Друг Эйдена начал что-то быстро говорить, рисуя в воздухе непонятные фигуры. Но кажется, все его поняли. Мой маг-спаситель бросил какую-то короткую фразу и направился ко мне. По пути на него попытался напасть олокустум, но он тут же избавился от него, как от надоедливой мушки.
Я усмирила стихию и тут же спросила:
Юстин нашел способ объединить защиту домов в один купол?
Да. Но он получится не очень большой.
И как нам всем собраться там? Олокустумы не будут стоять на месте!
Эовин, резко остановился и развернулся ко мне Эйден, а мы-то этого не знали!
Вот это да! Он сейчас съязвил? Вот этот вот маг? Я не верю своим ушам!
Вот и хорошо, что я открыла тебе глаза, мило улыбнувшись, ответила я и поковыляла в том направлении, в котором вел меня Эйден. Со смешком он последовал за мной, но в два шага смог перегнать меня.
Вот здесь будет начинаться граница купола. Стой прямо тут. Мне необходим ориентир, чтобы знать, где она. Ты моя опора в этом, внимательно глядя в глаза, произнес он.
Хорошо, чуть охрипшим голосом, сказала я. Не сдвинусь с места.
Отлично. Юстин, кивнул Эйден в его сторону, опускай купол. А мы постепенно переберемся за его границу.
То ли повторил план, то ли объяснил его мне маг. Наверно, он сам этого не понял, поэтому развернулся и вновь кинулся в самую гущу этих звероподобных олокустумов.
Юстин стал опускать купол. Как и сказал Эйден, потихоньку все маги перебрались за черту, у начала которой стояла я. Самыми последними ее пересекли Креон и мой маг-спаситель. Купол как раз достиг макушки Эйдена, когда это произошло.
Эй, у того дома кто-то лежит? вдруг спросил кто-то из толпы.
Где?
Вон там! указал опять мой сосед на тело подростка.
Все сразу загомонили, но никто не сдвинулся с места, чтобы спасти ее. Да я их и понимала. Кто ринется спасать кого-то, зная, что не справится и обречет на смерть не только его, но и самого себя?
Вот только в этом бессознательном теле я узнала ту, которой обязана больше, чем Эйдену за спасение от олокустума.
Мне продолжать опускать купол? спросил Юстин, глядя на друга. Но он продолжал молчать.
Опускайте. Она все равно уже обречена! крикнул кто-то из толпы, и многие поддержали это восклицание.
А у меня глаза на мокром месте. Тэлин Моя милая Тэлин Я не оставлю тебя так же, как ты меня!
Трусы! крикнула я во все горло. Слезы все-таки покатились из моих глаз, но я быстро смахнула их. И чтоб его Инисуир побрал! Сдержать стихию ветра внутри себя мне не удалось. Легкий ветерок разметал волосы в разные стороны.
Но я быстро успокоила его, сделав плавный переход от сильного дуновения к более легкому, как это обычно бывает. А потом создала из огня что-то вроде бревна и веревки. О да, визуализация уже не раз спасала меня. А слова нашего по ней профессора: «Учите мой предмет, он еще не раз пригодится вам!» так и всплывали каждый раз в голове.
Быстро обмотав один край веревки за пенек, а другой за собственную талию, я создала проход из огня и, несмотря на боль в ноге, со всей возможной скоростью бросилась к Тэлин.
И даже увернулась от руки Эйдена, которая собиралась остановить меня. Держать огненный проход через некоторое мгновение стало неимоверно сложно, а пытающиеся прорваться через него олокустумы лишь усугубляли ситуацию. Одному это практически удалось. Но я вовремя усилила эту часть прохода.
Добежав до Тэлин и обернувшись, я увидела, что купол опустился ровно на половину того расстояния, которое оставалось незапертым, когда я выбежала из безопасной зоны. А еще краем глаза заметила Эйдена, который отвязал от пенька край веревки. Поймав его взгляд, я поняла, что он задумал.
Отвязав от себя другой конец веревки, я, приподнимая Тэлин, стала обвязывать ей нас обеих. И когда я крепко связала нас вместе, то вновь посмотрела на Эйдена, говоря взглядом: «Мы готовы».
Кивнув, он применил стихию воздуха, которая быстро стала тянуть нас назад. И пока нас волокло по земле, я видела, как все ниже опускается купол и как Юстин старается замедлить его.
