всему, является жителем лабиринта.
Да еще с весьма расширенными правами. Да. Иначе как объяснить ее присутствие здесь? Интересно, что она знает?
Так вот почему Душа не смогла воздействовать на тебя. Теперь все ясно. Минерва, у тебя самый сильный Дар чувствовать из ныне живущих. Тебе эта слепота нипочем, какой бы она ни была природы.
Вздрогнула от ее голоса. Опять слишком близко, снова прямо над ухом, да и еще Из ныне живущих? Я всегда знала, что я самая крутая в этой семейке. Ха! Теперь даже Эву смогу заткнуть за пояс с ее Даром разума.
Но если женщина права, то тогда я и вправду могу снять слепоту. Но как? Такому, знаете ли, даже в Академии не учат. Это попросить надо или мышцу какую покачать? Поинтересовалась:
Очень рада услышать совет, только можно поподробнее? Все же я овладела Даром сравнительно недавно и не совсем понимаю его механику. Ну и, кроме того, кто накладывал слепоту, сказал, что даже он не в силах будет снять ее.
И ты все равно пошла за ним? Зная это? Ты правда его так любишь?
Еще ближе. Отшатнулась. Эта дамочка вообще в курсе про личные границы? Не очень комфортно, когда в тебя буквально тыкаются. А еще у меня все чесалось, словно она чересчур пристально меня рассматривала. И вопросы! Что за подробные вопросы?!
Не могли бы вы держать дистанцию? И не пялиться так на меня. Я слепая, а не бесчувственная. У меня лоб чешется!
Снова где-то над ухом весело хмыкнули, и это была первая положительная эмоция с момента нашего знакомства. Словно неизвестную местную жительницу немного отпустило. Интересно, кто она?
А ты именно такая же, как я и представляла. Наблюдала за тобой отсюда, гадала и рассматривала. Все думала, встретимся ли мы когда-нибудь.
Насторожилась. В голосе незнакомки сквозили странные озабоченные и вместе с тем восторженные нотки. Она стояла где-то совсем рядом, и мне нестерпимо захотелось увидеть ее.
Так как хоть каких-нибудь советов мне не дали, то решила действовать по ситуации. Как там сказано? Я самая сильная? Лестно. Значит, могу почти все. Не зря Дар чувствовать считается самым многогранным и самым интересным в плане вариаций.
Сосредоточилась на глазах и действительно заметила странную пленку. Она отливала золотом и была такой тоненькой, едва видимой. Мысленно потянулась к ней и подцепила. И О чудо! В конце туннеля забрезжил цвет.
Возможно, кто-то еще аккуратно, миллиметр за миллиметром снимал бы ее, но не я. Разом рванула пленку что было мочи и едва снова не ослепла. На этот раз от яркого света.
Тот момент, когда боль прекрасна, когда она наполняет тебя и удовольствие от света в зрачках разливается по венам. Несколько раз моргнула, возвращая себе оставшееся зрение.
Вокруг все отливало радужным мерцанием, тем самым, что я видела, когда только собиралась сделать шаг в лабиринт. Ну здравствуй «красиво», я с тобой прощалась надолго, но по факту не вышло. Чему несказанно рада.
Осмотрелась, но взгляд сам собой впился в мою спутницу. Невысокая и очень изящная, взгляд гордый и одаренный. А еще внезапно поняла, что знаю ту, что насмешливо, но с затаенным волнением смотрела прямо мне в глаза.
Так и стояли, сверля друг друга взглядами. Такими похожими и такими разными. Потому что, перепрыгнув через поколение, я все равно осталась по-своему маленькой копией отца.
Ну здравствуй, внучка.
Ну здравствуй, бабушка.
Минерва Либерадар выпрямилась и напряглась. Что, не ожидала от меня такой реакции? Почему все дражайшие родственнички думают, что как только я их встречу, то кинусь в объятия? Это они зря.
И куда нам идти? Как я поняла, ты тут что-то типа главной.
Ну, это, по крайней мере, мне казалось очевидным. Она выглядит прекрасно, управляет лабиринтом и в целом создается впечатление, что тут бабуле комфортно.
Она задумалась, а я получила возможность пристально ее осмотреть в отместку. Стала изучать внезапно свалившуюся на голову родственницу. Ну что ж, внешне она практически не изменилась, словно время здесь не властвовало. Хотя оно, судя по всему, и не властвовало.
Ну, точно текло иначе, чем за пределами лабиринта. Интересно, почему? Надо бы задать бабуле несколько вопросов. А то стоит и смотрит своими темными глазами. Вроде одаренная, а вроде и нет
Стройная фигура, несколько морщинок в уголках глаз и на лбу. Хмурится и щурится часто? Немудрено. Мойра Хортон вон вообще жила в сиянии и сошла с ума.
Но что бросалось в глаза больше всего, это длинные волнистые белоснежные волосы, заплетенные в свободную косу, свисавшую до самой задницы. У меня теперь точно такие же. Язвительно поинтересовалась, оттянув в сторону прядь:
Твоих рук дело? Я была бы не прочь вернуть прежний цвет. Знаешь ли, не очень люблю все светлое. И теперь начинаю понимать почему.
Многозначительно оглянулась вокруг, кивая на радужные стены. Ну и подтекст, думаю, она поняла. Чай, не выглядит как недалекая. И как несчастная. И как обездоленная и страдающая без семьи и любимой дочери и внучки.
Ну почему все мои родственники вечно оказываются невероятно занятыми и безумно властвующими. Куда не плюнь, одни верховные правящие да ректоры сверхсекретных академий. И вот еще бабуля нарисовалась Одна мать не вписывается. Успела со мной аж пять лет пожить!
Раньше я считала ее бросившей меня, той, из-за которой жизнь маленькой Мими пошла под откос. Думала, что если бы не она, то все могло бы быть по-другому.
А теперь понимаю, что она сама стала такой же жертвой, как и я. Без отца и матери. И оба они прислуживают Академии наездников Нортдара в виде драконовой Души. И чувствуют себя прекрасно.
Ну, пойдем.
Голос Минервы стал более холодным и жестким. Как и взгляд. Глаза бабушки меняли оттенок, теперь это стало понятно. И в этот момент я заметила на них словно тонкую пленку. Радужную пленку.
Кивнула ей, не совсем понимая, правда, куда нужно идти. Обстановка действительно напоминала скорее лабиринт: не видно ни конца ни края, лишь бесконечные отблески поворотов, уводящие куда-то в глубь.
Но, как только Минерва-старшая сделала шаг вперед, все стало двигаться, переливаясь и меняясь, словно расступалось перед ней, образуя проход. Женщина медленно вошла в него в своем простом светлом одеянии. Оно колыхалось, хотя ветра вокруг не наблюдалось. Любопытный эффект.
А я вообще начинала чувствовать, что потихоньку прихожу в себя. Внутри расцветало присущее мне раздражение, а мозг начал генерировать сотни вопросов.