Рухнув с высоты метров трех, я приземлился на гору строительного мусора. Запутываясь в сетке и замаравшись белой цементной крошкой, смог откатиться и уйти с линии огня противника. Но никто больше и не стрелял александровцы, выскочившие прямо под вспышку брошенной мной ЭМИ-гранаты, даже будучи ослепленными, успели вернуться за укрытие. Явно паля при этом в белый свет как в копеечку.
Несмотря на взрывы гранат и плотный огонь с обеих сторон, мы сейчас даже не разменялись. Правда, мощности щитов у противников наверняка практически не осталось, оба они в коридорах офиса и под прицелом сразу четверых. Вероятно, поэтому самоубийственных попыток прорваться к воротам александровцы больше не предприняли. Но для верности в офис с нашей стороны поочередно, с интервалом, залетели еще две ЭМИ-гранаты от Надежды и от Эльвиры.
«Команда Арктической императорской гимназии имени Петра Кузьмича Пахтусова одерживает победу в первом раунде!»
загорелось сообщение перед глазами и тут же продублировалось громким и жизнерадостным голосом диктора.
Едва его голос стих, как небо и окружающие пейзажи подернулись голографическими помехами холодного голубого цвета. Перед глазами в тактическом интерфейсе промелькнуло несколько предупреждающих сообщений, оповещая о блокировке оружия. Сразу после и небо, и массивная вершина скалы, и далекие горы пропали открывая вид на заполненные зрителями трибуны.
Земля под ногами начала едва вибрировать. Плита скальной поверхности, на которой мы стояли, начала усыхать, истончаясь и рассыпаясь в песок, мы постепенно опускались ниже. Взвыли порывы ветра, завалились стены домика с управленческим блоком ворот, завихрился небольшими, но плотными смерчами песок, исчезая в открывшихся в полу отверстиях.
Демонтаж локации завораживающее зрелище. Задействовано в его организации больше сотни магов-практикантов адептов школ Земли, Воздуха, Воды, Природы, а также универсалов. Действовали они все сейчас под присмотром высокоранговых наставников, и для них турнир как и для нас, также является серьезным испытанием. Своеобразный экзамен, к которому приковано повышенное внимание и экзаменаторов, и зрителей. Все же процедуры возведения, а особенно уничтожения локации поражают воображение.
Совсем скоро демонтаж магически выстроенной локации закончился. На большой больше футбольного поля, площадке арены остались аккуратно сложенные панели разобранных домов, несколько контейнеров, ворота с механизмом, рич-траки и колонна грузовиков с красными контейнерами. Они, изменив направление движения, уже катились к открытому выезду между секторами трибун. Откуда уже выезжали другие машины для того чтобы погрузить и увезти оставшиеся контейнеры, ворота, сложенные панели, а также модули офисного строения.
Сейчас, когда созданная повелителями стихийной силы Земли скала перестала существовать, превратившись в песок, центральный проход офисного коридора виден как на чертеже, оставшись на площадке угловатым голым каркасом.
Александровцы между тем, даже двое их «убитых», уже пришли в себя и собрались тесной группой. Рядом с ними суетились техники группы обеспечения, подготавливая новые бронекостюмы для всех все же даже выжившим щиты мы выбили почти полностью.
Эльвира, остановил я нашего капитана сразу после того, как она сделала первый шаг.
А?
Давай я схожу.
Несколько секунд раздумья.
Давай. Спасибо.
Алоха, усмехнулся я и, отдав винтовку Валере, быстрым шагом направился в сторону команды противника.
Действительно, лучше мне к противнику с такой новостью идти. Даже несмотря на то, что наш капитан Эльвира.
Глава 5
согласно данным проверки, инициированной Министерством природоохранной деятельности, полет по незапланированной траектории не был вызван технической необходимостью. Более того подобное вопиющее нарушение произошло с прямой санкции руководства авиакомпании.
Глава администрации президента Российской Конфедерации на краткий миг прервался. Он, уже не один десяток лет работающий с российским Императором (который должность президента Российской Конфедерации занимал по совместительству), правителя давно изучил. И глава администрации сейчас видел и понимал, что Император его слушает, но в озвучиваемое не вникает глядя в одному ему видный и слышимый экран.
Государь не слушал главу своей президентской администрации и в слова его, судя по виду, особо не вникал. Но, как оказалось, все слышал.
Я не прокурор и не следователь, поэтому могу дать лишь моральную оценку. Сам сформулируй, пожалуйста, произнес государь и жестом показал, какую именно его оценку нужно сформулировать для действий растерявших все берега воздушных чиновников.
После этого Император чуть приподнял два пальца, призывая докладчика подождать пару минут. И снова вернулся взглядом к экрану, видимому и слышимому только ему изображение подавалось через небольшой голопроектор на столе, с направленным звуком.
Исполняя пальцами по столешнице ритмичный перестук (житель соседнего мира узнал бы в этом ритме имперский марш), Император наблюдал начало второго раунда стыкового матча между командами Арктической гимназии и Александровского училища.
И даже не сильно удивился, когда, нарушая все правила поведения, от своей команды отделился Артур Волков (кто бы сомневался) и торопливо направился к противникам. Вот он уже рядом с ними и, подняв забрало, жестом попросил капитана команды-соперника сделать то же самое. Встав вплотную с александровцем, Волков быстро ему что-то сказал, а после без задержек направился обратно к своим.
Дальнейшие события оказались не очень понятны капитан александровцев запросил тайм-аут, который был им предоставлен после подтверждения от соперников. Встав в круг, сдвинув шлемы с поднятыми забралами, курсанты Александровского училища принялись совещаться.
Заинтересованный Император даже включил заблокированный ранее голос комментаторов. Но обслуживающая матч пара дикторов также не имела понятия, о чем Волков сообщил сопернику и что именно александровцы сейчас обсуждают.
Громкие голоса, переросшие в истошные крики, дикторов во время первого раунда правителя серьезно раздражали, и он отключил звук. Сейчас же, несмотря на неприязнь к голосам работающей на матче пары, отключать больше комментаторов не стал. Все же у них есть доступ ко всей информации по ходу уже поехавшего не по привычным рельсам матча, может что и скажут. Звук только потише сделал.
Десять минут тайм-аута закончились, еще несколько минут прошло в ожидании соблюдения всех формальностей и доставки команд вниз, в коридоры локации Крыша. И едва началась стартовая процедура, Император еще больше приглушил звук. Почти до минимума потому что то, что делала команда Арктической гимназии, не вписывалось ни в какие рамки, вызвав уже не просто громкие крики, а самые настоящие изумленные вопли комментаторов.
Едва закончились отведенные на подготовку тридцать секунд, события в матче понеслись с места в карьер. Наблюдая, как почти сразу погибли практически в упор расстрелянные Волков и Медведев, Император невольно сжал перьевую ручку. Когда матч закончился даже минуты не прошло, и победившая четверка обнялась, поздравляя друг друга, остатки сломанной ручки (Caran d'Ache, подарок президента Третьей Французской республики, стоимость более 500 000) полетели по столешнице.
Ах ты ж негромко, сквозь зубы, выдохнул Император.
Наблюдавший за ним глава администрации уже сидел затаив дыхание очень давно он не видел правителя в таком состоянии. Император между тем собрался было выключить трансляцию, но задержался слушая озвученные предположения комментаторов. Внутренне он было даже с ними частично согласился, как вдруг вспомнил неоднозначный момент в начале раунда. И о чем сказал Волков противнику, государь уже догадывался.
Быстро хлопнув по области с управленческим меню на столешнице, Император инициировал вызов одного из доверенных людей. Бригадный генерал князь Александр Васильевич Кузнецов в виде голограммы практически сразу появился на отведенном ему месте пятое кресло по левую сторону совещательного стола.
Расположившийся на втором кресле, также с левой стороны (справа традиционно сидели имперские военные и чиновники), глава администрации на бригадного генерала даже глазом не повел, делая вид, что весьма занят изучением сводки в планшете.
Вытянувшийся во фрунт князь Кузнецов был в полевой форме и слегка растрепан. Хотя лихо заломленный берет держался безукоризненно видимо, секундная задержка и оказалась вызвана тем, что бригадный генерал его надевал, идеально выверяя положение кокарды с эмблемой ССпН.
Заметив на левой руке Кузнецова кровь, Император удивленно поднял брови. Князь не опуская глаз понял, что вызвало удивление государя, и моментально поменял позу убрал руки за спину и сделал приставной шаг, встав «ноги на ширине плеч».
Занят сильно? для проформы спросил Император.
Никак нет, ваше императорское величество.
Государь повернул к бригадному генералу и главе президентской администрации экран проекции так что полнейшая тишина в кабинете сразу наполнилась все еще продолжающимися истошными криками комментаторов и отзвуками дымного следа недавно одержанной победы.
Отмотав воспроизведение к началу второго раунда, Император остановил видео на моменте, когда Волков разговаривал с капитаном александровцев.
Выясни, что он ему сказал, обратился Император к своему генералу.
Будет сделано, ваше императорское величество.
Голограмма бригадного генерала моментально потускнела, но не исчезла полностью. Отсутствовал Кузнецов всего две с половиной минуты именно столько ему потребовалось, чтобы узнать ответ. Выслушав и поблагодарив князя, тут же отключившегося, Император повернулся к главе администрации. Секундная заминка государь думал, как сформулировать мысль в слова. Но в этом, как оказалось, не было нужды.
Вы не являетесь организатором турнира, поэтому можете дать лишь моральную оценку предложения о дисквалификации команды Арктической гимназии, произнес глава администрации.
Именно так, кивнул Император.
Его собеседник сразу же поднялся и покинул кабинет. Когда за ним закрылась дверь, Император откинулся на спинку кресла.
Ах ты ж с-сучий потрох, беззлобно и практически беззвучно пробормотал государь.
Это его восклицание было собирательным выражением эмоций и к бригадному генералу, который, вопреки негласному запрету, продолжал спарринги с боевыми андроидами, и к главе своей президентской администрации, который понимал его уже не с полуслова, а заранее озвучивал еще даже не переложенные в слова мысли. И, конечно, к Артуру Волкову который, в очередной уже раз, сумел всех удивить и превратить такой удивительно стройный план в охваченный пожаром бордель.
Глава 6
Я и Зарипова будем без брони и без оружия, произнес я, глядя сияющим желтым пламенем взглядом на соперника, с которым мы стояли вплотную. И продолжил: Медведев и Кудашова выйдут без бронекостюмов, но с винтовками. Зарипова Менталистика, Медведев Природа. Он оборотень, черный ягуар, но перекидываться по первичному плану не будет. Дальше как пойдет.
Кудашова? только и спросил капитан команды соперника.
Она по-прежнему просто хорошо стреляет. Щиты у всех двойной стандарт.
Теперь все сказал. Только о том, что я планирую в грядущем поединке оперировать стихийной силой Огня, вслух сообщать не стал. Но и нужды в этом нет и так все признаки налицо, как говорится.
Принял, после небольшой заминки произнес капитан александровцев.
Можете запросить тайм-аут, мы протестовать не будем.
О том, что после услышанного у александровцев еще есть вариант отказаться от проведения раунда, вслух говорить я не стал. Чтобы никого не оскорблять.
Мой визави между тем кивнул, показывая, что все понял и принял к сведению. Я сразу опустил забрало и только после сделал шаг назад. Все же скрывать горящие стихийной силой глаза до этого момента с самого утра, оказалось весьма непросто. И не хочется, чтобы их увидели сейчас, за пару минут до начала второго раунда.
Когда вернулся к своим, мы десять минут стояли и молча ждали, пока александровцы сгрудившиеся в кучу, закончат короткое совещание. Отказываться от проведения раунда они не стали. Хотя формально и могли это сделать. Но подобного решения капитана не поняла бы даже собственная команда, на что и был наш расчет. И после того как закончилось время запрошенного александровцами тайм-аута, обе команды прошли по указаниям распорядителей арены к площадкам лифтов.
Карта Крыша, несмотря на высокое название, находится внизу. И зрители сейчас будут наблюдать за происходящим в ее коридорах на полноразмерной голограмме, созданной сверху здесь, на площадке арены.
Ни пуха нам, произнесла Эльвира, когда лифт повез нас вниз.
Поехали, произнес я практически одновременно с ней.
К черту, машинально ответила на фразу Эльвиры Наденька.
Артур, ты как всегда в тему, засмеялся Валера.
Впрочем, едва платформа остановилась, время веселья прошло, уступив место действию.
Аварийно отключить энергетический контур бронекостюма та еще задачка, а нам нужно успеть сделать, кроме этого, еще много чего, и все за тридцать секунд. Поэтому, когда лифт остановился, практически одновременно мы начали бить развернувшихся к нам спиной девушек. Я Надежду, Валера Эльвиру выбивая сзади плечевые, а после поясные стопоры.
Двадцать восемь секунд.
Им нужнее вступить в бой обеим придется раньше нас. Снимали экипировку девушки спешно отброшенные шлемы покатились по полу, полетели вниз искрящиеся голубыми искрами наплечники, пояса, поножи.
Я в это время от души врезал Валере по стопорам, а он мне и сразу мы принялись освобождаться от доспехов. Даже рекорд поставили, превысив контрольное время практически на секунду. Секундомера у меня нет, но я такое инстинктивно ощущаю.
Девятнадцать секунд.
С оружием остались Валера и Надежда. Валере проще прицельные планки никто не отменял. Оптического же прицела на винтовке Надежды отродясь не было с меткой интерфейса тактической сети в нем нет нужды. Поэтому только у Наденьки остался предмет экипировки прикрепленный полуобручем к левому уху блок визора, голубая полоска которого горела перед ее глазами.
Визор в ее бронекостюме сегодня ночью заменил Накамура. В курс дела его не вводили, попросили только сделать это, отговорившись кажущимися Надежде помехами. Вопросов японец не задавал всем в армии известно, что снайпера народ особенный, со своей музыкой в голове. Так что, если сказано, что помехи есть, значит, они есть как тот суслик, которого не видно. Так что теперь, после вмешательства Накамуры, есть все основания надеяться, что винтовка Надежду не подведет.
Пятнадцать секунд.
Полностью скинув доспехи, мы с Валерой в отличие от девушек, раскидавших элементы брони по всей комнате, свои бронекостюмы аккуратно сложили отдельно, как готовый к сборке конструктор.