Постепенно равнодушие к предстоящему мероприятию сменилось желанием хорошо выглядеть, раз уж согласилась, поддавшись-таки уговорам. Спустя полчаса я смотрела на свое отражение с новым макияжем, и теперь, с блестящими после слез глазами, он казался более выразительным. Следом встал вопрос, какое платье надеть? И почему-то взгляд сразу же упал на бордовое. Хотя подсознательно я понимаю, с чем связан такой выбор. Зеленое очень сильно напоминало то мое, из-за которого ревела час назад. Одела и о чудо! платье пришлось впору. Словно по мне сшито. Как Макс смог угадать с размером, осталось загадкой.
Еще через минуту я поправила волосы и посмотрелась в зеркало неплохо, довольно неплохо! Черные туфли-лодочки идеально довершили созданный образ. Да уж, я совсем забыла, как могу выглядеть при марафете. В таком виде я напоминала прежнюю себя Еще до встречи с братьями Юдиными. Жила тогда, совершенно не зная проблем. Единственными заботами были заработать достаточно денег и выучиться. Господи, ну почему мы стремимся как можно быстрее вырасти? Лишь с годами начинаешь понимать, какая это огромная ошибка. Я отчетливо помню желание стать взрослой, особенно когда что-то запрещали. Мама не разрешила съесть лишнюю конфету, а я, насупившись, бубню: «Вот вырасту, куплю себе миллион конфет и буду есть, пока не надоест». Или мечта гулять до бесконечности? Еще помню, как хотела поскорее окончить школу и пойти работать, лишь бы только не учиться. Кто-нибудь верните меня хотя бы на секунду назад! И что в итоге? Выросла, но так и не купила тонну конфет, чтобы наесться до отвала. Не гуляла сутками напролет. Появились другие заботы и мечты: устроиться на хорошую работу, получать высокую зарплату, накопить на отдых, в конце концов, купить понравившиеся туфли. Но и это все осталось в прошлой жизни, в которой я не знала Макса и Игната А сейчас моя главная забота только бы поменьше саднило в груди
Прежде чем выйти из квартиры, я добавила последний штрих в качестве губной помады в цвет платья. Тут же посчитала губы слишком яркими и вознамерилась стереть, но настойчиво трезвонящий телефон отвлек меня от этой идеи. «Вас ожидает вишнёвый Volkswagen Polo» сообщил приторный голос из смартфона. Похоже, сегодняшний день у меня одного оттенка. Что ж, не буду заставлять ждать, тем более что я и без того опаздываю.
Подъезжая к клубу, я набрала Макса, он обещал встретить и не заставил себя ждать. Выйдя из машины, наткнулась на его оценивающий взгляд и тут же получила комплимент:
Тебе идет, отлично выглядишь.
Спасибо, улыбнулась я, немного покраснев. Столпившийся перед входом народ то и дело бросал в нашу сторону любопытные взгляды. Не без твоей помощи, добавила, взяв его за предложенный локоть.
Я до последнего думал, что ты передумаешь, поддел он, покосившись на меня.
Передумывала несколько раз, хмыкнула недовольно. Я долго не задержусь.
Ну, это мы еще посмотрим, усмехнулся Макс, проводив меня мимо секьюрити.
Мы едва вошли в здание, как по ушам ударил громкий звук, а в глазах заплясали разноцветные фонарики. Кучки людей практически терлись друг о друга, поглощая алкогольные напитки, подрагивая на месте, изображая подобие танца. Мы продирались сквозь толпу пьяной, разгоряченной молодежи. В какой-то момент держать Макса за локоть стало не таким важным делом, и тогда, высвободившись, он схватил меня за руку. И я последовала следом за ним. Юдин углублялся в самую гущу, и мне стало казаться, что нас вот-вот раздавят. Но нет, вскоре мы достигли просвета, и я смогла вдохнуть полной грудью. Да, это место однозначно не вызывает доверия. Мы поднялись в vip-зону. Здесь уже освящение было более щадящим, а музыка немного приглушенной. Свыкнувшись с полумраком, я наконец-то смогла рассмотреть пространство. Это была довольно большая комната, с овальным столом в центре и массивными кожаными диванами буквой «П» вокруг него. Но мое внимание привлекли не гости, пристально рассматривающие нас, а полностью стеклянная стена, через которую хорошо был виден весь танцпол. Это казалось завораживающим. Однако голос Макса быстро вернул меня к присутствующим.