В самую последнюю секунду мы успели пересечь границу купола. И в тот же момент я разрушила огненный коридор и веревку с пеньком. И только после этого мне удалось спокойно выдохнуть.
Тэлин лежала рядом со мной в безопасности, и это оставалось главным. Повернув голову набок, в сторону купола, я непроизвольно вскрикнула, увидев в такой близкой опасности морду олокустума.
У нас очень много раненых, сказал Креон, привлекая внимание Эйдена и других магов.
Мы отправили сообщение в Центральное здание безопасности. Целители скоро приплывут, а безопасники приедут со стороны леса.
Будем ждать, а пока отведем всех в одно место. А остальные пусть принесут из домов то, что есть для оказания первой помощи, произнес Эйден, беря меня на руки. Я попыталась воспротивиться данному действию, но он посмотрел на меня так, что больше подобных попыток совершать не пришлось, тем более, что Тэлин нес рядом с нами Креон.
Для раненых отвели несколько домов. Первое время мы с Тэлин лежали в одной комнате, пока не приплыли целители и не увели ее. Мне же только смазали и забинтовали ногу.
Я долгое время лежала и изводила себя. Я очень переживала за Тэлин. И наконец-то появился маг, способный дать мне ответ не на один вопрос.
Как ты? подойдя ко мне, спросил Эйден.
Отлично! Безопасники уже справились с олокустумами? Где Тэлин? С ней все в порядке? стала забрасывать вопросами я.
Да, справились. Некоторых олокустумов удалось схватить. Кажется, их ждут не лучшие дни, усмехнувшись, ответил на первый вопрос маг и замолчал.
То есть купол уже убрали? вновь подала голос я после минутного молчания.
Да, кивнул он, а потом, нахмурившись, спросил: Зачем ты бросилась спасать эту девчонку?
Я молча отвела взгляд и сжала губы в тонкую линию.
Это было опрометчиво! Ты могла погибнуть! распалялся Эйден.
И чего вас так заботит моя жизнь? Она моя и только моя! Что хочу, то и делаю! заявила я.
Эта смерть ничего бы не стоила, произнес он.
Для вас! Для вас она ничего бы не стоила, поправила я, но не для меня. Вы ничего не знаете, чтобы так утверждать!
У этой девочки погибли родители, ее еле смогли привести в себя
Значит, она жива, облегченно выдохнула я.
Почему ты так ринулась спасать ее? еще раз задал этот вопрос Эйден, а у меня в голове стали проноситься воспоминания прошлых лет
Это был мой первый год работы «У Битчера». Конечно, тогда я относилась к этой работе, как ко временной, поэтому не принимала всерьез предупреждения о том, что некоторые посетители могут оказаться весьма настырными.
У меня тогда появился первый постоянный посетитель. Я думала, он просто вежливый и приятный маг, решивший заглянуть в данной заведение. Но со временем он стал делать странные намеки, оставлять большие чаевые, которые отдавал мне прямо в руки.
Стоило бы задуматься об этом и осадить его или отказаться от тех чаевых, но по своей глупости я этого не сделала, за что и поплатилась.
В тот вечер закончилась моя смена, и я спокойно возвращалась домой. Только вот по пути я встретила того самого постоянного посетителя. Он, как и всегда, поначалу был мил и учтив со мной.
Вот только когда маг положил мне руку на талию, а я попросила убрать ее, он вдруг изменился в лице. Вырвавшись из объятий своего постоянного посетителя, я собиралась скорее вернуться домой.
Вот только он не дал мне сделать и шага. Тут же схватил за руку и потянул на себя. Я начала вырываться, кричать. Но никто не слышал или не хотел слышать.
Он затащил меня в какой-то темное место и стал трогать своими руками мое тело. В тот момент я почувствовала такое отвращение к этому магу, что казалось, еще чуть-чуть и стошнит прямо на него.
Он что-то шептал мне в ухо. Смысл этих сальных и ужасных фраз доходил до меня не сразу. Казалось, маг говорил это не мне. Создавалось ощущение, что все это дурной сон, который вот-вот закончится.
Но почему-то я не просыпалась. Вырываться с каждой секундой было сложнее, силы просто покидали меня. Из-за слез все, как в тумане.
И когда маг расстегнул ремень и спустил штаны, вытаскивая свой член наружу, я из последних сил стала вырываться, чувствуя себя обреченной. После пришедшего чувства всколыхнулись стихии, которые я не стала сдерживать.
