Тор всего лишь полувамп, а ты уже старейшина Ордена, попыталась поддержать она друга. У тебя невероятно мощная энергетика. Чтобы Ира снова обратила на тебя своё внимание, тебе нужно сделать только одну вещь, заявила Ника.
И какую же? с интересом уточнил Дэн.
Ты должен найти способ её поцеловать! Тогда ни на кого другого она даже не посмотрит!
Думаешь? Дэн даже перестал следить за дорогой и пристально уставился на девушку.
Уверена! кивнула она. Я до сих пор вспоминаю твой поцелуй в зазеркалье. Это было нечто!
Правда? сильно удивился и обрадовался он.
Правда! Взрыв сверхновой ничто по сравнению с ним. Твой поцелуй мне даже иногда снится, выдала она свою сокровенную тайну.
Да ты что? поразился Даниил. Знаешь, мне тоже снова смутился он. Может, как-нибудь повторим? набрался он наглости и смелости.
Ты хочешь принимать у меня роды? помимо воли рассмеялась девушка. Меня тут уже поцеловал один. А в результате меня положили под капельницу со схватками, и вся моя жизнь полетела под откос
Да уж Сильно тебе сочувствую нахмурился он. Но я всё равно считаю, что твой побег это плохая идея, заявил Дэн. Если передумаешь звони, и я сразу приеду!
Спасибо, Даня, но мне очень нужно сейчас побыть одной. Хочу, чтобы мозги встали на место. Я заявила Алексу, что мы расстаёмся. Может, я поживу здесь пару-тройку дней, вспомню о том, что не могу жить без него, и приползу к нему назад на коленях, умоляя, чтобы он простил меня. Или сам Алекс поймёт, как сильно меня любит, сможет смириться с тем фактом, что мой ребёнок не от него, и приедет за мной. Время покажет, смахивая вновь наворачивающие на глаза слёзы, подвела итог Вероника.
Глава 16
Отвали от меня! ушёл в глухую защиту Алекс. Видимо, успокоительное действие розовой пилюли осталось в прошлом.
Сжав кулаки, он попытался провести серию ударов в голову и корпус Космического стражника, но тот легко отбил их, отправив Воина Света в нокаут одним единственным хуком в висок.
Алекс рухнул в снег как подкошенный.
Ты либо тормоз, либо медленный газ, Александр! с усмешкой заявил Дмитрий, глядя на него сверху вниз. Неужели тренировки забросил? Дерёшься как девчонка! безжалостно подколол он его.
Алекса тут же накрыла очередная волна ярости и адреналина, а Дмитрию только этого и надо было. Не дав Воину Света подняться, он накрыл его лоб широкой тёплой ладонью и решительно припечатал голову друга к мёрзлой земле.
Глаза Алекса осветила обжигающая вспышка, а руки и ноги резко онемели.
Мне жаль, братишка, но моя техника по передаче памяти не столь безболезненна, как у Хантера, зато вполне эффективна, до мутного сознания Алекса донёсся спокойный голос Космического стражника. И она срабатывает лишь тогда, когда в теле реципиента зашкаливает адреналин. Поэтому прости, что выбесил тебя и снова ударил. Поверь, это для твоего же блага!
Значит, вот кто я для тебя теперь реципиент, скривившись от жгучей боли, почти простонал Алекс. Ему казалось, что его мозг медленно поджаривают в микроволновке.
Ты мой лучший друг и названный брат! очень серьёзно заявил Космический стражник. И ничто этого не изменит! Можешь мне не верить, Алекс, но это так. Роднее тебя, Марии, Эми и Вероники у меня никого нет. Вы моя семья! И я очень благодарен твоей жене, что она вернула тебя с того света! Я не знаю, пересечёмся ли мы ещё до моего отлёта, но сейчас я хочу уйти по-английски, не прощаясь. Надеюсь, ещё увидимся!
Затуманенным взором Алекс наблюдал, как тёмная фигура Космического стражника медленно растворяется в золотистом лунном сиянии.
