Мария хорошо знала роман господина Пушкина, однако ещё лучше знала, как женщины одеваются в Большой театр. Мало красивого платья без дорогих и броских украшений стыдно было и показаться на публике. А что значит для женщины наряд при посещении театра? Больше, чем могут себе представить мужчины. Конечно, бытует поговорка, что хочется себя показать и других посмотреть. Верно. Но если девушка идёт в театр с кавалером, то тайно желает затмить своим нарядом принцесс и богинь, которых её спутник увидит на сцене. Не может же она выглядеть хуже них!
Поэтому Маша первым делом крепко задумалась над завтрашним платьем и украшениями. К счастью, верной и опытной подругой у счастливой девушки была мать. Её ценными советами Маша довела наряд до совершенства.
Около шести вечера она с нетерпением выглядывала на улицу, освещённую электрическими фонарями, но пустынную, если не считать дворника, что надоедливо шаркал жёсткой метлой. Наконец, она увидела приближающуюся к дому пролётку, где сидел элегантный мужчина в тёмном пальто. Маша сорвалась с места, но Анна Александровна остановила дочь:
Веди себя как взрослая, а не как маленькая девочка, Маша, укоризненно произнесла она.
Маша не спеша вышла из дома. Навстречу ей шёл Николай. Он улыбался и оглядывал её с восхищением. Он ещё не видел её платья
К театру подъезжали и подъезжали пролётки, кареты и, конечно, автомобили, отчаянно сигналя извозчикам. Большой театр сверкал огнями, открывая двери для счастливчиков с билетами и приводя в отчаяние неудачников, что не сумели достать заветные бумажки.
Вечером похолодало, поэтому вдоль длинных рядов извозчичьих пролёток, выстроившихся около театра, уже похаживали "сбитенщики". Они несли за ручки блестящие самовары с дымком. За пояс из белого полотенца у крепких молодцев-продавцов были заткнуты стаканчики, в которые разливали сладкий чай. Извозчики с удовольствием брали горячий напиток и пили, обжигая губы и заодно грея закоченевшие пальцы.
В театре женщины скидывали на руки кавалерам меха и капоры и шли по роскошному красному ковру мраморной лестницы Многие мужчины были в мундирах, редко кто, как Николай во фраке. Николай сдал пальто в гардероб.
В суете он даже не смог хорошенько разглядеть Марию, но когда они поднимались по лестнице, приостановился, поражённый видением, как в первый день встречи в манеже. Она и сама знала, что выглядит как сказочная принцесса в нежно-голубом платье с прямым силуэтом и удлинённым шлейфом. На глубоком декольте лежало пушистое белое боа из страусиных перьев, а шею охватывало украшение на бархатной ленте эсклаваж, который выгодно подчёркивал белизну кожи. Голову венчала изящная шляпка из таких же лёгких перьев страуса.
Мария увидела, какое впечатление она опять произвела на кавалера, и счастливо рассмеялась.
Билеты Николай купил в бельэтаж. Маша боялась даже себе представить, сколько он заплатил за них. Она ловила на себе восхищённые взгляды кавалеров и замечала завистливые глаза дам, подозревая, что зависть вызвана не только её нарядом и слепящими бриллиантами в ушах, но и статным кавалером, учтиво ухаживающим за ней.
В облике Николая было что-то неуловимое, что выгодно отличало его от других мужчин, вьющихся вокруг неё на светских раутах. Не то удивляло Машу, как великолепно на нём сидел чёрный обязательный фрак с белой рубашкой из тонкого шёлка, а как просто и естественно он себя в нём чувствовал: не выпячивал грудь, не одёргивал его, опасаясь помять, не поправлял беспрерывно манжеты Создавалось впечатление, что в дорогой одежде ему так же свободно, как и в любой другой. И одежда служила ему тем, чем должна, и чего другие безуспешно добивались подчёркивала его внутреннее благородство без самолюбования.
Николай Константинович, а вы не были военным? У вас выправка как у офицера, спросила Маша.
Не был, Мария Степановна, а выправка у меня от муштры отца-офицера, который с раннего детства учил ездить верхом и держать спину в любых ситуациях, двусмысленно ответил он, слегка улыбнувшись.
