Ответом юной вдове стала звенящая тишина. Такая невыносимая, что несчастная плотно закрыла уши ладонями. И когда, наконец, пришла мама, бедняжка, боявшаяся разговора с ней, теперь даже была этому рада, лишь бы нарушить это гробовое молчание.
***
Ох, Оля, девочка моя! грустно сказала Ирина Владимировна, садясь на диван и тяжко вздыхая. Что же ты наделала?! Что-то теперь будет? Как мы станем жить? Это же, как снег на голову!
Огорошенная новостью про нежданную беременность, на работе она весь день кипятилась и готовилась устроить большой скандал. Однако по возвращении домой желание ругаться уже пропало, и осталась лишь сильная тяжесть на сердце.
Мамочка, все будет хорошо! Я тебе обещаю! поклялась дочка.
А что, разве ты уже приняла окончательное решение? вдруг спросила родительница.
Ты это о чем?
Ты решила оставить этого ребенка?
А как же иначе? изумилась беременная, испуганно глядя на мать.
То есть ты не планируешь от него избавиться?
Мама, да ты что?! Как это избавиться?! Как ты можешь такое говорить?!
Могу, дочка, могу, требовательно и в то же время очень грустно ответила Ирина Владимировна. Пойми меня правильно. Только, пожалуйста, не подумай, что я какой-то злобный монстр, призывающий к абортам. Вовсе нет! Просто я волнуюсь за тебя и очень переживаю. Тебе ведь всего восемнадцать лет! У тебя еще вся жизнь впереди!
Я уже все решила. Я буду рожать.
Но своим решением ты перечеркиваешь всю свою жизнь! А ты подумала, чем это грозит? Как ты станешь дальше учиться? Как это скажется на твоих планах? Они ведь были такие грандиозные! Окончание колледжа с отличием, поступление в консерваторию, фортепианные конкурсы, твой успех и признание Как же все это? Как, я тебя спрашиваю? Ты же сама обо всем этом мечтала! Или я ошибаюсь?
Голос родительницы звучал сухо и строго. Но студентка понимала, что мать права, и уныло опустила голову. Подумалось: «Ох, милый Асвальд! Как же мне без тебя трудно!» А вслух лишь короткая фраза:
Я помню об этом, мама.
Нет. А мне кажется, что ты напрочь позабыла обо всем! И об учебе, и о карьере, и о том, что тебе всего лишь восемнадцать! Но ты явно витаешь где-то высоко в облаках, и тебе ни до чего нет дела!
Ольга мрачно молчала, уставившись в одну точку.
Тогда, может быть, ты решила стать домохозяйкой? задалась вопросом Ирина Владимировна. Ну, что ж Тоже неплохо. Но есть одна маленькая загвоздка: ты разве замужем? У тебя есть супруг, который будет заботиться о тебе и ребенке, обеспечивать вас?
Мама, я тебя умоляю!
О чем ты меня умоляешь? Разве я стала причиной появления этого ребенка?
Тут из девичьих глаз брызнули слезы, и добрая женщина сломалась. Она обняла свою непутевую девочку, и так они и сидели и рыдали вместе.
Ну, все. Хватит! А то потоп устроим. Прости меня, дочка. Я не хотела тебя обижать! Но я очень беспокоюсь о тебе и твоем будущем!
Это ты меня прости, дорогая мамочка! Я такая у тебя глупая! Не оправдала твоих ожиданий!
И тут родительница задала очень волновавший ее вопрос:
Тогда ответь мне, пожалуйста, кто отец этого ребенка?
Э-э-э Понимаешь беременная запнулась и не знала, как лучше и аккуратнее объяснить маме все то, что с ней произошло. «Все-таки сказать правду или выдать версию Антона? Что же делать?!» мозг от напряжения уже вскипал как горячий самовар.
Но тут нелегкий разговор, к счастью, прервал звонок. Это оказалась тетя Марина.
Наконец-то! Ира, что же ты днем трубку не брала?! Я тебе звонила, звонила!
Извини, я сегодня была очень занята рассеянно ответила та.
Поздравляю, дорогая!
С чем?
Как это с чем?! Только не говори, что ты до сих пор ничего не знаешь! С будущим малышом, конечно! радостно воскликнула мама Антона. А еще с тем, что мы теперь вроде как родственницы! Сватьи мы теперь с тобой, Ирка!
Фу-у-ух! облегченно выдохнула Ирина Владимировна. У нее сразу отлегло от сердца. Оно перестало так бешено биться, когда будущая бабушка подумала: «А вот и отец ребенка объявился! К счастью, им оказался не неизвестный персонаж. Или, что еще хуже, не тип, вроде тех, про которых говорят: ищи ветра в поле!»
А то, что отец Антон, для Олиной мамы это было совсем другое дело. Ирина Владимировна всегда относилась очень хорошо к этому парню. Он со всех сторон положительный человек!
Спасибо, Марина! И я тебя поздравляю!
Иришка, ты себе даже представить не можешь, как я рада! заверещала Антошина мама. Вот только жаль, что как то все шиворот навыворот получилось у наших детей. Хотелось бы сначала свадьбу сыграть!
Ничего, подруга, не переживай! Все еще образуется!
Мне как Антошка сегодня сообщил, я так и села от неожиданности! Как-то наши дети неожиданно постарались и преподнесли нам такой сюрприз! Ничего вроде бы не предвещало, чтобы у них все окончательно сладилось и шло к свадьбе И вдруг бац, и мы теперь с тобой бабки!
Да уж, еще какой сюрприз! устало вздохнула Ирина. Мы тоже сейчас как раз сидим и обсуждаем, как жить дальше
Положив трубку, Олина мама улыбнулась и пристально посмотрела на дочь.
Что же ты мне сразу не сказала, что отец ребенка Антон?
Но он Но я беременная запнулась. «Похоже, сама судьба за меня все решила! И Антошка посуетился!» подумала она. А вслух сказала:
А разве это имеет настолько большое значение, кто отец?
Ну, как же! Это же совсем другое дело! радостно заключила мама.
При этом от ее зорких глаз ничего не ускользнуло, и она заметила несколько растерянный вид дочери, когда позвонила мать Антона, но не придала этому значения.
«Интересно, что бы мама сейчас сказала, если бы узнала, что настоящий отец малыша скандинавский викинг из дальних-предальних веков? Наверное, решила бы, что я свихнулась», грустно подумала бывшая попаданка.
Вечером, лежа в кровати, она долго не могла уснуть. И все размышляла о том, как сегодня неожиданно, а главное, резко и решительно поменял ход событий Антон. Такого от него точно никто не ожидал!
Глава 4
«Надо же! Антошка даже не заикнулся на тему того, буду ли я сохранять ребенка или решу избавиться от него. У нашего ботаника даже мысли такой не возникло задавать подобные вопросы!» восхищенно подумала будущая мама. Это факт ее очень поразил и подкупил.
«Вот видишь, Асвальд! Мой друг, едва узнав о нашем малыше, уже его любит и хочет о нем заботиться! Я думаю, надо дать ему такой шанс! Мой викинг, теперь я почти уверена, что ты, не против!» мысленно обратилась беременная к своему погибшему суженому. И в поисках ответа посмотрела на кольцо. Оно слабо мерцало, словно в знак согласия.
Влюбленной даже показалось, что камень перстня вроде даже чуть изменил свет на более светлый. Как это было раньше, когда Асвальд был жив. «Был А теперь его нет» с горечью подумала Ольга, и в очередной раз на нее накатила волна смертной тоски по любимому.
И навсегда врезалась в память эта картина, как викинг напоследок оглянулся, проведя рукой по своим белокурым волосам. «Швед» помахал рукой, подмигнул васильковыми глазами и улыбнулся любимой своей невероятной улыбкой.
«Ах, мой ненаглядный Асвальд! Зачем же ты меня покинул! Покинул нас с малышом! Оставил вдовой, едва сделав невестой!» сквозь душившие ее слезы прошептала несчастная.
Она погасила в комнате свет и уткнулась лицом в подушку. Лишь она одна, и никто более в целом свете, знала обо всех горестях и бедах своей хозяйки и безмолвно и преданно, как лучшая подружка, принимала ее горькие слезы.
***
Утром, хоть и измученная бессонной ночью, бедняжка успокоилась. Выглянуло солнце, и мир повернулся светлой стороной к беременной. А еще она радовалась тому, что ее папа так неожиданно хорошо воспринял новость о ребенке. Даже глазом не моргнул!
