Это она, скорее простонал, чем произнес мужчина.
Кто она, переспросила Пенни.
Она моя, а он ее
Пенни повернулась к экрану. Там были чрезвычайные сообщения. Взъерошенный и злой полицейский, явно сдерживаясь, отвечал на вопросы приставучего и очень неприятного репортера.
детектив, это очередная жертва маньяка, известного зрителям, как Падальщик?
Тело только обнаружено, забубнил полицейский, специалисты работают на месте преступления, поэтому выводы делать слишком рано
Но что Вам подсказывает Ваша интуиция, детектив?
Лицо полицейского на мгновение изменилось, обострились скулы, вспыхнули глаза, он чуть подался в сторону журналиста. Картинка быстро сменилась, теперь уже другой журналист, явно более подготовленный, скорее всего работающий в студии закончил за коллегу
Следователи, которым поручено расследование данного преступления, воздерживаются от комментариев, но, судя по имеющейся у нас информации, на лицо все те, ужасные признаки, которые присущи маньяку. Жертву сначала пытали, потом жестоко изнасиловали и только после этого
Эй, может, мы не будем смотреть этот кошмар?
Это он ее.
Кто он?! Кого ее?
Ее звали Марианна, она была моей женой
О-о-о, простонала Пенни, Господи, простите, я не знала, извини, черт, я такая корова
Но похоже, попутчик опять не услышал девушку, он продолжал говорить, говорить без остановки, вынуждая Пенни слушать во искупление предыдущего промаха
нормально. Работали, гуляли, занимались сексом, она была без затей, но иногда, в ней вдруг просыпалось что-то, тогда она тянула меня на крышу дома или на стоянку автомобилей. Не часто, иногда, скорее даже редко. Всего несколько раз и было. У нас все было хорошо вначале, мне уже предложили место. Надо было потерпеть еще немного, и она смогла бы вернуться в колледж, мы смогли бы платить. Она очень хотела закончить его, говорила, что у нее талант
А потом, осторожно поинтересовалась Пенни.
Потом, вместо меня на работу взяли племянника главного бухгалтера, этого недоучку! А меня и вовсе., сказали, что кризис, что у них нет денег, чтобы платить двум курьерам. Просто вручили конверт и выпихнули в дверь. Честное слово, я не смог вернуться домой, просто не мог войти в квартиру. Я знал, что она готовила праздничный обед, для нас, для двоих. Как я мог прийти и сказать ей, что все так плохо?! Как было ей сказать, что она никогда не закончит этот ее проклятый колледж?! Господи, Боже мой, как такое можно было ей сказать, как, как
Но, можно было
Я пришел только на следующий день, и рассказал ей все. Мы словно вернулись на три года назад, все пришлось начинать с нуля. Искать квартиру, работу, деньги, деньги и снова деньги, каждый день, чтобы заплатить за одно, за другое, за третье, за эту проклятую больницу Мы словно специально изводили друг друга, но я любил ее, просто не мог ничего сделать, голос попутчика стал тише, я начал выпивать, потом напиваться
Мне так жаль, очередные слова просто повисли в наэлектризованном воздухе купе.
Это было неделю назад, кажется, она встретила его
Кого?
Этого маньяка, он пристал к ней недалеко от дома.
Какой ужас! А полиция?!
Он что-то говорил ей, я не могу вспомнить, она рассказывала, но это были просто слова, я не могу их повторить. Он сказал, что нам следует развестись и жить дальше, каждый сам по себе, как-то так или что-то похожее
А зачем ему это, Пенни искренне была удивлена.
