О, какие-то секреты фирмы? мне захотелось пошутить, но шутка явно не удалась. Илья распахнул дверцу и помог мне сесть в салон. Оттуда, с водительского места, раздалось басом:
Добрый вечер.
Добрый, икнула я. Илья сел на сиденье рядом со мной, но с другой стороны, и скомандовал:
Дима, в «9000 метров».
В машине пахло ненавязчивой хвоей, дорогим алкоголем и совершенно умопомрачительным одеколоном. Я со страхом прислушалась к своему желудку, но он пока не выказал желания показать содержимое. Даже странно. Но факт. Илья придвинулся чуть ближе, не переходя негласную границу личного пространства, и спросил вполголоса:
Может, перейдём на ты?
Илья Владимирович, это неловко. Субординация всё-таки, пробормотала я, уткнувшись носом в лепестки розы.
Босс рассмеялся:
Я так и думал, что вы это скажете. Давайте договоримся: на работе на вы, а вне её на ты.
Хорошо, согласилась я, не желая перечить начальству.
Ты уже была в «9000 метров»?
Нет, никогда. Это ресторан?
И отличный. Он принадлежит другу моего отца, Живану.
Это что-то болгарское?
Сербское. Живан был довольно популярным певцом в своей стране, но уже несколько лет как переехал в Питер, женился на русской девушке и теперь приучает наших людей к сербской кухне.
Что-то мне страшно, пробормотала.
Я нигде так хорошо не ужинал, как в «9000 метров»! И вечерами там часто живая музыка, а иногда Живко поёт.
Поющий ресторатор это, наверное, ещё страшнее, чем неизвестная кухня. Хорошо, что не китаец или вьетнамец, а то не миновать мне жареных пауков и тушёных кузнечиков!
За разговором я и не заметила, как мы выехали из города. Полюбовавшись на серебристый шпиль Лахта-центра, обеспокоенно спросила:
А куда мы едем?
В Лисий нос, кивнул куда-то вперёд Илья. Он уже зарылся в свой телефон, просматривая мэйлы. Загородный ресторан Надеюсь, шофёр не уедет сразу же, или придётся такси вызывать, чтобы вернуться? Поёжилась, поправляя шаль. Бигбосс заметил и велел шофёру:
Дима, включи печку.
Ужаримся, Илья Владимирович, пробормотал тот, а я поддакнула:
Не надо печку.
Тебе холодно же.
Всё в порядке.
Значит, мне показалось, усмехнулся он. В последнее время у меня сплошные видения
Ага, подумала я, а у меня сны. Пьяные.
Ресторан «9000 метров» оказался в уютном тихом месте на самом берегу Финского залива, прячась в раскидистых деревьях и зарослях кустов. К нему от парковки вела удобная дорожка под аркой, увитой диким виноградом. Илья не отпустил шофёра, что не могло не порадовать меня. Мне снова предложили локоть, и босс поднял палец вверх:
Слышишь? Это сербская музыка.
Негромкая, но довольно-таки слышимая, музыка отличалась интересным вплетением народных мотивов в современные веянья. Я даже подумала сначала, что это что-то восточное много духовых, переливы и акценты, подошедшие бы под танец живота. Но было в ней нечто утверждающе-западное и даже русское. В общем, необычная музыка. Если тут и кухня такая же
Мне нравится, призналась тихо.
Отлично. Значит, вечер намечается удачным, рассмеялся Илья. Девушка у пюпитра встретила нас милой улыбкой:
Добрый вечер, у вас заказан столик?
На имя Белого, столик на двоих.
Минутку, она заглянула в список и снова улыбнулась: Прошу, я провожу вас, господин Белый.
И пушистый, снова захотелось добавить мне, слава богу, про себя. Не думаю, что боссу понравится, если я скажу это вслух.
Нас провели мимо сцены, где играли музыканты, а на пятачке перед ней танцевала одинокая пара, к открытой террасе со столиками. Один из них, в углу, укрытый всё тем же виноградом, оказался с табличкой «заказано». Илья галантно отодвинул стул, ожидая, пока я сяду, потом устроился напротив и раскрыл меню:
Аперитив?
Я не пью, поспешно ответила я, вспомнив корпоратив.
Даже сок? насмешливо спросил он.
Сок пью.
