Анна была здесь в прошлом месяце. Она живет в твоем доме уже дольше, чем все остальные. Ты уверен, что она подходящая пора для тебя? Клаудия задала тот самый вопрос, заставивший меня прислушиваться еще внимательней.
Может быть и дольше всех, но у меня пока совсем нет желания строить семейные планы.
Совершенно напрасно, продолжила Клаудия, опросы показывают, что ты нравишься немцам. Уверена, они бы с удовольствием приняли тебя в качестве канцлера. Но холостой и бездетный политик вызывает множество вопросов в такой стране, как наша.
Мы уже обсуждали это. В нашей семье покупают политиков, а не становятся ими.
К чему постоянно возвращаться к этой теме.
Ты бы смог решить наши проблемы гораздо быстрее, если бы сам занимался ими, а не передавал свою ответственность непонятным проходимцам с длинными языками.
Клаудия, можно уже понять, как устроен мир. Ледники будут таять, животные вымирать, а дети голодать. Если тебе нравится спасать жизни африканцев, я не буду тебе мешать. Деньги на рекламу уже заложены в бюджете, но мне твои развлечения совсем не интересны.
Ты забываешь, что ты из рыцарского рода, который всегда боролся со злом и так заслужил свое уважение в обществе.
Мне кажется, мы знаем разные истории нашей семьи. Мы в очередной раз ходим по кругу и проговариваем одно и тоже. Я очень плохо спал, у меня болит голова, и мы непременно наговорим друг другу лишнего.
В чем дело? Анна не дает тебе высыпаться? усмехнулась Клаудия.
Не дает, он улыбнулся в ответ, но дело не в ней, уже несколько недель подряд меня мучает один и тот же кошмар. Как в дурацком фильме, где герой каждый раз проживает одну и ту же историю, которая повторяется с мельчайшими подробностями.
Ты обращался к врачу?
Таблетки не помогают, а снотворное делает мое утреннее состояние только хуже. Сон вообще стал для меня тягостной мукой. В голову лезут странные мысли. Постоянно думаю про этот сон, у меня есть одна догадка, как можно избавиться от кошмара. Сегодня позвонит Мартин Майер и возможно все разрешится.
Клаудия рассмеялась: «Ты поручил своему финансовому директору изучить психологию? Как Мартин сможет избавить тебя от кошмаров?»
Нет, Кристиан помолчал и продолжил, звучит как бред измученного бессонницей человека, но может кошмар требует от меня разгадать его загадку?
***
Какую загадку?
Понятия не имею, но у Мартина талант находить решения нестандартных задач, устало произнёс Кристиан. Каждое утро мне кажется, что за несколько часов, на которые я решаюсь уснуть, невозможно вместить всю эту историю, но, как моментальная загрузка на компьютер файла с вирусом, она попадает мне в голову.
А что тебя так растревожило? Клаудия сменила тон на заинтересованный.
Каждую ночь я просыпаюсь в казарме от вопля сирены, но я уже знаю, что делать по инструкции: одеваюсь и бегу к своему самолету. Оказывается, казарма расположена на авиабазе в окружении густого леса. Один за другим на нас падают с неба грузные железные мешки с огнем. Бомбы подрывают наши самолеты, но многие из пилотов успевают взлететь, среди таких смельчаков оказался я. Мой самолет поднимается в небо, подо мной оказывается густой лес и множество тонких извивающихся речушек. Я начинаю преследовать тучные, пузатые, похожие на трактора самолеты. Мне не составило особого труда сбить один из них, первой же очередью я пробил его мотор, и самолет рухнул вниз, как корова, разучившаяся летать.
Я вышел на новый круг для атаки на очередной бомбардировщик, но боковым зрением заметил своего преследователя. Самолет, который начал охоту за мной, был такой же странный и несуразный, походил на тот, на которых фермеры опрыскивают свои поля химикатами от вредных насекомых. Неожиданно для меня он начал нагло плеваться пулями, легко проникающими в тело моего самолета.
