Александр Подгорков
Стелла
Ты всё равно туда поедешь. Либо рапорт на стол. Всё. Варианта у тебя всего два, думай, но у тебя минута.
Это мой, скажем так «шеф». Начальник отдела. Гнусный брюзга, всегда его ненавидел. Лицо как гнилая капуста, повадки как у змеи без зубов. Тип отвратительный, но таким же выгляжу для него я.
Да, я еду, вот и всё, что я смог сказать.
Шеф приподнялся с кресла. Коричневый пиджак, в котором бы зажигали под «Самоцветы», обтёк по его неприлично жирному животу, но брюки зато сжимала портупея впрочем, на фоне старых черных брюк, и пиджак выглядел бы вполне молодёжно, если бы не одно «но». Тело, что всё это носит. Да и черт с ним. Я еду.
Лес настолько густой, что порой кажется, будто взрытые внедорожниками полосы начнут сужаться под гнетом свисающих, сгорбленных елей. И куда я только еду? Такая глухомань, вроде как три улицы всего там, хоть и не деревня. Город.
Всё уже и уже становится накатанная колея, словно ветви деревьев заставляют машину поджать свои колёса всё сильнее и сильнее и
Тропа.
Заглушив двигатель, я вышел из машины и, матерясь, отправился вперед. Ну какого хера-то? В области некому поехать сюда что ли? «Тебя встретит участковый, бла бла» Конечно, стоит и от радости сияет гости из столицы прибыли
Нет, это не деревня. Это я понял, как только прошёл по тропе и уперся в то, что осталось от знака въезда в город. Передо мной расстилались уродливые крыши пятиэтажек, где-то вдалеке виднелся частный сектор вернее, сараи, в которых ныне обитали разве что малолетки. Но мой интерес заключался в огромном пятнадцатиэтажном здании, хотя с расстояния количество этажей определить было трудно. Там что-то происходит постоянно, звонков столько, что многие дежурные их просто сбрасывают место неблагополучное от слова совсем, да и где этот чёртов участковый? Я прошел километров пять по этому бесконечному лесу. Город становился всё виднее, но тропа постоянно сокращалась словно кто-то вдруг решил идти лишь на одной ноге.
Пока я шел и смотрел, как тропинка становится всё уже и уже, начинало нарастать какое-то чувство тревоги. Такое липкое, шепчущее неосязаемо что-то тебе на ухо, но ты этого не слышишь, будто воспринимаешь Это страх. Словно ледяная длань легла мне на плечи и я уже передвигался с трудом, меня всего колотило. Было желание просто развернуться и уйти, это не моё дело, я здесь за несуществующую провинность, лучше уйти. Просто уйти.
Сделал глубокий вдох. Ладно. Надо двигаться дальше.
Как только лес (или импровизированный парк?) кончился, я чуть не на заднице спустился вниз по маленькому обрыву. Видимо, когда -то тут была река, но её захватил песок, который тянулся по всему «берегу». Да, я спустился на дно реки, но не это меня поразило.
Мужчина в клетчатой рубашке, довольно потрёпанной, и в таких же потрепанных джинсах, закидывал удочку. В песок. От его лысины играли поблизости причудливые зайцы, но вид его был невозмутим, как у любого рыбака.
Ооо, пошла, родная! услышал я его радостный возглас, и в тот же миг он что-то подсёк и стал натягивать на леске очень осторожно.
Эй! крикнул я и сказал самое банальное, что пришло в голову Вы местный?
Мужик отвлекся от своей поклёвки и с деловым видом произнёс Местный, ну и что?
Я из полиции, где найти вашего участкового? крикнул ему я, так как стоял на приличном расстоянии от мужика и едва его слышал.
Участкового то? Ты смеешься что ли, парень? загоготал мужик и не обращая внимания, снова закинул удочку.
Нам от вашего участкового пришло письмо на почту. Где он, вы можете сказать?
Мужик был неадекватен, я это понимал. Но первый человек все-таки, которого увидел
Дурак ты, полицейский.
И тут он начал хохотать, громко.
«Сумасшедший», подумал я и двинулся вперед.
