Внутри обнаружилось много старинных вещей, и постельное белье, белое без рисунка из плотного льна, и вышитые рушники, и подзоры для кровати с кружевами, и ажурная скатерть. Вещи представляли собой старинную ручную работу. На дне сундука лежала старинная книга в кожаном красном переплете. Текст книги на неизвестном языке и желтые от времени страницы с неровными краями вызвали неподдельный интерес. Марина достала постельное белье, застелила кровать, накрыла скатертью стол и повесила полотенце у рукомойника. Обследовать подпол решила с утра. Почувствовав усталость, улеглась и мгновенно провалилась в сон.
Утро наступило быстро. Она проснулась, услышав какое-то ворчание, встревоженно подскочила и собиралась возмутиться, подумав, что это сосед ввалился в незапертый дом. Но никого не обнаружилось. Только в углу что-то закопошилось и затихло.
Наверно привиделось со сна подумала Марина, накинула куртку и вышла на крыльцо. Уже рассвело и солнышко сияло на ясном небе, не было ни одного облачка. Щебетали птицы и пахло талой водой. Появилось исключительно боевое и созидательное настроение. Решила пройтись по участку, ведь вчера не успела это сделать. Сухая пожухлая прошлогодняя трава закрывала землю сплошным ковром и не было видно ни грядок ни дорожек. Пройдя до забора вдоль участка, Марина увидела соседа.
Доброе утро! с улыбкой крикнул сосед.
Доброе! ответила Марина, А не подскажите, тут где нибудь магазин имеется?
Да, я собирался туда сходить через пару часов.
А как дойти?
Марине хотелось туда сходить одной, без компании.
Да как на центральную аллею выйдете, так повернете направо и до конца, метров 500 пройдете прямо и упретесь в него.
Не боись, в обиду не дадим, услышала Марина.
Огляделась по сторонам,но никого кроме соседа не увидела.
Посмотрела на соседа, но тот уже занимался делами Кто это сказал было непонятно. "Галлюцинации на свежем воздухе начались, усмехнулась она, пора идти в магазин. Прихватив пакет, нашла галоши, которые пришлись по размеру и отправилась за покупками.
По дороге рассматривала соседние участки, на некоторых жили постоянно. На ухоженных ровных грядках виднелась какая-то зелень. Кто-то прибирался в теплицах, люди потихоньку начинали сезон, увидев Марину здоровались и знакомились. Настроение дачников, любящих землю, создала душевный подъем. Видно было, что весна оказывает благодатное влияние. Марина давно мечтала обзавестись участком и штудировала литературу для садоводов и огородников, выбирала сорта кустарников и цветов для посадки. То чувство, которое испытываешь, выйдя рано утром в огород и сорвав свежую зелень или ягодку и, сразу отправив в рот, ощущая сладость и свежесть, ни с чем несравнимо. Наполеоновские планы задумывалось осуществить в ближайшее время стахановскими темпами.
Так, в наблюдениях и мечтах, дорога оказалась короткой. У магазина на перевернутых ящиках, накрытых газеткой, стояли полторашки с молоком и баночки со сметаной и сливками, творог в мешочках и шары масла в пергаменте, написанные карандашом на вырванном из старой тетрадки листочке, от городских мало отличались. Хозяин молочной продукции обнаружился в магазине. Этот старичок в старой, но чистой и опрятной одежде. Разговаривал с продавщицей и жаловался, что дачников мало еще на участках. Марина оглядела магазин. Скудный ассортимент составляли: товары первой необходимости, инструменты садоводческие, семена, не скоропортящиеся продукты и хлеб.
Сделав покупки, вышла и обнаружила продавца молочной продукции уже на посту. Он тут же начал предлагать товар, рассказывая о чудодейственной пользе. Марина помнила еще с детства аромат деревенского молока и вкус натуральных сливок и творога, которые пробовала у бабушки в деревне. С удовольствием купила бутылку молока, баночку сметаны и полкило творога и вернулась к себе .
Холодильника в домике не было и Марина решила осмотреть подпол решила использовать как в старые времена в качестве ледника.
