Выудив дрожащими пальцами ключи, открыла машину и, забравшись в этот железный панцирь, уже хотела разрыдаться, но Алискин звонок, прервавший очередной приступ жалости к себе, так вовремя направил на истинный путь. Смахнув парочку выступивших слезинок, Алёнка ответила подруге, вжимаясь спиной в мягкое сиденье.
Ты там как?
Меня уволили.
В смысле?
Без смысла. Любовницу он свою на мое место взял.
Козел.
Именно.
Аленёнок, ты только не вешай нос. Слышишь?
Еще чего, Алёна задрала нос, при этом еще сдерживая слезы.
Вот и отлично. Ладно, встретимся дома, у меня тут дел невпроворот. Все будет хорошо.
Пока. Повесив трубку и все же нос, Алёна печально улыбнулась в зеркало дальнего вида и кинула телефон на соседнее сиденье. И вот что ей теперь делать? Правду говорят, беда не приходит одна. Сначала Владик оставил ее на улице и исчез в неизвестном направлении. Сегодня еще с работы поперли, не жизнь сказка.
А может, это возможность все поменять? Начать все-все заново, с чистого листа? Ей давно было пора сменить работу. Вот кто она? Личный помощник? Да простой секретарь сноба-руководителя самой заурядной строительной фирмы со средней зарплатой по городу. Никакого роста, никаких перспектив, ничего. Сама бы она никогда оттуда не ушла, не решилась бы, а Смирнов подкинул ей невероятный шанс все поменять. Думая об этом, Алена почувствовала, что ей стало лучше, а слезы на щеках почти высохли.
По дороге домой Отрада заглянула в супермаркет и закупилась продуктами. Не хотела сидеть у Алиски на шее. Сгрузив пакеты в багажник, вернула тележку в магазин, нос к носу сталкиваясь с невысокой старушкой в длинном ярко-красном пальто и изумрудном платке, изящно повязанном на голове.
Алёнушка? пожилая женщина внимательно вгляделась в Алёнкино лицо, спешно надевая на нос очки.
Глаза старушки с широкими черными стрелками увеличились под стеклами, а узкие губы озарила улыбка.
Агата Игнатьевна? Что вы тут постойте ничего себе. Не ожидала вас увидеть, защебетала Алёнка, искренне радуясь встрече со своей бывшей преподавательницей по вокалу.
Ой, Отрада, как была шебутная, так и осталась. Ну, рассказывай, как жизнь? Ты же была моей лучшей ученицей Куда подалась после консерватории?
Закончила заочно институт управления.
Все же заставила тебя мать получить мирское образование, все нервы, наверное, вытрепала?! Но не об этом я, не об этом. Где выступаешь? Выступаешь же? голос Агаты стал тверже, в нем слышался явный напор.
Не сложилось как-то, Алёнка пожала плечами, да и я почти сразу замуж вышла.
С твоим-то голосом, ай-яй-яй. Я ж тебя Татке своей всегда в пример ставила. А ты! Ребенка, наверное, родила, бытовухой себя завалила, да? Борщи готовишь да чай под нос мужу носишь.
Не родила. Видимо, тоже не сложилось.
Ну а муж? Хороший хоть мужик?
Алёна громко и отчаянно рассмеялась, отрицательно качая головой.
Ну Алёна подающая надежды ох. И кем теперь трудишься?
Была секретарем.
Повысили?
Уволили. Сегодня
Уволили? Ужас! Кошмар! женщина раздраженно взмахнула руками, привлекая к себе внимание окружающих. Это подумать только, я столько с твоей матерью билась, чтобы она тебе дала консерваторию закончить, а ты? Алёна-Алёна, ну нельзя так, ты же такая способная девочка.
Агата вытянула Алёнку из магазина на улицу и мгновенно достала из своей маленькой сумочки пачку длинных сигарет. Прикурила, выдохнув дым в небо, и неодобрительно взглянула на бывшую ученицу.
Что дальше делать думаешь?
Работу искать.
Работу это хорошо. Но тебе бы лучше сразу двух зайцев!
В смысле?
И мужа, и работу. А там, глядишь, и запоешь, хотя бы в веселой дружеской компании. Будет у тебя работа, девочка. Будет. Кем ты там, говоришь, трудилась?
Личный помощник генерального.
Во-о-о-от, Агата с улыбкой взмахнула указательным пальцем. А то секретаршей. В наше время главное правильно себя подать, девочка. А работу мы найдем. Ты не переживай. Номер мне свой пиши. Пиши-пиши. Что смотришь?