Впереди было что-то вроде плотины, но давно уже развалившейся и бесполезной. Вскарабкавшись по остаткам арматуры от плотины, я вышел в город. Нет, меня не поразило отсутствие асфальта в «парке» или на дороге, на которую я вышел. Поразило совсем другое на улицах никого не было. Ни детей, ни мужчин и женщин, которые спешат домой, вообще никого Судя по состоянию двухэтажек, мимо которых я проходил, может сейчас комендантский час? Может какие-то военные действия ведутся, о которых меня не предупредили? Да зачем я здесь вообще?
Этот вопрос я себе начал задавать, как только сел за руль и отправился в это богом забытое место. Ну вот сказал бы «не поеду!» и всё ну отправили бы на вольные хлеба и всего-то Но на самом деле беспокоило не это. Атмосфера города. Было на часах 15:30, а вокруг тишина, никого вообще При этом город полностью брошенным не выглядит где-то свежие вывески на недавно открытых барах, где-то стеклопакеты на двухэтажных развалинах
Страшно.
Почему? Меня всегда пугало отсутствие людей, хотя я человек довольно замкнутый. Но это не то. Здесь словно действительно никого нет, и вот я шагаю к этому единственному небоскребу, словно к алмазу в куче говна. А что-то в голове предательски шепчет: «Ну зачем, вернись, вернись!»
Да, мне страшно. Мне очень страшно тяжело ощущать на себе бетонные стены города, являясь словно единственным живым существом
Эй парень!
Я увидел девочку, которая словно из ниоткуда возникла передо мной Ты заблудился? Задумчиво спросила она, с интересом глядя на меня Я могу помочь тебе?
Да, да, а где ваш тут до меня начало доходить. Это сон. Не бывает такого. Это какая-то иллюзия. Всё это нереально. Я ущипнул себя так сильно, что ногтем вспорол кожу на лбу.
Ничего не исчезло.
Нууу? Кто ваш? Ты чего затих?
Ваш участковый в который раз повторил я, без особой надежды.
Юрка? Ой, а он вон там, в том большом доме засмеявшись, она убежала куда-то в кусты, больше я её не видел.
Я приближался к дому. Вокруг меня были лишь деревья, казавшиеся мне мёртвыми, да такие же дома вокруг. Почему нет людей-то?
Я уже устал задаваться этим вопросом вновь и вновь, устал идти. Я дошел до этого дома. Огромная пятнадцатиэтажка. Не общага на вид просто хорошо построенная высотка. Но в такой дыре Зачем?..
Я присел на скамейку рядом с домом. Было, о чем подумать. Меня происходящее, мягко говоря, пугало. Эта девочка, этот сбрендивший мужик Да что тут не так? А главное зачем? «Зачем я в это влез во всё?!» отчаянным нытьем отдавалось у меня в голове. И беспокоило, что все окна в этой многоэтажке выглядели какими-то покинутыми. Нет, это не выдает пыль, грязь, которая на них скопилась, что-то другое. Это не то, когда у вас друг или подруга такие грязнули, что лень даже окна протереть. Когда человек покидает жилище и долго в него не возвращается вот что это за чувство, когда смотришь в эти окна.
«Так, ладно, успокойся», шепчу я себе. «Не загоняйся ерундой. Тут триста человек живёт в этом доме, это минимум».
Да почему тогда так тихо-то???
Хочется закричать, чтобы хоть как-то пронзить эту давящую тишину. Я не слышу даже пения птиц, стрёкота насекомых -ничего
Про мобильник тоже всю дорогу вспоминал. В машине оставил. Вспомнил об этом, когда уже к городу подходил Но связь тут ловит, однозначно. Повсюду на доме спутниковые тарелки. Идти обратно, за телефоном? Да тут если и идти, то больше не возвращаться. Жуть из тишины, а не город.
Подошел к домофону. Все кнопки испачканы, цифры едва видно. Нажал на «1».
Трель.
Кто?
Я из полиции, хотел бы
Но тут раздалась совсем другая по тональности трель домофона, дверь открылась, и я, не думая особо, нырнул внутрь.
Я вошел в подъезд. Краска на стенах давно облупилась, и многие надписи просто заросли грибком, вместе с частью стены. Либо тут большая влажность, либо
«О чем ты думаешь, тебе открыли дверь! Да, всё выглядит крайне скверно, но люди тут живут!» вопила на меня моя логика. Но эти лестницы деревянные, которые вот-вот обвалятся, все эти стены, потолки, которые словно кричат: «Мы сейчас обрушимся!» жильцов не смущают, нет?
