Очень зорким, согласился Кир со смешком.
Надеюсь, ваш договор сработает наилучшим образом. Сэм хороший мальчик.
Ты к нему очень проникся, насколько я успел заметить.
Он напоминает мне вас в этом возрасте. Вы были немногим моложе, когда мы впервые встретились.
Мне было шестнадцать.
Странно. Мне почему-то показалось, что Пайк это один из тех родовых слуг, что принято покупать в богатых семьях при рождении ребенка. Я осторожно высунулась. Пайк, раздетый до старомодной майки, с присосками по плечам и груди, сидел на краешке операционного стола. Возле него стоял Демидов. Молодой человек держал в руках сканер и смотрел на экран, следя за столбиками красных и зеленых цифр. Мне очень не хотелось выходить из своего укрытия. Казалось, что БАМС исподтишка наблюдает за мной, угрожающе сияя своей стерильной белизной. Может, плюнуть на аллергию и перетерпеть?
Меж тем разговор продолжался. Я бы многое отдала, чтобы понять, почему от невинного, в принципе, обмена фразами у меня тревожно щемит в груди.
Показатели в норме, сказал Демидов. Что у нас дальше по плану?
Тот ваш человек на Нью-Маркете. Кажется, у него есть информация.
Нью-Маркет? Отлично! Парня нужно приодеть.
Я помогу Сэму с покупками.
Рад. У тебя отличный вкус. Мне нужно, чтобы мальчишка выглядел на все сто! Как ты думаешь, Пайк, это сработает? Так, как с Сибиллой?
Думаю, да, сэр. Но ведь ваша цель намного шире?
Угу. Нужно разворошить осиное гнездо. Заставить их удивиться, засуетиться. Молодой повеса переключился на мальчиков? Долго скрывал свою слабость и наконец открылся? Значит, наболело! Значит, эмоционально уязвим! Ха, как говорит Сэм.
У вас в последнее время хорошее настроение, сэр Кир.
Весьма неплохое, Пайк! Меня забавляет вся эта ситуация. В конце концов, Пайк! Сколько можно бояться за свою спину! Врагов нужно встречать лицом! Кстати, о наших прекрасных врагах.
Оливия Сорель? Дочь председателя ЭмЭмСи?
Да, Леон Сорель спит и видит, чтобы его дочь вошла в семью Демидовых. И дочь спит и видит. Даже когда спит с кем-то еще, а не со мной. Как только она узнает о моем разрыве с Сиб, примчится сюда. Как и остальные. Оливия темпераментная девушка. Хочу сделать наше расставание незабываемым.
Вот же! Я тихо развернулась и на цыпочках пошла назад по коридору. Я и так много услышала, спасибо. Бог с ним, буду чесаться дальше. Еще сильнее.
А вот и Сэм! радостно воскликнул Пайк. Вы очень вовремя, молодой человек. Выходите же, не стесняйтесь. Здесь все одеты.
Иди сюда, Сэм! крикнул Демидов. Нужно проверить твои жизненные показатели после торс-перехода.
Я вышла из укрытия на ватных ногах. Пайк уже застегивал рубашку. Под пиджаком у него были брюки на подтяжках. Не удивлюсь, если у него и носки такие на прищепочках. Я бросила на камердинера взгляд, полный паники. Пайк едва заметно кивнул и, уходя, показал глазами: все хорошо. Кажется, он что-то сделал. Подключился к БАМС?
Сюда, Сэм, в кресло.
Я поежилась. Знаю я такие кресла. Они легко трансформируются в гинекологические.
Смелее, недокормыш. Ну? Неудобно там? Ладно.
Меня вдруг оторвало от пола, и через секунду я сидела на краю стола, там же, где перед этим Пайк. Хорошо, что на мне был латексный корсет.
Сними футболку, бросил Демидов, глядя на экран монитора.
А можно я так? сказала я, стуча зубами. Тут холодно.
Боишься морально подавить меня видом своих кубиков, бицепсов и трицепсов? Ладно, можно.
Демидов потыкал в меня сканером. На экране побежали ряды цифр.
Чё пульс-то такой? спросил Кир. Уколов боишься?
Не-е-ет.
А это что за цифра?
Я замерла.
А, показалось. Относительная норма. Аллергик? На что?
На гиперпространство, сэр.
Шутник. Спусти штаны. Немного.
Меня кольнуло в руку и оголенную ягодицу.
Витамины, антитела к новым инфекциям, самонастраивающиеся антигистамины. Показатели у тебя полная хрень вообще! Тебя там хоть иногда кормили?
Сэр, я
Что ж, о тренировках придется на время забыть. Жаль.
Я тихонько выдохнула.
Ничего, через месяц сделаю из тебя мужика.
Сэр, сказала я. Не надо мужика. Этого не нужно. В этом и вся суть, что я
Похож на девчонку?
Да.
Значит, роли распределены? «Уйди, противный» не потребуется? Кир отставил бедро и покачал им, уперев руку в бок. Похоже?
Нет, сэр.
Ну, тебе виднее, возвращаясь в нормальную позу, сказал Демидов. Вот и хорошо, что не нужно ничего изображать. Хотя покажешь какие-нибудь эти особые штучки, на всякий случай?
Покажу, сэр. Потом. Если захотите.
Хм, Демидов вдруг оперся руками о край стола и приблизил ко мне лицо. Действительно, на девчонку похож.
Я попыталась отодвинуться. За спиной Кира на мониторе пошла вверх цифра показатель моего пульса.
Ресницы, как у девчонки, сказал Кир, рассматривая меня так близко, что его дыхание касалось моих скул, глаза, как у крольчонка. Зубы целые еще с таким питанием?
Цифра на мониторе стремительно пошла вниз.
Хорошо, что на девчонку похож, задумчиво проговорил Демидов. Хорошо, что я тебя в платье видел. Буду представлять тебя девушкой, когда
Когда что? пискнула я.
Нужно потренироваться, пробормотал Демидов, опуская взгляд на мой рот. И губы, как у девчонки.
В чем? запаниковала я. В чем потренироваться? Обязательно сейчас?
Лицо Кира оказались совсем рядом, он дернулся вперед, а я назад.
Да, завтра важный день. Случай другой. Это тебе не глупая леди Сиб. Да не кривись ты так, весь настрой сбиваешь! Это сложнее, чем я думал, признался Демидов, немного отстраняясь. С другой стороны, сегодня не потренируемся, завтра нас забросают гнилыми помидорами, он вытянул вперед губы.
Сэр, сэр! быстро заговорила я, выбросив вперед руку и уперев ее в грудь Кирилла, не обязательно сразу демонстрировать свои отношения так откровенно. В конце концов мы пока на сстадии романтики. Объятья, прикосновения робкие, сэр!
Цифра на мониторе зашкаливала.
Демидов задумался. В следующий миг его комфон издал тихий сигнал. Не отрывая от меня взгляда, Кир взял его с подставки. Глаза его сделались холодными. Он резко отступил на шаг назад, написал что-то небрежным движением пальца по экрану. Я смотрела из-за спины. Буквы были русские. Демидов повернулся ко мне спиной и сухо сказал:
Иди к себе. Не выходи, пока не скажу. У меня гости. Завтра продолжим тренировку.
С Демидовым было тяжело. То он вдруг становился легким, язвительным, даже игривым, и тогда я немного расслаблялась, чувствуя себя рыбой в воде (общаться в таком духе меня научил Стив, хотя поначалу я терялась и не знала, как реагировать на его шпильки), то вдруг обращался в глыбу льда. То мне казалось, что он меня раскусил, то переставало казаться. Зато теперь я хорошо видела, что он вибрант, а они, как правило, люди неоднозначные.
Морально подготовиться к тому, что мне придется вжиться в трудную и не очень почетную роль, я успела, а к необходимости демонстрировать на людях "очень интимные" отношения оказалась совсем не готова.
Проходя мимо кают-компании, я воровато оглянулась назад и, убедившись, что Кир остался на мостике, подбежала к иллюминатору. Прямо перед моими глазами в бесшумных вспышках "паруса" разворачивался челнок. У Демидова действительно были гости. До их появления из стыковочного шлюза я успела выскользнуть из гостиной, прихватив клипсу доступа в Сеть и ругая себя за любопытство. Через несколько минут в дверь поскреблись. На пороге стоял Микки.
У меня чисто, огорченно сказала я.
Робот повел ушами, но не ушел. И вновь запросил доступ на вход.
Ну заходи, удивилась я.
Странно. Обычно у роботов такого типа функция простая и однозначная действовать в пределах программы. После моего сообщения уборщик должен был удалиться. Но он принял разрешение и вкатился в каюту.
Ты уверен? спросила я, держа дверь раскрытой.