Глава 3
После встречи с Агатой у Алёны улучшилось настроение, вспомнились годы консерватории, старые друзья, привычки. Мама, которая так не хотела, чтобы Алёна пела, и которой Агата проклевала весь мозг. Столько они тогда ругались, но сейчас это казалось таким забавным и совсем не ужасным, как ей думалось в восемнадцать. Лицо озарила улыбка. Отрада вытащила из багажника пакеты и уже направилась к подъезду Алискиной квартиры. Нашарила в кармане пальто ключ, вытянула руку, чтобы открыть магнитный замок, вздрагивая от раздавшегося за спиной голоса.
Алёна Витальевна? мужской бас вмиг стер с женского лица полуулыбку.
Отрада обернулась, кивнула непонимающе, глядя на незнакомца.
Пройдемте со мной.
Кто вы?
Мужчина улыбнулся широко, но до жути приторно. Алёна не верила в искренность этой эмоции.
С вами хотят встретиться.
Кто?
Азарин Сергей Алексеевич.
Отрада поднапрягла память, потому что озвученная фамилия была ей знакома. Ну конечно! Влад о нем говорил. Кажется, он был инвестором и собирался вложиться в новый Шиловский проект с мойками.
Не бойтесь, это будет обычный дружеский разговор.
Хорошо. Только у меня пакеты
Не переживайте, это ненадолго.
Алёна неуверенно отдала белые полиэтиленовые майки в протянутые мужчиной руки и села в огромный черный внедорожник. Машина плавно тронулась с места, водитель умело лавировал по дорогам Москвы. Они ехали недолго, минут двадцать, может быть тридцать. Алёнка настороженно смотрела в окно, частенько меча взгляд к водителю, который, собственно, и подкараулил ее у подъезда.
Конечным пунктом стал ресторан. Алёне открыли дверь, даже подали руку, чтобы она вышла на улицу. Девушка кивнула и робко улыбнулась.
Проходите, администратору скажете, что вы к Сергею Алексеевичу, вас проводят.
Спасибо.
Отрада шагнула к двери, прошла внутрь, огляделась, чувствуя себя не в своей тарелке. Ее завышенные темные джинсы, бледно-голубая рубашка и серое пальто совсем не вписывались в это место. Улыбчивая девушка, оперативно появившаяся за спиной, пригласила ее в гардероб. Услышав, что Алёнка к Азарину, торопливо сопроводила на второй этаж.
Как только она оказалась в зоне видимости, Сергей оторвался от планшета и отложил его в сторону.
Добрый день, кивнул своей гостье, присаживайтесь.
Здравствуйте, Сергей, я
Мужчина прищурился, склонил голову, и она сразу замолчала.
Алексеевич, добавил с едкой усмешкой, итак, Алёна, вы знаете, зачем я вас позвал?
Честно говоря, я думала, вас прислал Влад, вы же вместе работали
Глаза Азарина смотрели на нее довольно презрительно, вынуждая замолкнуть. Все, что ей оставалось, рассматривать мужское лицо с темной щетиной, узким носом и черными глазами, радужка которых почти не отличалась от зрачка. Широкие плечи, мускулистый корпус, на котором идеально сидел темно-синий пиджак с воротником-стойкой. Под ярким светом ламп можно было довольно хорошо рассмотреть фактурный узор эластичного трикотажа.
Азарин откровенно подавлял ее своим присутствием. Она робела и не знала, как себя вести, от него исходила слишком тяжелая, можно сказать опасная энергетика. Воздух вокруг наэлектризовался до предела.
Вместе? мужчина с интересом пробежал глазами по ее лицу, кажется, в них даже мелькнуло удивление. Я не сотрудничаю с людьми вроде вашего мужа.
Тогда поджала губы, немного нахохлившись. Я совсем ничего не понимаю
Он должен мне денег. Много денег.
После этих слов внутри у Алёны похолодело.
Денег? Но как? Влад пропал, я не видела его уже неделю.
Как интересно, Азарин оскалился, склонившись чуть ближе, значит, ты не знаешь, где он?
Не знаю я правда не знаю, Алёна раскашлялась от волнения, обхватила горло руками. Сергей протянул ей стакан воды, и она очень быстро осушила его мелкими глотками. Я не знаю и ничего не понимаю. Он продал автосервис, заложил квартиру и исчез.
И никак с тобой не связывался?
Нет.
Хорошо, мужчина вытащил визитку, когда объявится, позвонишь по этому номеру.
А если он не объявится?
Когда кончатся бабки, ты будешь первая, к кому он прибежит. Поверь.
И вы не будете требовать с меня денег?
А у тебя они есть? Азарин рассмеялся, басисто так, легко, словно она сказала сущую глупость. Твой муж подсел на покер, и в последнее время ему перестало везти.
Покер? Но он никогда не любил азартные игры
Значит, ты слишком плохо его знала.
Сколько он вам должен?
Четыре миллиона.
Четыре миллиона? Я могу
Долларов, сразу оборвал ее «могу», чтобы избежать лишних разговоров.
Что?
Четыре миллиона долларов.
Отрада оторопела. Ей казалось, что это какая-то шутка, но нет, по взгляду сидящего напротив мужчины ясно читалось, что это не розыгрыш. Это реальность, ее реальность. Сбежавший муж, который оставил после себя долг в сотню миллионов рублей.
Долларов? Алёнка убрала волосы за уши, чувствуя, как дрожат ее пальцы, губы, да и вообще все тело. Сжала руки в кулаки, со страхом смотря на Азарина. Это Как? Вы его теперь убьете? Если я позвоню?!
Я хочу вернуть свои деньги. Поэтому подумай, какой мне прок, если его голова разлетится от пули, как спелый арбуз? Думай и делай выводы. Правильные выводы, Алёна, мужчина взглянул на часы, сделал глоток крепкого кофе без сахара и поднялся из-за стола. Я очень надеюсь, что ты будешь разумной и позвонишь, прижал пальцем визитку, которую девушка положила рядом с пустым стаканом. Мой водитель отвезет тебя туда, откуда забрал.
Сергей ушел не прощаясь, чувствуя на себе взгляд пары женских глаз, на улице у входа в ресторан его уже ждала машина. Азарин ускорил шаг, раздражаясь мелкими каплями дождя. Погода еще с утра ясно давала понять возможны осадки. Оказавшись в салоне, передернул плечами, пытаясь стряхнуть с себя дождливую влагу.
Ром, ребят от нее не убирай. Пусть еще понаблюдают, не верю я, что Шилов далеко уполз. В области он, где-то в области. Думаю, через пару недель даст о себе знать.
Хорошо, Сергей Алексеевич, начальник службы безопасности, сидящий спереди, на пассажирском, обернулся, только следить?
Да, не шугать и руками не трогать.
Может, проще ее на счетчик поставить? Она его жена, пусть отдувается за благоверного.
Страшный ты, Рома, человек, Азарин откинулся на сиденье, доставая мобильный. Что с нее взять? Если только натурой.
Убогая она какая-то. Для натуры.
Да ты, я смотрю, эстет. Всех предупреди, чтобы девчонку не трогали, и сам без самодеятельности. Она мне еще пригодится.
Понял.
Домой Отрада вернулась белее смерти. Открыла дверь ключом, который ей утром выдала Алиска, и, заскочив в квартиру, осела на пол. Губы дрожали, руки не находили себе места. Ее знобило, тошнота становилась все сильнее, Алёна до сих пор не могла поверить в то, что сегодня узнала.
Четыре миллиона долларов, эта сумма не выходила из головы, огромные, просто неподъемные деньги. Как он мог? Как Влад мог так с ней поступить? Разве он не знал, что его будут искать, а по итогу придут к ней? А если Азарин передумает и потребует долг? Откуда она возьмет такие деньги? То, сколько она реально сможет достать, будет каплей в море, одной из миллиардов пылинок в бескрайнем космосе.
Еле собрав себя с пола, Алёна вымыла руки несколько раз, а после терла их полотенцем до красноты и неприятных жгучих ощущений на коже. Хотелось отмыться, она чувствовала себя вывалянной в грязи. Когда выползла из ванны, разогрела чайник, разобрала пакеты с купленной едой, разложила все по шкафчикам и холодильнику. Вытащила крупу, мясо. Щелкнула пультом, и на кухне зашумел телевизор. Сто лет его не смотрела.
Пока готовила ужин, старалась не думать ни о чем кроме плова, который, собственно, и делала. Резала морковку и на мгновение представляла, что это ее драгоценный Владик. Козел он! Алиска была права, во всем права.
Отшвырнув нож подальше, девушка сползла на пол. Подтянула колени к груди, упираясь в них лбом, и уже почти разрыдалась. Если бы не Краснова, которая залетела в кухню и без слов поставила на стол две бутылки вина. Смерила подругу взглядом, подмечая и припухшие веки, и красные глазки, да и вообще выглядела Алёнка плохо. Этот чертов Владик всю жизнь из нее вытянул, скотина.
Так, харе киснуть, садись, будем отмечать.
А есть повод?
Конечно, ты наконец-то бросила этого козла.
Я ли?
Это уже мелочи. За нас, красивых и свободных.
А как же твой Вик?
А что Вик? Он мне свободной быть не мешает, Краснова задорно рассмеялась и сделала несколько больших глотков белого вина. Ну, рассказывай, как день прошел?
Ужасно.
Да, с работой, конечно, неприятно получилось, но мы что-нибудь придумаем.
Да, работа это уже меньшее из зол.
Что еще?
Влад играл в покер. Видимо, заложил квартиру за долги, еще несколько месяцев назад. Но даже это не самое страшное, Алис.
Краснова подобралась, крепче стиснув ножку бокала в руках.
Его ищут.
Кто?
Еще утром я думала, что он работал с этим человеком, а теперь даже боюсь представить, что там было на самом деле. Он должен ему четыре миллиона долларов.
Алиска, пригубившая бокал, раскашлялась, а ее брови подпрыгнули вверх причудливым домиком.
Сколько?
Представляешь
Постой, откуда ты только не говори, что виделась с этим чуваком.
Да у меня особо и выбора-то не было.
Капец. И что? На счетчик поставил?
Нет. Дал визитку, сказал позвонить сразу, как Влад объявится.
А, ну это мы сделаем непременно, как эта тварь мелькнет на горизонте.
Алис, они же его убьют.
Да кому он нужен. Максимум отправят в какой-нибудь бордель. И будет наш любимый Шилов проституткой, не в обиду всем проституткам. Тебе его жалко, что ли? Ты хоть представляешь, что с тобой сделать могли? Голову включай, Алён. А если бы тебя по кругу пустили, пальцы отрезали? И это еще не самое ужасное, что могло произойти.
И что делать?
Не знаю. Может, нам попробовать Владичку самим найти и сдать под белы рученьки?
Где мы его найдем? Если они не смогли, то от нас точно не будет никакого толка.
Да, тут ты права.
Слушай, может, я с Витькой поговорю? У него должны быть знакомые где-нибудь повыше наших районных следаков.
Алис, давай завтра все обсудим. Голова сейчас лопнет, пойду полежу.
Давай, таблетки только не ешь. Вино пила.
Забота моя, Отрада обняла подругу за плечи, чмокнула в щеку.
Кто, если не я? Ты, кстати, матери-то не говорила про все это?
Пока нет. Но я и так знаю, как она отреагирует.
Я тебя предупреждала?
Ага, все мужики козлы, как твой папаша Ничего нового не будет. Все, я спать.
Давай, мне еще нужно поработать. Обещала Липатову заключение вне очереди сделать. Пришлось домой бумажки тащить.
Блин, Краснова, если бы я тебя не знала, в жизни не подумала бы, что ты судмедэксперт.
Могу, умею, практикую!
Глава 4
Агата не спала всю ночь, вот уже которые сутки она страдала бессонницей. Когда в дверь московской квартиры на Малой Бронной позвонили, старушка довольно окликнула экономку Люськой и присела в кресло. Через пару минут в комнату вошел крепкий, темноволосый, высокого роста мужчина немного за тридцать. Он поправил платиновые запонки и присел за круглый стол в центре комнаты.
Сережа, мой дорогой, как я рада тебя видеть.
Агата, Сергей мягко улыбнулся и поцеловал старушку в щеку, что-то случилось?
Значит, для того чтобы проведать старую женщину, непременно должно что-то случиться?
Азарин отрицательно помотал головой, небрежно скидывая входящий вызов. Пожилая женщина засветилась от счастья, подскакивая на ноги, и, обогнув стол, замерла у окна, внимательно рассматривая племянника.
Когда ты так смотришь, мне становится страшно.
Агата громко рассмеялась, а в дверь вновь позвонили. Азарин обернулся, а через несколько секунд в прихожей послышались недовольные вопли его младшей сестренки. Татка как ураган залетела в просторную гостиную и, скинув на ходу пальто, расцеловала тетушку в обе щеки.