В авиации ВМФ (Fleet Air Arm), которую возглавлял контр-адмирал Эдвард Энсон, по состоянию на 01.04.1982 имелись 31 истребитель-бомбардировщик «Си Харриер» FRS.1 и около 300 вертолетов («Си Кинг», «Линкс», «Уэссекс», «Уосп», «Газель»), а также 28 легких пассажирских самолетов (16 «Джетстрим», восемь «Девон», четыре «Герон»). Организационно она включала штаб на авиабазе Йовилтон, три эскадрильи истребителей-бомбардировщиков, семь эскадрилий противолодочных и две эскадрильи транспортно-десантных вертолетов, десять учебных и вспомогательных эскадрилий, а также инженерно-технические и вспомогательные службы и подразделения. Пункты базирования: авиабазы Йовилтон, Калдроуз, Портленд, аэродромы Преданак, Мерифилд и Престуик. Собственной базовой авиацией дальнего действия флот не располагал, но в его интересах от лица военно-воздушных сил действовали четыре эскадрильи патрульных самолетов «Нимрод» MR.1/2 и эскадрилья устаревших самолетов ДРЛО «Шеклтон» AEW Mk.2.
Королевская морская пехота (Royal Marines) ведет свою родословную от момента сформирования 28 октября 1664 г. Герцога Йоркского и Олбани морского пехотного полка. В современном виде она является одним из родов сил Королевского ВМФ, однако еще совсем недавно лелеяла свою организационную обособленность, хотя тесно взаимодействовала с флотом, представляя собой высокомобильные силы, имеющие специальную подготовку для высадки морских десантов, а также ведения боевых действий в горно-арктических условиях. В период после окончания Второй мировой войны она привлекалась практически ко всем военным операциям Великобритании: в Палестине, Корее, Малайзии, Порт-Саиде, на Кипре, в Кувейте, Южном Йемене, Танзании, на Борнео, в Белизе, а также в Северной Ирландии. Отличительными элементами униформы морских пехотинцев были зеленые береты и камуфляжные куртки расцветки DPM.
Церемониальным главой этого рода войск является капитан-генерал Королевской морской пехоты, в то время им был герцог Эдинбургский Филипп, а фактическим командующим генерал-комендант, со штабом в Лондоне, генерал-лейтенант С. Р. Прингл74. На ступень ниже находились два генерал-майора, один из которых являлся начальником войск коммандос, а другой руководил тыловыми, учебными и резервными формированиями. В оперативном плане первый из них подчинялся командующему флотом, а второй командующему морскими силами в метрополии. Штабы располагались соответственно в Плимуте и Портсмуте. Фактически же в структуре оперативного руководства ВМФ десантные силы курировал командующий 3-й флотилией надводных кораблей. Он также координировал деятельность специального комитета, в котором совещались начальники войск коммандос, морской авиации и командир амфибийных сил.
Королевская морская пехота Великобритании в 1982 году насчитывала 7,9 тыс. человек. Основным и единственным ее войсковым соединением являлась 3-я бригада коммандос, включавшая штаб, эскадрон (роту) управления и связи, три батальона морской пехоты (40, 42 & 45 Commando), легкий артиллерийский полк, полк материально-технического обеспечения, инженерный эскадрон (роту), эскадрон десантных лодок, взвод ПВО и вертолетную эскадрилью. Кроме нее в составе КМП имелся ряд отдельных спецподразделений: Специальный лодочный эскадрон (SBS), два эскадрона разведки, созданная в 1980 году антитеррористическая рота. На вооружении морских пехотинцев находились ПТРК «Милан», ПЗРК «Блоупайп». Авиация морской пехоты располагала 12 вертолетами «Газель» AH.1 и шестью вертолетами «Скаут» AH.1.
Морская вербовочная служба являлась самым малочисленным компонентом ВМС и имела численность порядка 200 человек.
Организация гражданских морских служб была довольно запутанной: одни из них входили непосредственно в состав Ройял Нэйви, другие в состав военно-морских сил, а третьи подчинялись напрямую министерству обороны, хотя вплотную с теми взаимодействовали. К их числу относились Королевская морская вспомогательная служба (Royal Maritime Auxiliary Service (RMAS)), Вспомогательная служба ВМФ (Royal Naval Auxiliary Service (RNXS)), Женская вспомогательная служба ВМС (Womens Royal Naval Service (WRNS)), Служба военно-медицинских сестер имени королевы Александры (Queen Alexandras Royal Naval Nursing Service (QARNNS)). У первых двух были собственные суда, используемые для обеспечения действий ВМФ. В их числе буксир «Тайфун», открывший 4 апреля 1982 г. список отбывших из портов Британии в Южную Атлантику судов. Список служб обеспечения ВМС Великобритании включал также подчинявшую министерству обороны Королевскую морскую службу снабжения и транспорта (Royal Naval Supply and Transport Service (RNSTS)), сыгравшую заметную роль при проведении мобилизационных мероприятий и организации тылового обеспечения британских экспедиционных сил в Фолклендском конфликте.
Отдельным весьма значимым компонентом британской военно-морской мощи, официально в тот период не входившим в состав ВМС, но призванным содействовать им, являлся Королевский вспомогательный флот (КВФ, англ. Royal Fleet Auxiliary (RFA)). Ныне это один из родов сил ВМФ, но в 1982 году он был обособленной структурой, находившейся в ведении министерства обороны. Экипажи судов КВФ комплектуются из гражданских лиц. Тем не менее в его составе имелись не только суда снабжения, танкеры и транспорты боеприпасов (в общем количестве 18 вымпелов), но и шесть десантных кораблей типа «Сэр Ланселот»75 и плавбаза вертолетов «Ингадайн». Главой Королевского вспомогательный флота является коммодор КВФ (COMRFA). В 1982 году этот пост занимал Сэмюэл Данлоп.
Силы специального назначения Великобритании были представлены Специальной авиадесантной службой (Special Air Service (SAS)) и Специальным лодочным эскадроном (Special Boat Squadron (SBS)). Обе службы ведут свое начало от коммандос времен Второй мировой войны, имели большой опыт применения в различных «горячих точках» после ее окончания и стали образцом для подражания для подразделений специального назначения во многих странах по всему миру.
В 1982 году SAS включала 22-й разведывательно-диверсионный полк, дислоцирующийся в Херефорде, в составе регулярных войск и два скадрованных полка, 21-й и 23-й, в составе территориального резерва. Структурно 22-й полк SAS состоял из четырех эскадронов (Squadrons A, B, D, G) численностью около 70 бойцов (или «операторов») каждый, аналитического и оперативно-исследовательского подразделения, а также учебного центра. Четыре взвода (troops) в эскадроне имеют свою специализацию: парашютный, амфибийный, горный, мобильный. Костяк подразделений SAS составляли сержанты и капралы, служившие в полку, как правило, 1012 лет. Офицеры проходили службу на ротационной основе, при этом они продолжали числиться в воинских частях, из которых прибыли.
В числе прочих качеств САСовцы всегда отличались потрясающим высокомерием по отношению как к военнослужащим всех других формирований британских вооруженных сил, так и коллегам в зарубежных армиях.
Специальный лодочный эскадрон (SBS) разведывательно-диверсионное подразделение морской пехоты, с дислокацией в городе Пул на побережье Ла-Манша. Предназначено для ведения разведки, корректировки авиационных ударов и огня морской артиллерии, проведения подводных атак и диверсий на береговых объектах. Организационно состояло из шести секций (No. 1, 2, 3, 4, 5, 6 SB Sections). Численность в описываемый период около 150 человек, из которых 50 человек были резервистами. В последующем было укрупнено до четырех эскадронов и переименовано в Специальную лодочную службу (Special Boat Service).
К категории отборных войск также можно отнести вышеупомянутую 3-ю бригаду коммандос морской пехоты, личный состав которой проходил усиленный курс физической и боевой подготовки, в т. ч. в суровых горно-арктических условиях Северной Норвегии, Парашютный полк, гуркхских стрелков и Королевскую гвардию. Последняя, впрочем, за выполнением парадно-церемониальных обязанностей все более утрачивала свои боевые качества. А вот гуркхи олицетворяли собой настоящую «страшилку, рассказанную на ночь». Они не являются спецназом по задачам, структуре и вооружению, но, будучи прирожденными воинами, стойкими, темными и потрясающе выносливыми, отличаются исключительно высокими боевыми свойствами, поэтому их часто задействовали в военных акциях в различных уголках света. Уже сам факт прибытия подразделения гуркхов в зону военных действий подавлял моральный дух неприятеля из-за сопутствующей им ужасающей славы вспарывать военнопленным животы своими кривыми национальными кинжалами «Кукри».
Гуркхская бригада, в данном случае это собирательное название, относящееся ко всем воинским частям, сформированная из этнических непальцев, является своего рода аналогом французского Иностранного легиона, поскольку служат в ней подданные другого государства. Гуркхи не только отчаянно храбры и выносливы, но и дешевы. Жалованье гуркхов, запредельное по непальским меркам (они получают больше, чем министры в Непале), в полтора раза меньше, чем у британских военнослужащих. В 1982 году Гуркхская бригада включала четыре стрелковых полка однобатальонного состава, инженерный полк, полк связи и полк тылового обеспечения. Один из них, 7-й Собственный Герцога Эдинбургского полк гуркхских стрелков, дислоцировался на территории метрополии, и именно ему довелось участвовать в Фолклендской кампании, а остальные базировались в Брунее и Гонконге. Кстати, для участия гуркхских стрелков в военных действиях против Аргентины британскому МИДу пришлось согласовывать этот вопрос с непальским правительством. Возражений, естественно, не последовало, поскольку финансовые поступления от экспорта солдат составляли четвертый по значимости источник дохода государства Непал после международной финансовой помощи, туризма и производства ковров.
Парашютный полк Британской армии, имеющий девиз Utrinque Paratus («Готовы ко всему»), являлся в ней одним их самых молодых. Он был образован 22 июня 1940 г. и в дальнейшем сформировал 17 батальонов, вошедших в состав 1-й и 6-й воздушно-десантных дивизий, а также 2-й отдельной парашютной бригады (большинство расформировано после окончания Второй мировой войны). В рассматриваемое время три его батальона (1-й, 2-й и 3-й) относились к регулярной армии, а еще два (4-й и 10-й) к территориальным силам. Два из трех регулярных батальонов на ротационной основе входили в 5-ю пехотную, впоследствии 5-ю воздушно-десантную бригаду, а один нес службу в Северной Ирландии76. Хотя британские парашютисты, в отличие от советских ВДВ, не являлись отдельным родом войск, и в сферу их специальной подготовки не входило разбивание кирпичей головой, они также считали себя элитой вооруженных сил. В годы мировой войны они получили от немцев прозвание Rote Teufel («Красные дьяволы»), которое соответствовало цвету их беретов. После ее окончания подразделения полка участвовали во множестве военных кампаний и операций. При этом последний в истории полка парашютный десант в составе батальона состоялся 5 ноября 1956 г. в ходе операции «Мушкетер» против Египта. Чаще всего парашютисты использовались как мобильная легкая пехота в составе сил быстрого реагирования и именно в этом качестве вместе с морскими пехотинцами им предстояло принять участие в Фолклендском конфликте.
Характерной чертой британских вооруженных сил является то, что в них всегда отдавали предпочтение добровольной военной службе. Со времен Кромвеля и до начала ХХ века, если не принимать во внимание широко распространенной практики насильственной вербовки портовых бродяг для службы на кораблях Его Величества в эпоху парусного флота, они формировались исключительно по найму и без принуждения. Однако в двадцатом столетии, в связи с обострением международной обстановки и ведением мировых войн, в стране периодически проводились массовые призывы на военную службу. Решение о возврате полностью к добровольному способу комплектования было принято в 1957 году, а сам переход завершился в 1963 году. Эта система действовала в 1982 году и практически не претерпела изменений в настоящее время. На военную службу вербуются добровольцы в возрасте от 17,5 до 30 лет. Лица, поступающие на военную службу в сухопутные войска и военно-воздушные силы, заключают контракты сроком от трех до 22 лет, а в ВМС от 12 до 22 лет. Предельный возраст пребывания на военной службе рядовых и сержантов составляет 47 лет, офицеров 55 лет, генералов 60 лет. Согласно введенным в январе 1982 г. новым правилам прохождения службы, старшинский состав подводных сил получил право служить до 50 лет (ранее возрастное ограничение составляло 45 лет). В формирования территориальных войск принимаются граждане в возрасте от 17 до 46 лет, а достигшие 50 лет из этих войск увольняются.
На сержантские и старшинские должности отбирают рядовых и матросов с командирскими или высокими техническими способностями. Младший начальствующий состав обучается на курсах при частях или соединениях или при школах родов войск (служб). Допускается присваивать сержантские звания без окончания курсов рядовым, имеющим достаточно большую выслугу, успешно сдавшим экзамены по общеобразовательной и специальной подготовке при положительном аттестовании командованием.
Офицерский корпус Великобритании формируется из выпускников военно-учебных заведений (кадровый офицерский состав) и выпускников гражданских вузов, вербуемых по контрактам (офицерский состав краткосрочной службы). Помимо этих двух категорий в британских вооруженных силах существует небольшая прослойка офицеров (порядка 5%), которые начинали свою службу рядовыми и затем окончили курсы переподготовки. Их используют, как правило, на низших административных и технических должностях.
Система подготовки и усовершенствования кадрового офицерского состава включает три ступени. Базовое среднее военное образование будущие офицеры получали в Королевской военной академии в Сандхерсте (сухопутные войска), Королевском военно-воздушном колледже на авиабазе Крэнуэлл в графстве Линкольншир, Королевском военно-морском колледже «Британия» в Дартмуте, Королевском военно-морском инженерном колледже в Плимуте, военно-морских инженерных училищах в Госпорте и Фархэме и Учебном центре морской пехоты в Лимпстоне. Первоначально туда зачисляли выпускников общеобразовательных школ, однако в 1970-х годах перешли к практике набора лиц, окончивших гражданские ВУЗы. По окончании учебного курса кадетам присваивается первичное офицерское звание. Военно-учебными заведениями, в которых слушатели в ранге майор подполковник получали высшее военное образование оперативно-тактического уровня, являлись штабные колледжи видов вооруженных сил: армейский в Кемберли, военно-воздушный в Брэкнелле и военно-морской в Гринвиче. И, наконец, обучение офицеров высшего звена производилось в Королевском колледже обороны (Royal College of Defence Studies), где слушатели в ранге полковник бригадир постигали премудрости оперативно-стратегического уровня77.