Вот тут логика замолчала.
Я честно, уже не знал, что и думать. Отсюда хотелось просто уйти. Не просто из этого дома, а из этого места в целом. Сумасшедший мужик, не менее сумасшедшая девочка Что с этим городом?
Тем не менее, меня направили сюда. Разузнать, во-первых, что за истории, когда у участкового люди начали пропадать без вести, во-вторых он сам-то где?
«Наверное, названивает тебе на телефон, идиот, ты же его в машине забыл»
Это было бы вполне понятно, только вот сам участковый лишь присылал ориентировки, да и всё. Ни имени, ни фамилии никто его не знает. И похоже, что только он может мне хоть что-то объяснить, что здесь происходит.
Но для начала соберем факты в кучу. Пятнадцать исчезновений людей. За месяц. Очень и очень много. «Потеряшки» никак не связанны между собой разных возрастов, пола, социальных статусов. Даже местный так называемый «авторитет», который то ли крышевал, то ли владел половиной магазинов и ларьков пропал Не имя, ни фамилия его неизвестны, просто пространные описания в отчётах, присылаемых тем же участковым. Он отчитывался в центр, как идут поиски, но и его-то имени и фамилии у меня нет Но это уже моя невнимательность виновата. Когда читаешь гору отчётов, не особо важных, не касающихся тебя в частности инициалы составителя отчёта как-то не особо запоминаются, от слова «совсем». Надо было еще раз запросить весь материал перед поездкой, но злость и обида решили, что просто похуй, съезжу, опрошу, осмотрю, а дальше хоть увольняйте, достало
Сейчас начал понимать: да будь у меня все имена и фамилии, ничего бы это не дало. Здесь настолько тихо словно попал на кладбище. Да и адрес у меня всего один именно этот 14-й дом. Нужно начинать осмотр местности и опрос жителей.
Поднявшись по захламлённой лестнице на первый этаж, я стал еще более уверен, что здесь мало кто живёт. Первые две двери были наглухо забиты железными листами с загибом в стену, причем были эти листы закреплены на анкера. Отметив толщину металла, я сначала подумал они как его изогнули-то вообще, а потом начал вспоминать, нет ли тут ядерного реактора поблизости. Мало ли, в СССР скрывали, когда ядерный реактор взорвался, сейчас-то власти что, честнее стали будто?
Но всё же была одна «жилая» дверь. Железная, ухоженная (по крайней мере, без пыли). И думать было нечего, я постучал.
Тишина.
«Никого тут нет. Кто бы стал жить в этой помойке», подумал я, но услышал шаркающие шаги за дверью. Бабушка. Или дед.
Шаги прекратились. Видимо меня с ног до головы изучали в глазок, загаженный каким-то спёкшимся маслом. Прошла минута, а может и минут десять. В итоге я решил проявить инициативу:
Здравствуйте, это полиция.
Зная, что бабка или дед всё так же неустанно смотрит в глазок, я развернул удостоверение и поднёс к нему. Щелкнул замок. Дверь открылась, и передо мной стояла бабушка, на вид лет 70-75, седые волосы были сплетены в косичку сзади, часть «хвоста» свисала на плече. Взгляд ее некогда синих, но уже помутнённых глаз был направлен на меня, с выжидающим интересом.
Понимаете я вдруг замешкался, так пристально она на меня смотрела, хотя вряд ли могла видеть меня довольно чётко без очков Мне нужно найти вашего участкового, у вас тут люди пропадают, и
Юрку что ли? вдруг загоготала она, правда от её противного смеха аж муражки по коже пробежали Да его не видел никто уж давно Дай вспомнить Вот месяц назад его видела, когда в магазин наш ходила. Пьяный в сопли был, он пиво там брал. Я ж, милый человек, ветеран, а он форму позорит так, и высказала ему всё а он знаешь, что в ответ? «Да успокойся, старуха, ты тоже помрёшь». И это участковый, прости господи! А раньше вежливый был такой, деньги вот у меня занимал, но возвращал, по праздникам приходил, поздравлял меня на 9-е мая а тут как другой человек совсем
Понимая, что если она разойдется, я еще час минимум буду слушать офигительные истории и в удачной паузе прервал старушку:
А где этот Юра живёт?
Да живет-то он рядом бабка показала рукой куда-то на окно, будто мне это что-то даст. Но сейчас он тут, в 57-ой. Этаж не помню вот, но он там постоянно гулевонит сейчас Ты, гражданин полицейский, поднимись, вправь ему мозги, совсем от рук-то отбился
Я вас понял, сейчас поднимусь, сказал я и поспешил ретироваться. Когда я уже прошел две лестничных клетки, услышал только:
Да будь господь милосерден к нему, избави его от.
Она захлопнула дверь, я и последнее-то еле расслышал. Ладно. Бабка более или менее вменяема, уже хоть что-то хорошее. Я, конечно, хотел расспросить её и про странную девочку, и про того мужика, что рыбу ловил в песке Но всё же есть участковый. Хоть какой-то. Единственная надежда была, что он не сильно пьян уже за разбитыми окнами подъезда начинало смеркаться.
Поднявшись на 12-й этаж, я постучал в квартиру. Передо мной была красивая, резная дубовая дверь, рядом была железная, в остальных двух квартирах не было дверей там с порога всё было переворошено, бомжовник просто.
И снова тишина.
Но дверь судя по всему открыта слишком большой зазор между косяком и дверью. На всякий случай, я наконец вытащил ПМ из нагрудной кобуры и снял с предохранителя. Я в последние полчаса вообще никак не хотел привлекать к себе внимания это место, весь этот город морально просто подавляет тебя, заставляет чувствовать себя ничтожеством. Да. Иначе и не скажешь.
Толкнув дверь, я услышал скрип её несмазанных петель и внутренне весь напрягся. Передо мной была прихожая, в ней горел свет. Сразу на пороге разбросанные ботинки, рядом советский шкаф, потертый от времени, напротив обычное, большое квадратное зеркало.
И тишинаТишина была такой кричащей, что слышишь только её, больше ничего. После прихожей непроглядная темнота. Но туда-то мне и надо, видимо это коридор, как в коммуналках, длинный довольно-таки Свет от прихожей доходит лишь до ближайшей двери в комнату. Надо проверить.
Когда я уже шагнул в сторону двери, инстинктивно обернулся, чтобы посмотреть, не захлопнулась ли она. Конечно, толкать ее некому было, но здесь было жутко. И я заметил кое-что. Две железных коробочки, друг напротив друга, установленные вверху двери. Снизу коробочек виднелся какой то механизм шестеренка с каким-то приводом, часть ремня виднелась из-под кожуха, всё это выглядело абсолютно новым. Это еще что такое?
Эй шепотом донеслось из комнаты, в которую я хотел войти. Не раздумывая, я вскинул пистолет и откинув локтем дверь, влетел внутрь.
На полу, рядом со старой кроватью, лежал человек. Быстро оглянувшись и убедившись, что в комнате больше никого нет, я подошел к человеку поближе.
Похоже, это и был Юра, участковый. В темноте блеснули на порванном кителе капитанские звёзды на погонах, несло от него, как от бочки с прокисшим сидром. Хотя, скорее не совсем от него, а от зловонной лужи рядом с ним его желудок не выдержал раньше, чем мой, благодаря спиртному, от которого по квартире тоже шел стойкий аромат.
Ты кто? удивлённо уставился он на меня.
Слушай, я из Москвы, что тут у вас
Тихо!!! Юра приложил палец к губам, несмотря на его состояние, выглядел он весьма озабоченно. И напуганно.
Поначалу я чуть не взорвался, хотелось просто оттащить эту пьянь в ванную и окунуть в ледяную воду, но вдруг услышал из прихожей какие-то механические щелчки. Я было двинулся посмотреть, но Юра уже поднялся на ноги, положил мне руку на плечо и снова приложил палец к губам, сделав «Тсс!» и обдав меня перегаром.
Тихо блять! Может, пронесёт взволнованно произнес он шёпотом, снова обдавая меня парами местной забегаловки.
Шелчки становились всё громче. И начался какой-то механический гул, словно везде, по всему дому. Пол задрожал, стекла истерически задребезжали, будто вот-вот и треснут. От вибрации меня качнуло, и я приземлился на кровать. Юра стоял, но держался за какой-то шкаф, он что-то говорил, но я не слышал. И тут из угла комнаты, из динамика, который я во тьме до сих пор не замечал, раздался механический голос: