Англосакский дуэт действовал в сердечном согласии во время войны в Корее, по отношению к Китаю (хотя официально Великобритания признала КНР), на Ближнем Востоке, а главное, в Европе, где вооруженные силы НАТО совместно противостояли «советской военной угрозе». Если британцев заносило «не туда», как это было в ходе Суэцкого кризиса, то Вашингтон всегда находил нужные аргументы, чтобы их одернуть.
Сменявшие друг друга между 1951 и 1964 гг. консервативные правительства У. Черчилля, Э. Идена, Г. Макмиллана и А. Дуглас-Хьюма не привнесли существенных перемен во внутриполитические процессы и в целом придерживались заданной командой Эттли политики «социального мира». Либеральному консенсусу пришел конец во второй половине 1960-х, когда стали проявляться первые признаки экономического спада. Граждане с протестными плакатами потянулись на улицы: недовольные шахтеры и портовые докеры, молодые нонконформисты, иммигранты из Индии, Пакистана и Западной Африки, шотландские и валлийские националисты и ирландские сепаратисты все стремились проявить свою активную жизненную позицию.
В следующее десятилетие социально-экономическая ситуация еще более усложнилась. Британская экономика уверенно вошла в полосу рецессии, а страну беспрестанно лихорадило общественными протестами. Хотя Великобритания являлась одной из наиболее высокоразвитых индустриальных стран, по общему объему промышленного производства в капиталистическом мире занимала пятое место (после США, Японии, ФРГ и Франции), уровень жизни британцев находился ниже среднеевропейского уровня. Лейбористские правительства Гарольда Вильсона и Джеймса Каллагана были на коротком поводке у профсоюзов, что практически исключало применение непопулярных мер по преодолению кризисных явлений, обернувшихся в конечном итоге социальным взрывом. В нашумевшую «Зиму недовольства» (англ. Winter of discontent) 1978/79 годов бастовали уже практически все, от мусорщиков до служащих похоронных контор; забастовки достигли такого размаха, что Трафальгарская площадь Лондона утопала в грудах мусора, а умерших было некому хоронить. И в то же самое время совсем недалеко, в Ольстере, шла настоящая война между боевиками Ирландской республиканской армии и правительственными войсками.
Зато в культурной жизни Соединенного Королевства этот период стал временем расцвета рок-музыки. В первые послевоенные годы и вплоть до 1960-х британская молодежь слушала зарубежных, по преимуществу американских, исполнителей. Такие музыкальные жанры, как джаз, соул, блюз и рок-н-ролл, почти не имели популярных последователей среди британских музыкантов. Однако в середине 1960-х гг. начинается «британское вторжение» вытеснение британской рок-музыкой американских исполнителей как самой в Британии, так и за рубежом, в т. ч. в американских музыкальных чартах. Beatles, Rolling Stones, Cream, Animals, Yardbirds и The Who вот те группы, которые за пару лет стали повсеместно известны в западных странах. К концу 1960-х британская рок-музыка прочно встала на ноги, оставив позади все европейские страны, и по количеству всемирно известных рок-групп соперничать с Великобританией могли только США. Последующие годы вплоть до начала 1980-х явились исключительно плодотворным временем для рок-музыкантов. Британские группы доминировали в основных жанрах рок-музыки, таких как хард-рок (Led Zeppelin, Deep Purple, Black Sabbath, Rainbow), прогрессивный и арт-рок (Genesis, Pink Floyd, King Crimson, Electric Light Orchestra, Jethro Tull), глэм-рок (T.Rex, Queen), панк-рок (Sex Pistols), и достигли высот практически запредельных для современных популярных исполнителей. 1970-е и 1980-е годы связаны со значительной политизацией музыкальной культуры. Социально-политические и экономические проблемы, с которыми столкнулась Великобритания, широко освещались в рамках разных музыкальных направлений.
28 марта 1979 г. парламент объявил вотум недоверия кабинету лейбориста Джеймса Каллагана. На состоявшихся в мае 1979 г. парламентских выборах решительную победу одержали консерваторы во главе с Маргарет Тэтчер. Главой правительства Великобритании впервые стала женщина. Команда М. Тэтчер являлась убежденными сторонниками идей Милтона Фридмана и считала, что только безжалостная монетаристская терапия выведет экономику Великобритании из депрессии. Но сама Тэтчер не любила употреблять термин «монетаризм», отдавая предпочтение выражению «демократия собственников». Основными пунктами ее экономической программы было: уменьшение государственных расходов, жесткий контроль над денежной массой, сокращение социальных программ, приватизация государственных предприятий, отказ дотаций убыточных предприятий, снижение налоговой нагрузки на бизнес и обуздание профсоюзов. При этом миссис премьер-министр весьма последовательно проводила курс централизации власти и отнюдь не являлась поборником принципа невмешательства государства в экономику.
Работая в 19701974 гг. составе кабинета министров Эдварда Хита, Тэтчер снискала себе сомнительную славу оказаться самым непопулярным министром образования за всю историю этого министерства. Она выступала за сохранение элитарного образования для богатых, блокировала попытки лейбористов инициировать школьную реформу, подняла на треть стоимость школьных завтраков и ввела плату за молоко для школьников. Последнее позволило сэкономить в масштабах страны ничтожную сумму 8 млн фунтов и закрепило за ней прозвище «Воровка молока» (англ. Milk Snatcher). «Maggy Thatcher the Milk Snatcher»66 это презрительное двустишие знал в то время каждый британский школьник.
Но то, что она задумала теперь, не шло ни в какое сравнение с «похищенными школьными завтраками». На примере Аргентины мы видим, что неолиберальные реформы чреваты крайне неблагоприятными социальными последствиями. Маргарет Тэтчер также знала и сознательно шла по этому пути, за что и снискала репутацию «железной леди». То, что реформы на самом деле работают, британцы увидели далеко не сразу (причем зачастую работают довольно своеобразно, преимущественно в интересах имущих слоев общества). Сама она не раз говорила, что четыре года слишком малый срок для реализации планов перестройки экономики, что для этого нужно по крайней мере 810 лет. Как бы там ни было, к середине своего первого срока нахождения у власти Тэтчер имела самый низкий рейтинг, который когда-либо был у британских премьер-министров. Большое число частных компаний разорилось или сократило свою деятельность, к 1982 году в Великобритании насчитывалось более 3 млн безработных, уровень жизни граждан неуклонно падал, а цены непрерывно росли. Страна кипела, как котел. Мировой экономический кризис 19801982 гг. еще более усугубил экономические трудности. Оппозиция, профсоюзные лидеры и даже многие соратники по партии требовали отставки непопулярного правительства. В сложившихся условиях «маленькая победоносная война», хотела ли того Маргарет Тэтчер или нет, была для нее фактически единственной возможностью усидеть в кресле премьер-министра, и она нуждалась в ней не в меньшей степени, чем ее аргентинские оппоненты.
Вооруженные силы Великобритании
Британские вооруженные силы были единственным институтом, демонстрировавшим невозмутимость в условиях постигших страну социально-экономических катаклизмов. После прихода Тэтчер к власти военные получили 33% индексацию денежного довольствия и имели основания смотреть в будущее с большим оптимизмом, чем любые другие категории «бюджетников». Величина расходов Соединенного Королевства на оборону, в отличие от здравоохранения и образования, сохраняла устойчиво растущую тенденцию. Великобритания взяла на себя обязательство перед НАТО увеличивать их ежегодно на 3% в реальном исчислении. По степени раздутости военного бюджета в соотнесении с ВВП она в начале 1980-х занимала второе место среди стран Западной Европы и третье место в НАТО, уступая по этому показателю только США и Греции.
Тем не менее проблема дефицита финансирования стояла в это время исключительно остро, особенно на флоте, однако корень ее лежал в иной плоскости и заключался прежде всего в чудовищном удорожании военного строительства и содержания вооруженных сил, а отнюдь не игнорировании британским правительством вопросов обороны, как об этом зачастую пишется в литературе о Фолклендском конфликте. Цены на современную боевую технику достигали немыслимых ранее величин, значительно опережая рост ВВП и государственного бюджета. По цене одного новейшего истребителя-бомбардировщика в прежние времена можно было снарядить целую эскадрилью самолетов того же назначения, эскадренный миноносец стоил теперь как прежняя флотилия. Для моряков также больной темой стал пересмотр структуры корабельного состава ВМФ в пользу ракетно-ядерных сил. Подводные ракетоносцы вкупе с необходимой для их строительства и содержания инфраструктурой оказались чертовски дорогим оружием, но при этом абсолютно бесполезным в контексте морских сил общего назначения. Едва флот свыкся с обретением ПЛАРБ типа «Резолюшн», ради которых фактически пришлось пожертвовать строительством авианосцев67, как на горизонте уже замаячила программа «Трайдент». Ее запуск был сопряжен с сокращением экспедиционного компонента военно-морских сил. Решение о замене имевшихся ПЛАРБ новыми подводными ракетоносцами носителями баллистических ракет «Трайдент» было приняло правительством Великобритании в 1980 году. Поделить расходы на ядерное сдерживание с двумя другими видами вооруженных сил в этот раз не вышло. Платить за новые ракетные атомоходы пришлось из бюджета ВМФ.
Вооруженные силы Великобритании (Her Majestys Armed Forces) состоят из сухопутных войск, военно-воздушных сил и военно-морских сил. Общая численность личного состава регулярных вооруженных сил в преддверии Фолклендской войны составляла около 343 тыс. чел., в т. ч. 176 тыс. в сухопутных войсках, 92,5 тыс. в ВВС и 74,5 тыс. в ВМС; численность резервистов 276 тыс. чел. Кроме этого, по функциональному назначению вооруженные силы подразделяются на стратегические ядерные силы, представленные эскадрой атомных ракетных подводных лодок, пунктом базирования Фаслейн (ВМБ Клайд), учебным центром и арсеналом баллистических ракет, и силы общего назначения.
Номинальным главнокомандующим вооруженными силами является британский монарх. Фактически высшее руководство военной политикой страны, основными направлениями строительства вооруженных сил и подготовкой к войне осуществляет кабинет министров через Комитет по обороне и внешней политике (Defence and Overseas Policy Committee (OD)). Этот правительственный комитет отвечает за разработку вопросов военной политики государства, определяет генеральное направление развития и использования вооруженных сил, а в военное время призван ведать вопросами «большой стратегии» и составлять ядро военного кабинета. В его состав входят премьер-министр (председатель) и министры обороны, иностранных дел, внутренних дел, финансов, промышленности, торговли и другие.
В военное время для осуществления руководства страной должен формироваться Военный кабинет с участием гражданских и военных должностных лиц. В ходе Фолклендского конфликта этот чрезвычайный механизм задействован не был. Роль «малого военного кабинета» М. Тэтчер играл министерский Подкомитет по Южной Атлантике Комитета по обороне и внешней политике (Overseas and Defense Committee, South Atlantic (ODSA)). Этот орган, задачи которого формулировались: «держать под контролем политические и военные события, связанные с Южной Атлантикой и Фолклендскими островами, и по мере необходимости докладывать Комитету по обороне и внешней политике», функционировал с 7 апреля по 12 августа 1982 г.
Министерство обороны, возглавляемое гражданским министром (в 1982 г. Джон Нотт), является главным административным органом военного управления68. Оно ответственно за реализацию государственной оборонной политики, организацию, строительство, вооружение и материально-техническое обеспечение вооруженных сил. Основными его структурными элементами являются Штаб обороны (Defence Staff), департаменты сухопутных войск, ВВС и ВМС, главные управления (планирования и строительства вооруженных сил, закупок вооружения, бюджетно-финансовое, кадров и тыла, административное, военно-научное). Штаб обороны является органом высшего военного руководства вооруженными силами, а его начальник (в 19791982 гг. адмирал флота Теренс Льюин) профессиональным (фактическим) главнокомандующим вооруженными силами страны. Структурно включает аппарат начальника Штаба обороны и главные управления (оперативное, военной политики, связи, разведывательное и другие). Департаменты сухопутных войск, ВВС и ВМС несут ответственность за строительство и использование соответствующих видов вооруженных сил, их комплектование, организацию боевой подготовки и материально-техническое обеспечение. Их возглавляют заместители министра обороны.
При министре обороны имеется высший коллегиальный орган Совет обороны (Defence Council). В его состав начиная с 1964 года входили министр обороны (председатель), его первый заместитель, начальник Штаба обороны, его заместитель, начальники главных штабов видов вооруженных сил и некоторых главных управлений министерства обороны. Однако чаще всего административно-хозяйственные вопросы рассматривались на уровне нижестоящих комитетов по видам вооруженных сил (Army Board, Air Force Board, Navy Board), в которых заседали высшие офицеры вида вооруженных сил и гражданские чиновники во главе с министром обороны (номинальный председатель) и заместителем министра обороны по соответствующему виду ВС (исполняющий обязанности председателя).
В целом структура британского военно-политического руководства и управления, подобно молекуле сложного органического вещества со множеством сочленений атомов, столь замысловато переплетена многочисленными комитетами, подкомитетами, советами и комиссиями, что принятие единоличных решений по ключевым вопросам, а тем более понесение за них ответственности становилось практически невозможным. В критический момент должностные лица практически целиком погрязали в заседаниях. Тем не менее за каждым многозначительным решением всегда стояли сильные личности.
Британская военная доктрина основывалась на идее коалиционных военных действий союзнических сил НАТО против СССР и других стран Организации Варшавского договора на Европейском театре военных действий и в Северо-Восточной Атлантике в соответствии с военно-стратегической концепцией «гибкого реагирования», подразумевавшей ведение неядерной войны или «дозированное» применение ядерного оружия с нанесением ударов только по особо важной инфраструктуре противника, без сползания во всеобщий ядерный конфликт. Вооруженные силы общего назначения рассматривались как средство повышения «ядерного порога», т. е. срока, в течение которого возможно урегулировать столкновение без задействования ядерного потенциала. Поэтому на их содержание и развитие наряду с наращиванием арсеналов ядерного оружия выделялись значительные ассигнования. Тем не менее после 1945 года их численность неуклонно уменьшалась. В дополнение к собственным вооруженным силам на территории Великобритании имело место значительное американское военное присутствие. В стране на постоянной основе находились 20 тыс. военнослужащих армии США, Пентагон использовал восемь военно-воздушных баз, пункты базирования ВМС, склады боеприпасов, узлы связи, разведки и слежения. Возможность широкомасштабного использования британских вооруженных сил за пределами Европейского ТВД всерьез не рассматривалась ввиду сужения круга политических интересов. Понятие «военный конфликт низкой интенсивности» в то время также еще не было известно военной науке, этот термин вошел в обиход несколькими годами позже, хотя британские вооруженные силы имели значительный опыт боевых действий такого рода, в т. ч. на собственной территории, в Северной Ирландии.