Не верю! Врёшь ведь! тёмная подозрительно сузила глаза. Казалось, сейчас они пробуют просверлить во мне кучу дырок, чтобы попытаться понять, что внутри. Даже при сильном удивлении логика не покинула девушку, и она начала рассуждать: Раб или обычная нежить не могли расправиться с двумя дипломированными адептами света. Ты хочешь присвоить чужую победу. Похоже, демон сделал своё дело и убрался. Хотя как он мог уйти, не получив с меня плату?
Ауру собеседницы опять накрыла волна неуверенности. Некое подобие сострадания шевельнулось во мне. Похоже, эта особа настолько одинока, что не замечает, как разговаривает вслух. Да уж вот так открытие. Поморщившись от этой внезапной догадки, я постарался отогнать невольную жалость и сварливо продолжил:
Что заладила «раб да раб»? Сама вызвала, а теперь принижаешь мои подвиги. Вот так и помогай неблагодарным тёмным! я скривился, пытаясь придать лицу обиженную мину, хотя понять жертву ритуала можно. Схватку она не видела. Да и я в своём теперешнем виде никак не тяну на образ победителя.
Но ведь печать на лбу попыталась поднять руку девушка, чтобы указать на причину такого своего обращения. Ей удалось лишь слегка пошевелить ладонью.
(Шон: Хм, точно, у тебя на голове есть заковыристое украшение с магической начинкой, похожее на татуировку.
Мег: Так убери эту гадость. Ещё в рабах я не ходил!
Шон: Сделано. Это было какоето заклинание, но оно отлично впиталось в нить привязки к тёмной. Похоже, оно изначально настраивалось на нашу новую знакомую, а мы через нить можем манипулировать её энергетикой.
Мег: Это радует. Проще будет работать с повреждёнными энергоканалами пострадавшей.)
А теперь? я потёр чуть зачесавшийся лоб.
Как?.. Но едва слышно прошептала тёмная. На большее у неё сил не хватило, и она растеряно замолчала.
В огромных глазах жертвы ритуала просматривалась бездна недоумения, а в ауре отразился целый вихрь различных эмоций.
Следовало срочно прекратить это безобразие в биополе. Жизненные структуры и энергетические каналы и так повреждены, а тут ещё переживания накатывают непрерывными волнами.
Тебя как зовут, чудо тёмное? улыбнулся я, пытаясь руками стереть со своего лица грязные разводы. Ничего не получилось. Руки не отличались чистотой, как и остальное тело.
Всё же демон Ненормальный, только вынырнув из шторма эмоций и быстро успокоившись, пришла к выводу девушка. Значит, плату ты с меня не возьмёшь! Отлично! Одна проблема решена. Меня зовут Эватария потомственная призывательница духов из рода ДоДва.
(Мег: Интересно! Быстро сменила тему. Вторую проблему озвучить не желает.
Шон: Вот ещё тайну нашёл! Да изгнать она тебя хочет! Дело сделано. Причина твоего вызова пропала. Демон должен исчезнуть отсюда, во избежание дальнейших проблем. Думаю, опасные семейные заклинания здесь под запретом.)
Я покачал головой:
Хм, слишком длинно. Будешь просто Эва.
Но так нельзя, нотки тщательно скрываемого недовольства проскочили в голосе собеседницы. Сокращения имени позволительны только для общения близких родственников.
И нечего обижаться! задумался я. Объяснять нашу с ней связь не было никакого желания. Подумаешь, какие мы благородные! Значит, некоторое время побудем родственниками. Можешь называть меня Мег. Считай, дядюшка с дальних краёв приехал, навестить глупую племянницу.
Да как ты смеешь!.. снова взвилась тёмная, но сил на то, чтобы гневаться у неё не хватило. Обиженно надув губки, она чуть слышно огрызнулась. Ууу сам дурак! Я не глупая, и замолчала. Однако желание оставить последнее слово за собой пересилило и, чуть передохнув, она ехидно добавила: А для дядюшки ты слишком молод. К тому же все в замке знают, что ты мой личный раб.