***
Возможно, подозрительная розовая пилюля возобновила своё действие, поскольку Алекса охватила полнейшая апатия. Никакой ревности, злости и боли. Лёжа в сугробе, он едва чувствовал заледеневшие руки и ноги, но двигаться даже не хотелось. Единственным его желанием сейчас было смотреть на яркие мерцающие звёзды, не шевелиться и ни о чём не думать. Белоснежная, абсолютная чистота в мыслях и чувствах. И пустота
Бездонное ночное небо вдруг осветило яркое сияние, раздался глухой раскат грома, и по небосводу рассыпались разноцветные огоньки праздничного салюта. Потом ещё, ещё и ещё. Видимо, один из местных олигархов решил с размахом отметить День рождения на загородной даче.
«С днюхой, Никита», выстроились огоньки в стройный ряд. Потом буквы «ит» медленно сползли вниз, за ними погасли слова «С днюхой».
«Ника», прочитал Алекс имя на небесах.
Намёк понял, Господи. От судьбы не уйдёшь тихо вздохнул он и с трудом поднялся на ноги.
***
Ника, я не решительно начал было Алекс, врываясь в палату, но оборвал свою пламенную речь на полуслове, поскольку кровать, на которой должна была лежать Вероника, оказалась пуста.
В помещении находился лишь Ян, невозмутимо убирающий штатив для капельницы в медицинский шкаф.
Где она? подскочил к нему Воин Света. Мерзкий холодок плохого предчувствия скользнул по венам.
Если ты о своей грубиянке, то я понятия не имею, где она! поджав губы, насупился Ян. Я ей не нянька и бегать за ней не собираюсь! Если Нике понадобится моя помощь, она знает, где меня найти! вздёрнул он длинный тонкий нос. Пусть у меня больше нет дара, но остался диплом врача и чувство самоуважения! обиженно отвернулся он к окну.
Как давно она ушла? Алекс усердно гасил в себе дикое желание схватить целителя за плечи и хорошенько встряхнуть.
Не знаю, процедил сквозь зубы Ян. Она мне нахамила, и больше я её не видел.
Понятно потрясённо пробормотал Алекс и пулей вылетел в коридор.
***
Послушай, Ника, я понимаю твоё стремление побыть одной, вне Ордена, вдали от сплетен и сочувственных взглядов, но тебе не обязательно ехать в какую-то подозрительную дыру! нервно сжав руки на руле, заявил Даниил.
Как бывший следователь, он прекрасно знал микрорайон, в который они направлялись, и не мог сказать о нём ничего хорошего.
Не волнуйся, Даня, это вполне нормальная съёмная квартира, спокойно заверила его Вероника. Я уже жила в ней когда-то. В прошлой жизни
Давай я отвезу тебя в мою городскую берлогу в центре, она как раз сейчас пустует! Ты будешь там в полной безопасности и можешь оставаться сколько захочешь!
Нет, Данечка, спасибо за столь щедрое предложение, но мне придётся его отклонить! мягко, но решительно отвергла эту идею девушка.
Объясни: почему? чуть нахмурился молодой старейшина.
Ты этого не помнишь, но я уже была у тебя в гостях и знаю, какая шикарная у тебя мебель. У меня в любой момент могут отойти воды и, если я безнадёжно испорчу твою кровать, диван, кресло или красивый ковролин, мне будет безумно стыдно до конца моих дней! привела она железный аргумент.
Никуся, да это же такая ерунда! возразил Дэн.
И потом, не забывай об Алексе, озвучила она второй, не менее важный довод. Его может взбесить тот факт, что я уехала жить к тебе, и он тебя просто прибьёт!
Да, реакция Алекса на это может быть непредсказуемой, вынужден был согласиться Даниил.
Именно, коротко кивнула девушка. При мыслях об Алексе на её глаза вновь навернулись слёзы.
Ну вот мы и приехали, отметил Дэн, припарковывая автомобиль у нужного подъезда. Ещё не поздно передумать! пристально посмотрел он на неё.
Я уже всё решила! упрямо мотнула головой Вероника.
Как скажешь тяжело вздохнул бывший следователь.
Глава 17
Как настоящий джентльмен, Даниил помог девушке выйти из машины и проводил её до квартиры.
Владелец помещения худощавый темноволосый мужчина средних лет, с довольно приятным, добродушным лицом торжественно передал Нике ключи и принял из её рук белый конверт с деньгами.
За полгода вперёд, Степан, как и договаривались, подчеркнула Вероника.
Конечно, улыбнулся он.