Жень, знакомься, мои друзья и партнеры, он указал рукой на мужчин, с интересом глазеющих на меня, и быстро перечислил их поименно. На этом и закончилось знакомство. Юдин даже не удосужился представить девушек, а их было, не менее пяти. Видимо, они присутствовали здесь для массовки, своего рода развлечения для мужского пола. За исключением одной, той, которая прильнула к Максу, как только он сел за стол. Тот посмотрел на меня и пожал плечами с таким видом, будто не знает, как от нее отделаться. В ответ я сострадательно улыбнулась, сама до конца не понимая, что здесь вообще забыла
Глава 4
Сказать, что я чувствовала себя не в своей тарелке, это ничего не сказать. К моему появлению бόльшая часть гостей была уже далеко не в трезвом состоянии. И почему-то некоторым захотелось напоить и меня. Якобы штрафной за опоздание. И объяснить им, что я не пью, оказалось нереальным. Тогда пришлось согласиться на предложение Макса заказать мне коктейль. И теперь я медленно потягивала его через трубочку, наблюдая за развернувшимся передо мной цирком. С одной стороны, это было забавно, так как мои глаза давно отвыкли от подобных картин. А с другой уши так и вяли от примитивных словечек. Юдину, видимо, было передо мной неловко, ибо он постоянно одергивал друзей, переводя темы,,и то и дело отцеплял от себя навязчивые руки своей девушки. Она же так и норовила показать всем, насколько они меж собой близки. И это, признаться, меня немало раздражало, ибо считаю, что подобные вольности должны позволяться, будучи наедине, а не на глазах у многочисленной публики. Возможно, мои взгляды и устарели, но все же я предпочитаю придерживаться именно их. Даже в юности себе такого бы не позволила.
Размышляя о беспринципности современной молодежи, я даже не заметила, как опустел мой бокал, а его место тут же занял другой. И содержимое этого второго, по-моему, оказалось гораздо крепче предшественника, или же я слишком долго не употребляла спиртного, потому как вскоре ощутила некое помутнение в голове. А сделав еще несколько глотков, и вовсе почувствовала прилив энергии и веселья. Разговоры присутствующих не казались теперь такими бессмысленными. Не узнавая себя, я даже посмеялась над несколькими тупыми шутками и подключилась к беседе.
Слишком быстро осушив второй бокал, я подняла взгляд и заметила, что Макс внимательно наблюдает за мной. В ответ я виновато пожала плечами, мол, сама не понимаю, как так получилось. А он лишь мельком улыбается, и от этой его улыбки внутри что-то неприятно напряглось Стыд? Неловкость? Смущение? Не став вникать в изучение незнакомых мне ощущений, пригубила третью порцию коктейля. Пусть спиртное я и употребляла довольно редко, но все же успела заметить, что алкоголь действует на меня двумя противоположными способами. Он либо притупляет все чувства, либо, наоборот, усиливает их. И сегодня, видимо, повезло: в работу вступил первый вариант. Совесть и принципы упорхали, помахав мне ручкой. И откуда-то вылезло настроение.
Женечка, потанцуем? предложил один из друзей Макса и, нацепив миловидную маску на свое пьяное лицо, придвинулся ко мне.
Напряглась. Нет, танцевать я как-то не намерена. Не настолько меня развезло. Машинально отодвинувшись от мужчины, попыталась придумать убедительный отказ. Но неожиданно во мне проснулась стерва, мигом решившая, что я не обязана ни перед кем оправдываться
Спасибо, но нет, выдавила холодно, так, чтобы в голову не пришло меня уламывать. Однако молодой человек оказался упертым и, несмотря на все протесты, попытался меня слегка приобнять.
Я возмущенно вскочила на ноги, но не успела ничего возразить, так как откуда-то появился Максим и знаком велел своему другу от меня отстать. Сам же, взяв мою руку, повел на танцпол.
