Крылатый просто купил у короля его внучку. Но Златовласке это было неважно. Она любила его, он её. Он вернулся за ней. Отдал все свои богатства за неё. Так на престол взошла златовласая принцесса СальярИ и золотоволосый Дракон, что взял себе имя Драко закончила Лай свою историю, заставляя нас онеметь от развязки.
Постой!! вдруг подскочил, молчавший до этого, Густав. Драко?? Ты сейчас серьёзно?
Мы все посмотрели на русоволосого, что, кажется, пребывал в полном шоке, так же, как и все Сальярийцы. Но его вопросы прояснили его поведение, заинтриговав и нас.
Драко? Правитель, что дал своему государству название «Сальярис»? Лай, объясни я чего-то не понимаю или ты темнишь?!
Ну, да. Он назвал своё приобретённое государство именем любимой жены «Сальярия». И после, его потомки стали носить название королевства как фамилию. Он же Дракон, а не родовитый Аристократ был невинно пожала плечами наследница престола.
Лай?! теперь уже всполошились остальные Салы, что подскакивали с мест и закидывали Старосту вопросами.
Стоп-стоп-стоп!! громко крикнула Лай, вжимаясь в каменную спинку трона. По порядку. Да, легенда верна, но лишь наполовину. И её придумала моя пра-пра фиг знает сколько «пра», бабушка, чтобы защитить Дракона от ищеек и рыцарей, что помчались её вызволять. Конечно, истории придали романтическую окраску и вписали в летописи. Правда же известна только королевской семье и потомкам Драко Сальяриса. Да, в крови Правителей Сальярии течёт кровь волшебных существ Драконов одних из основателей Стихийной магии. И я даже могу это доказать. Но суть-то в другом! Дракон был тем разумным существом, что, полюбив человека, отказался от самого дорогого от своих крыльев, что уносили его высоко в небо. Его и его любимую.
А что, Дракон больше никогда не смог летать? вдруг спросила расстроенная Сноу, и Цербер ответил на её вопрос.
Много лет после обретения ног Драко пытался полететь, но ему это не удавалось. Оборот в Дракона не получался. Толи сил было мало, то ли Луна так надсмехалась над своим сыном, что просил у неё возможность быть рядом с любимой. Но известно одно в ночь, когда его любимая королева родила ему близнецов, Драко смог обернуться Драконом, на зов родной крови. В его сыновьях текла та сила, та магия, что передалась от отца.
А сколько у них было детей? вдруг спросила Тамара.
По летописям, что я откопала, у них было двое детей, четверо внуков, что разъехались по всему миру в своё время, три правнука и четыре праправнука. И только в одном пробудилась кровь Дракона.
Кровь Дракона? теперь уже интересовался Сангр.
У их детей были золотые волосы, в прямом смысле этого слова. Глаза были ядовито-зелёными с коричневыми вкраплениями, как у принцессы и Драко вместе. Они обладали Стихией воды, как Дракон, и имели предрасположенность к изготовлению артефактов, как у Сальярии. И только у сильных потомков проявлялись эти черты. Но браки разбавляли кровь магия людей постепенно брала верх. В итоге только в одном из четырех праправнуков пробудилась кровь Дракона в Эолзере Сальярис, что был зеленоглазым золотоволосым блондином, со Стихией воды и даром Артефактора. И именно его Дракон катал на своей спине на склоне лет, показывая мир с высоты полёта, когда тот был совсем ребёнком.
ЭТОГО НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! разнеслось в унисон над столом.
Но это так. Мне эту историю семьи рассказывал мой прадед король Эолзер, когда мне было около пяти лет. А после Лай замялась и вмиг погрустнела, а после он умер, и через три года нас поглотила война с АйнКрадом.
Получается ты Сноу смотрела в ядовито-зелёные глаза Цербера, потомок настоящего Дракона?!
Чуть-чуть! отозвалась Правительница юга и показала на пальчиках маленькое пространство между большим и указательным пальцем.
А доказать можешь? недоверчиво спросил Деггер.
Могу
И как же? уточнила сестра.