Мне стало неловко. Не дай бог, босс понял, с кем провёл ту памятную ночь Может, именно поэтому он и пригласил меня в ресторан? Вдруг я ему понравилась? И теперь начнётся конфетно-букетный период? Ой, мамочки Лиза меня сожрёт с потрохами!
Подошла официантка в форменном костюме. Илья взглянул на бэйдж и попросил:
Света, будьте добры, два четинара шприцера, а мы пока посмотрим меню. Я хочу удивить мою спутницу.
Хорошо, улыбнулась Света. Порекомендую вам мясную питу и плескавицу, а если дама желает что-нибудь вегетарианское
Нет, не желаю, запротестовала я, вспомнив, что голодна, как волк. Да и дома мне предлагали мясо по-французски, не буду же я жевать салатик в ресторане!
Отлично! отчего-то обрадовался Илья. Тогда пусть будет и пита, и плескавица, мы с дамой поделимся.
Я даже икнула от неожиданности. Это что же, будем кусочки тягать из тарелки другого? Как-то это слишком интимно. Когда официантка убежала на кухню, я спросила:
Илья Владимирович, о чём вы хотели поговорить?
Во-первых, просто Илья, усмехнулся он. Во-вторых, мы на ты, во всяком случае, этим вечером. А в-третьих, Ника, ну какая ты неромантичная! Давай наслаждаться приятной компанией, музыкой, едой, а все вопросы обсудим в процессе!
Извините, привычка. Сначала работа, потом всё остальное
У меня другая привычка. И сегодня предлагаю жить по ней.
Илия!
Мы разом обернулись на голос. К нам спешил не слишком молодой, но очень живой, с доброжелательной улыбкой на приятном лице мужчина. Илья быстро встал и пожал протянутую ему руку:
Живко, добар дан!
Добро вече, со смешком поправил его Живан. Но давай по-русски, или ты хочешь поразить свою леди?
«Леди», то бишь, я покраснела и попыталась встать, чтобы тоже пожать руку хозяину заведения, но Живан не позволил. Он склонился передо мной, запечатлев на руке сухой поцелуй:
Премного рад видеть вас в моём скромном ресторане! Илия, представь нас, прояви чудеса вежливости!
Прости, конечно! Позволь представить тебе Нику, она работает у меня в новой фирме бухгалтером. Ника, это Живан Павлович, один из величайших певцов современности.
Не говори глупостей, рассмеялся хозяин, но было видно, что ему приятна лесть. Или не совсем лесть?
Это очевидность.
Надеюсь, леди понравится у нас. Что вы заказали?
Мясо, много мяса!
Я лично прослежу, чтобы его приготовили, как надо, как для себя! Развлекайтесь!
Ты споёшь сегодня? с хитринкой во взгляде спросил Илья. Живан покачал головой, но почти сразу согласился:
Только из уважения к Нике! Немного позже, если позволишь.
Будем ждать.
Когда хозяин отошёл к другому столику, официантка принесла аперитив. От невысоких широких бокалов, как для виски, по террасе поплыл чарующий запах хвои. Напиток был насыщенного жёлто-оранжевого цвета, а вместо долек лимона на краях бокалов держались еловые веточки.
Господи, разве можно пить еловый коктейль? А если меня от него стошнит прямо за столом?
Илья заметил, как я смотрю на бокал, и подбодрил меня со смехом:
Не бойся, это можно пить. Смотри!
И пригубил свой коктейль.
Ну, не знаю, не знаю подозрительно пробормотала я и взяла бокал в руки. Эх, была не была. Чуть что подхвачусь в туалет, а боссу придётся продумывать меню потщательней. Отпила и прислушалась к себе. Хм. А неплохо! Кисленько, с лёгкой горчинкой, со вкусом вязких ягод и запахом хвои.
Ну как?
Годится, улыбнулась я. Илья кивнул:
Отлично, значит, всё остальное тебе тоже понравится.
Илья Вла ой. Илья. Давай начистоту.
Давай, легко согласился он, отщипывая кусок от хлеба в корзиночке.
Меня очень смущает это приглашение в ресторан. Я привыкла о рабочих моментах разговаривать на работе, а ресторан это как праздник, что ли, выход в свет, событие
Я понимаю.
Боже, какой у меня понимающий босс!
И всё же. В мире бизнеса это обычное дело пригласить человека в ресторан и поговорить о том, о сём за бокалом вина. Ну, хорошо, вижу, что ты настроена по рабочему. Давай поговорим о работе, а потом будем наслаждаться приятным вечером.