Эва пребывала в шоке и не понимала, что произошло. Напоследок, чтобы досадить светлым, она использовала тайное семейное заклинание вызова тёмной сущности. Мать в детстве показала дочери тайник, где хранился заветный свиток с текстом. После смерти родителей девушка не забыла об этом. Приехавшая в замок тётка, мало чему учила родственницу. Ей самой не хватало ни силы, ни знаний, ни умения, чтобы считаться хорошим магом. Небольшой доход с деревни при замке всё же позволил накопить денег для поступления в академию, куда тётка и отправила Эву. Всего в полудне пути от замка и произошло нападение светлых. Остаться без магической силы для урождённого мага состояние гораздо хуже смерти. Так жить девушка не хотела.
Как рассказывали легенды: после заклинания призыва в выбранное тело обычно вселялся демон и на некоторое время захватывал его. Голодное потустороннее существо набрасывалось на присутствующих, убивало их, конечно, если хватало сил, и исчезало, выпив всю жизненную энергию. В данном случае вселившийся в раба демон, похоже, обладал незаурядным умом, раз оказался способен хамить и не торопился исчезать, расправившись с врагами. В семейных хрониках ни о чём подобном не упоминалось. Кого же тогда она вызвала?
Ага умная. А чего тогда связалась с двумя светляками по уровню силы гораздо выше тебя, ухмыльнулся я, кивнув на тела за спиной.
Вот только не надо ехидничать! Не знаю, откуда они здесь появились, вяло оправдывалась девушка. Мы всё ещё находимся в тёмной области. Их ктото привёл. Врагов у нашей семьи предостаточно. Тётя предупреждала, что недавно на дороге рабы замечали чужаков.
Какого ты тогда сюда попёрлась? посмотрел я с недоумением на собеседницу.
Академии волшебства располагаются в нейтральных землях, попыталась дёрнуть плечом Эва. Получилось плохо. Тело пока её не слушалось. С обычными разбойниками я бы справилась. Раб, подай мою одежду!
Сейчас, только подошвы смажу, ухмыльнулся я. Хамство и высокомерие всегда раздражали меня, и я не упустил возможность осадить эту неблагодарную тёмную. А вежливо попросить трудно?
Раб, принеси одежду пожалуйста, злобно зыркнув на меня, невнятно буркнула девушка.
Для особо тупых повторяю: меня зовут Мег, я даже с места не сдвинулся, с кривой насмешкой глядя в глаза собеседнице. Следовало сразу поставить её на место. Видно, общество здесь весьма отсталое, раз пользуются таким пережитком, как рабство.
Ну, уж не знаю, как материла меня в душе девушка, но через минуту томительного ожидания всё же выдавила из себя: Мег пожалуйста принеси одежду.
И где я её найду? покачал головой я. Кивнув на кучку материи возле бывшего алтаря, добавил: Те лоскутки, оставшиеся после ножей магов, вряд ли прикроют твоё тело лучше теперешнего состояния.
Аура Эвы чуть не взорвалась от злости. В данный момент я специально провоцировал её, вызывая сильное чувство. Другого способа быстро восстановить способность девушки двигаться не было. Короткий управляемый шторм в ауре позволит быстрее наладить связь мозга с нервными окончаниями. Не хотелось самому ворочать весьма объёмную тушу бывшей жертвы алтаря. Ну что поделать, не люблю я тёмных магов, а уж толстых тем более. Это же надо так себя не уважать, чтобы превратиться в кусок жира.
Наверное, всё же какоето домашнее обучение здешние молодые одарённые проходят, раз собеседнице удалось справиться с нахлынувшим чувством и членораздельно пояснить:
На краю дороги за кучей трупов должен валяться мой сундук с одеждой.
Хм, отлично! Объект поддаётся обучению, ехидно подмигнул я и направился в указанном направлении. Гневное сопение красноречивее слов демонстрировало отношение тёмной ко мне лично и ко всем моим попыткам перевоспитать её. Будь её воля, она бы уже испепелила или скрутила в бараний рог внезапно осмелевшего раба, но пока лишь сердито сопела вслед и свирепо сверлила взглядом дыры в моей тощей спине. Ничего. Гнев ей сейчас на пользу. Пусть злобствует. Главное, чтобы опять не начала визжать. Голос у неё препротивный. Брррр Не голос, а ржавое сверло.
Разыскивая упомянутый сундук и переступая через тела мёртвых магов, я захотел и себе подобрать какуюнибудь приличную одежду. Нелепые трусы с ремешком на поясе, в которых щеголял прежний хозяин тела, даже шортами назвать трудно. Задачка выявилась не из простых. Обезглавленные маги своей комплекцией значительно превышали мои скромные габариты. К тому же вся их одежда насквозь пропиталась кровью. Я брезгливо поёжился, представив, как мокрая, окровавленная ткань облепит тело и обвиснет тяжёлыми складками на моих тщедушных плечах. Пришлось поискать чтото среди кучки трупов, на которой я лежал ранее. Наряды местных жителей меня слегка озадачили. Люди, в том числе и маги, щеголяли в весьма лёгких одеждах, а плащи обеспечивали им лишь защиту от дождя и ветра. Вокруг было светло и жарко. Демон его знает, какое сейчас время года. Надеюсь, что это летний период. Да что там сезон! Я даже время суток не могу точно определить. Солнца не видно, но небо, укрытое белой дымкой, ровно светилось довольно ярким матовым светом.
На лбах всех убитых красовались татуировки, подобные той, что прежде находилась у меня на голове. Похоже, сопровождали девушку только рабы. С большим трудом, ворочая мёртвые тела, я, наконец, нашёл то, что искал. Погибший был примерно моей комплекции. Может, чуть шире в плечах и с развитыми мышцами, но это пустяк. Его одежда выглядела почти новой и ничуть не пострадала в сражении. Помимо коротких штанов, я позаимствовал у него превосходную рубашку, плащ, мягкие сапожки и кучу оружия, крепящегося на кожаных ремешках под плащом и поверх него. Похоже, этот тип числился охранником в свите тёмной.
На мне его шорты и рубашка повисли, как на вешалке, но хоть по росту размерчик подошёл. Радовало то, что обувь пришлась впору. Дополнила одеяние сумка через плечо. Из оружия выбрал меч, крепившийся поверх плаща за спиной в специальной сбруе и короткий тугой лук с небольшим колчаном со стрелами. Нож в чехле на поясе завершал мой новый наряд.
По усилившемуся сопению и шороху за спиной, стало понятно, что терапия проходит успешно и жертва ритуала обретает способность самостоятельно двигаться.
Куча хлама на краю дороги, которую я ошибочно принял за палатку, на самом деле была остатками большого паланкина. Сильный удар смял его, едва не отправив вниз по откосу. Не окажись на траектории движения мощного куста, обломки этого транспортного средства лежали бы метров на триста ниже, у самого основания щебёночной насыпи. Именно дверь от паланкина маги использовали для обездвиживания ритуальной жертвы.
Стало понятно, что делали шесть трупов без оружия из только что обследованной кучи мертвецов. Я только не понимал, как они ухитрились тащить тяжёлую конструкцию по узкой горной дороге. Приподняв обломок паланкина, с удивлением почувствовал его невероятную лёгкость.
(Шон: Ничего странного. Посмотри, на дереве основной рамы проступает рунная вязь. Наверное, заклинание снимает большую часть веса с необычного транспортного средства.
Мег: Хм, только после твоей подсказки увидел. Как здешние маги ухитряются чтото рассмотреть в этом окружающем энергетическом киселе?
Шон: Мне он не помеха.
Мег: Отлично, всегда выдавай аватару свою картинку внешнего окружения, чтобы и я хорошо видел присутствующую вблизи магию.)
Искомый сундук нашёлся под обрывками материи и деревянными обломками. С помощью дракоши я теперь чётко видел, что его поверхность покрывает куча рун. Похоже, рунная магия в здешнем обществе весьма востребована. Забыть конфигурацию вязи я теперь неспособен подарок богини попрежнему действует, но к пониманию здешней магии это меня не приблизило. Ломать заклинание не стал. Пусть хозяйка сама разбирается со своим барахлом. Подхватив сундук, который тоже почти ничего не весил, отнёс его девушке. Та уже прикрыла наготу плащом поверженного мага.