Подожди, позвала я, остановившись; громкая музыка заглушала все попытки докричаться до него.
Что? спросил Юдин, подойдя ко мне вплотную.
Вызови мне такси, я хочу домой! прокричала ему в ухо, пытаясь преодолеть буханье басов.
Да ладно тебе, веселье только начинается, бросил тот небрежно. И против воли снова потащил меня за собой.
Оказавшись в центре танцпола, я на мгновение потерялась. Яркая светомузыка ослепила, и я растерянно зажмурилась. И, снова открыв глаза, быстро пожалела об этом. Присутствующие люди закружились вокруг меня в каком-то адском хороводе, а музыка словно выжигала мозг. Захотелось зажать уши руками и умчаться прочь. И я было дернулась, но Макс вновь оказался рядом и, прижав к себе, закружил меня в медленном танце. Я оторопела, совершенно не понимая, что происходит. Мысли разметались, не желая собираться в кучу. И если бы Юдин не держал меня так крепко, наверное, осела бы на пол.
Ты в норме? спросил он, разглядывая мое лицо при тусклом свете.
Наверное, ответила я, понемногу приходя в себя. Наконец-то контуры стали четче, силуэты различимее, а музыка терпимее. Я осмотрелась и поняла, почему толпа показалась мне бесноватой. Люди действительно выглядели неадекватными, или же я отвыкла от подобных заведений, в которых и прежде-то бывала от силы несколько раз.
Полуобнаженные девушки в полукруглых клетках извивались, еще больше провоцируя народ. Их загорелые, потные тела мерцали в свете софит. Они раздвигали ноги, закидывая их на металлическую решетку, демонстрировали свою идеальную растяжку, после чего опускались на колени, заставляя мужчин давиться слюной.
Какой-то миг я завороженно наблюдала за развернувшейся картиной, а потом, брезгливо поежившись, перевела взор на танцующую молодежь. С одной стороны, стриптизерши излучали красоту и грациозность. Но с другой, подобное было мне чуждо, как и все происходящее здесь Девицы в жутко откровенных нарядах так и вызывали желание прикрыть их. И смазливые парни, практически ничем не отличающиеся от них. Нет, это совсем не мое окружение, казалось, я за километр выделяюсь среди всех.
Расслабься! велел Макс, резко прокрутив меня и вернув в обратное положение.
Боюсь, если я расслаблюсь, ноги не будут меня держать, ответила я громко.
Хорошо, в таком случае я готов взять на себя их функцию, усмехнулся Юдин.
Тебе не кажется, что наш танец не соответствует музыке? поинтересовалась я, в конце концов заметив, что мы двигаемся в медленном танце под клубняк.
Я не привык соответствовать
А как же твоя девушка? слетело у меня с не совсем трезвого языка.
А что с ней не так? даже в темноте я заметила, как уголок его губ вопросительно подпрыгнул, очертив на щеке ямочку. Боже, именно эта мимика делала Максима похожим на Игната Мимика, от которой под ребрами больно кольнуло.
«Стоп! Женя, тормози! Это все пьяные бредни! Послушай Макса и расслабься. Ты же ничего не теряешь?!»
Ну, она не обидится на то, что ты проводишь время со мной? нашлась я, пусть и нескоро, с ответом.
М-м-м-м, мне как-то параллельно, бросил он совершенно спокойно.
Какой же ты все-таки бессердечный! упрекнула его я, совершенно неуверенная в том, что Юдин расслышал меня сквозь громкую музыку.
Я в свое время его пробухал
Кого? не поняла я, нахмурившись и подняв голову.
Сердце, весело усмехнулся мне в лицо Макс.
Дурак! воскликнула я, переминаясь с ноги на ногу в попытке изобразить подобие танца. Аукнется тебе все; найдется еще та, которая будет из тебя веревки вить.
Макс рассмеялся так, что я и сама усомнилась в сказанном. Да, самоуверенности у него не поубавилось с годами. Наоборот, теперь это даже придавало ему некую изюминку.
