Руш! Руш! крикнула она, вспоминая имя напарника в надежде на то, что он сможет хоть чем-нибудь помочь. Но парень успел только увидеть её руку, ухватившуюся за дверной косяк. Потом девушку рванули внутрь комнаты, и дверь с силой захлопнулась.
Рушдер стоял, слыша, как за дверью кричит его одногруппница, и совершенно не знал, что ему делать. А потом неожиданно понял, что игры закончились.
Глава 7
Наблюдательный пункт (1 ирила)
Фирсана сидела напротив экрана под номером восемь. Это была её первая важная задача как куратора. Сегодня она была ассистентом преподавателя по учениям о профессии Ониуса Сабде. Они вместе должны были следить за прохождением испытания только что сформированной восьмой группы, куда попал её брат. Сказать, что она волновалась, это ничего не сказать. Фира просто не могла найти себе места и постоянно елозила по стулу, кидая взгляды на Криса у другого экрана. Но, увы, он помочь сейчас никак не мог, он тоже был ассистентом одного из учителей и следил за другой командой.
Экзамен начался. Ребят переместили в маленький заброшенный городишко. Выход был прост найти четыре ключа. И разделившись, что было вполне логично, ребята двинулись на поиски.
«Арк пошёл с Грианой, это хорошо, она не даст ему пропасть, это очень, очень хорошо», подумала Фира и, откинувшись на спинку стула, начала следить за своим экраном. Учитель Ониус сидел рядом, что-то записывал в толстом ежедневнике и был совершенно спокоен. Это умиротворяюще подействовало и на девушку, она перестала стискивать сиденье стула и просто следила за ребятами.
Поскольку участники восьмой команды разделились, экран тоже поделился на четыре части. Для Фирсаны это было неожиданно, поэтому она снова села прямо, но двух её глаз совершенно не хватало для наблюдения. Она испугалась, что что-то уже пошло не так, и принялась осматривать со своего места другие экраны, но оказалось, что тревога напрасная, у некоторых наблюдателей тоже экран делился на несколько частей.
Она снова откинулась.
Фира, обратился к ней Ониус. Предлагаю разделить силы, ты будешь смотреть за первыми двумя парами, а я за вторыми.
Девушка тут же поддержала эту идею, но экран с братом был от неё в верхнем правом углу, и это было неудобно, поэтому она начала присматривать за гением и новенькой тёмненькой девочкой. Всё шло спокойно, они прошли в дом, их немного попугали, такое допускается, главное, чтобы испытание не было угрозой для жизни. А потом случилось неожиданное: единственный источник света был отобран огромной мускулистой рукой, показавшейся из недр подвальной лестницы. Фира нахмурилась, и её сердце забилось быстрее. Она, конечно, не знает, что там придумали их противники, но разве можно на экзамене создавать одушевлённых существ?
Таак тихо произнесла девушка и посмотрела на преподавателя рядом. Учитель Ониус, а кто соперник нашей команды?
Он молча тыкнул ручкой куда-то вниз экрана. И Фира увидела цифру один. Получалось, что восьмая придумывала для первой. Стоило ей это подумать, как ассистентка надзирателя первой команды резко встала.
Они упали они просто упали, что случилось? Девушка явно была удивлена и напугана. Все взгляды были обращены только к ней. Они стояли, попыталась оправдаться она, и ничего больше не происходило, а потом все как один попадали на пол и теперь лежат.
Извините её, сказал преподаватель Ифирон, следящий за первой группой вместе с девушкой. Наверное, восьмая решила дать им задание выбраться из сна, то есть всего-навсего проснуться.
Наблюдатели мгновенно потеряли интерес к произошедшему.
Фира же уткнулась в один из своих экранов. Где блондинка и её друг убегали от нарисованных монстров? Стараясь не выдавать паники, девушка снова схватила стул и решила заглянуть в третью и четвёртую части экрана, за которыми наблюдал Ониус.
Эози Фирсана увидела скелет и тучу жуков, а затем неизвестно откуда взявшуюся дверь и вышедшего из неё сшитого монстра.
Учитель, неуверенно начала она, а если первая группа спит, может ли она придумывать испытания для нашей команды в своём состоянии?
Конечно нет, он отозвался, поднял глаза от ежедневника и, увидев, на что именно намекала ассистентка, уронил ручку с своими записями на пол. Как как такое может быть? Он встал и, пройдя до первого экрана, уставился на мирно лежащих учеников.
Ифирон, ты уверен, что они спят?
Да, ответил коллеге мужчина с волнистыми волосами, стянутыми в низкий хвостик. В ином случае программа заметила бы какую-то ошибку.
Но тогда как у восьмой команды могут появляться новые трудности? Этого просто не может быть!
Все наблюдатели повскакивали со своих мест и окружили восьмой монитор, где происходило нечто невообразимое.
Так должно быть? Нет? Почему все молчат, скажите что-нибудь! Пожалуйста! воскликнула Фира, глядя, как её брата держит за руку оживший скелет, а с потолка сыпятся тараканы. Больше всего её отчего-то напугало непонятное существо с разнообразными частями тела и двумя головами.
Нет, что-то не так, наконец ответила магистр Кассандра. Надо идти вызволять детей. Она первая вылетела из кабинета. Остальные наблюдатели, покинув свои посты, устремились за ней к комнатам один и восемь.
Фира, ты оставайся тут, сказал Ониус, выходя последним. Внимательно следи за командами, особенно за этими двумя.
Девушка осталась в пустом кабинете. Конечно же, ей тоже хотелось броситься бежать, посмотреть, как там брат, помочь чем-нибудь и наконец-таки удостовериться, что все её опасения напрасны, но ей было страшно.
Чтобы хоть как-то утихомирить нарастающую панику, она принялась теребить в руках свои пушистые рыжие волосы и ходить по комнате, посматривая в мониторы.
«ОШИБКА. ОШИБКА. ОШИБКА. ОШИБКА» вдруг неожиданно заговорил компьютер у первой группы, и их экран погас.
Что? Нет! Что происходит вообще? Фирсана была готова локти кусать, чтобы понять хоть малую толику всего. Компьютерчик, миленький, зажгись, пожалуйста, я же тут совсем одна, я не знаю, как исправить эту ошибку
От бессилия Фира решила вытащить вилку из розетки и воткнуть обратно. Но не успела она это сделать, как экран первой группы загорелся. Всё было в норме, точнее, ровно так же, как и было перед выключением. Ученики лежали на полу. Видимо, преподаватели и другие ассистенты не успели добраться до дверей.
Что-то не так, Фирсана приблизилась к монитору, хотя и знала, что так нельзя делать, и уставилась в него жадными глазами. Один, два, три четыре, пять, шесть семь где, где ещё один ученик? Их же было восемь!
Малейшие догадки о случившемся разбились осколками в её голове. И, наверное, она попыталась бы собрать их снова, но тут мимо открытой двери в наблюдательную комнату промчалась смотрительница, местная надзирательница, следящая за порядком и детьми, в общем, женщина с железными нервами. Фира никогда не видела, чтобы эта странная дама так быстро бегала, она ведь носила длинные юбки в пол и чаще всего настолько пышные, что передвигаться в них можно было только спокойным размеренным шагом.
Эози, на бегу с волнением и паникой в голосе проговорила она, неужели у восьмой так всё плохо? Дверь заклинило? Куда только все смотрят?
Этих трёх фраз Фирсане хватило, чтобы нервы натянулись так, что ещё чуть-чуть и они лопнут. Она кинулась к восьмому экрану, и первое, что ей бросилось в глаза, это новенькая девочка с пушистыми каштановыми волосами, точнее тем, что от них осталось.
Фира вскочила со своего места и не раздумывая понеслась на этаж ниже к преподавателям и ученикам, надеясь, что ещё не поздно и что ещё можно помочь.
Когда она прибыла к толпе народа, околачивающейся у пустых комнат, то тут же увидела Криса.
Как они? Замки смогут взломать?
Спокойно, парень обнял её за плечи. Преподаватели уже работают над этим, ещё минут шесть, не больше, и мы сможем войти в первую комнату. И в восьмую, если повезёт, тоже. Он вздохнул и отвёл взгляд.