В Дракона, конечно, не перекинусь не ждите! Пыталась, но всё впустую! усмехнулась Правительница Сальярии. Но всегда есть волосы. Волосы истинного наследника престола невозможно отрезать, потому что они золотые. И именно они являются тем самым уникальным декоктом, что усиливает любое зелье. Стабилизирует артефакты. Да и голову защищает от удара мечом, как ни крути, а они и правда золотые из-за проклятия.
Какого проклятья? тут же вопросила Террария, уцепившись за слова карательницы.
А, потом как-нибудь расскажу отмахнулась от сестры Лай, явно не желая углубляться и рассказывать что-то ещё про свою родословную. И так много наговорила. Переварить бы теперь!
Но ты шатенка?!! воскликнула Мара.
И ты носишь каре! добавила уточнение Сноу. А раньше носила длинную косу.
Так раньше на мои волосы никто и не покушался! И моя стрижка это дело рук нашей любимой мисс Грин. Она меня зачарованными ножницами остригла, когда я была скажем так навеселе. На сильном таком «веселе»! Потому что до сих пор не могу вспомнить тот злосчастный день, когда дала своё согласие на "обрезание", и она меня самозабвенно оболванила, смеялась карательница и не всерьёз злилась на свою подругу.
Зачарованная сталь? вопросил уже Кейн, приподнимая одну бровь.
Это та сталь, что режет любой волос и заставляет его оставаться таким, пока хозяин не пожелает вновь изменить причёску или отрастить их, пояснила здоровяку Староста и столкнулась со мной взглядом.
Наверно, в моих глазах промелькнуло что-то, раз Лай быстро отвернулась и добавила:
Одним словом, влетело мне за остригание косы знатно. И влетело бы ещё больше, если бы я свой хвост у Деби в мусорке не нашла. Ведь волосы можно не только переплавить и превратить в монету, но и вплести в артефакты увеличивая их силу.
Но ты шатенка? И была такой с первого курса! настаивал на своём Марко.
И? Они золотыми становятся, когда я хотя неважно! Нечего вам такие подробности моей жизни знать! Золотыми они окончательно станут после коронации, как у Динара. Чего я надеюсь избежать! А сейчас они зачарованы, для сохранности.
Почему избежать? снова обозначила себя и своё любопытство сестра.
Потому что издавна престол Сальярии занимает не первенец, а сильнейший в семье. Единственный, кто занял престол не по силе и не по праву "первенства" Эолзер Сальярис. Он был четвертым ребёнком в семье, но взошёл на трон, минуя братьев, благодаря заслугам перед страной. А если следовать установленной издавна традиции Я Сильнейшая в семье и Истинный Правитель Юга, что всячески отлынивает от своих прямых обязанностей, скидывая их на братьев, пояснила ленивая Правительница.
Но почему ты тогда здесь, а не на престоле? теперь уже интересовался Густав, выведывая для меня информацию.
Потому что трон мне не укакался. Ты хоть представляешь сколько там работы? Я вот прекрасно осведомлена о расписании брата. Так что, нет, спасибо. Я слишком взрывоопасна и прямолинейна. Посади меня на трон, и в первый же месяц полетят головы. Лично передушу всех лицемеров и толстосумов, что окружают Правителя и за его спиной, творя беспредел. Я лучше в Академии Цербером ещё побуду. Студентов промуштрую, над начальством с карателями поиздеваюсь, прежде чем окунусь в то болото с головой, смотря в потолок, делилась планами наша злюка.
А что стало с Драконом? И где он сейчас? вопросила Ирига, ставя локти на обеденный стол и выдёргивая Старосту из задумчивости.
Драконы не бессмертные, хоть и живут гораздо дольше магов. Умер, обратившись в статую, лет триста назад. Только из-за детей и своих внуков сразу не последовал за грань, за своей любимой Сальярией. И сейчас там же, где и раньше в своей пещере.
Стой, Лай! Ты говорила о декоктах подорвалась с места Иви, её мысль подхватил Пайсон.
Рога и когти даже после смерти могут иметь сильные свойства стабилизации, если верить вашим книгам. А у нас явно искусственно выведенный яд Назглов пояснил Деггер.
Глава 3. Семя
ЛАЙ.