Господи, откуда я знаю! Просто мы в тот день сильно поругались из-за него, я собирался бросить пить, точнее, уже не пил целую неделю, а тут, словно с цепи сорвался, и все началось сначала, а потом, вдруг, сегодня. А он ее убил, убил мою Марианну, убил
Мужчина, как надломленный рухнул на стол, раскидал руки в бессилии и разрыдался. Наверное, надо было как-то утешить человека, может быть обнять, может быть похлопать по плечу или предложить ему что-то, например, кофе, но девушка не смогла. Что-то в ее организме воспротивилось, и совершенно неожиданно к горлу подступила тошнота. То немногое, что Пенни до ужаса боялась, еще с детства
Пискнув что-то извинительное и не к месту, она бросилась в направлении клозета. Ее буквально вывернуло наизнанку, потом еще раз и еще. Обессиленная она поднялась к умывальнику и заглянула в зеркало, размазанная косметика, налитые кровью, мутные глаза и тонкая нить тягучей, нечистой слюны, свесившаяся с нижней губы и привкус, мерзкий, металлический, удушающий
Твою ж, блин, по голове, только и смогла произнести она, как начался следующий, еще более ужасный, приступ.
Она сидела на откидном стуле в помещении для курения и дымила, как паровоз. Вольно или невольно, но Пенни выдержала установленное время, впрочем, сейчас она об этом и не вспоминала. Просто делала затяжку, вдыхала дым, и медленно выдыхала, рассматривая, как сизые клубы шустро подбирает к автоматически включившей вентиляции. Мыслей не было, чувств, наверное, тоже не было, были какие-то обрывки и того, и другого, но их было недостаточно. Единственное, что она реально ощущала, боль. Мышцы живота периодически обозначали себя короткими играми боли, но в данный момент, Пенни сочла их даже приятными, ну или на крайний случай, необходимыми, и полезными.
Спустя полчаса или четыре сигареты, практически, подряд, она вернулась в купе. Шла неохотно и медленно, останавливаясь при всяком нужно и ненужном случае. Что тут скрывать она не хотела возвращаться, такое соседство было ей в тягость, просто, в невыносимую тягость. У нее даже мелькнула мысль, заскочить быстро, схватить вещи и покинуть поезд. Просто убежать, остаться в привокзальной гостинице и дождаться следующего Северного экспресса
Мадмуазель, с Вами все в порядке, она услышала знакомый голос проводника и оглянулась.
Простите, не очень, призналась девушка, так уж получилось, но она была не против посторонней помощи.
А я и смотрю, Вас аж качает, мужчина аккуратно подхватил девушку под руку, мое купе, присядьте, а я что-нибудь придумаю
Спасибо, легко согласилась Пенни и опустилась на краешек дивана.
О, я даже не спросил, а что случилось?
Меня, я, в общем, мне было плохо
После ресторана, проводник искренне изумился, даже и не знаю
Нет-нет, еда ни при чем
А может быть, Вы в интересном положении, предположил мужчина, на ранних сроках
Беременна, Пенни даже рассмеялась, нет-нет, это, наверное, адреналин. Со мной такое бывает, с детства
Адреналин?
Да. Увидела в новостях, потом этот парень, муж убитой, ну, мой сосед по купе
Кто?!
Парень, который подсел ко мне в купе, пока я была в ресторане, удивленно пояснила девушка, я зашла, а он спит. Потом эти новости, и оказалось, что убитая его жена. Кажется, Марианна, он так сказал.
Странно, произнес проводник, при этом на лице его было то ли недоверие, то ли удивление, пожалуй, я пойду и посмотрю, с Вами все будет в порядке, если я Вас оставлю?
Да-да, я уже в порядке, я Вас тут подожду
Хорошо, я быстро.
Мужчина уже был готов выйти, но остановился
А знаете, когда я вернусь, я сделаю Вам настоящий, дорожный чай, и даже в подстаканнике, в настоящем, как в старые, добрые, еще паровозные времена
Хорошо, я буду Вас ждать
Главное, если хотите чая, никуда не уходите, мадмуазель
Пенелопа, но обычно меня зовут Пенни
Мадмуазель Пенни
Вернулся он на удивление быстро, и недоумение с его лица вовсе не исчезло, скорее даже наоборот, его стало больше
Что-то не так, месье?
В Вашем купе никого нет.
Как же так, Пенни подхватилась и торопливо направилась к своему месту, именно в этот момент ей пришло в голову, что в купе остались все ее вещи, в том числе и деньги и пара кредитных карт.