Что не так? насторожилась Фира, прекрасно зная повадки своего молодого человека. Что ещё случилось?
В общем, он почесал затылок, чем растрепал свои чёрные волосы, мы не можем понять, что не так с первой дверью, она словно приварена к стене.
Ошибка! выкрикнула громко Фирсана, хотя не планировала этого. Она просто вспомнила механический голос программы, и её тут же охватила паника. В первой комнате была какая-то ошибка, а затем экран погас, и когда включился, внутри было на одного человека меньше.
Что? рядом оказался магистр Ифирон. Фира, иди обратно, ты же не оставила комнату наблюдения сейчас, в такой непонятной ситуации?
По голосу учителя было понятно, что он настоятельно рекомендует сейчас же вернуться и что он совершенно недоволен поведением ассистентки.
Идём. Крис повёл её обратно, утешительно что-то говоря на ухо и поглаживая по волосам. Девушка начала расслабляться, хотя некая скованность всё же осталась, а когда они открыли дверь нужного им кабинета, то застали ужасающую картину.
Все мониторы, абсолютно все показывали только одно слово: «ОШИБКА».
Эози, Крис, я этого не выдержку, я вообще не знаю, что делать.
Парень подлетел к первой попавшейся клавиатуре.
Пока тебя не было, сюда кто-то заходил и основательно покопался в настройках, не уверен, что смогу это исправить, но выбора у меня нет иначе ребята просто пропадут.
Он принялся лихорадочно стучать по клавишам, иногда дёргая мышку. На экране стали появляться странные символы, которые мигали и тут же уступали место другим значкам.
Всё хуже, чем я думал, понизил голос парень. На мгновение его пальцы зависли над кнопками, и он, сглотнув, обернулся к своей девушке. Кто-то запустил в систему очень мощный вирус, который увеличивает реальность пустых комнат.
И что это значит? спросила, сцепив руки в замок, Фирсана.
Что если ребята сейчас покинут комнаты, то всё, что они получили в выдуманном мире, все порезы, ссадины, ожоги, предметы, да всё! Всё это останется с ними и не пропадёт. Они в полной кхм беде. Как и мы. Звони Ониусу прямо сейчас. Если он не починит программу, то никто.
Глава 8
Какой твой страх? (1 ирила)
Нужно спускаться. После долгого молчания голос Вайри прозвучал неожиданно громко, заставив Савруса дёрнуться.
А что мы сможем сделать там, в кромешной тьме? Савва посмотрел на ту, как ребёнок на взрослого, ожидая, что сейчас этот самый взрослый возьмёт и решит все его проблемы. Но Вайрис ответила ему таким же растерянным взглядом.
Я пойду вперёд. Она натянула улыбку. А ты шаг в шаг пойдёшь за мной, хорошо?
А тебе не страшно? спросил гений, возможно, впервые в жизни чувствуя себя беззащитным и слабым.
Страшно, честно призналась она, просто потому, что я не знаю, что там. Но больше всего я боюсь не неизвестности, а одного конкретного человека, так что да Она замолчала, вспоминая что-то явно нехорошее для себя, а потом произнесла: Да, я пойду первой. Иди за мной.
Девушка поднялась на ноги и, отряхнувшись от грязного пола, с вызовом посмотрела на дверь, ведущую в подвал. Савва тоже встал и достал из-за ворота чёрную верёвку. На ней висели все оставшиеся у него амулеты. Три разноцветных камушка, несмотря на практически полное отсутствие света, всё равно искрились и переливались. Савва отцепил от верёвки рыжую пружинку и на ладони протянул Вайрис.
Это амулет света, хочешь, я его активирую? Тогда будет не так темно.
То существо, что стащило предыдущий твой камушек, будет просто счастливо, если ты так сделаешь, серьёзно сказала девушка. Идём без света, так есть шанс, что он нас не заметит.
Она закрыла глаза и прошептала одно-единственное слово, которое сложно было разобрать. На плечах у девушки появился воздушный бледно-серый шарф, настолько невесомый, что ткань едва осязалась. Резким движением Вайри сдёрнула его и закрутила. Шарф стал более плотным. Казалось, внутри него, как в фокусе, появилась невидимая палка, с помощью которой он не падает на землю. Сделав ещё один оборот, верхний край шарфа разделился на три части и заострился, превращаясь в оружие. С гулким стуком девушка поставила на пол трезубец и, не дав Саврусу налюбоваться на необычную вещь, рывком открыла дверь.