Мгновение на обдумывание слов наших отравителей и я подскочила со своего места. Выругалась и, схватив свой клинок, воткнула его в стол, обращаясь к нему:
Хранитель! Может ли рог Дракона быть связующим звеном в создании яда переростков?
Клинок-стукач окутала красная дымка, и из него вышел призрак, что замер в столе будто застрял в нём после неудачного перехода через портал. Облачённый в дорогие наряды с золотыми волосами, длинной, заплетённой в косы бородой и яркими зелёно-карими глазами, на меня смотрел сам Эолзер. Старый король юга.
Да, дитя. И в отличие от наших волос рог может усиливать не только зелья, но и стабилизировать ритуалы. Молодой Покоритель прав.
Правитель учтиво вздохнули Эолзеровцы и, встав со своих мест, прижав кулак к сердцу, поклонились призраку.
Тому, кто был известен всем Сальярийцам с колыбели.
Тому, кто даже после смерти незримо следил за боевой Академией и охранял всех учащихся от бед.
«Молодцы, хвалю. Выказали почести предку, как и положено. Подзатыльники отменяются.»
Я давно не сижу на троне, дети. Незачем мне кланяться, отозвался призрак короля, осмотрев адептов юга спокойным взором, задержав взгляд лишь на Тайрене.
Деда, может ли быть, что кто-то знает, где находится усыпальница Драко? стала расспрашивать я, пытаясь из всех нахлынувших мыслей выудить верные вопросы и отвлечь предка от пристального рассматривания Вишенки.
Об этом знают только королевские наследники, повернул голову Эолзер в мою сторону. Их единицы, но поверь, если кому-то в руки попали когти или рога жди беды.
Дед скажи, когда появились первые переростки? стала донимать его я, не обращая внимание на ошарашенных студиозов.
«Подумаешь, силой удерживаю призрак родственника и заставляю вкалывать?! Подумаешь, со старым королём столкнулись?! Тфу делов-то! Я же не самого Драко призвала в истинной ипостаси, а всего лишь прадеда попросила показаться. Чего так реагировать и коситься на меня?! Ничего, со мной поживут под одной крышей, как Айны, и не к такому привыкнут. Вон Покорители вообще молодцы, не сбледнули даже!»
Точно никто не знает, заговорил прадедушка. Мы можем судить только по первому нападению, и всегда счёт шёл именно с этого дня.
Скажи. Мне нужно знать точное время.
Примерно двести сорок лет назад. Точнее сказать не смогу, ответил старик.
А двести пятьдесят лет назад пропали все Ведьмы задумчиво проговорила я, прикусывая ноготок большого пальца и пытаясь что-то нащупать.
«Возможно, вот он ответ, у нас перед носом.»
А Дриады? Когда стали исчезать Дриады? вспомнив про Грин, уточнила и этот вопрос.
Неизвестно Дети леса редко появлялись среди людей. Их исчезновение просто никто не заметил. Все думали, что они ушли глубже в непроходимые леса, поэтому и не приходят на наш зов о помощи в борьбе с Назглами. Да и мы были заняты переростками, а после победы решили, что Ведьмы и Дриады пали в борьбе с монстрами. Никто ведь не проводил раньше подобных аналогий отозвался призрак и стал перебирать седую бороду совсем как при жизни. Думаешь, всё это связано? Хотя тёмная магия Ведьм и способности Дриад выпивать умирающих существ и перенаправлять их силы в землю
Кому-то удалось стабилизировать светлый и тёмный дар неужели кто-то создал яд переростков умышленно? Взрастил пауков до таких габаритов? Но зачем и как? шевелились у меня волосы на затылке от ужаса.
Возможно. Всё возможно в нашем мире. Ты тому доказательство свет и тьма в одном флаконе! усмехнулся предок и вновь задумчиво посмотрел на Зерхо.
«Да знаю я о том, что ты всё знаешь о нас с Тайреном. Но не нужно так откровенно на него смотреть и толкать остальных на определённые выводы и запуск сочных сплетен с нами в главной роли. Я, блин, пока ещё не совсем свободная птица!»
Нужно проверить пещеру Драко! уверенно отозвалась я и вытащила клинок из стола.