Проводник, словно подхватив ее тревожную мысль, поторопился следом. С одной стороны, он, конечно же, жалел столь приятную барышню, но, представив, что придется вызывать полицию, заполнять кучу бумаг, а потом еще объяснять начальству, как это в его рабочее время, посторонний оказался в купе и обчистил порядочного пассажира
странно.
Что-то пропало?
Нет, деньги, телефон, карточки
А это Ваше?
Да, это моя электронная книга.
А вещи?
Сумка, кейс, да все здесь, но
Но?
Они не на месте.
Как это?
Я когда садилась в поезд, поставила сумку наверх, а кейс поставила на пол, вниз, а они теперь тут на диване
Вы уверены?
Да, абсолютно, кивнула девушка и оглянулась на телевизор, это Вы выключили?
Нет. Когда я заглянул, все было именно так, как сейчас
Какая-то глупость, ведь, правда же?
Я бы сказал, несуразица, хотя, слово вряд ли, имеет значение, девушка опустилась на диван, но тут же подскочила. Вон там, это не мое
Проводник чуть присел и достал из-под стола потертый мужской бумажник.
Не Ваш?
Нет-нет, девушка едва не отшатнулась от предмета.
Я Вам верю, мадмуазель, тем более верю, что перед отправкой лично проверяю порядок в каждом купе.
Что же теперь делать-то
Не волнуйтесь, проводник неожиданно повеселел, во-первых, я сделаю чай, во-вторых, сообщу транспортной полиции о находке. Они нас встретят, отнимут, полчаса нашего времени и отпустят. Как Вам такой план?
Полиция
А что делать
Да, чуть не забыла, Пенни хлопнула ладонью себя по лбу, я почему не стала волноваться из-за попутчика, она выложил на стол билет и документы. Они лежали прямо на середине стола
Странно, что я еще могу сказать
Да, уж.
Однако, за мной обещание напоить Вас чаем в подстаканнике. Чай будет готов, минут через двадцать. Можете посидеть со мной, можете остаться здесь, но я Вас попрошу, Вы весьма глазастая мадмуазель, если вдруг обнаружите что-то еще, лишнее
Трогать не буду, позову Вас, месье
Вот и славно.
3.
Полчаса, все так просто не получилось. Сначала ее вместе с проводником допрашивали в дорожном полицейском участке, заставили повторить все дважды, а потом позвонили в отдел убийств и вызвали лейтенанта, того самого, что Пенни видела по телевизору, в новостях
Еще полчаса ожидания, а потом, в сопровождении двух детективов Пенни оказалась в хозяйстве того самого полицейского, в настоящей допросной комнате, очень отдаленно напоминавшей, уютные и чистые помещения из детективных сериалов, которые Пенни иногда смотрела. И снова ожидание, во время которого, девушка то злилась, то нервничала, а то все сразу, одновременно
Прошу прощение, мадмуазель, но понимаете, столько дел из-за этих убийств
Убийств?!
Ну, Вы же смотрите новости, маньяк снова в городе, полиция снова бессильна и все, кто только может, пинают неповоротливых полицейских. Не удивлюсь, если Вы тоже присоединитесь
А мне что, следует Вас пожалеть, не удержалась Пенни.
Нет, жалеть меня не надо, но можете посочувствовать, мадмуазель
Дюваль. Пенелопа Дюваль.
Мадмуазель Дюваль.
Я Вас слушаю, детектив.
Месье Ли, совсем официально не обязательно.
Детектив, я прошу Вас, давайте без этих Ваших дежурных любезностей! Я собиралась быть дома утром, а уже обед
А я собирался быть дома вчера, впрочем, Вы ведь уже сказали, что не будите мне сочувствовать. Расскажите мне о том странном попутчике.
Опять?! Боже мой, ну вы записывайте, если не запоминаете!
Я не слышал Вашего рассказа, мадам.
Мадмуазель. Черт Вас побери.
Мадмуазель и черт меня, как Вы пожелаете
Это было после остановки
Подождите-подождите. Вы вышли из ресторана?
Да, и пошла в купе. Даже не заходила, а прямо через стекло в перегородке, там занавеска была отодвинута, увидела молодого человека, в какой-то жуткой скрюченной позе, он спал
А, сколько лет, приблизительно, было этому молодому человеку?
Ну, не совсем молодому, наверное, нет-нет, понимаете, наверное, неправильно назвала его молодым человеком.
То есть?
Он мужчина. Конечно! В хорошей форме, но мужчина
И сколько ему, как мужчине?
Тридцать пять, или тридцать семь, но не больше сорока.
Двадцать девять.
Нет, ну что Вы, детектив, не менее тридцати пяти. Уверяю Вас!
Но он сказал, что муж этой девушки
Марианны. Именно так сказал
Либо Вы врете, либо
Я не вру!
Ладно, сколько мне лет?
Тридцать девять, плюс-минус год.
Тридцать восемь, пробормотал лейтенант.
Но в чем дело?
Вы видели не мужа Марианны.
Как не видела, он сам так, подождите, кого же тогда я видела?!
Не знаю
Но зачем кому-то потребовалось рассказывать мне, я не понимаю
Извините, мадмуазель Дюваль, я тоже этого не понимаю
Вы мне не верите, да, я ведь это читаю в Ваших глазах, детектив Ли
Офицер поднялся со своего места и начал собирать бумаги в папку.
Месье, Вы мне не ответили
Мадмуазель Дюваль, честное слово, я не знаю, что Вам ответить, может быть, это был какой-нибудь псих, может
Я поняла, кивнула девушка, Вы не знаете, а скажите, Вы нашли мужа этой Марианны?
Нашли, нехотя буркнул офицер, он тоже ехал в поезде, только в другом вагоне
А-а-а, так, наверное, этот, ну мой сосед, наверное, он просто стянул у парня документы, предположила Пенни.
Вполне может быть, без всякого энтузиазма согласился офицер, помедлил и положил на стол какую-то фотографию
Что это?
Это муж, настоящий муж
Девушка, не совсем осознавая движение, повернула фото к себе и невольно вскрикнула. Профессиональное качество снимка места преступления, только Пенни не видела деталей, просто не могла их рассмотреть из-за крови, которая, буквально была повсюду
Что случилось?
А Вы еще не поняли это убийство, с частичным расчленением трупа
Но
Извините, но я не знаю, может быть, это случайное совпадение, а может быть, это тщательно подготовленное, самое извращенное самоубийство, которое мне только удавалось увидеть за все время работы
Самоубийство
Нет, конечно, отмахнулся полицейский, просто, просто все это как-то не складывается во что-то одно, объяснимое
Думаете, тот парень в моем купе и есть убийца?
Что, недоуменно переспросил детектив Ли.
Думаете, я видела убийцу, и даже разговаривал с ним?
А, полицейский вернулся за стол, а Вы, могли бы, описать его?
Да хоть портрет нарисовать, я конечно, не Соня Делоне, зато сходство гарантирую
Правда?
Пенни фыркнула презрительно и решила не отвечать, просто потребовала карандаш и бумагу
почти две недели, а если быть точным, то десять дней, первую половину которых, Пенни по несколько раз проверяла, закрыта ли дверь квартиры, балконная дверь и каждое, из шести окон ее небольшой, съемной квартиры на седьмом этаже. Но это еще не все, потому что был еще кошмар спуск на лифте на подземную стоянку
Пожалуй, это можно было бы использовать в каком-нибудь триллере, но только не про маньяка-убийцу, а про молодую девушку, которая вдруг подцепила вирус мании преследования. Где среди первых симптомов значились одной на стоянку не спускаться. Машину ставить только рядом с лифтом, обязательно проверять все дверцы автомобиля, не доверяя нажатию кнопки центрального замка. Это первый, а были и другие, не такие заметные, например, несколько минут внимательно смотреть, как отъезжают от обочины автомобили, а потом резко срываться с места, вынуждая других тормозить, сигналить и делать всякие неприличные знаки. Или периодически смотреть в зеркало заднего вида, проверяя, не повисли кто-нибудь посторонний на хвосте, а так, как это город, и всегда найдется тот, чей маршрут на работу, весьма близок к твоему собственному маршруту