Ра Отвернись! недовольно прошипела она, пристально глядя на меня.
(Мег: Ты смотри! Вспомнила, что на «раба» я не отзываюсь.
Шон: Вот и радуйся. Это говорит о хорошей обучаемости нашего якоря.)
Подумаешь! Было бы что рассматривать. усмехнулся я и, повернувшись, пошёл искать чтонибудь съедобное. Голод уже давал себя знать. Новое тело, и без того тощее, подверглось сильным энергетическим затратам, пока я пытался освоиться с ним и сражался с магами. Требовалось как можно скорее подкрепиться, а то я рискую обессиленно свалиться на радость восстанавливающейся тёмной.
Это я сделал зря. Не стоило быть таким беспечным и поворачиваться спиной к этой злобной мегере. Если бы не приобретённая способность гасить заклинания, тут бы мне и конец пришёл. В спину прилетело чтото убойное. Откуда эта ненормальная взяла силы?
(Шон: Она разорвала какойто свиток.
Мег: О рунных заклинаниях я както не подумал. Неразвита у нас была эта область знаний. Долго и муторно чтото делать с их помощью.
Шон: Судя по остаткам паланкина и сундуку, здесь они наоборот используются часто.
Мег: В следующий раз контролируй все руны в округе, а то ещё чтонибудь опасное в спину прилетит. Ох уж эти тёмные!
Шон: Сильно не злись. Понять девушку можно. Она ведь считает тебя демоном, поэтому и старается избавиться от потусторонней сущности доступными ей способами. Твоего поединка с магами она не видела, а то бы придумала чтонибудь получше.)
Не собираясь распадаться на части, я медленно повернулся. Энергия заклинания лишь прожгла в одежде дыру со спины. Такие вещи испортила, гадина тёмная!
Огромные глаза и отвисшая челюсть Эвы радовали мой взор. Петля силы мгновенно сдёрнула с девушки плащ и спеленала её, оставив доступной самую мягкую часть тела пониже пояса.
Подопечную следовало проучить во избежание похожих поползновений в дальнейшем. Магические возможности сейчас мне недоступны, но никто не мешает применять в обучении старые методы. Хорошая порка иногда закрепляет материал гораздо лучше любых наставлений. Это я по себе знаю. Изза своего неуёмного любопытства не раз подвергался во время учёбы такому методу воспитания. Как давно это было, а ведь подарок богини позволяет вспоминать всё до самого последнего ощущения ремня на коже.
Конец силовой плети отлично справился с заданием, раскрасив филейную часть пленницы в розовые цвета. На крики и всхлипывания я не обращал внимания. Не так уж и сильно бил.
Надеюсь, урок усвоен? строго посмотрел я в глаза девушки, повернув её к себе и снова набросив страдалице плащ на плечи.
Да-а больно слова едва прорывались сквозь жалобные всхлипывания.
Прекратить хныкать! Не слышу правильного ответа, или обучение нужно повторить?
Усвоен!
Такто лучше. Вытри слёзы, и займёмся другими делами. Извини, но теперь одеваться придётся под моим присмотром. Не верю я этим наглым мокрым глазкам. Точно в сундуке ещё какаянибудь гадость припрятана.
К удивлению, прибегать к рунной магии подопечная больше не стала, и даже безропотно отдала в мои руки несколько свитков с заклинаниями. Из одежды она выбрала тёмные шорты с серебряной цепочкой вместо пояса, и такое же тёмное короткое платье из более лёгкого материала. Плащ с капюшоном тоже нашёлся в гардеробе. Мягкие сапожки дополнили одеяние. Видно, особо с одеждой здесь не заморачивались. Украшения я ей нацепить не дал. Слишком много на них непонятных рунных заклинаний накручено. Пока и без этих цацек обойдёмся.
Чтото еды я в багаже не обнаружил, с ожиданием посмотрел я в глаза девушке, обойдя вокруг и оглядев подопечную со всех сторон. Тело хотело есть. Нет, не так Жрать! Может, это было постоянное состояние бывшего сознания раба, но я не он.