Кинув любопытный взгляд на её спутника, Степан пожелал новой квартирантке спокойной ночи и удалился.
Не нравится мне всё это, пробормотал Дэн, с лёгкой брезгливостью разглядывая скромную до убогости комнату. Здесь есть хоть какая-то бытовая техника? Микроволновка, посудомойка?
Это не важно! погружаясь в воспоминания в знакомой обстановке, ответила Ника.
Ошибаешься! снисходительно посмотрел на неё Даниил. Когда родишь ребёночка, то отсутствие стиральной машины покажется тебе не просто самой важной проблемой на свете, но и катастрофой вселенского масштаба!
***
Эбби, где хозяйка? распахивая дверцы шкафа купе и обыскивая полки с одеждой, с нарастающим отчаянием поинтересовался Алекс у котейки.
Сонное животное лениво развалилось на кровати и с равнодушным интересом поглядывало на лихорадочные метания человека по комнате, а в прищуренных кошачьих глазках светился лишь один, но вполне осмысленный вопрос: «когда дадут пожрать?».
Толку от тебя, как от козла молока отругал Алекс кота и ещё раз обвёл комнату внимательным взглядом.
«Так, она взяла большую спортивную сумку, часть своей одежды, свой любимый свитер, ноут, стопку с детским бельём и пелёнками», мысленно подвёл он итог своей розыскной деятельности.
Вдруг пол под ногами Воина Света резко накренился куда-то в сторону, Алекс пошатнулся и схватился за голову из-за накрывшего его головокружения.
***
Дэн заметил, что девушка едва стоит на ногах от усталости, и подумал, что ему тоже пора удалиться.
Никуся, мне пора возвращаться в Орден, обратился он к ней. Но помни: я всегда на связи! Звони, если будут проблемы. И вот ещё что Дэн сунул руку в карман, вытащил оттуда небольшую связку ключей и положил на обшарпанный стол. Вот, возьми. Здесь один от домофона и два от моей квартиры. Если надумаешь переезжай туда в любой момент! Мой адрес ты, я полагаю, знаешь.
Да, с благодарностью улыбнулась Вероника. Первым её порывом было вернуть ему эти ключи, но что-то её остановило. Спасибо, Данюша!
Подойдя к нему, она с нежностью обняла бывшего следователя и чмокнула его в гладко выбритую щёку. Дэн обомлел от счастья.
Ты настоящий друг! объявила она ему.
Я знаю! подмигнул он девушке и направился к выходу, продолжая ощущать теплоту и мягкость её губ на своей коже.
Постой! поддавшись интуиции, остановила она его уже в дверях. Возьми мой! зашарив по карману куртки, Ника вытащила три одинаковых ключа на связке и, отцепив один из них, сунула в руку удивлённого Даниила.
Ты уверена? в глазах Дэна было сомнение.
Абсолютно! заявила она. Чуйка мне подсказывает, что я должна отдать его тебе.
Хорошо, улыбнулся молодой старейшина. Отдыхай! Я позвоню тебе завтра! произнёс он на прощание и вышел за дверь.
***
Алекс зашатался, сделал пару неуверенных шагов и рухнул в кресло. Стоило ему только закрыть глаза, как головокружение тут же пропало и сменилось яркими вспышками, которые постепенно приняли вид воспоминаний, словно он погрузился в красочный, насыщенный цветом, звуком и запахами сон.
Он вдруг увидел в своей руке телефон Дмитрия, почувствовал, как прижимает его к уху, и услышал печальный голос Архангела: «Дима, возвращайся скорее. Алекса убили»
Его грудь сдавила дикая боль, дыхание перехватило.
«Алекс! Брат! На твоём месте должен был быть я» раскалённой молнией пронеслось в его голове.
Словно наяву, он почувствовал, как перепуганный, пахнущий ванилью Пирл с вытаращенными глазами дёргает его за штанину, что-то лопочет, попискивая от ужаса, и тычет маленькими пальчиками куда-то в коридор.
«Ника!» промелькнула следующая мысль, смешанная со страхом. Под ложечкой неприятно засосало. Алекс ощутил в руке холод металлического брелока с ключами от Порше Кайен, и ему казалось, что это не Дмитрий, а он сам кинулся к машине.