Магия воздуха отбросила его назад так, что маг ударился головой. Но он все равно не потерял сознание. И стал, пошатываясь, приближаться ко мне. А потом поднимающиеся из почвы капельки воды собрались вокруг головы моего постоянного посетителя, не давая сделать ему и глоток свежего воздуха.
Когда его глаза закатились, а тело обмякло, я вскрикнула и поняла, что он мертв. Вокруг была лужица воды, которая быстро высохла. Следом одежда мага просто загорелась. А я стояла и ничего не могла поделать. Да и не хотела, наверное.
Когда тело мага практически догорело, его останки провалились в землю.
В настоящей истерике я не до конца осознавала, что только что совершила. И когда это осознание в скором времени накрыло меня, в душе словно что-то сломалось с треском. Что-то, что казалось, невозможно будет починить или заменить.
Первым моим порывом было пойти домой и во всем признаться родителям. Именно так я и хотела поступить. Но пройдя половину пути, поняла, что не смогу вывалить это на них.
Тогда я облокотилась на что-то и медленно сползла вниз, обхватывая колени и опуская голову. Слезы не переставали течь из моих глаз, меня жутко трясло.
Я не знаю, сколько так просидела Со временем слезы высохли, а пустота заполонила душу.
В какой-то момент я почувствовала легкое прикосновение к руке. Тут же подняв голову, я увидела перед собой девочку лет девяти. Она стояла прямо передо мной. Такая маленькая, милая и невинная девчушка.
Что ты так поздно здесь делаешь? спросила я таким хриплым и безэмоциональным голосом, что сама ужаснулась ему.
А ты? своим тонким голоском произнесла она.
С работы возвращаюсь, не став посвящать ее в свои проблемы, сказала я. Тебе, наверное, тоже пора домой. Где твои родители?
Они от пус ти ли ме ня.... по гу лять
Не стоит гулять по ночам! глядя ей прямо в глаза, жестко произнесла я. И лишь потом заметила, что девочка говорит по слогам. Тебе лучше вернуться домой, добавила я, не став спрашивать ее о дефекте речи.
Но с то бой что то слу чи лось утвердительно произнесла девочка, садясь рядом со мной. Расс ка жи мне.
И я не знаю почему, но рассказала ей все, что произошло. Она слушала меня очень внимательно, хоть мой рассказ был лишен положительных эмоций. Заглянув еще раз ей в глаза, я заметила очень умный и понимающий взгляд. Я не утаила даже то, что использовала четыре стихии. Тэлин и мама стали единственными, кто знал мой секрет.
Не бой ся. Я ни ко му не рас ска жу, пообещала она.
Спасибо, Тэлин. Но я не знаю, как мне жить с этим дальше. Никакие слова не оправдывают смерть мага, тихо произнесла я.
Как и его пос ту пок.
О чем ты? недоуменно спросила я.
Ни ка кие оп рав да ния не ис пра вят тво ей бо ли, тво ей слом лен ной ду ши, пояснила девочка. Ты за щи ща лась, Эовин.
Все равно. Мне дальше с этим жить, с навернувшимися слезами, выдавила я.
Те бе нуж но сде лать так же, как я, вдруг сказала Тэлин.
Это как? не поняла я.
В дет стве я сов сем не раз го ва ри ва ла. Мне пос та ви ли ка кой то страш ный ди аг.. ноз. Ро ди те лям ска за ли, что я ни ког да не смо гу го во рить.
К чему это ты, Тэлин?
На ша со сед ка ска за ла ма ме сво дить ме ня к еще од но му це ли те лю. Я не за пом ни ла, как он на зы ва ет ся. Но он прос то раз го ва ри вал со мной так, слов но я дейст ви тель но от ве чаю ему. И я до га ды ва лась, ка кие им ен но он при ду мы вал мои от ве ты. Я с ни ми бы ла ка те го ри чес ки не сог лас на. И в од ин день я ска за.. ла «нет» на его воп рос. Тог да он про из нес: «Вот ви дишь, Тэ лин! Пос те пен но ты смо жешь за го во рить. Нуж но прос то каж дый день пы тать ся. Де лай все так, слов но ты уже го во ришь». Вот и ты, Эовин, де лай все так, слов но эта смерть не бы ла нап рас ной! Эта си ту ация мно го му нау чи ла те бя. Не пов то ряй боль ше этих оши бок.