Если у Микки сбой программы, натворить он может всякого. У нас на "Монмартре", например, свихнувшийся стюарт вскрыл все банки с растворимым кофе и тщательно вымыл их вручную. Потом красиво расставил по столам. Кофе было не жалко, он был дрянной, а стюарта пришлось сдать в утиль. После того, что мальчики по нему потоптались, все.
Продолжая блокировать дверь ладонью, я заметила движение по коридору. Мимо меня прошел мужчина, высокий, худощавый, с длинным, неподвижным лицом. Гость. Он посмотрел на меня в упор. Я растерянно кивнула. Мужчина продолжал движение тяжелым, мерным шагом, но обернулся, пройдя несколько шагов, ожег недобрым взглядом. Какой неприятный. Я очнулась и шагнула назад. Дверь бесшумно встала на место. За мной что-то зашуршало. Робот стоял у кровати.
Ну чего ты хочешь? с легким раздражением спросила я, крепя клипсу к уху.
Микки хотел комфон, лежащий на подушке.
Ты голодный? Сбросить тебе зарядки?
Органическое питание, прозвучало у меня в ухе.
От неожиданности я вздрогнула. Клипса! Робот общается через внутреннюю сеть. "Голос" у Микки был неприятный, механический.
Где же я тебе органическое найду сейчас? Сама бы не отказалась от чего-нибудь вкусного.
Понятно. В условиях небольших пространств яхты и "живой" еды камбуза робот-уборщик питается крошками и биоупаковками.
Ладно, ладно, пробормотала я. Попробую добраться до вкусняшек. Заодно уподоблюсь кошке, которую, как известно, сгубило любопытство.
Микки продолжал упорно «бросать» запрос.
Да бери! сказала я. Родне хочешь позвонить? «Чужим» в соседнюю Вселенную? Фрик.
Робот уже «сидел» возле комфона, поджав членистоноги. Надеюсь, он все-таки собирается скачать какую-нибудь рабочую программу, а не музыку послушать или заказать себе новое ухо.
Обожаю бесшумные двери и хорошие программы-переводчики. Как я и думала, Гость говорил с Киром по-русски. Я пропустила светские приветствия и застала самую интересную часть разговора.
мальчишка? Вы говорили, что будете один. сухо попенял Гость.
Демидов помолчал. Мне захотелось свернуться в шарик и закатиться куда-нибудь в машинное отделение.
Обстоятельства изменились, тон-в-тон ответил Кир. Напомню, что не я настоял на разговоре. Давайте ближе к делу.
Я сам вызвался побеседовать с вами, мистер Демидов, немного смягчив интонацию, сказал Гость. Мы ведь соплеменники. Вы на Северной Пальмире росли?
Совершенно верно.
Ваша семья прятала вас лет до шестнадцати, если не ошибаюсь?
Не ошибаетесь, программа передала насмешливый тон Кира. Ей нечем было гордиться в отношении меня до некоторых пор. Да и потом некоторое время.
Как же, как же, почти благодушно изрек Гость. Мы, в нашем ведомстве, о ваших подвигах в юности хорошо наслышаны. Один из лучших хакеров, самый наглый, так и ускользнувший от правосудия. Да, да, ваша семья Дорого ей обошлось вас отмазать?
Очень дорого, многозначительно сказал Кир.
Хакер, вибрант, ученик самого Мацумото. Вы интересная личность, господин Демидов. А учитывая, что со вчерашнего дня ходит о вас по Сети, с подачи леди Сибиллы Драммонд
Врут, равнодушно бросил Кир.
Ну и бог с ними, отозвался Гость с прежним благодушием. Я тут не за этим. Вы знаете, за чем.
Ничем не могу помочь. Я не общался с профессором Мацумото целый год. Меня давно уже не интересует наука. Разве что разработки, способные принести прибыль моей компании.
Компании ваших родителей?
Да нашей компании.
Профессор тоже исчез.
Вот как? то ли сбойнула программа, то ли голос Кира действительно дрогнул.
Исчезновение из секретной лаборатории двух циклонов само по себе случай из ряда вон выходящий, а тут еще и Мацумото. Тело одного из киборгов удалось найти, он напал на профессора Бронски, слышали о такой?
Нет.
На свободе гуляют два взбесившихся циклона уже один, но очень опасный. А вы отказываетесь сотрудничать.
Еще раз повторяю: я не имею отношения к экспериментам Мацумото. В последний раз мы с профессором общались в прошлом году, я поздравлял учителя с днем рождения.
Жаль, господин Демидов, очень жаль, с упреком сказал Гость. С вашими киборгами все в порядке?
Да. Можете проверить, если сомневаетесь.
Проверю. Это не последняя наша встреча.
Словно в подтверждении слов Демидова мимо меня прошел Пайк. Я вздрогнула. Камердинер смотрел перед собой. В его неподвижной руке был поднос с пирамидой чашек, судочков с вареньем и печеньем и чайником с парком над носиком. А самовар? Самовара не было, а жаль. Пайк меня «не заметил», взгляд его был очень «циклонным» он демонстрировал чудеса балансировки посудой. Отменный слуга.
Дальше я слушать не стала. Все и так непонятно. Если Гость и есть «оса из гнезда», разворошили это гнездо явно не наши с Киром «отношения». Не хочу об этом думать.
Как я и предполагала, Микки скачивал из сети программу. Большую программу.
Ого! Зачем тебе такой объем? удивилась я.
Общение, проскрипел Микки в клипсе.
Я поморщилась и вызвала настройки гаджета. Неприятный голос робота стал «мультяшным». Так в моем представлении должна была говорить мышка-мутант.
Извини, сказала я со вздохом. До камбуза добраться не удалось. Ну неужели у этой стервы Сибиллы не завалялось где-нибудь заначки? Она же богатая! Небось и шоколад настоящий жрала под одеялом. Ищи, Микки!
Робот спрыгнул с кровати и, азартно дрожа вибрисами, принялся искать. Увы, леди Сиб не держала под рукой «антидепрессанты».
К нашему с Микки восторгу, в каюту зашел Пайк. В его руках был поднос. Тот самый, без самовара, но с чайничком.
Я подумал, вам это не помешает.
Пайк уже был «нормальным», но несколько задумчивым. Он даже не стал пенять мне за подслушивание, просто оставил поднос и вышел из каюты. Мы с Микки прекрасно провели время. Пополнив запас энергии, робот-мышка продолжал лениво собирать с покрывала крошки от печенья, видимо, впрок. Я пыталась выяснить, что он там накачал, подключившись к интерфейсу уборщика через комфон. Нашла в его опциях карточные игры и вспомнила, что во время распаковки вещей мне попалась в руки старая колода. Стив иногда забавлялся гаданиями, к нему, за предсказаниями о суженых, бегали мальчишки из труппы, и он, сверкая черными глазами, нес всякую чушь о казенных домах и червовых принцах. Наверное, колоду сунул ко мне в сумку наш тупой киборг.
Что здесь происходит?
Эй, а постуч?!
Я посмотрела Киру в ледяные глаза и замолчала. Микки застыл с веером карт в лапках-манипуляторах.
Тебе делать нечего? зашипел Демидов.
Да!
Я просил не высовываться?
Это вышло случайно.
Я просил настроить доступ?!
Да. Обязательно.
Демидов перевел взгляд на Микки.
Ты разбираешься в софте для роботов?
Только в пределах обычного пользователя.
Узнаю, что ты лазал в настройках, откручу уши. Мне сейчас совершенно не нужно, чтобы моя техника вела себя неадекватно, особенно этот каб. Сотри все, что загрузил в уборщика.
Ладно.
Не слышу!
Ладно! Понял!
Завтра у меня другой гость гостья. Зайдешь утром на мостик, дам инструкции.
Ай, ай, сё! Мастэ!* (*англ судовое Да, сэр! Капитан!) с энтузиазмом приложив руку к уху, отрапортовала я.
Демидов гневно открыл рот, махнул рукой и вышел. Будь в каюте обычная дверь, хлопнул бы.
Дама, валет, десятка, пискляво сообщил Микки, выкладывая передо мной карты.
Нечем бить. Забираю, мрачно отозвалась я. Не буду я ничего удалять, сэр. Ваши роботы и до меня были свихнувшимися.
Глава 5
Смотри на меня. Держи меня за руки. Нежно смотри. Еще нежнее. Да черт возьми, Сэм, ты так таращишься, будто у тебя запор!
Есть немного, сэр, "призналась" я. У вас тут все так вкусно.
Фу черт! Господи, Сэм, мне и так трудно! завопил Кир, отскакивая. Я стараюсь изо всех сил! А ты только все портишь! Эти твои остроты. Припаси их для своего театра. Если ты до него доживешь!