Я всеми силами пытался оторваться от преследователя. Координация была потрясающая, я чувствовал единство со своей машиной.. Мысли и каждая мышца работали идеально слаженно, казалось, что я провожал взглядом каждую пулю, которую выпустил в меня мой враг и точно знал, попадет она в тушу моего самолета или нет.
Внизу зеленый лесной ковер с узорами из рек и озер сменился обширной водной гладью, а вдалеке был виден большой город. Я моментально изучил края ковра, как придирчивый покупатель. В уголке у водяного массива проходило другое сражение, я был уверен, что оно важнее, чем моя теперешняя борьба за жизнь. Пушки восемнадцатого века обстреливали крепость, выплевывая больше дыма и шума, чем смертоносного огня. Деревянные корабли, гордо надув паруса окружили крепостные стены, за которыми по одним и тем же траекториям слаженно бегали защитники крепости в ярких военных костюмах. Удивительно, но с высоты полета мне был ясно виден только один человек, он был огромным великаном в шляпе-треуголке, звучно отдавал приказы артиллерии расстреливать крепость. Взгляд мой приковали его тонкие усики, рассыпанные на плечах кудри, длинный камзол и истертые сапоги. Он наводил на меня ужас своей исполинской фигурой, свирепой жаждой победы. В то же время я чувствовал с ним родство, мы были едины в ощущении этого голода новых свершений. Я был уверен, он выиграет эту битву и эту войну. Затем начнет следующее сражение, человек в треуголке будет развязывать войну за войной, и так будет до самого конца. Его обновлённой, вернувшейся на историческую сцену стране необходимо пространство, выход к морям и торговым путям.
Все это сражение настолько увлекло меня, что я не заметил, как был сбит и уже пикировал на лесной пушистый ковер. Вовремя вспомнил про спасительную катапульту, успел нажать рычаг,сразу же оказался под огромным белым куполом и направился на свидание с землей. Стремительно спускаясь, я наблюдал лес, который уже раскрыл свою зеленую пасть и готовился заглотить меня. Ветки деревьев как школьные хулиганы тыкали в меня не смертельно, но хотелось кричать от обиды, что ничего с этим невозможно поделать. Оставалось ждать конца унижения, встречи с твердой почвой под ногами, как учительницы, которая вот-вот войдет в класс и все это прекратится.
Наконец я повис между деревьев, отстегнул ремни, рухнул на долгожданную землю. Перевернулся на спину и посмотрел наверх, там разрастался, отвоевывал себе бескрайнее небесное пространство солнечный свет. Он освободил от темноты сначала макушки деревьев, затем добрался до стволов и наконец согрел мое расцарапанное лицо. Отдышавшись, примирившись со своим удручающим положением, я побрел искать самолет. В моей летающей машине должна была быть аптечка, спрятан револьвер и пакет с сухарями.
Далеко идти не пришлось, самолет был от меня в нескольких десятках метров. Я заметил место его крушения еще в воздухе и старался координировать свой спуск на парашюте ближе к месту его новой стоянки. Деревья сгладили удар, и обшивка выдержала такое экстренное приземление, но крылья с черными крестами отвалились. Вид моего самолета ужасно расстроил меня, как будто, если бы крылья остались целы, то мне удалось бы улететь на нем домой. Я наполнил глаза слезами, жаждал облегчить свои страдания громкими стенаниями, сел на землю и прижал колени к груди.
Вокруг меня рос шум, казавшийся по началу простым шуршанием деревьев, но вокруг становилось громче от минуты к минуте. Наконец шум превратился в рев, и я начал различать отдельные слова в этом нарастающем рыке. Кто-то говорил со мной на неизвестном языке, ничего перевести я не мог, но чувствовал, что слышу ругань и брань. Кажется, я был противен здесь каждому дереву, каждой травинке. Все было возмущено моим появлением в лесу, моим блужданием по почве, вдыханием воздуха, сломанными ветками. Страх охватил меня, и я побежал, ветки норовила ткнуть мне в глаз, а в земле образовывались рытвины, о которые я спотыкался. Наконец, я выбился из сил и упал, дышал в землю, что-то шептал, пытался умилостивить природу, дать мне возможность выжить.