Да, это было бы замечательно, потягивая коктейль, кивнула я.
Окей. Видишь ли, когда я инвестирую в проект, я хочу добиться полной отдачи максимум через год. То есть, отбить вложенное и начать получать прибыль.
Он внимательно смотрел на меня, но возражений с моей стороны не было, и Илья продолжил:
Я говорил со всеми на фирме по поводу линейки бренда для среднего класса, и все согласились, кроме двух человек.
Он выдержал прелестную паузу, и я, разумеется, в неё попалась, любопытно спросив:
Я и ?
Игнатова, широко улыбнулся Илья. Вот поэтому я и пригласил тебя, Ника, чтобы спросить почему?
Мы с Игнатовой отказались принимать участие в удешевлении бренда? О как! Даже где-то приятно стало, что моя начальница мыслит, как я. Или это я мыслю, как она?
Я же говорила уже
Ты меня не убедила.
Я разве говорила, что мой босс понимающий? Ничего подобного! Со вздохом решила объяснить на пальцах свою позицию:
Татьяна Валерьевна начинала с самых низов как швея в ателье. Потом шила свои вещи. Сделала бренд собственными руками. Пахала, как папа Карло, чтобы пробиться в высокую моду Каждая вещь, на которой стоит имя нашего модного дома, сделана вручную в единственном экземпляре. И мы можем отследить каждую нитку, каждую пуговицу, потому что покупаем их часто вообще на заказ.
Я глотнула то, что осталось в бокале, и смело взглянула в глаза Илье:
Понимаешь теперь? Ты хочешь сделать из уникальных вещей потоковые, которые может купить каждый. Но там и ткани будут попроще, и строчка не двойная, а одинарная, фурнитура не из оленьего рога, а из пластмассы На это нельзя будет пришить этикетку «Модный дом Т.Игнатовой»! Потому что это будет не наш бренд!
Последние слова я уже выкрикнула в запале, удивляясь сама себе. Ника! Какая тебе разница? Зачем спорить с боссом? Сейчас разозлится, может, вообще меня завтра уволит!
Но Илья улыбался. В конце моей тирады даже руки вверх поднял, словно сдаваясь:
Всё, всё! Главное, не запусти в меня бокалом!
Я не
Пока мясо готовится, приглашаю тебя на танец!
О господи! Только этого ещё и не хватало! У меня же каблуки! У меня подол! Я упаду! Но Илья уже протягивал мне руку совсем рядом, и отказать ему я просто не могла. Пришлось встать, балансируя, и покорно потянуться за боссом на террасу. Музыка не гремела в уши, зато на заливе поднялся лёгкий ветер, то и дело окатывая нас мириадами едва заметных брызг.
Мы танцевали медленный танец, держась на некотором расстоянии друг от друга, и дыхание Ильи щекотало моё ухо. И всякий раз, когда бриз мешался с волной облепихово-хвойного коктейля, я жмурилась, пытаясь не сомлеть. Ещё и одеколон, я снова боялась, что от него меня стошнит. Но пока всё было нормально. А раз нормально, надо наслаждаться.
Я насладилась.
А потом Илья пошёл к музыкантам, чтобы заказать какую-то особенную песню, а я подошла к деревянной балюстраде, чтобы посмотреть на залив и вдохнуть свежего воздуха полной грудью. Но туфли скользнули по мокрой террасе, а под весом моего нехуденького тела перекладина подломилась, и я с воплем полетела в воду.
Глава 5. Симптомы пневмонии
Меня потряхивало. Слабенько так, но весьма ощутимо. Как будто как что? Сознание медленно возвращалось, и я наконец уловила сходство. Как будто машину на ямках трясёт.
Какая к чёрту машина? Я же в залив навернулась!
Разлепив веки, попробовала сфокусировать взгляд на окружающей действительности. Она была очень похожа на машину, поэтому пришлось смириться с фактом: я в машине. Судя по потолку и спинке сиденья в машине Ильи, а не в Скорой. И в ней было удобно Потолок какой красивый Серенький, чуть рифлёный Наверное, шершавый на ощупь. А может, и гладкий. С этими новыми машинами никогда не поймёшь
В поле зрения появилось встревоженное лицо босса.
Ника, как ты себя чувствуешь?
Вроде живая, ответила неуверенно.
Он рассмеялся с явным облегчением:
Раз шутишь, то точно живая. Не волнуйся, я отвезу тебя домой.
