Множество кораблей обеспечивало обширную торговлю, основой которой был простой товарообмен. Иногда при сделках использовали золото и медь. В условиях развитой торговли с её отчётами, расписками, завещаниями, долгосрочными контрактами образование служило основой для карьеры.
Основой территориального деления были номы, заменившие древние царства. Каждый из них представлял собой мини-государство. В нём были свои сокровищница, суд, земельное управление, отряд милиции, архив и т.д. Управлял всем этим царский чиновник, а центром всей государственной системы была сокровищница фараона, управлявшаяся казначеем и двумя помощниками. Денег ещё не было, подать взималась в натуральной форме. Отвечал за работу всей системы первый министр фараона (визирь), возглавлявший огромную армию писцов и чиновников.
В случае войны армия собиралась из отрядов милиции, имевшихся не только у каждого нома, но и у храмов. Единой силовой структуры не было. Кроме отряда милиции, каждый ном имел системно организованные органы местного управления и в любой момент мог отказаться подчиняться центральной власти. Тем не менее, воплощение такой модели государства успешно и стабильно существовало на протяжении пяти столетий
Переход от IV династии к V сопровождался изменением модели государства: возросла роль жречества; власть как высшая исполнительная, так и местная (номархи) стала наследственной. Если раньше фараон носил титул бога неба и солнца Гора и был его преемником, то теперь жречество потребовало, чтобы фараон считался сыном бога-солнца по плоти, а для этого последний должен был время от времени появляться на земле. Этому условию Гор не удовлетворял, поэтому он был заменён на бога-солнце Ра. Так изменилась государственная религия и сформировался миф о божественном происхождении царской власти, который сохранился до завоевания страны персами. Усилиями жрецов Ра IV династию сменила V династия, а визирем и главным судьей, вместо сына фараона стал человек, имя которого в течение пяти поколений было Птаххотеп. Исходя из этого, Д. Брестед предполагает, что жрецы Птаха и Ра поделили определяющее влияние на две высшие позиции в государстве. Переход к наследованию власти дал импульс росту сепаратизма номов.
Процесс мелиорации земель имеет ограничения, связанные с доступными знаниями и техническими возможностями. Мы предполагаем, что, когда этот предел был достигнут, в Древнем царстве началась децентрализация. Оформлена она была в виде льготных грамот, освобождающих номы от участия в общегосударственных работах. Их раздача при VI династии достигает своего апогея. Тем самым из коллективной антропосферы изымаются источники её пополнения. Чтобы их компенсировать, фараоны VI династии Пиопи I и его преемник Мернера активно вели военные кампании. Им удалось покорить Нубию, их экспедиции отправлялись к верхним порогам и подготовили полное присоединение Нижней Нубии в период Среднего царства.
Процесс получения самостоятельности номархами привёл к падению VI династии, а сами они стали князьями в своих номах. Модель государства, ранее воплощённая на территории объединённой страны, перестала существовать, распавшись на однотипные воплощения местных моделей, имевших незначительные отличия друг от друга, например, в имени верховного божества. Номархи продолжали выполнять те же функции, что и раньше, но уже как независимые правители. Отрицательный ответ Ю. Я. Перпелкина на вопрос, был ли Египет рабовладельческим, подкрепим тем аргументом, что его распад на отдельные княжества выглядит как процесс, более характерный для феодального общества. Назвать Египет феодальным нельзя, так как отношения между знатью и простолюдинами были в большей степени патриархальными, чем феодальными. Единственный термин, который можно предложить для описания египетского общества времён Древнего и Среднего царства патриархальный феодализм или протофеодализм.
Новую реализацию несколько изменённой модели единого государства египтянам предложил номарх Фив Иниотеф Старший. Он и его преемники, опираясь на солидарность южных номов, основали самостоятельное фиванское царство. Ему в правление фараонов XI династии удалось снова, через примерно триста лет хаоса, объединить страну и создать предпосылки для её расцвета при XII династии.
Процветание началось при первом фараоне XII династии Аменемхете I. Хотя при XI династии власть номархов была ослаблена, ему пришлось пройти по всей стране и принудить к подчинению каждого из местных царьков. Он восстановил границы областей Древнего царства, изменившиеся за время междоусобиц. Полностью подчинить номы своей власти фараон не смог, однако он добился того, что стал назначать правителем в них преданного вельможу.
Номархи были лояльны фараону, но, кроме этого, никак не зависели от него. Они оставались единовластными правителями в номе и управляли сложной административной структурой. Номарх был также верховным жрецом и был ответственен за процветание своего мини-царства: строил храмы и общественные здания проводил осушение и орошение земель, осуществлял помощь гражданам в годы нужды. Аналогичным образом действовали и чиновники в номах. Патриархальный характер власти над небольшим по количеству населением позволял такому управлению быть весьма эффективным.
Земля была собственностью номарха, состоявшей из двух частей: родовой и княжеской (деление земли, характерное для феодального общества). Первая передавалась по наследству через старшую дочь, вторая вручалось фараоном. Это был единственный сильный механизм влияния центральной власти. В номах, возможно, присутствовали царские чиновники, но все налоги проходили через номарха. Главным объединяющим звеном системы снова оказалась царская сокровищница, имевшая в номах свою собственность. Кроме внутренних доходов, сокровищница пополнялась из внешних источников: золотом из Нубии и копей на Коптской дороге, товарами с южного побережья Красного моря, добычей от набегов в Сирию и Палестину. Поступления внутри страны обеспечивались ведением подробной регистрации семейств. Как только Глава семейства становился самостоятельным хозяином, он вносился в списки вместе со всем имуществом и людьми, от него зависящими. Характер деятельности крупного хозяйства не изменился со времени Древнего царства.
Таким образом, отрицательный поток энтропии был в большей степени внутренним, чем внешним. Слабый контроль над внутренним источником этого потока и наличие сложившихся устойчивых моделей государства внутри номов были потенциальными проблемами системы.
В номах за годы полностью самостоятельного существования сложилась местная знать. Теперь не двор фараона, а двор номарха был центром, в котором собирались вельможи. Кроме того, в номах появился зажиточный слой населения (неджес), который сегодня назвали бы средним классом. У этих людей, о благосостоянии которых заботился номарх, могли быть в собственности земля и рабы.
Власть визиря сохранила свои функции, установленные ещё в Древнем царстве. Новым в работе центральной власти были две вещи. Вопервых, теперь ко двору приглашалась молодёжь, чтобы воспитать в ней преданность фараону и которая затем включалась в процесс управления страной. Это не гарантировало полной лояльности, поскольку наследование должностей стало обычным делом. Поэтому вторым новшеством стала «военная свита» власти, состоявшая из профессиональных солдат. Их отряды были расквартированы по всей стране в царских крепостях, были они и во дворце фараона.
Ранее мы предположили, что исчерпание возможностей для проведения сложных и дорогостоящих мелиоративных работ положило начало распаду Древнего царства. Обуздание поместной вольницы Сенусертом III логично связать с началом новых масштабных проектов по освоению земель. Первым из них было восстановление старой ирригационной системы, затем в нижнем Египте была создана огромная система орошения, использовавшая наводнения. Фаюмская долина была сетью каналов соединена с Нилом, огромным водным резервуаром стало искусственно созданное Меридово озеро. Так было восстановлено воплощение модели единого государства, существовавшее в Древнем Египте.
Обеспечив надёжный внутренний источник отрицательного потока энтропии благодаря улучшению структуры землепользования и значительной экономической самостоятельности номов, и взяв его под контроль, фараоны вернулись к поиску новых внешних источников такого потока. Традиционным направлением экспансии была Нубия, которая за время правления XII династии превратилась в египетскую провинцию и теперь власть фараона распространялась до вторых порогов Нила. С завоеванием Нубии к Египту отошли золотые рудники, поэтому золота в стране было много больше, чем серебра, которое впоследствии стало денежным эквивалентом. На севере был предпринят первый поход на Сирию. Попытки завоеваний были отражением объективного исторического процесса. Модель государства, существовавшая в Древнем царстве, была восстановлена и её проблемы вернулись вместе с ней. Интуитивно или нет, но власть понимала эти слабости и стала искать внешний источник отрицательного потока энтропии как альтернативу внутреннему.
Товарообмен осуществлялся с разными регионами. Тесные отношения установились с Библом, откуда в Египет везли столь необходимую ему древесину. Поступали в страну товары с побережья Красного моря, т.е. из Пунта. В Азию через Палестину шли караваны, достигавшие торговых путей Месопотамии. Первые свидетельства товарообмена с Южной Европой также относятся к Среднему царству.
После XII династии в стране снова наступил период хаоса. Возможно, он возник из-за слабости власти, вызванной династийными распрями. Номы снова превратились в царства, среди которых Фивы всё-таки должны были выделяться. Предлагаемая теория обосновывает это предположение тем, что за два века правления XII династии в Фивах должна была накопиться значительная вещная группа элементов, т.е. богатство, обеспечивавшее этому царству большее влияние. Какими бы сильными ни были Фивы, ни они, ни любое другое царство не смогли в одиночку противостоять новой внешней угрозе II рода нашествию гиксосов, которые правили Египтом почти двести лет после его захвата. В коллективную антропосферу египтян гиксосы привнесли лошадь и умение воевать.