Дорога, скорость, волнение, гравий из-под колёс мотоцикла Ники, резкий поворот руля и педаль тормоза, запах жжёной резины, бешеный стук сердца от страха потерять Веронику, глухой удар Хонды о машину, полёт девушки на острые камни на краю бездны и её попытка прыгнуть со скалы всё это цветным калейдоскопом пронеслось в его голове.
Словно его собственные сильные руки чудом перехватили Нику в шаге от смертельного прыжка «Он был для меня всем» безжизненный шёпот девушки, её отчаяние и боль разрывали душу на части.
В ушах прозвенел металлический щелчок наручников и твёрдый голос Дмитрия: «Хочешь проверить, умеешь ли ты летать, пожалуйста. Но только со мной! Я не отпущу тебя, ты поняла?».
Орден Осунувшееся, посеревшее лицо Марии, печальный взгляд Архангела И яркие пятна живых алых роз на могиле с табличкой «Данилов Александр Викторович», аромат которых заглушал даже запах свежевырытой земли Снова острая, щемящая боль в сердце, слёзы на глазах «Прощай, брат», шепчут онемевшие губы.
Тронный зал Ультиматум Ники: «Я переезжаю!». Её потухшие глаза, бледность и желание умереть, проскальзывающее в каждом взгляде и движении
Спокойный, уверенный голос Хантера: «Когда переедете не играй с ней в благородного рыцаря в белых пушистых доспехах, а заделай поскорее ребёночка. Алекс уже на небесах, а ты влюбился в Нику с первого взгляда. Алекс это её прошлое, а ты её будущее. Поэтому не будь тормозом. Так она быстрее вернётся к нормальной жизни»
Перед мысленным взором Алекса возник холодный, отстранённый взгляд Ники, её тихие слёзы по ночам и поведение ходячего, ко всему равнодушного манекена. А ещё ежедневные, бесконечные и бесплодные попытки пробиться сквозь толстый панцирь апатии, которым она отгородилась от всего мира.
Потом он увидел Нику в ванной, обнажённую, с застывшим взглядом стоявшую под струями тёплой воды, и ему безумно захотелось прикоснуться губами к её влажной бархатистой коже, покрыть поцелуями каждый миллиметр её тела Своей левой рукой Алекс почувствовал мягкость и упругость её животика, а правой нежную пену мочалки, скользящей по её изящной спине Его дыхание участилось, и будто бы он сам, а не Дмитрий, зажав всю свою волю в кулак, сдерживался из всех сил, чтобы не овладеть ею прямо здесь и сейчас
Алекс судорожно вздохнул и погрузился в следующее воспоминание: Ника, лежащая на кровати с отсутствующим взглядом, прикрытая лишь большим синим махровым полотенцем, и чуть хриплый, приглушённый голос Дмитрия: «Ты должна жить, Вероника! Ты должна жить! Ради Алекса». Слёзы, покатившиеся из её глаз, разрывали ему сердце, а её тихий шёпот: «Его больше нет, Дима Ты понимаешь?! Ты можешь в это поверить?! Его больше нет», вызвали дикое желание сделать всё что угодно: свернуть горы, взорвать кучу вселенных, подставиться под пули, перевернуть вверх дном ад и рай, но только избавить её от этой душевной муки.
«Но я рядом, принцесса Я всегда буду рядом» дрогнувший голос Дмитрия зазвучал в ушах Алекса, и его губы тут же ощутили кашемировую нежность прохладных губ Вероники.
Алекс слегка опешил, получив от девушки резкий отпор, поскольку в реальной жизни Ника никогда не сопротивлялась ему в постели. По крайней мере, по-настоящему. А сейчас он с повадками дикого хищника, максимально мягко, насколько это было возможно, но очень настойчиво, преодолевал её отчаянную борьбу, не позволяя вырваться и уклониться от ласк.
В своём полусне-полуяви Алекс решительно и непреклонно сжимал Нику в объятиях, почти вдавив в кровать, а его руки неустанно массировали и гладили напряжённое тело девушки. Алекс подумал, что ещё немного и у него поедет крыша. И эта мысль была единственной, принадлежащей именно ему.
А в голове тихим эхом воспоминания вновь пронёсся уверенный голос Хантера: «Заделай ей поскорее ребёночка. Так она быстрее вернётся к нормальной жизни»