Идем выпьем, бросил Максим, подтолкнув меня к барной стойке. И снова я послушно поплелась за ним, ибо оставаться в одиночестве среди столь бесноватой толпы вовсе не желала.
Макс сказал что-то бармену, и перед нами появились две рюмки с дольками лимона на ободке. Мне как-то совсем не хотелось употреблять крепкие напитки, ибо и без того голова шла кругом.
Что это? поинтересовалась я, настороженно глядя на сверкающую жидкость. Вместо ответа Юдин одним махом осушил содержимое и закусил лимоном. После чего с хитрой улыбкой спросил:
Повторишь?
Пожалуй, воздержусь, повела я неуверенно плечами.
Да брось ты, давай одну за мое здоровье, настаивал тот, нагло манипулируя.
«Да гори оно огнем, твое здоровье!» хотела выкрикнуть я, попробовав это адское пойло, которое, казалось бы, сожгло всю гортань. Но жар быстро отступил, уступая место приятному теплу, разливающемуся от желудка по всему телу. А лимон, который Максим вовремя положил мне в рот, придал приятное послевкусие. «Неплохо», мысленно вынесла я заключение.
Новое, не совсем понятное ощущение спровоцировало прилив адреналина. Ну вот почему стоит только заикнуться об одной, как следом идет вторая? А потом и третья И так далее В итоге я сбилась со счета. А дальше стало не до того нас захлестнуло веселье. Я уже и не помню, когда в последний раз чувствовала себя так легко. Словно мысли в один миг покинули мою вечно встревоженную голову, и захотелось лишь дышать в такт незнакомой музыке. Музыке, которую я совершенно не понимала, но тело как будто само рвалось в пляс. И мы танцевали И мне даже казалось, что я довольно неплохо попадаю в ритм. Однако это только казалось А на самом деле даже страшно представить, как выглядели мои пьяные дергания со стороны. Но это было неважно. Впервые за долгое время я ни о чем не думала, полностью расслабившись. Лишь изредка проскакивала язвительная мысль: «Вот и ты стала частью бесноватой толпы».
И плевать! выкрикнула я вслух, подстегнутая разрывающимися басами.
А рядом был Макс. Он не отходил ни на минуту, постоянно находясь в поле моего зрения. В какой-то момент я заметила, как к нему подошла его девушка и стала выражать свое недовольство, сильно жестикулируя руками. Она насторожилась, осознав, что Максим провел весь вечер со мной, так сказать, подзабив на друзей, хотя, думаю, им было на это глубоко наплевать. А вот насчет девушки другой разговор. На ее месте и мне бы стало обидно.
«Так, погуляли и хватит! Пора и честь знать!» скомандовал мой опьяненный внутренний голос, недвусмысленно намекая, что следует отправляться домой. Видимо, и правда, пора, что-то я и впрямь подустала. Да и покачивает меня неслабо из стороны в сторону.
Я направилась к Юдину, желая попрощаться, изо всех сил стараясь идти как можно ровнее. Но, не успев даже рта раскрыть, услышала в свой адрес колкое замечание его подруги:
Легка на помине! Может, уже отлипнешь?
Извините, опешила я, растерянно моргая. Вот тебе отворот поворот! И сразу как-то неприятно стало, а внутри затаилась обида. Однако я заставила себя на неприятное высказывание промолчать и, резко развернувшись, поползла к выходу, пробиваясь сквозь толпу. Этот коридор из людей казался бесконечным, и в конце не виднелось даже просвета, лишь повсюду мелькала светомузыка. В итоге уверенность в том, что я двигаюсь в нужном направлении, меня покинула. Я совершенно не помнила, где выход. И уже не на шутку разнервничалась, когда наконец-то танцпол оказался позади. А дальше несложно было сориентироваться. Выбравшись на улицу, я потянулась за сумкой, намереваясь взять телефон, чтобы вызвать такси И вдруг обнаружила, что ее нет на месте. Похоже, забыла в vip-зоне. Черт побери мою пьяную башку! Придется возвращаться, но как же не хочется Обернулась и наткнулась на взъерошенного Макса. Он выглядел запыхавшимся, видимо, старался меня догнать.