О-о-о, в нашем полку прибыло! Молодец, дочка! Так держать! весело и громогласно провозгласил глава семейства. И обратился к жене:
Ира, что же ты дергаешься? Радоваться надо! Новая жизнь это всегда счастье! Наша семья должна расти и процветать!
Своим бодрым заявлением отец сильно разрядил нервозную обстановку в доме. И подмигнул со словами:
Дочка, обязательно подари мне внука! Чтобы было, с кем на рыбалку ходить!
Младший брат тоже очень обрадовался.
Нормальная тема! заявил он, узнав об интересном положении сестры. Этот шустрый подросток вообще был за любую движуху и рад всему, кроме скуки. А маленький племянник на горизонте какая же это скука? Это настоящая развлекуха! Так решил Димка. И тем самым очень поддержал сестру.
Мама тоже немного успокоилась. И пока отложила продолжение серьезного разговора о будущем, что уже хорошо.
***
Днем за окончательным ответом должен явиться Антон, но Ольга по-прежнему до конца не знала, как поступить. Ведь после того, как ее приятель внезапно, без предупреждения, всем объявил, что именно он отец ребенка, для окружающих это означало только одно: теперь эти молодые люди пара. И они родители, готовящиеся воспитывать совместного ребенка. Мало того, будущие муж и жена!
«Как все странно и глупо! сокрушалась Оля. Ведь теперь сразу речь зайдет о свадьбе, и о совместной жизни. Антошка мой муж?! И придется делить с ним пополам жизнь, быт, дом Постель, в конце концов! Но»
«Это невозможно! прошептала с отчаянием юная вдова. Я люблю Асвальда! Я не смогу его забыть! Не смогу унять и обуздать свое чувство! Оно такое невероятное, огромное, сильное! И как вообще мне теперь жить? Не знаю, я ничего не знаю
Очевидно, такой ситуации, столь необычной и странной, нужно время. Оно, как говорят знающие люди, лучший лекарь, чтобы улеглась боль тяжелой утраты. Но разве она утихнет?
Когда пришел Антон, его подруга пребывала в растерянности. Парень сразу это заметил. И признался:
Я не спал всю ночь, думал Надо многое успеть до отъезда. Я и без того уже сильно задержался. И на кафедре меня уже потеряли.
Когда ты уезжаешь?
Завтра утром. Но я успею расставить все точки над «i».
А вот я, если честно, все сомневаюсь. Это как-то не правильно. Вешать на тебя чужие проблемы
Что значит чужие? Для меня они вовсе не чужие. Ты мой друг. Вчера я все уже сказал на эту тему. Повторять не буду.
Дело не в этом. Но мы же с тобой не являемся парой решилась сказать Ольга.
Щеки приятеля вспыхнули. Больная тема задела его за живое. «Теперь или никогда!» сам себе приказал ботаник и, наконец, осмелился произнести то, на что ранее ни за что не решился бы:
Хорошо. Я не хотел. Но все-таки скажу это. Олечка, ты мне всегда нравилась С самого детства. И я давно в тебя влюблен, если хочешь.
Ох, Антоша!
Ты, наверное, этого даже не замечала. Я никогда не видел даже малейшего интереса в твоих глазах. Поэтому даже и не решался поднимать эту тему. Осознавал, что свои чувства лучше запрятать в самый дальний угол. Но теперь
Но я
Милая Оля, не перебивай меня, пожалуйста! Раз уж я решился быть сегодня откровенным, как никогда, то дай мне этот шанс, пожалуйста! Да, я тебя люблю!
Друг выдохнул. Наконец, он признался в том, о чем молчал долгое время. И грустно произнес:
Смешно, правда? И очень глупо.
Антоша
Подожди. Тебе не надо ничего говорить, не надо мне что-то объяснять. Я все знаю и все понимаю. Но тебе не стоит бояться того, что я сказал о своих чувствах. Я не требую взаимности! И уж тем более не буду просить твоих руки и сердца. Они сейчас принадлежат другому. И на твоей душе лежит страшная боль утраты. Рана еще так свежа!..
Влюбленная понуро опустила голову.
Но, тем менее, для всех родственников мы с тобой, начиная со вчерашнего дня, естественно, начали считаться парой. Парой, которая ждет ребенка и готовится к свадьбе. А иначе моя мама от нас не отстанет. Да и твоя, думаю, тоже. Ты же понимаешь.
Ольга вздохнула. Друг прав, все так и есть.
Как ты знаешь, в наследство от бабули мне досталась старенькая квартирка, продолжил Антон. На каникулах я немного ее подремонтировал. И до следующего лета планирую ее сдавать внаем. За год надеюсь накопить денег и начну там делать капитальный ремонт. И ты потом сможешь туда заехать вместе с ребенком. Если захочешь, конечно.
Но в качестве кого?
В качестве полноправной хозяйки! Ты же знаешь, что это квартира на набережной. Там всегда свежий речной воздух! Тебе там будет просто замечательно гулять с малышом!
Но что значит полноправная хозяйка? Ты все-таки предлагаешь мне стать твоей женой?
Сейчас я тебе ничего не предлагаю. А через год ты сама все решишь. Сделаешь так, как скажет тебе твое сердце, сказал парень. Тем более, что сейчас я тебе ничего не могу предложить. Я всего лишь студент. Но обеспечить ребенка всем необходимым смогу! И уже договорился насчет работы. Как ты знаешь, я же еще и программист. Буду крутиться, чтобы не запускать учебу. Как-то постараюсь совмещать. Но малышу помогу!
Спасибо тебе, Антоша! Но тебе, наверное, придется нелегко совмещать учебу и работу?
Ничего страшного. Ты не смотри, что я худой. На самом деле, я сильный! улыбнулся ботаник. Тем более, что я уже в прошлом году немного подрабатывал. Сейчас просто усилю это направление.
А как же наука? Неужели ты ее забросишь?
Наука немного подождет, ничего страшного. Ребенок сейчас важнее всего!
Глава 5
На прощание Антон сказал подруге:
Для тебя все остается по-прежнему. Живи спокойно, размеренно, ни о чем не беспокойся. Музыку не забрасывай, учись по мере возможности. И готовься к рождению ребенка! Всегда помни о том, что малышу очень нужна здоровая и счастливая мать! А я отныне для всех твой номинальный жених, уехавший на учебу. Изредка буду приезжать, навещать. Все хорошо, Олечка! Не переживай!
Та в ответ обняла своего благородного друга и взволнованно воскликнула:
Дорогой Антошка! Спасибо тебе большое! Ты даже представить себе не можешь, как я тебе благодарна!
***
Жизнь недавней попаданки снова вошла в привычную колею и тихо потекла дальше. Словно и не было этого загадочного путешествия в иное, далекое время!
Будущая мама много занималась музыкой и часто гуляла на свежем воздухе. Долгие прогулки служили попыткой избавиться от сильной бледности, что стала привычной спутницей после всего пережитого и после возвращения из другого мира.
Чаще всего беременная дышала воздухом на набережной. И полюбила неспешно ходить вдоль берега Волги и подолгу стояла там, пристально всматриваясь вдаль. Что-то юная вдова хотела там увидеть? Корабль ее возлюбленного викинга?
Увы, Волга этой осенью была совершенно пуста, и лишь баржи изредка нарушали ее широкую гладь да маленькие катера. Желтая листва под ногами навевала грусть и говорила о том, что старое постепенно уходит, освобождая место для чего-то нового
Как-то раз Ольга сплела из кленовых листьев большой пышный венок и пустила его воде. Этот ярко-рыжий костер медленно поплыл вниз по Волге, в сторону Змеёвых гор. «Туда, где Асвальд Туда, где мы с ним безумно счастливы Были» тихо вздохнула влюбленная.
Она старалась больше не плакать. А чтобы излечиться от потрясения, укрепить нервную систему и поддержать дух, пришло увлечение всякими психологическими и восточными практиками, а также разными мудрыми книгами, учившими жить.
В итоге бедняжка пришла к выводу и убедила себя в том, что Антон совершенно прав. Будущая мама должна, нет, она просто обязана жить ради ребенка! И быть если не веселой, то, по крайней мере, сильной, крепкой, бодрой и здоровой. «Это мой долг перед Асвальдом! Я не имею права тосковать и помышлять о смерти! Я должна подумать о нашем ребенке!» твердо решила Ольга.
А еще у нее отныне появился маленький ритуал каждое утро приветствовать своего малыша. «Здравствуй, Асвальд!» нежно поглаживая живот, обращалась к нему беременная. Она почему-то пребывала в полной уверенности, что у нее непременно родится мальчик. Даже тени сомнения не возникало на этот счет. Поэтому и имя дала ребенку в честь отца.