Мрак сгущался. Он, словно жидкий поток, буквально вытекал из дверей и пронизывал своим холодом всё, что находилось поблизости. Появился запах затхлости и сырости, но даже это не заставило Вайри отступить хотя бы на шаг.
Савва за её спиной звучно сглотнул и сжал в кулаке свой амулет света.
Девушка медленно двинулась вниз, в любой момент готовясь воткнуть трезубец во врага. Вход хоть и был тесный, но она смогла бы сражаться и в таком пространстве.
Постепенно темнота за спиной сомкнулась. Это было странно, ведь они прошли всего несколько ступенек, но скудное освещение уже пропало. Саврус принялся оглядываться, но так и не заметил комнаты, из которой они вышли. Вайри перед собой он тоже не видел, но при этом чётко слышал её шаги и тяжёлое дыхание. Чтобы хоть как-то успокоиться и перестать воображать опасность на каждом шагу, мальчик тихо спросил:
Как ты вызвала оружие? Я читал про такое, но это ведь уровень старших курсов, нас должны были этому учить только в середине учебного года.
Я знаю, так же тихо ответила она и добавила: Наставник говорил про это. Но он также говорил, что нужно быть способной себя защитить.
Понятно Савва замолчал. Ему показалось, что стало так тихо, будто он остался совсем один. Нужно было спросить ещё что-то, и желательно поскорее. Мрак с неизвестностью просто пугали его, хотя они и не были тем, что он больше всего боялся. Он ни с кем никогда про это не говорил, но для него самым страшным было лишиться своего инкастро. Только сейчас он понял, насколько сильно этого опасался. Ведь у него ничего не было, кроме этой синей жемчужины. И он никому не был нужен. Всегда один, но зато лучший. Эта сила стоила того, чтобы жить ради неё.
Мы пришли, раздался впереди голос девушки. Я сейчас открою дверь, но у меня есть к тебе одна просьба.
Какая? удивился Саврус.
Никому не говори, что видел моё оружие, и никому не говори про наставника.
Ладно, но почему? только решил спросить он, однако Вайрис уже это не интересовало. Она распахнула дверь, но там тоже оказалось не очень светло. У самой дальней стены висела мигающая лампочка. Это действовало на нервы и конкретно мешало осмотреться. Прежде чем лампочка потухала, можно было увидеть лишь что-то одно. Свет мигнул подтекающие трубы во всю ширину стены снова мигнул длинный пустой коридор, кажется, без выхода. И вновь лампочка решила немного посветить а, нет, выход всё-таки есть, но надо идти, низко нагнувшись, так как потолок шёл на спад.
Я так не могу, зажгу свет, протянул Саврус. Рыжая пружинка вспыхнула в его руке, словно маяк, показывающий кораблям пристанище в бушующем океане. Мягкое свечение превратило захудалый коридор в ничем не примечательное старое местечко, но так было только поначалу, потому что из-за поворота, того самого, что приметил Саврус в мигании лампочки, выскочило чудовище. Оно неслось на четырёх лапах, хотя если присмотреться, то становилось ясно что это самые обычные руки и ноги, только невероятно мускулистые и отдающие странной синевой.
Потуши немедленно! рыкнула на Савву Вайри.
Тот замер, растерявшись, ноги задрожали, а мозг стал прокручивать события, словно в замедленной съёмке. Вот рука монстра протягивается вперёд прямо к его лицу. Всё, он сейчас сожмёт шею, и больше не будет гения. Это не он останется без силы. Это сила останется без него. По руке мальчика сильно ударили, и огонёк света взлетел к потолку, а затем упал в трёх шагах от ребят. Монстр остановился. Его глаза, глядящие в разные стороны, закрутились, и он кинулся к рыжей пружинке. Схватив амулет, точно сокровище, чудовище вновь опустилось на все конечности и быстро убежало за угол.