Призрак развеялся сгустком красного дыма и всосался обратно в рубин. И только сейчас я увидела, как Тай рассматривает драгоценный камень, в котором впервые за долгое время отчётливо проступила золотая буква «Э» отличительный знак рода Эолзеров. У всех есть такой камень в перстне, даже у лжепринцессы Лайлы. Только я отличилась свой в клинок запихнула, ещё и великого прадеда в него заключила. Правда, не совсем я. И камень не совсем мой. Но именно из-за него я уже шестой год проклята бабкой Ведьмой. К слову, злопамятной Древней ведьмой!
Лай! крикнула Иви, прежде чем я успела открыть портал переноса и шагнуть в него. Прошу, возьми меня с собой. Обещаю, я никому не скажу, где последнее пристанище Дракона. Дай хоть одним глазком на него глянуть. Это ведь так увлекательно, просила подруга, сложив ладони в молитвенном жесте.
Прошу и меня взять с вами! послышался из-за каменного трона голос Сайленса, что спустился к нам из-за стола преподавателей.
Ещё желающие на экскурсию есть? стала раздражаться я, отчего и язвила.
Я тоже иду с тобой! вставил своё слово Вишенка, за что и получил издевательский взгляд.
«Ну да, куда же без тебя, непокорный Покоритель?! Не возьму с собой, так прицепишься, как клещ. Или и вовсе в конечную точку прыгнешь и в скале застрянешь. По глазам же вижу просто не отпустишь. Ладно, в этот раз твоя взяла. Нет времени спорить и заковывать в цепи. Нужно проверить мою догадку. Надеюсь, я ошибаюсь»
Идём! Кто не успел, тот опоздал! сдалась я и открыла переход.
Выйдя из портала небольшой группой, в которую входили всё мои друзья и ректор, на тело накатила непомерная усталость значит, мы очень-очень далеко от Академии «Деймос». Но холод, окутавший нас, говорил об ином. Мы всё ещё на территории АйнКрада. Без лишних слов я пошла в сторону пещеры, все сопровождающие следом за мной.
Рядом поравнялся Зерхо и ненавязчиво стал расспрашивать:
Прадед в камне? И он хранитель «Эолзер». Тот самый, который незримо следит за всеми по твоим маячкам? Это его я ощущал в твоей комнате, пока ты бегала по миссиям? Не стыдно эксплуатировать предка?
Не я заточила его в камень и не дала переступить за грань, буркнула в ответ, кутаясь в меховой накидке Покорителя, которую он мне дал в обеденном зале.
Не ты? А кто же? смотря вперёд, спрашивал Вишенка, будто не у меня.
Ба. Это она не смогла отпустить отца. Заточила в рубин. А для чего сам Высший не разберёт. То ли в отместку, то ли из сильной любви. Я тогда маленькая была и просто не смогла бы провернуть такой фокус. Только у бабушки и могло хватить сил на подобный трюк.
А бабушка у нас кто? неожиданно вопросил ректор, поравнявшись с нами и встав с другого бока от меня.
Древняя ведьма. Единственная, что имеется в Сальярии на данный момент, без задней мысли ответила ему.
Но ведь все Ведьмы исчезли из Сальярии. Разве нет? стал интересоваться Сайленс, и его интерес меня немного насторожил.
Ба родилась гораздо позже их пропажи. Она самоучка, но смогла стать поистине сильной тёмной и заслуженно получила титул «Древняя».
Древняя? А сколько бабушке лет? задал он слишком личный вопрос, и я резко затормозила у круглого входа в пещеру.
Рядом остановился Сайленс, и мы недолго буравили друг друга взглядами. Высокий Айн с тёмными волосами и чёрными глазами был статен и по-своему красив. Не знаю, сколько ему было лет, ведь Покорители, как и маги, живут дольше обычных людей. Но выглядел он недурно. И сейчас без его дурашливости был мне даже по душе. Особенно в свете прошедших дней. По крайней мере, мне не хотелось свернуть его в бараний рог, от чрезмерной любезности. Но вот его вопросы. Его интерес к моей Ба вызывал насторожённость внутри. Но предчувствия молчали. И обвинить его в чём-то не получалось.