Елки-палки! Виконт! Это же надо! Так понравилась дача. что о коте забыла. А он ведь дома один. Надо за ним съездить, все равно решила обосноваться уже окончательно. По времени успеваю обернуться туда и обратно до вечера, ужаснулась Марина и, взглянув на часы, поспешила на электричку.
Открыв дверь в квартиру, обнаружила сидящего напротив двери и с тоской смотрящего на нее кота, который обиженно развернулся, направился на кухню, сел у своей чашки и осуждающе посмотрел на хозяйку. Марина положила корма, чтобы перед дорогой перекусил, нашла переноску и собрала кое-какие домашние вещи. Кот уже довольно урчал и облизывался.
Ну что мой дорогой, нас ждет светлое будущее! Поехали. хозяйка посадила кота в «карету» и вышла из квартиры.
По дороге забежала в магазинчик за кормом для Виконта, а в соседнем отделе накупила семян для посадки.
В дороге Виконт спал. Он даже не волновался, как будто так и надо. Было чему удивиться, кот ведь был домашним и практически не выходил из дома. Три часа в дороге Марина посвятила мечтам о том, как наведет уют в доме, как вычистит участок и устроит цветник, как будет выращивать зелень для здорового питания и овощи. А еще посадит плантацию клубники. Тем более, что семенами уже запаслась.
Выйдя из электрички, дачница надела на Виконта поводок и выпустила из переноски, ведь тащить эту тяжелую прелесть не хватит сил и рук. Кот обнюхивал по дороге все, что можно, любопытничал по полной. Соседи приветливо здоровались и настроение было прекрасное. Ну что ж, посмотрим, убыло или прибыло с горькой усмешкой подумала Марина, обнаружив, что забыла запереть и дом, и калитку.
Удивительно Дом преобразился, стало как будто светлее, непонятненько Печка побелена, на полу домотканые половички. Кто это сделал? Неужели еще кто-то польстился на дом со странным условием? тревожно недоумевала Марина.
Кто же здесь хозяйничал? воскликнула хозяйка.
Виконт шмыгнул за печку.
Оттуда донеслось ворчание, которое слышала утром, когда ночевала. Кот начал возмущаться, пофыркивать как ежик, у него это смешно получалось. Тут из-за печки выглянул маленький человечек в старинном камзоле, ростом примерно с ладонь. Наверное, я схожу с ума на свежем воздухе! ужаснулась Марина.
Что, хозяюшка, удивляешься? Живой, да матушка, живой. Не сказка, да, не сказка. Наконец-то хозяйка появилась. Федор меня зовут. Или тебе не понравилось то, что я сделал? наслаждаясь шоком хозяйки, посмеивался в бороду домовой.
Марина опешила и шлепнулась на стул.
П-пп-о-онравилось, прошептала она.
И в следующее мгновение он исчез. Кто этот человечек, с добром или с корыстью? Для чего здесь и что он от нее хочет? И вообще домовой это или галлюцинации, и почему она его увидела? Таинственная разгадка приближалась.
Глава 2. Могло быть и хуже
Странности дома Марину не испугали. Она была не против приключений. Придя в себя, обрадовалась такому помощнику. Назойливая мысль о книге не давала покоя, ведь читала она много,но такой язык нигде не встречался. А любопытство щекотало ей нервы.
Сегодня предстояло обследовать подпол. Тяжелая крышка открылась без скрипа. Снизу пахнуло сырой землей и чем-то незнакомым. В голове зазвучала музыка из фильма про Джеймса Бонда. Спустившись по деревянной лестнице, Марина ожидала увидеть что-нибудь загадочное. Но ничего, кроме пустых литровых банок, закрытых стеклянными крышками с металлическими зажимами, не обнаружила. С подполом быстро закончила. Значит, пора наводить порядок на участке, решила хозяйка.