Очнулся я, кажется, уже в полдень. Летнее солнце осветило лесную полену, где я отключился. Лицо горело, казалось, все насекомые в лесу приползли или прилетели, чтобы попробовать моей крови, и теперь рассказывают другим, насколько она хороша, уговаривают поискать меня в лесу и пробовать ее на вкус. Кровь на лице запеклась, голова ужасно болела, в животе то вспыхивала, то угасала острая боль.
Я твердо решил не унывать и двигаться строго на север. Неизвестно смогу ли я выбраться к своим, но это было лучше, чем блуждать по лесу бесцельно. По мху на деревьях я определил север и побрел на встречу к своему будущему. На пути встречались то кусты с какими-то непролазными колючками, то плотно растущие деревья. Мне приходилось их обходить, делая огромный крюк, сложно было понять сбился я с пути, или все еще двигаюсь в выбранном направлении.
Порой пронзительные крики птиц и скрипы сосен сменялись абсолютной тишиной. Я чувствовал, как лес прислушивался ко мне, присматривался: «Не сошел ли еще он с ума?». Затем мучение звуковой атакой под палящим солнцем начиналось заново. Наконец я закричал, так громко, что заболело горло. Мне стало легче, возможно, мой крик даже отогнал надоедливых насекомых, которых, кажется, стало меньше. Я облегченно заплакал.
Я вспоминал наш большой уютный дом, где по утрам пахло кофе и свежим теплыми булочками, на которых таяло холодное сливочное масло. Заразительный смех матери и длинные увлекательные истории отца об африканских странах. Сложное время между двумя войнами, но для меня оно стала периодом грандиозных открытий. Вместе со мной, сам себя удивляя, взрослел новый двадцатый век, по улицам впервые поехали автомобили, в кинотеатрах можно было увидеть, как выглядит Нью-Йорк, зазвучала новая ревущая музыка. Счастье это было мимолетным маленькой песчинкой, но самой заметной среди большой россыпи бисера детских воспоминаний.
Компания отца обанкротилась, я до сих пор не понимаю, как он смог не потерять дом, не пасть духом. Множество людей решило снять с себя ответственность за жену и детей, просто выйдя в окно высотного здания. Как странно сегодня осуждать тех, кто посчитал самоубийство лучшим способом завершить жизнь. Правительство менялось одно за другим. Доллар стоил целую садовую тележку марок. Неожиданно странный психопат выстоял на политической сцене больше трех месяцев и договорился со всеми «жирными котами» этого мира. Горлопан и популист дал людям работу. Оказывается, выгодно размещать производства там, где людям почти не нужно платить, если пересчитать их зарплату в долларах. Все, что нужно человеку, возможность накормить себя и своих близких. За эту возможность немцы готовы были простить ему даже самые сумасшедшие идеи. Никто не обратил внимание на его репутацию, отсутствие образования и опыта. Кризис действительно открывает возможности, но чаще для чертей, которые засиделись в аду. Они быстро подстраиваются под новую реальность и устанавливают новый порядок. Психопат нарядил одних людей в стильную форму, построил в стройные шеренги и отправил воевать, а других обеспечил пижамами психиатрических клиник. Последние в полной мере ощутили жар его ненависти.
Ботинки начали хлюпать и вязнуть. Найдя небольшой покой в своих мыслях, я поначалу не обратил на это никакого внимания. Теперь же начал ступать осторожно и с тревогой смотрел в сторону своего дальнейшего пути. Я вымазал лицо и руки глинистой грязью, которая помогла от укусов комаров и немного успокоила зуд на коже. Нужно было продолжать движение вперед. Деревья и трава вокруг меня начали меняться. Появились низкие кустарники с меленькими листочками и высокая трава. Сердце радостно забилось при виде черных ягод, россыпью украсивших холм впереди меня. Я бы съел и обычную траву, живот болел невыносимо остро, поэтому без сомнения начал набивать ими рот. Возможно дух леса решил немного сжалиться надо мной или просто заманивал дальше по гиблой дороге, но ягоды были очень вкусные, от поступившего в кровь сахара у меня закружилась голова.
