Я кивком поблагодарила охрану, определила листок за пазуху и отправилась в указанном направлении. Заметила, что один из них резво скрылся за боковой дверью. Видимо, побежал предупредить остальных о прибытии грозного начальства.
Ох, быстрее бы отсюда выбраться.
Шла, стараясь, чтобы мои шаги звучали как можно более гулко, тяжеловесно. Стальные подковки этому дивно способствовали. Ага, вот и кабинет. Я коротко и резко стукнула в косяк и, не дожидаясь ответа, вошла! Начинаем представление!
Комендант!
Я здесь, ваш сиясь! Ко мне подскочил щуплый мужичонка. Общей сутулостью и подобострастным выражением вытянутого лица с крупным мясистым носом и глубоко посаженными глазами он живо напоминал шакала Табаки. Ага! Выходит, уже доложили.
Почему заключенные еще не собраны для конвоирования? рыкнула я. Вам что, не доставили приказ?
К-к-какой? Не было никакого приказа, ваш сиясь! заблеял он.
Я царственным жестом достала из-за пазухи многострадальный листок и протянула его мужчине. Тот вчитался и последовательно сменил цвет с бледно-салатового до свекольного и обратно.
Не получали мы ничего, ваш сиясь! Комендант оттянул двумя пальцами воротничок. Прощения просим я разберусь прикажите собирать?
Собирайте, милостиво согласилась я, а разберусь я сама. Приказа короля не могут вовремя довести. Обленились, сволочи.
И сплюнула на пол.
Мужичонка вытянулся во фрунт и побежал исполнять повеление высокого начальства. Не знаю, кем он меня там вообразил, но это и не важно. Главное сработало.
Не прошло и пяти минут, как привели заключенных. Я пересчитала их по головам все здесь. Его величество осунулся, стал как-то меньше и постарел лет на десять. Принцессы и младший принц стайкой сгрудились позади матери, которая с независимым видом анекдотичной тети Сони стояла, скрестив руки на груди, и бросала на меня высокомерные взгляды истинной аристократки. Помню, на меня так смотрела соседская кошка-британка голубых кровей с кучей медалей. Один в один.