Аквина и Снорри едва успели юркнуть за одну такую ледяную колонну, когда к конюшням приблизилась Эксена.
Хитрец, Вихрь, ко мне! позвала ледяная королева.
Аквина затаила дыхание, увидев, как два келпи, подняв небольшую волну, появились из грота и склонились перед Эксеной. Вокруг изящных точёных голов как шёлк колыхались длинные гривы. Копыта на передних ногах поросли мхом, вместо задних ног у морских коней были рыбьи хвосты.
Аквина знала только одно морское существо, умеющее так же виртуозно приспосабливать окрас к окружению это её друг шестиног. Остальные морские жители просто прятались как камбала, соседка Снорри, в водорослевом лесу. А вот келпи всегда удавалось менять цвет. Сейчас их мех, некогда свинцово-серый, отливал разными оттенками льда. В водорослевом лесу они становились зелёными, а на поверхности воды солнечно-жёлтыми или пенно-белыми. Хитрец, самый крупный келпи, вскинул голову.
Сын Фалора выжил. Он скрывается среди людей, сказала Эксена.
Теперь и Вихрь поднял голову, и королева погладила его гриву.
У него проклятый амулет. По нему вы его и опознаете, продолжила она. Фригг не следовало передавать амулет Каилани! Опять нам, хранителям, приходится исправлять ошибки сирен. Она впилась в келпи холодным взглядом. Найдите его! И убейте!
Келпи заржали, раздувая ноздри, будто почуяли скорую бурю. Эксена сняла с могучих коней уздечку, которую каждый из них зажимал в зубах:
Докажите мне свою верность!
Как два пущенных гарпуна кони рванулись прочь. Эксена посмотрела им вслед, потом повернулась и скрылась в своём доме.
Аквину охватила дрожь. Убить?! Келпи должны убить мальчика?! До сих пор она видела в келпи только благородных могучих коней, превосходных пловцов и воинов. Она бы никогда не подумала, что их можно использовать как жестокое оружие!