При каждом шаге ботинки по щиколотку уходили в водянистую жижу. Пробираться приходилось уже через огромные скелеты высохших деревьев, которые во времена расцвета их величия правили лесом, как динозавры когда-то были хозяевами земли. Какими уверенными в себе, наверное, были эти ящерицы, исполинские гиганты, покорившие сушу и воду. Налаженная жизнь, устоявшиеся пищевые цепочки, равномерная борьба за выживание с последующей победой сильнейших. Консерватизм предвещал только дальнейшее процветание, через накопление жировой массы, рост клыков и боевых бивней.
Кладбище гигантов не имело никаких обозримых границ, но сердце наполнилось решимостью, сил для сомнений уже не было, поворачивать назад поздно. В моменты, когда выбор ограничен или его вовсе нет, особенно легко двигаться вперед. Нет необходимости мучить мозг постоянным обмусоливанием вариантов, среди которых не будет идеального. В действительности есть только один серьезные выбор, с которым нужно примириться, этот выбор жить или умереть. Все остальное поправимо и особой роли не играет. Но если было принято твердое решение умереть, то нужно точно знать, за что ты собираешься это сделать, чтобы в нужную минуту не было сомнений для решающего шага.
Живых деревьев становилось меньше, из-за отсутствия листвы можно было осмотреться на десяток метров вокруг себя. Слева я заметил пробирающуюся среди кустов белую фигуру. Затаился и задумался, какого зверя она может напоминать. Я наблюдал как фигура то удалялась, то приближалась. В какой-то момент она сблизилась со мной настолько сильно, что я смог разглядеть в ее очертании человека. Молодая женщина собирала ягоды. На ней был летний белый сарафан, светлые, почти белые волосы. Она легко передвигалась среди кустов, ненадолго замирала и двигалась дальше. Захотелось закричать и попросить помощи. Я обрадовался ей как своей спасительнице. Но неожиданно для себя я остановился от озарившей меня догадки. На этом участке фронта боевые действия только начались, но война идет уже третий год. В отпуске я часто встречался со своими одноклассниками и друзьями, которые воюют не в небе, а на земле. Каждый день драгоценного отпуска мы проводили в веселье, выпивая такое количество алкоголя, какое только могли, совокуплялись с женщинами за деньги и по любви. В пылу очередного дружеского спора о нашей войне, Питер не нашел хорошего аргумента, и алкоголь подсказал ему тот, о котором ему было положено помалкивать. Питер рассказал о документах, пришедших к нему по закрытым каналам, где упоминались способы решения лишнего населения на новых немецких землях. У Питера не было никаких сомнений, что под фразой скрываются те самые фабрики смерти, где уничтожают людей. О них рассказывала вражеская пропаганда. Мы и сами догадывались о незавидной судьбе славян на захваченных территориях, но как-то не принято было об этом говорить. Зачем? Наша родина только сейчас начала делать первые уверенные шаги, еще полгода и войны закончатся. Можно будет задуматься о благородстве, загладить вину, примириться с неизбежными жертвами. Что я мог ответить Питеру, который преждевременно решился погрузиться в пучину вины за военные преступления. Лев и Медведь привели славян в лоно Священной римской империи. Буквально лет сто назад люди помнили, что они полабские славяне. Сейчас только по фамилиям можно понять, что они принадлежали к этим племенам. Переселенцы, совместные браки, повсеместное употребление немецкого языка привели к их полной ассимиляции. Также будет и в этот раз, ничего страшного не произойдет, а вот Рейх прирастёт новыми жизненно необходимыми территориями.