Объединить усилия местных царей в борьбе с гиксосами удалось фиванцу Яхмосу I (1549-1524 до н.э.). Изгнание захватчиков было лишь началом возрождения страны, надо было преодолеть её раздробленность. Сразу после взятия столицы гиксосов Авариса Яхмос I вернул Нубию под власть фараона. Знать, не желавшая расставаться с субъектностью в своих мини-государствах, или погибла в противостоянии с фараоном, или превратилась в простых чиновников. Наследственные земли номархов перешли к фараону, и вся страна стала теперь его собственностью. Так была реализована новая модель государства, названная Новым царством.
Эта модель последовательно развила те черты старой, которые проявились в Среднем царстве, и была имперской: в качестве основного источника отрицательного потока энтропии рассматривался внешний, т.е. захват чужой антропосферы. Два новых элемента в антропосфере египтян умение воевать и новые виды вооружения с использованием лошадей способствовали этому. Миролюбивые египтяне стали прекрасными воинами, изгоняя гиксосов из Шарухена, их оплота в Азии, где они увидели в богатых городах Сирии развитую вещную группу элементов антропосферы. Люди не только дали «молчаливое согласие» на новую модель государства, но и охотно воплощали её, пополняя ряды солдат. Военная карьера для знати и неджес стала наиболее желанной. Армия состояла из дивизий, знала линейное построение и фланговые охваты.
Обеспечивая один из двух источников отрицательного потока энтропии, армия начала превращаться в политическую силу. Люди, из которых набирались войска, ещё в Среднем царстве назывались «гражданами армии». Их число заметно возросло в Новом царстве, а поскольку они обеспечивали прогресс коллективной антропосферы, то с каждым царствованием всё больше «граждан армии» замещают гражданские должности. Такой практики раньше не было.
Немного забегая вперёд, в Египет Тутмоса III (1479-1425 до н.э.) и более поздний, скажем, что успехи в освоении внешнего источника отрицательного потока энтропии способствовали усилению внутреннего, т.е. изменению модели государства в части, касающейся поступления энергии в систему и её овеществления. Иноземные рабы стали важной частью хозяйства простых египтян. Простолюдины в Новом царстве зачастую владели несколькими и даже многими рабами. Страсть к приобретению рабов захватила египтян. Рабство в Новом царстве проникло во все слои общества, особенно развившись в государственных и храмовых хозяйствах: египетское общество из протофеодального стало рабовладельческим.
Такие изменения в общественных отношениях дают повод сказать несколько слов о марксистской теории смены общественно-политических формаций. Ранее было показано, что Древнее и Среднее царство обладают характерными чертами феодального государства, хотя и не всеми. Пришедшее им на смену Новое царство было рабовладельческим государством. В теории последовательной смены общественно-политических формаций объяснить этот переход невозможно, поскольку Новое царство было значительно более успешным, чем его предшественники.
Особенностью трансформации модели государства, начавшейся после смерти Яхмоса I, является её мирный характер, хотя она и сопровождалась серьёзной политической борьбой. Первым этапом трансформации стало присоединение Эфиопии Аменхотепом I (1524-1503 до н.э.), преемником Яхмоса I. Завоёванная им территория была столь велика, что стала отдельной провинцией. Из военных кампаний выделим усмирение фараоном традиционно совершавших набеги на Египет ливийцев. Совершал ли Аменхотеп I поход в Сирию или нет, определённо сказать нельзя.
Традиционно трон наследовал старший сын старшей дочери фараона. Тутмос I (1503-1493 до н.э.), но преемник бездетного Аменхотепа I, был только мужем его сёстры. Это не помешало ему сделать первый решительный шаг для превращения Египта в мировую империю. Усмирив восставшую Эфиопию, он распространил власть фараонов до третьих порогов Нила и начал продвижение к четвёртым. Но главным военным мероприятием Тутмоса I был поход в Сирию: её он прошёл, не встретив серьёзного сопротивления, до Евфрата, где путь ему преградили войска царства Митанни. В сражении победили египтяне, взяв множество пленных, а Тутмос I оставил на берегу Евфрата надпись о том, что здесь проходит граница его владений. Но пока это было лишь намерением, и до завоевания Сирии было ещё далеко. У этого символического знака, тем не менее, был глубокий смысл: он означал решительное намерение египтян сделать свою модель государства имперской.