Домой? Ну конечно, уходила красавишна, а вернулась мокрая, как курица, и голодная Что подумает мама? Боже
Нет, домой нельзя. Домой я не могу! В таком виде
Я даже привстала, чтобы проверить свой вид, и он меня не порадовал. Чулки полезли стрелками, а на пальцах вообще дырки, ну и туфли где-то потерялись. Не дай бог, утонули! Платье Платье стыдливо пряталось под покрывалом в клеточку, которыми обычно устилают травку на пикнике. Сегодня у покрывала был праздник в него завернули меня.
Точно? спросил Илья, склонив голову, и я принялась лихорадочно думать, у кого можно высушиться и привести пёрышки в относительный порядок. Правда, додумать не успела мой босс негромко сказал шофёру:
Дима, отставить домой, разворачивайся.
На Фонтанку? уточнил парень, но Илья фыркнул:
Ну на какую Фонтанку, Дима!
А, всё, понял.
Что он там понял, я как раз-таки и не поняла. Но на всякий случай жалобно попросила:
Может, не надо?
Надо, Федя, надо, ответил Илья с улыбкой. Не в гостиницу же ехать, правда?
Нет, в гостиницу точно не надо, смутилась я. Только гостиницы мне и не хватало для полного счастья. Ладно, думаю, насиловать он меня не будет Хотя Я и так ему не откажу, если попросит
Тьфу, дура!
В залив свалилась, балюстраду сломала в ресторане, вечер романтический погубила! Ещё и секса с боссом захотела? Вообще уже, умом тронулась, как любила говорить мама. Вот сейчас заболею, подхвачу какую-нибудь пневмонию вместе с бронхитом и ангиной, проваляюсь пол-лета в постели. Так мне и надо! Танцы с боссом устроила! Вот Уже чувствую, как в горле першит, а там и до кашля недалеко!
Стянув на груди края покрывала, я с трудом села. И задала жизненно важный вопрос:
А где мои туфли?
Что? А Туфли походу в Финском заливе, Ника.
Он улыбался, а я чуть не заплакала от огорчения:
Блин, итальянские лодочки за десять тысяч! Вот я растяпа!
Я компенсирую, рассмеялся Илья. Тебе повезло, что не на камни упала! А туфли ерунда.
Кому ерунда, а кому нет. Они краси-и-вые!
Осознав, что сказала это тоном маленькой капризной девочки, тут же покаялась:
Извини, что-то я не о том думаю
Всё нормально, Ника, серьёзно ответил он. Ты испугалась, это шок. Всё будет в порядке. Сейчас приедем, я тебя согрею
Он сказал это таким тоном, что я принялась обречённо вспоминать надела ли парное бельё, или мне будет стыдно перед боссом теперь уже за разномастные трусы и лифчик. О господи, о чём я думаю? Какое нафиг бельё, если он совершенно сознательно собирается меня соблазнить? Конечно же, вечер в ресторане это просто поболтать за бизнес, все так делают, ага-ага! У меня возникло малодушное желание выпрыгнуть на ходу из машины, но я его задавила в зародыше. К тому же мы ехали по кольцевой, а мне ещё жить да жить. Куда едем, интересно?
Ответ на свой вопрос я получила примерно через двадцать минут, когда мы свернули в какие-то дремучие леса. На один момент мне стало совсем страшно, но я постаралась успокоиться. Дышала глубоко и равномерно. Не для того меня вывели в свет и выловили из залива, чтобы придушить в сарае на сене. Хотя, ввиду предстоящего мне бронхита, это, наверное, лучший конец.
Но остановилась машина вовсе не у сарая. Сараем это строение мог бы назвать только бессердечный олигарх. Двухэтажное шале дерево и стекло. И свет льётся с фасада, будто там попрятаны в укромных уголках лампочки. Красиво Именно так я всегда представляла себе домик родителей Красной Шапочки. И кусты кругом, и запах, запах Аж голова кружится. Не вывернуть бы хвойный коктейль на щебневую дорожку!
Блин! Щебень А у меня туфли того, поплавать сбежали. По травке разве что пробраться к дому. Но Илья не позволил. Он вышел первым из машины, предугадал момент, когда я была готова ступить босыми ногами на дорожку, и одним быстрым, точным рывком поднял меня на руки. Силой моего визга можно было подпитать небольшую районную электростанцию. А бигбосс захохотал самым натуральным образом, аки конь: