Надо отметить, что в эти тяжёлые для Японии дни японские дипломаты от имени императора Хирохито вели активные сепаратные переговоры с руководством СССР, пытаясь склонить его на свою сторону и заключить перемирие, чтобы освободить силы и средства для продолжения вооружённой борьбы с США и их союзниками до победного конца.
Император Хирохито, не дождавшись ответа от Советского Союза, не стал менять решения о продолжении войны с США, но в разговоре с Коити Кидо, политическим советником двора, дал понять, что императорская власть должна быть защищена любой ценой.
Узнав об отказе Японии капитулировать, руководители «тройки» начали действовать более решительно, с тем чтобы не позднее сентября 1945 года добиться окончания Второй мировой войны.
В последний день работы конференции Гарри Трумэн решил огорчить товарища Сталина, сообщив ему о появлении в США нового смертоносного оружия огромной разрушительной силы, но какого не сказал. Однако огорчить не удалось. На лице у Сталина не дрогнул ни один мускул. Он, по обыкновению прищурив глаза, с лёгкой ухмылкой медленно произнёс:
Я рад, господин Трумэн, теперь Вы уж наверняка победите Японию.
Черчилль, внимательно наблюдавший за Сталиным, подумал: «Да этот «хитрый лис» ничего не понял» Сам он, конечно, знал, что на полигоне в штате Нью-Мексико американские физики провели первое в истории человечества успешное испытание атомной бомбы.
Но Черчилль заблуждался: Сталин и тут его обыграл вчистую. Он знал, о чём идёт речь: агент советской разведки Теодор Холл уже два года снабжал Советский Союз информацией, связанной с разработкой в США ядерного оружия, и накануне работы Потсдамской конференции сообщил даже дату первого в мире ядерного взрыва. Встретившись вечером с Молотовым, Сталин распорядился передать Курчатову требование о необходимости ускорения работ по созданию советской атомной бомбы.
В душе президент США Гарри Трумэн был разочарован тем, что Сталин не обратил внимания на его сообщение о новом оружии невиданной разрушительной силы. Сидя в удобном кресле своего президентского самолёта, летящего в США над Атлантическим океаном, Трумэн с гневом бормотал про себя: «Я покажу ему, что такое ядерный взрыв Он ещё узнает, кто мы такие!»
Вернувшись в США, он немедля, уже на другой день, собрал в Белом доме самых близких своих советников из числа военных и дипломатов, чтобы обсудить с ними вопрос о ядерном ударе по Японии. Для себя он уже давно принял решение войти в историю как первый в мире человек, отдавший приказ о применении ядерного оружия.
Большинство присутствующих на совещании поддержали предложение своего президента, поскольку хотели отомстить японцам за Перл-Харбор. Однако были и противники, которые считали, что сил Тихоокеанской группировки вполне достаточно, чтобы принудить Японию к миру. Но их голоса быстро затихли, словно волны от брошенного в воду камня. Были и такие, которые считали, что огромные жертвы среди мирного населения могут вызвать негодование мировой общественности. Но и эти голоса не были услышаны. Вопрос о ядерной бомбардировке на этом совещании был решён окончательно и бесповоротно.
С кратким сообщением по данному вопросу в Белом доме выступил начальник штаба армии США генерал Джордж Маршалл. Сославшись на свою беседу с руководителями программы «Проект Манхэттен» американским физиком Робертом Оппенгеймером и бригадным генералом Лесли Ричардом Гровсом, он отметил следующее:
программа «Проект Манхэттен» завершает свою работу;
за два года теоретических исследований и промышленных разработок (с сентября 1943 года) создан новый тип оружия массового поражения ядерное оружие;
изготовлены три атомные бомбы, одна из которых (плутониевая) под кодовым названием «Штучка» 16 июля 1945 года была взорвана на испытательном полигоне в штате Нью-Мексико;
удалось оценить мощность взрыва около 20 килотонн в тротиловом эквиваленте;
подтверждена высокая надёжность системы подрыва заряда;
взрыв оказался чудовищной силы.
Кроме того, генерал Маршалл особо отметил, что в отличие от химического и биологического оружия массового поражения ядерное оружие обладает не одним, а тремя поражающими факторами:
первый и основной, от которого можно спастись только на большой глубине под землёй, это ударная волна, которая при взрыве разрушает дома и другие сооружения, уничтожает боевую технику, людей и животных, сметая всё на своём пути;
второй это световое излучение, которое наносит поражение от светящейся области взрыва, вызывая у людей и животных ожоги различной степени и ослепление, а также возгорания и огромные по площади пожары;
третий это радиоактивное облучение людей и животных, которое приводит либо к тяжёлым заболеваниям крови (при малых дозах облучения), либо к их гибели (при получении доз в 350 рентген и более).
Как отметил физик Роберт Оппенгеймер, эффективность поражающих факторов ядерного взрыва требует более глубокого изучения.
Ещё две атомные бомбы (урановая «Малыш» и плутониевая «Толстяк»), созданные физиками в рамках программы «Проект Манхэттен», были уже доставлены на остров Тиниан (Тихоокеанский театр военных действий), где размещалась 509-я смешанная авиационная группа под командованием генерала авиации Карла Спаатса.
Бомба «Малыш» была доставлена на эту авиационную базу США 26 июля 1945 года на борту крейсера «Индианаполис». Туда же 2 августа на двух самолётах были доставлены компоненты атомной бомбы «Толстяк» и специалисты по её сборке.
В связи с особой секретностью проводимой операции командование союзными войсками на Тихом океане было вынуждено принять дополнительные меры по охране и обороне этого объекта. Уже 28 июля 1945 года практически всё было готово для нанесения ядерного удара по Японии в любой день после третьего августа, как только позволят погодные условия.
Были выбраны и подходящие цели, на которые полетят атомные бомбы это японские города Хиросима, Кокура, Ниигата и Нагасаки.
«Для того чтобы не будоражить мировую общественность, заметил генерал Джордж Маршалл, мы выбрали города, в которых размещались предприятия японской военной промышленности, склады вооружения и военной техники, пехотные части и военно-учебные заведения».
Оставшись после совещания наедине с генералом Маршаллом, президент США Гарри Трумэн поблагодарил его за отличную работу и сказал:
По данным нашей разведки, Советский Союз вот-вот объявит войну Японии. Советские войска уже вплотную подошли к позициям Квантунской армии, а Тихоокеанский флот находится в повышенной боевой готовности. Надо сделать так, чтобы Япония сдалась нам. А для этого не позднее 6 августа сбросить на город Хиросиму атомную бомбу. Думаю, после этого самураи умерят свою спесь.
Президент минуту помолчал, а потом добавил:
Акт о капитуляции Японии пусть подпишет генерал Дуглас Макартур, и желательно на территории США.
Оставшись один в Овальном кабинете, Трумэн зашёл в комнату отдыха, лёг на мягкий диван и, довольный результатами проведённого им совещания, закрыл глаза. В голове одна за другой мелькали приятные мысли
Вдруг он вспомнил об отказе Японии срочно принять капитуляцию. «Они дождутся оккупации своей страны советскими войсками, с негодованием подумал он. Вот будет чудо из чудес! Прямо картина «Последний день Помпеи».
В принципе, Трумэн был рад тому, что именно сейчас Япония не признала своё поражение есть повод для ядерного удара по ней.
И я это сделаю! с удовлетворением подумал он.
Как и все американцы, Трумэн считал, что всё, даже проверка эффективности нового оружия массового поражения на людях, пойдёт только на благо его страны. Гарри Трумэн ещё с детства, с молоком матери, впитал и вполне усвоил базовые принципы, на которых в своё время было построено новое государство на Атлантическом побережье Соединённые Штаты Америки. Эти принципы действуют до сих пор и представляют собой следующее:
главной движущей силой американского общества являются доллар и демократия;
всё должно делаться только в интересах США и быть направлено на защиту демократических ценностей;
в основе воспитания любого американца лежит патриотизм и идея, состоящая всего из трёх слов: «Америка превыше всего!»;
США исключительная нация, которая должна управлять миром.
Поэтому, думал Гарри Трумэн, я на правильном пути, и мой долг добиться капитуляции Японии любыми средствами, включая применение ядерного оружия массового поражения.
Он снова погрузился в дрёму, как в плотный туман. Из всех мыслей его душу ласкала только одна: «Теперь в истории человечества я уж точно стану первым президентом, отдавшим приказ применить ядерного оружие». Его лицо расплылось в широкой улыбке. «А может, ты станешь душегубом, повинным в гибели сотен тысяч людей?» вдруг с ехидцей тихо промолвил маленький зелёный человечек, выскочивший справа от него словно чёрт из табакерки. Но этих слов Гарри Трумэн не услышал.
3
Командующий стратегической авиацией США генерал Карл Спаатс понимал, что вся ответственность за ядерный удар по Японии лежит непосредственно на нём, поэтому на тихоокеанской базе США на острове Тиниан была срочно создана группа специалистов под кодовым названием «Оперативный центр-1» для решения задач, связанных с подготовкой атомных авиационных бомб к боевому применению, выбором типа самолётов и их экипажей, оценкой прогноза погоды над Японией и возможностью преодоления её средств противовоздушной обороны.
В качестве носителя атомной бомбы «Малыш» был выбран бомбардировщик дальнего действия В-29 с командиром экипажа, одним из лучших лётчиков соединения полковником Полом Тиббетсом.
Известно, что американцы называют себя особой нацией: очень любят демонстрировать патриотизм и любыми средствами пытаются его поддерживать, особенно в среде военнослужащих армии и флота. Поэтому самолёт был назван «Энола Гей» в честь матери командира экипажа Пола Тиббетса.
Его экипаж состоял из 12 человек, среди которых были отличные специалисты своего дела: второй пилот капитан Роберт Льюис, штурман капитан Теодор Ван Крик, бомбардир майор Томас Фереби и хвостовой стрелок сержант Роберт Карон. Все члены экипажа прошли медицинскую комиссию и были допущены к полётам.
Группа, входящая в «Оперативный центр-1», уже с 4 августа 1945 года была переведена на повышенную боевую готовность. Ждали «отмашку» президента США Гарри Трумэна, и она наконец пришла: «Атомный удар по Японии нанести 6 августа 1945 года».
Было ранее утро, безоблачное небо и лёгкий бриз на море вокруг острова Тиниан, где размещалась главная американская база США на Тихом океане. Бомбардировщик В-29 с подвешенной на балке атомной бомбой «Малыш» стоял на рулевой дорожке военного аэродрома. Командир экипажа Пол Тиббетс был спокоен и ждал добро на вылет к намеченной на карте цели город Хиросима. Погода была лётной, и он не сомневался, что такая команда вот-вот последует.
Бомбардировщик В-29 легко и уверенно, словно орлан, изображённый на гербе США, взмыл в небо и взял курс на Японию. Командир экипажа знал, что ещё час тому назад к назначенной цели были направлены три самолёта-разведчика погоды, которые до сих пор не вернулись на базу. «Значит, погода в районе города Хиросима хорошая то, что надо», подумал Пол Тиббетс.
Прошло уже более получаса лёта. В кабине слышался равномерный гул винтов самолёта, а под ним расстилалась необъятная синева Тихого океана.
Всё шло по плану: позади него, на удалении до 7 километров, летел самолёт с аппаратурой для регистрации параметров ядерного взрыва, а в 70 километрах следовал бомбардировщик с фотоаппаратурой для фиксации результатов атомного удара.
К Японии подлетали с запада, когда лучи восходящего солнца уже позолотили небосвод у широкого края горизонта. Город Хиросима лежал у лётчиков как на ладони, потому что располагался на плоской местности и имел концентрическую планировку. «Будем бить по центру города», решил Пол Тиббетс.
Система ПВО Японии обнаружила американские бомбардировщики, но, видимо, из-за их малочисленности и разрозненности по дальности и высоте объявленная в городе тревога вскоре была отменена. Не обратили особого внимания на противника ни японские истребители, ни зенитная артиллерия. Сработал его величество случай, что и привело к огромной для жителей Хиросимы трагедии.
Подлетая к центру города, командир экипажа взглянул на циферблат часов было 8:15. Он дал команду нажать на кнопку пуска, и атомная бомба «Малыш», легко сойдя с крюка подвески, устремилась вниз, чтобы сделать своё чёрное дело!
Сердце Пола Тиббетса вдруг ёкнуло. Он почему-то сразу вспомнил испуганные лица и протянутые вверх руки людей, изображённых на знаменитой картине «Последний день Помпеи». Но это была лишь секундная слабость
Бомба мощностью от 13 до 18 килотонн в тротиловом эквиваленте взорвалась на высоте 60 метров от земли. Блеснул яркий свет, а за ним раздался страшный гул. Через несколько секунд на месте взрыва возник шар радиусом до 150 метров из огня, дыма и радиоактивного облака. Поднимаясь вверх, шар быстро всасывал в себя твёрдые частицы материала бомбы, капельки воды, земли и всё, что было на ней, превращаясь в огромный чудовищный ядерный гриб.
Его Пол Тиббетс увидел краем глаза, когда при развороте брал курс на свою базу. «Это вам, самураи, за смерть моего друга в Перл-Харборе», процедил он сквозь зубы. Благополучно вернувшись на базу, Тиббетс лично доложил командующему стратегической авиацией США Карлу Спаатсу:
Господин генерал! уверенным голосом произнёс он. Задание выполнено. Всё прошло штатно.
Проведённой операцией военное командование и сам президент США Гарри Трумэн были весьма довольны: обошлось без потерь техники и личного состава. Зато командующий Императорской армией Японии генерал Сюнроку Хата был потрясён масштабами разрушений:
из-за высокой точности бомбометания почти весь город был полностью разрушен;
из 90 тысяч домов осталась лишь треть;
пожары продолжались в течение многих часов в радиусе четырёх километров от эпицентра взрыва;
были убиты и пропали без вести около 200 тысяч человек;
количество раненых и подвергшихся радиоактивному облучению составляло около 160 тысяч человек;
подавляющее число пострадавших были мирными гражданами.
Лицо Сюнроку Хата было серым и уставшим, когда он докладывал императору Японии в тот же день о трагедии, постигшей его народ.
Буду молиться за души моих погибших подданных, тихо промолвил Хирохито и, прикрыв лицо руками, в скорбной позе опустил голову.
Вдогонку уходящему из покоев императорского дворца командующему он добавил:
Выделите из Вашего резерва людей и технику для оказания помощи жителям Хиросимы.
Но на этом американцы не успокоились. Они почувствовали безнаказанность: ни одного сбитого самолёта, ни одного погибшего лётчика!
Не прошло и двух дней, как трагедия для японцев повторилась. Правда, второй ядерный удар был запланирован на 11 августа, но из-за ухудшающихся метеоусловий был перенесён на 9 августа 1945 года.