Светлана Александровна, а можно, мы останемся в классе на этот час?
Зачем же вам оставаться?
Мы хотим написать письмо, сказала Лена.
Поздравительное письмо. Любовь Ивановне добавила Соня.
Лена докончила:
К Восьмому марта.
Любовь Ивановна старушка учительница, вышедшая на пенсию в прошлом году. А ведь это хорошо, что ребята вспомнили о ней!
Что ж, девочки, оставайтесь. Только имейте в виду в соседних классах уроки, так вы потише.
Да, конечно.
Светлана уже стояла, перед ней на столе еще лежал раскрытый задачник. В конце каждой задачи вопрос, а на последних страницах ответы на все задачи, даже самые трудные. Заглянешь в ответ и проверишь себя, правильно ли решил задачу. К сожалению, это только в задачниках так!
Лена и Соня Ильина все еще не отходили, смущенно переглядываясь, будто чего-то выжидали.
Лена староста, нужно будет возложить на нее ответственность за тишину в классе.
Бумага-то почтовая у вас есть?
Есть. Только Светлана Александровна, вы, пожалуйста, выйдите из класса, когда мы будем писать!
Ответить нужно сейчас же, сию минуту нужно ответить! Обидеться? Или повернуть в шутку?
Светлана неторопливо закрыла задачник.
Уйду, уйду, Лена, не буду подслушивать ваши секреты. Ведь каждое письмо это маленькая тайна между тем, кто пишет, и тем, кому оно адресовано. До свидания, ребята. Кончите писать выйдите потихоньку. Лена, ты староста, следи за порядком. Когда пойдете, скажи мне, я буду в учительской.
Кажется, небольшое расстояние от столика до двери, но когда чувствуешь, что взгляды всех ребят, всех до одного, как бы упираются в тебя В коридоре стало чуточку поспокойнее, но перемена еще не кончилась, все в движении. Пускай здесь ребята из других классов, но это все тот же молодой, любопытный, наблюдательный, ласковый, добрый, жестокий народ!
По совести говоря, обидно ужасно! И, кажется, не очень-то правильный был ответ. Нужно было все-таки дать им почувствовать, что неделикатно просить учительницу выйти из класса «И почему они решили, что я хочу остаться?.. Сама виновата, нужно было сразу им сказать: вот я сейчас уйду, а вы не шумите»
Звонок! Коридоры пустеют. В учительской тоже, на счастье, никого нет.
«Так что же случилось? Меня заподозрили в неделикатном желании узнать, о чем пишут моей сопернице, что ли? Как они расценивают мое отношение к их старой классной руководительнице? Может, хотели написать обо мне? Или думают, что я так думаю?»
Все эти вопросы висят в воздухе. Ни в одном задачнике ответов на такие вопросы не дается.
В каждом классе бывают хорошие девочки и мальчики. И не просто хорошие, а очень хорошие: способные, веселые и старательные. Почти ангелы с крылышками, можно было бы сказать, если бы не были они такими по-человечески живыми.
В четвертом «В» такой была Анечка Чернышева, любимица всего класса, любимица учителей. За весь год ни одного замечания, ни одного нарушения дисциплины.
Как только за Светланой закрылась дверь, Анечка Чернышева протиснулась к столу учительницы. Была она небольшого роста, с тихим голоском, вежливая до предела.
Анечка стукнула по столу маленькой ладошкой и крикнула:
Свиньи мы все! обнаруживая тем самым свою человеческую сущность.
Правильно! отозвался Володя Шибаев со своей парты у окна. Свиньи вы все, и больше ничего! А самая страшная свинья это Ленка!
Я говорю: мы, мы все свиньи! продолжала Анечка с таким накалом в голосе, что у всех прямо даже мурашки забегали по спине. Свиньи за то, что дали уйти Светлане Александровне! Иди, Лена, догони ее, нужно извиниться! Пойдем!
Через минуту весь класс гудел, каждый выкрикивал свое мнение о случившемся, осуждая, оправдываясь, негодуя. Через две минуты стали распахиваться двери соседних классов и появляться в коридоре встревоженные учителя. Через пять минут в учительскую вошла Ирина Петровна с розовыми пятнами на щеках.
Светлана Александровна, пойдите полюбуйтесь, что делается в вашем классе! Как можно было уйти и оставить ребят без надзора!
Через полчаса разговор в кабинете директора. Евгений Федорович сидел за своим широким письменным столом, сам такой широкий, уверенный в себе, умиротворяющий.
Светлана Александровна, да вы не расстраивайтесь так. Спокойной жизни захотели? Тогда вам не в школу идти, а другую бы себе выбрать профессию: хранителя экспонатов в археологическом музее или что-нибудь в этом роде.
Нет, вы скажите, скажите, Евгений Федорович, ну как я должна была поступить?
Евгений Федорович неторопливо передвинул лежавший перед ним классный журнал на правую половину стола. А у Светланы вдруг промелькнула смешливая, озорная мысль. Ей показалось, что, отведя глаза на классный журнал, Евгений Федорович дает себе отсрочку в полсекунды и торопливо обдумывает: что же ответить сейчас молодому товарищу, да поскорее, да так, чтобы товарища поучить уму-разуму и подбодрить, а главное мудрое и авторитетное.
Уважаемый директор стал вдруг по-человечески близок. И она уже знала: что бы он ни сказал сейчас, это будет разбор неправильно решенной задачи. А следующая задача будет уже на другое правило. Ее-то решать опять придется самостоятельно, без подсказки.
«Ну что ж, окончательно повеселев, подумала Светлана, разберем одну задачу, попробуем решить другую. В археологический музей работать ведь я же не пойду!»