Глава 8
Эовин
Что бы я делала, если бы Тэлин не сказала мне тех слов? Пошла бы к родителям и рассказала все им? Или замкнулась в себе и больше никогда бы не вернулась на работу?
Я не знаю ответа. Но Тэлин рассказала мне историю, которая помогла мне жить дальше и даже не вспоминать о той ситуации без повода.
Я спасла ее потому, что она дорога мне, наконец-то ответила я, глядя прямо в глаза Эйдану.
Послушай, Эовин
Нет, это вы послушайте, прервала его я. Какое право вы имеете требовать отчет о моих поступках? Я сделала так, как сочла нужным. Это не нарушило законы. Так почему вы стоите тут и отчитываете меня? взорвалась я.
К сожалению, Эйден не успел ответить в дверь комнаты постучали. После моего разрешения, словно маленькая птичка залетела Тэлин и воскликнула:
Эовин!
Мое имя она всегда произносила без запинки. Даже в самый первый день знакомства оно единственное звучало как целостное слово из уст Тэлин. Это неимоверно грело мне душу.
Я очень бла го дар на тебе за спа се ние! заявила она, подлетая ко мне. За эти три с половиной года Тэлин продвинулась в своей речи. У нее стало получаться намного лучше.
Теперь мы квиты, верно? улыбнулась я, сажая девочку к себе на колени и вовсе забывая о своей ране, которая все еще при каждом движении причиняла боль.
Прошу простить ее, произнесла страрушка, заходя вслед за Тэлин.
Ничего страшного! заверила ее я, крепче прижимая Тэлин к себе.
Твоя рана может начать кровоточить, Эовин, вмешался Эйден. Девочка вполне может посидеть и рядом с тобой.
Не слушай его, шепнула я на ушко Тэлин. Так мне удобнее всего.
Прав да? не поверила она мне.
Да, уверенно кивнула я. Ты же веришь мне?
Да, коротко ответила Тэлин.
Простите, Эовин. Но она захотела зайти к вам перед отъездом вновь подала голос старушка.
Вы уезжаете? спросила я, не веря в то, что я больше не смогу увидеть мою милую Тэлин.
Ее родители погибли Вы, наверное, уже знаете, сказала старушка, совершенно не стесняясь присутствия, по-видимому, своей внучки. Я собираюсь увезти ее к себе в Инбрас. Мы с мужем не можем переехать сюда.
Я буду ску чать, Эовин, глядя на меня своими прекрасными невинными глазами, сказала Тэлин.
Я тоже, милая. Как же я без тебя тут справлюсь? спросила я.
Не за бы вай меня и мои слова, Эовин. Обе щай, потребовала она. Но ей вовсе и не нужно было этого делать.
Я никогда не смогу забыть тебя, даже если очень постараюсь, очень уверенно сказала я, а после поцеловала Тэлин в щеку, прощаясь. И ты не забывай меня, потребовала я от нее ответного обещания.
Ни ког да, улыбнулась она.
Нам пора, произнесла ее бабушка.
Я аккуратно опустила Тэлин на пол, а затем наблюдала за тем, как старушка берет ее за руку и уводит прочь, как после девочка оборачивается, кидая на меня свой последний прощальный взгляд. Кажется, мне все же не удалось сдержаться слеза скатилась по щеке.
Эовин, не стоит так расстраиваться
Вы ничего не знаете! воскликнула я. Просто уходите, оставьте меня одну!
Мы не договорили, продолжал стоять на своем Эйден.
Хорошо. Что еще вы хотели сказать мне? закипая внутри, спросила я.
Ты именно тот маг, которого мы искали, пристально глядя мне в глаза, медленно произнес он.
Это шутка, правда? изобразила я удивление и недоверие.
Нет. Когда ты ринулась спасать эту девочку, твоя стихия, стихия воздуха, вырвалась. Ты этого, возможно, и не заметила, но это так, осторожно приближаясь ко мне, сказал маг.
Может вам показалось? Это могла быть стихия любого другого мага
Это твоя стихия! грубо прервал меня Эйден. Более того, я вижу в тебе не только стихии огня и воздуха, но и воды, и земли!
Видите? Как? не поняла я.
Сложно объяснить. Но ты должна научиться управлять ими.