На улице чудесная погода навевала романтическое настроение. На пожухлой траве блестели капельки росы, сияло солнце, пели птицы, легкий ветерок доносил запах костра. Садоводы начали убираться на участках, в теплицах уже посеяли ранние культуры и рассада. Особую душевную атмосферу дачного братства создавали радиоприемники с каналом "Радиодача" и инструментальная музыка, которая звучала все детство из домашнего приемника. Те времена без интернета и компьютеров вызывали ностальгию.
Марина тоже решила заняться расчисткой участка под первые грядки для ранних культур. Семена выбирала в магазине морозоустойчивые, чтобы на случай похолодания можно было обойтись укрыванием посадок пленкой, пока нет теплицы или парника. Она сложила семена в карманы, чтобы сразу по ходу прикинуть, что где посадить и собралась: переобулась в резиновые сапоги, накинула старую куртку, слегка вьющиеся волосы до плеч стянула в хвост, спрятала под косынку. Теперь настал черед исследовать участок. Бывших бухгалтеров не бывает и планирование это был ее конек. Как говорится собаку на этом съела. На ходу прикидывала, сколько надо площади под посадку, чтобы вырастить нужное количества урожая.
В середине участка виднелась шпалера, предназначенная для вьющихся растений. Любопытство взяло верх и стахановка, прорываясь через заросли, добралась до нее. Мечта выращивать плетистые розы, создавая маленький рай, ждала своего часа, а тут вроде готовая шпалера, которая подошла бы и для районированных сортов винограда. Хотелось сделать все быстро, слава богу, энергии было хоть отбавляй. На пенсии труд превратился из умственного в физический, который вызывал приятную теплоту в мышцах и моральное удовлетворение. Марина любила создавать красоту и полезности. Составленный план смахивал на пятилетку за год.
Но увы! Рассмотреть шпалеру дачница не успела потому, что провалилась в яму, предназначенную для укрытия виноградной лозы на зиму. Сгнившие доски рухнули под ногами и Марина, не успев ничего понять, упала и потеряла сознание, ударившись головой о лежащий на дне ямы кирпич. В полете крикнула от неожиданности и провалилась в темноту, которая через пару секунд сменилась на яркий голубой свет. Прекратились покалывания по телу и Марина открыла глаза.
Очнулась в непонятном месте. Хвойные деревья, ростом с пятиэтажный дом, окружали круглую, будто начерченную огромным циркулем диаметром метров пять, поляну, покрытую плотной травой, похожей на изумрудный ковер. Марина подняла голову, села. Попыталась встать, но ногу пронзила острая боль. Отползла к ближайшему дереву, привалилась к нему спиной. Голова немного кружилась.
Хотелось приключений? Получите, распишитесь, на блюдечке прям, полный букет, так сказать. Где я? И что делать с ногой? злилась она на себя, так, без паники, надо выбираться.
Вокруг никого не было. Тихо, ни ветра, ни птиц. Просто сидеть и ждать не имело смысла.
Мистер Фикс, у вас есть план? с усмешкой вспомнила известный мультфильм искательница приключений. Найдем! ответила сама себе.
Сняв сапог, ощупала ногу, подвигала ею и поняла, что перелома не было, решила что растяжение. И тут ужас сковал тело. По спине побежал холодный пот. К ней очень тихо, медленно, приближался волк, его глаза светились красным огнем. Марина, не отрывая взгляда, пошарила руками возле себя и нащупала толстую палку. Медленно подняв ее, чтобы не вызвать резкую реакцию волка, тихонько запела дрожащим голосом Смело мы в бой пойдем, за власть советов! постепенно переходя на крик.
Волк остановился метрах в пяти, наклонил голову набок.
Я так просто не сдамся! Что, легкая добыча? Не дождешься! предупредила жертва.
Да я вроде не голодный, позавтракал. сказал волк на незнакомом языке, который параллельно прозвучал в голове на русском, как переводчик в наушниках.