Вечером неожиданные гости; половина класса пришла извиняться. Заполнив комнату, ребята сидели на стульях, на диване, на кровати, на подоконнике.
Ну, а письмо Любовь Ивановне так и не написали? спросила Светлана.
Не написали, горестно ответила Лена Некрасова.
Светлана налила в чернильницу свежих чернил, положила на стол ручку и несколько листков бумаги.
Пишите, сказала она.
А сама ушла в кухню, к чудо-печке, вспоминая на ходу рецепт самого быстрого чудо-кекса.
X
Восьмого марта, как только Светлана вошла в класс, ребята встали и проговорили хором:
Светлана Александровна, поздравляем вас с Международным женским днем!
Видимо, долго репетировали, уж очень четко получилось.
Спасибо. И вас, девочки, поздравляю. Садитесь.
Но все продолжали стоять. Лена Некрасова начала одна очень торжественным тоном:
Светлана Александровна, мы хотим подарить вам сегодня в честь нашего Международного женского дня
Дарят все-таки! Что же делать теперь?..
хорошее поведение! докончила Лена.
Все лица были очень серьезны.
Светлана весело ответила:
Спасибо, ребята! Это очень хороший подарок. Принимаю с благодарностью.
Все четыре урока стояла в классе сказочная, неправдоподобная тишина. Ни подсказок, ни перешептывания. Ребята ревниво следили друг за другом, и если кто по рассеянности забывал о подарке, его немедленно одергивали, молча, но энергично.
Интересно, кто придумал это? Сами или Ленина мама подсказала?
Когда прозвенел последний звонок и в идеальном порядке ребята растянулись линеечкой, выходя из класса, Лена заметила:
Жаль, что Восьмое марта бывает только раз в году!
Почему жаль? загадочным тоном спросила Светлана. Подарок есть подарок.
На другой день при первой же попытке Толи Якушева переслать записочку на переднюю парту Светлана сказала удивленно:
Толя, разве ты забыл, что подарил мне вчера вместе со всем классом хорошее поведение?
Так ведь это было вчера! удивился Толя.
Мне кажется, подарки не принято отбирать на другой же день!
Вот так попались! громко сказал Володя Шибаев.
Вы очень хитрая, Светлана Александровна! заметил Андрюша Седов.
Обыграть подарок удавалось еще в течение нескольких дней. А потом получил тройку Андрюша Седов. Тройку по арифметике, случайную конечно, потому что Андрюша был твердым, надежным отличником. На следующий день Андрюша в школу не пришел. И еще день
Что с Седовым, никто не знает?
Нет, никто не знал. Андрюша жил на набережной, и попутчиков у него не было. Нужно будет спросить у Вадима. На перемене Светлана поднялась к девятиклассникам. Ее догнала Лена Некрасова:
Светлана Александровна, вас Ирина Петровна просит сейчас же прийти к ней в кабинет!
В кабинете завуча сидела Андрюшина мать, бледная, с синевой под глазами. Взволнованным голосом она рассказала, что вчера за Андрюшей, когда он шел в школу по Заречному переулку, погнались какие-то парни с ножами. Он был так напуган, что вернулся домой.
Рассказал он мне об этом не сразу. Вчера меня дома не было целый день. Сегодня, вижу, собирается как-то нехотя, будто даже со страхом А потом говорит: «Мама, я не пойду в школу!» Ну, и рассказал. Вы же понимаете?.. Нервное потрясение!
Кто гнался за ним? Ребята? Школьники?
Нет, нет, взрослые парни. Он даже сказал: дядьки.
Незнакомые?
Да. Ирина Петровна, я уже в милицию заявила. А потом к вам.
Светлана спросила:
А почему он не с братом шел?
Вадим обычно выходит раньше, заходит за товарищами.
Что за дикая история! А сейчас где Андрюша?
Дома сидит.
А вы приведите его, хотя бы к последнему уроку.
Андрюша явился тихий, какой-то пришибленный, на вопросы отвечал неохотно.
Хотя в кабинете завуча было решено молчать о происшедшем, чтобы не устраивать паники, но слухи уже просочились, может быть, от девятиклассников, через Вадима.
Появление в школе милиционера еще больше взбудоражило ребят.
Небольшого роста, плотный и самоуверенный лейтенант милиции прошел в кабинет директора, сопровождаемый любопытными взглядами.
Товарищ милиционер, а их уже поймали?
Всех, кого нужно, поймаем, с твердостью ответил милиционер.
Когда Светлана вошла в кабинет, Андрюша Седов уже был там.
Так вот, говорил лейтенант милиции, ты, Андрюша, нам расскажи спокойненько, не волнуясь, как было дело. Во-первых, где с тобой это случилось и когда?
Вчера утром, когда я шел в школу. Как свернул в Заречный переулок, так они и выскочили
Сколько их было?
Двое.
Светлане помнилось, что Седова говорила про трех человек; впрочем, она не была уверена. Да и у страха глаза велики.
Кто же это был? Ребята или взрослые?
Андрюша ответил, подумав:
Не совсем еще взрослые.
Какого же возраста? Приблизительно.
Андрюша пожал плечами.
Ну, по шестнадцать им было лет или по сорок?
Андрюша наморщил лоб с добросовестным видом.
Лет по восемнадцать.
Милиционер одобрительно кивнул:
Вот это точно сказано. Откуда же они выскочили?
Из ворот.
Навстречу тебе бежали или за тобой?
Сначала навстречу, а потом за мной, когда я от них побежал.
Милиционер опять сделал одобрительное движение.