Спектакль начался. Артисты играли превосходно, музыка господина Чайковского поражала напевностью и грустью. Маша внимательно слушала, но когда сразу четверо певцов запели одновременно, заскучала.
"И чего все сразу вступили? Какой же это разговор? Мы с Мишкой как загалдим вместе, так папа сразу кулаком стукнет, не захочешь больше и рот открывать"
Маша оглядывала украдкой публику, но было темно: ни нарядов дам, ни украшений было не разглядеть. Наконец закончился первый акт. Николай предложил прогуляться по фойе, она с радостью согласилась в ложе было душно и скучно сидеть.
Они вышли в коридор. Там уже вовсю вышагивали парочки, рассматривая друг друга и делая вид, что обсуждают спектакль.
Николай Константинович! услышала Маша негромкое восклицание. Она повернула голову, откуда позвали Николая, и увидела долговязого мужчину с длинными ногами, как у журавля, стремительно приближающегося к ним.
Николай не выглядел счастливым от встречи, но взял себя в руки и любезно поклонился.
Мария Степановна, позвольте представить коллегу по гимназии Митрофанов Алексей Викентьевич.
Маша подала руку с улыбкой:
Рябушинская Мария Степановна.
Митрофанов выпучил глаза, словно увидел горгону Медузу.
Барышня Рябушинская? Наслышан, наслышан Очень приятно-с, да-с.
В это время к Митрофанову подошла пожилая дама с невыразительным лицом, одетая гораздо проще, чем Маша, в синее длинное платье со множеством рюшей.
Позвольте представить, моя жена Клавдия Васильевна.
Николай поклонился, а женщины кивнули друг другу своими шляпками.
Маша посчитала, что на этом их общение закончится, но не тут-то было Алексей Викентьевич рассчитывал подольше пообщаться.
Как вам опера, понравилась? А вы знаете известный театральный анекдот? Нет?.. Николай Константинович, что же вы не развлекаете даму!
Жена слегка дёрнула за рукав неумеренного в эмоциях супруга, но тот ничего не замечал.
У Пушкина в романе такие слова: "Кто там в малиновом берете? Жена моя Так ты женат?" Ха-ха, он ещё сильнее задвигал длинным носом, впиваясь глазами в Марию, а мой знакомый пел в театре, где вместо малинового берета одели зелёный! Ха-ха-ха! Представляете, как удивился певец, когда увидел Татьяну в зелёном? От изумления он так и спел: "Кто там в зелёновом берете?" На что получил неожиданный ответ: "Сестра моя Так ты сестрат?"
Митрофанов забился в истерическом смехе, будто не он рассказал бородатый анекдот, а сам услышал его первый раз. Маша вежливо улыбнулась. Жена уже шипела что-то ему на ухо, а Николай досадливо морщился, видимо, жалея, что предложил походить по фойе.
Вы не любите этого господина, Николай Константинович? спросила Маша, когда они сели на свои места в ложе.
Не больше и не меньше, чем остальных коллег, Мария Степановна. Преподавателей нашей гимназии весьма интересует моя личная жизнь, и теперь у них будет много пищи для сплетен.
Жаль, что так получилось.
Ничего страшного Скрывать мне нечего, а насмешки меня не трогают.
Вы так независимы от мнения общества, Николай Константинович?
Николай задумался.
Пожалуй, нет, именно поэтому я не афиширую личную жизнь и не обсуждаю её ни с кем, кроме вашего брата.
Всю оставшуюся оперу Маша ждала сей диалог. И когда услышала, едва удержалась от глупого смеха, представив в лицах забавную сценку.
Нет, всё-таки опера скучновата. Конечно, Собинов в роли Ленского прекрасен. Ария "Что день грядущий мне готовит?" довела её до слёз Но Ларину Маша не понимала. Что нашла Татьяна в Онегине? Она бы не влюбилась в такого
А в какого? Маша ещё сама не знала. Может, Николай ей подойдёт, а может, и нет В отличие от Татьяны, она не имела недостатка в кавалерах. Торопиться с выбором не было необходимости
Вечер был чудесный, безветренный. Они не спеша ехали по вечерней Москве. Николай поинтересовался её впечатлениями.
Я знаю, вы ждёте восторженных отзывов о всеобщем кумире Собинове. Здесь я с вами согласна удивительный голос. Но сам роман всегда вызывал у меня противоречивые чувства.
Почему противоречивые? Разве вы не разделяете всеобщего восхищения Татьяной?
У меня двойственное чувство: с одной стороны, мне непонятна её любовь к этому хлыщу, а с другой Мария лукаво посмотрела на Елагина, она повела себя как мужчина
Что вы имеете в виду?
Выбрала сама, а не ждала, когда её выберут. Это очень смело, особенно для того времени. У неё нет покорности судьбе, она разрушила устои того времени: "Привычка свыше нам дана замена счастию она"
Да, соглашусь с вами. Надо обладать изрядной решимостью, чтобы совершить такой поступок первой объясниться в любви Ведь Онегин мог и высмеять её, опорочить в глазах общества.
Он бы Татьяну ещё больше опорочил, если бы она ему не дала отпор в конце. Мне всегда нравилось про это читать у Пушкина.
Про отпор?
Про независимость слабой женщины, Николай Константинович! Ларина сама выбрала свою судьбу. Правда, у неё не было таких возможностей, как в наше время А вам нравится Татьяна?
Ларина всем нравится, Чайковский даже оперу хотел назвать не "Евгений Онегин", а "Татьяна Ларина" Я только не понимаю, за что Онегина все осуждают? Почему он сразу не разглядел, какая тонкая и глубокая душа у Татьяны? А откуда он мог это разглядеть? И то, что Евгений волочился за Ольгой объяснимо она открытая и весёлая. А Татьяна вела себя как неживая, а потом вдруг письмо написала Онегин должен был влюбиться от одного её письма?
Я как-то не смотрела глазами мужчины
А между тем это вполне естественно. Татьяна и красавицей-то не была: "Ни красотой сестры своей, ни свежестью её румяной не привлекла б она очей". Мужчина сначала обращает внимание на внешность, а после уж дальше присматривается.
Машу разговор начал смущать.
А ко мне вы тоже присматриваетесь, Николай Константинович?
Он взглянул на неё своими чёрными глазами совсем близко.
А это плохо?
Нет, наверное, пролепетала она.
По счастью, пролётка наконец доехала до дома Рябушинских. Николай помог ей выйти из коляски и проводил до двери. Прокофьич открыл дверь и стоял в почтительном ожидании.
Маша подала Николаю руку для поцелуя, избегая смотреть в глаза, но он держал её, пока не поймал ответный взгляд. Потом медленно поцеловал, наклонился к самому уху и прошептал: "Я надеюсь, мы скоро встретимся". Она неловко кивнула и юркнула в дверь.
В холле тускло мерцала люстра-медуза. В доме стояла ночная тишина мама и брат уже спали, только в окнах отца она ещё с улицы заметила свет. Навстречу Марии выбежала горничная.
Барышня, вас Степан Павлович просил зайти, как прибудете, доложила Лиза, помогая раздеть пальто и еле удерживаясь, чтобы не зевнуть.
Маша, шурша длинным платьем, поднялась по лестнице к отцу и, предварительно негромко постучав, открыла дверь.
Кабинет был сделан в единой бордовой гамме с тяжёлыми портьерами и массивными глубокими креслами. В одном из них сидел Степан Павлович, с усталым видом просматривая документы. Его обычно лихо закрученные вверх усы сейчас поникли и свисали сосульками, подчёркивая складки рта.
А, Машенька, пришла Проходи, сядь рядом.
Она села в ожидании отец редко приглашал её к себе в кабинет.
Как тебе опера? Хорошо пели?
Собинов был бесподобен, улыбнулась Мария.
А что у тебя с Елагиным? Вы встречаетесь?
Мы виделись на ипподроме, а сегодня он пригласил меня в Большой театр. Вот и всё
Отец задумался, помедлив со следующим вопросом:
Он тебе нравится?
Теперь пришла очередь подумать Маше.
Нравится, папа, но я ещё не поняла, как он ко мне относится.
Машенька, да как можно к тебе относиться? Да за твою руку и сердце женихи готовы на турнире биться. Но мне он нравится больше всех. Ты хорошенько присмотрись к нему. Мы небедные люди, и нет необходимости выдавать тебя замуж за денежный мешок. Но в нашей стране благородный род, как у Елагина, значит очень много Некоторые двери закрыты даже для нас, ты понимаешь?
Понимаю, папа, но ничего не обещаю, чуть раздосадовано ответила Маша, не за мешок, так за дворянский герб, какая разница? Я ещё ничего не решила
Ну, хорошо, хорошо, поступай, как знаешь примирительно сказал отец, твоя жизнь, тебе решать. Всё, иди спать.
Мария поднялась и пошла к себе. В душе поселилось волнение, которого раньше не было. Никто её так не волновал, как Коля. Её самолюбию страшно льстило, что такой взрослый умный мужчина смотрит на неё восхищённым взглядом, ловит каждое слово, старается угодить Любит ли она его? Она ещё не понимала свои чувства время покажет
Глава восьмая
В гимназии что-то неуловимо изменилось фамилия "Рябушинская" шелестела на всех углах. Николай понял с досадой, что стал героем дня предметом домыслов и сплетен из-за встречи в театре с Митрофановым. Он ловил на себе заинтересованные взгляды, а когда подходил ближе к компании коллег, те внезапно замолкали Это ужасно раздражало.
Митрофанов ходил гоголем. Он раскинул приветственно объятия и бросился навстречу Николаю.
Как поживает барышня Рябушинская, Николай Константинович? Ей понравился спектакль? спросил Алексей Викентьевич.
Николай взял себя в руки и, неожиданно для любопытного коллеги, охотно ответил:
О, спасибо, Алексей Викентьевич, Марии Степановне очень понравилось. Особенно ваш анекдот Как поживает ваша супруга?
Митрофанов вытаращил глаза:
Э-э-э, супруга? Благодарю-с, хорошо Что ж, я рад, да-с.. Он походил вокруг Елагина и по привычке взял его под руку.
А вы вообще собираетесь жениться, Николай Константинович?
Может быть, Алексей Викентьевич, а почему вас это беспокоит?
А вы хоть представляете, что ваша жизнь кардинально изменится, включился в разговор Языков, учитель литературы. Это был невысокий, довольно плотный господин без особенных отличительных черт, кроме длинных рыжих усов, которые, по всей видимости, он очень ценил и всё время их пощипывал. Николаю они не нравились, потому что напоминали тараканьи, и он старался пореже смотреть ему в лицо.
И как же моя жизнь изменится, Иван Александрович? неприязненно спросил Николай.
Будете, как и все мы, думать, как угодить жене
А может, жена будет думать, как мне угодить?
Наивный взгляд, Николай Константинович, вы отстали от жизни.
Хотите анекдот, господа, оживился Митрофанов, встречаются два приятеля. Один женат меньше года, а второй уже двадцать лет. Молодой жалуется, что жена зовёт в оперу, когда он уставший приходит домой. "Разве я не могу спокойно отдохнуть дома после работы? Женщина может понять такую простую вещь?" вопрошает он. Опытный приятель смотрит на него и мрачно уточняет: "И какой был спектакль?" Ха-ха-ха!
С лёгким скрипом открылась дверь, и в учительскую на маленьких ножках словно вплыл отец Тимофей.
А-а! Батюшка! оживился Языков, будто давно поджидал отца Тимофея, вы не будете против, если мы повесим фотографию Льва Николаевича Толстого в учительской?
Почему же я должен быть против? Господь с вами, Иван Александрович! замахал руками священник.
Ну, как же, как же, он же отлучён от церкви, "богохульник" по-вашему
Да я лично с ним был знаком, чего же неприятного. Каждый волен выбрать себе объект поклонения батюшка взял в руки фотографию, помещённую в рамочку.
Вы хотите сказать "кумира"? уточнил Языков.