От этого конечно можно было опешить. Во-первых, Марина понимала его речь, во-вторых сама начала говорить на иностранном языке. Пару секунд они смотрели друг на друга. Неожиданно волк прыгнул. Марина зажмурила глаза, судорожно читая молитву, которая пришла на ум инстинктивно, ожидая самого худшего. Но набрасываться никто не собирался. Когда открыла, спустя несколько секунд, глаза перед ней уже стоял симпатичный лохматый парень с кошачьими глазами.
Е-мое! Оборотень! потрясенно прошептала пострадавшая, вытирая пот со лба.
А что не похож? Конечно, не эльф же. Чего сидим?
А-а-а у меня нога, я идти не могу. И не знаю куда, и вообще где я? выдохнув, растерянно пробормотала пострадавшая.
И тут у нее хлынули слезы.
Ооооо! Нечего сырость разводить. Я сейчас перекинусь обратно, ты залазь на спину и крепко держись. Тут недалеко в Гостищах знахарка живет, отвезу к ней, поможет. По дороге отвечу на вопросы, усмехнулся оборотень.
Я хочу домой, у меня там кот, всхлипнула Марина.
Фамильяр что ли?
Я не ведьма, обиженно ответила она.
В этом помочь не могу. Сейчас о ноге надо думать, путешественница.
Так и сделали. В голове крутился миллион вопросов. Марина успокоилась, забралась на спину волка и они потихоньку направились в сторону деревни. Путь занял не больше получаса, в течении которого пострадавшая пыталась примириться с действительностью и поверить, что это не сон, ведь боль в ноге давала о себе знать постоянно. Вдали показался край деревни. На отшибе стоял покосившийся бревенчатый дом с крышей из камыша, местами покрывшейся мхом, забор из прутьев не представлял из себя никакой преграды.
Марина слезла с волка, оперлась на забор, подогнув больную ногу и стала осматриваться. Волк быстро обернулся в человека и, выпрямившись, крикнул:
Синая! Ты дома?
Чего кричишь Андор? Соседей распугаешь! из дома вышла страшная на вид старуха.
Марине показалось, что она ее уже где-то видела и вспомнила про зеркало. Синая окинула гостей суровым взглядом из под густых бровей. Черные глаза и длинный нос с горбинкой дополняли облик ведьмы. На ее голове был повязан непонятного цвета платок, из под которого выбивались седые волосы, балахон из мешковины, подпоясаный шнурком, открывал босые ноги до щиколотки. Но добрая улыбка никак не вязалась с ее внешностью.
Больную привел, посмотри ее ногу.
Заходите, распахнула дверь знахарка.
Здравствуйте, Марина быстро отвела взгляд и проковыляла в дом, опираясь на руку оборотня.
Внутри царил полумрак, маленькие окна пропускали мало света. Возле печки, занимавшей половину горницы, стояла лавка, на которую показала старуха. Под окном стол и еще одна лавка. Не было никаких икон и рушников в красном углу избы. Только у стены на веревке висели пучки трав. Воздух наполненный ароматами трав немного успокаивал.
Как кличут тебя, красавица? спросила старуха, ощупывая ногу больной.
Ой, больно. Марина, ответила страдалица.
Ее из портала выкинуло. сказал Андор.
Да понятно, что не нашенская, на одежку-то глянь, пояснила Синая. Куда ее теперь определять?
Пусть пока у тебя поживет, а там придумаем. предложил оборотень.
Вас никто не видел?
Нет, вроде. Есть во что ее переодеть?
Найдется. У меня от прошлого дня урожая остались подарки, там есть подходящее платье.
Марина удивлялась, что о ней говорили так, как будто ее здесь не было. Между тем Синая поглаживала ногу пострадавшей и боли ушла.
Еще пару дней полежишь и сможешь смело ходить. успокоила знахарка.
У Марины заурчало в животе. Старая женщина улыбнулась и уже не казалась такой страшной, стала накрывать на стол. Достала из печки котелок с тушеными овощами, без намека на изыски. От запаха потекли слюнки. Трудно было понять, из каких овощей приготовлена еда. Синая положила на стол деревянные ложки и глиняные миски. Все уселись за стол и молча принялись за еду. Марине хотелось задать массу вопросов, но пришлось сдержаться.