Тебе тоже страшно? спросил я Люсю.
Нет, ответила она, взглянув мне в глаза. У меня не было страха. Мне почему-то стало страшно тебя жаль.
Что ты её спрашиваешь! сказала Лена. Разве не видишь, как она к тебе относится? Ты лучше спроси у своего Сергея или у Ирины. Не видел, как она на тебя посмотрела?
Что за невезение! Выбрал вроде бы нейтральную песню и умудрился так проколоться! Ленка смотрит так, будто я спел им с надрывом «Берега», а Ирина точно будет ломать себе голову, кто же я такой. Не опасно, но неприятно. Ещё несколько таких выходок, и я буду сам по себе, отдельно от остального класса! Разве что Сергей и Люся не изменят своего отношения.
Мы подошли к подъезду Лены, и я отдал ей портфель. Она молча его забрала и скрылась за дверьми.
Зайдёшь ко мне? спросила Люся. Отец на службе, дома только мама. Я вас познакомлю, а потом пойдём ко мне в комнату.
А младшая сестра? спросил я. У вас же одна комната на двоих?
Она в это время почти всегда у подружки. А если дома, выпровожу в большую комнату. Мама чем-нибудь с ней займётся или включит телевизор.
Я согласился, и мы поднялись на второй этаж. На звонок никто не откликнулся, и Люся открыла дверь своим ключом.
Может, я уйду? сказал я, в нерешительности остановившись на пороге. Матери нет
Заходи! Она втянула меня в прихожую и захлопнула дверь. У меня замечательные родители, не хуже твоих. Мама во всём доверяет и будет только рада тому, что у меня появился друг. Раздевайся и положи портфель на тумбочку. Сейчас пойдём в мою комнату, только посиди минуту на диване, пока я её посмотрю. Сестра могла разбросать вещи. Есть не хочешь?
Нет, спасибо, сказал я, осматриваясь. Я позвоню домой, предупрежу, что задержусь.
В обоих городках у офицеров стояли телефоны с трёхзначными номерами, работавшие от небольшой АТС. Мама уже знала о моей задержке от Сергея, который отнёс гитару к нам домой.
Поговорил? спросила Люся. Тогда иди сюда, я уже всё убрала. Беда, когда сестра на пять лет младше. Я не была такой в её возрасте.
А какой ты была?
Давай покажу фотографии! Подруга с готовностью принесла большой семейный альбом и начала показывать фотографии, объясняя где и когда они сделаны.
Это я в годик, показала она фото очаровательной малышки.
Славная попка! похвалил я, заставив её покраснеть.
Хватит возиться с фотографиями! сказала Люся, закрывая альбом. Скоро придёт мама, и я не успею с тобой поговорить. Гена, скажи, чем я могу тебе помочь?
А почему ты думаешь, что мне нужна помощь? спросил я, взглянув ей в глаза.
Она не отвела взгляд, отвёл я.
Потому что я вижу, что тебе плохо! Почему ты не хочешь быть со мной откровенным? Ты же знаешь, что я не предам!
Потому что я за тебя боюсь, ответил я. В том, что я должен сделать, ты не поможешь, зачем же тебя мучить?
А так я не мучаюсь? Она всхлипнула.
Слёзы самое страшное оружие, которое есть у женщин. Хуже плачут только старики. Слёзы у детей по большей части просто средство воздействия на взрослых, поэтому они на меня никогда сильно не действовали, но смотреть на то, как плачет Люся, я не мог.
Перестань сейчас же! я обнял этого влюблённого ребёнка и стал гладить её волосы. Мама придёт, а у тебя
Она воспользовалась тем, что я расслабился, и доказала, что уже не ребёнок и вполне усвоила данный мной урок. Второй поцелуй у нас получился лучше первого.
Всё! я вскочил с кровати. Я ухожу, а ты приводи себя в порядок.
Как же хотелось остаться! Не для чего-то дурного, просто я в последнее время стал чувствовать себя страшно одиноким. У меня есть семья, но мама была права, когда говорила, что я живу своей жизнью. Не мог я им довериться во всём, и они это чувствовали. А вот Люсе мог рассказать всё без утайки. Она поверила бы и никому не выдала бы моих тайн. И то, что я уже прожил одну жизнь, вряд ли оттолкнуло бы. Но я не хотел нагружать на её плечи даже малую толику своей ноши.
Когда вышел на улицу, увидел, что поднялся ветер и с неба валит снег. Зима отыгрывалась за своё опоздание. Если так будет всю ночь, к утру наметёт сугробы. Я получше заправил шарф и ускорил шаг.
Надо было сходить домой переодеться в зимнее, а уже потом бегать по гостям! отругала мама. Всё просушу и уберу до весны. Я уже достала твою куртку с меховой подстёжкой. Понравилось твоё пение?
Все были потрясены. Пойду заниматься.
Сначала обед! сказала она. Потом занимайся, чем хочешь.
Если сейчас наемся, потом не смогу ничем заниматься. Постараюсь всё сделать быстро.
Я выполнил асаны, а потом упражнения с гантелями. Не стоило делать их одновременно, но на перерывы не было времени. Борьбу проигнорировал и пошёл на кухню. Пообедал, сделал уроки и сел за свои записи. Заполнив три страницы, закрыл тетрадь и убрал в новый тайник. Уже исписанные тетради хранились под тахтой родителей, куда никто не заглядывал годами, а тетрадку с текущими записями начал прятать под одёжный шкаф, приподнимая его край. Мне ужасно осточертела выкладка исторических фактов, к тому же чем дальше я забирался от теперешнего времени, тем меньше становилась ценность записей. Если ими воспользуются и начнут менять историю, из записанного почти ничего не повторится. Останутся только природные катаклизмы. Вот их в последние годы было много. Наверное, надо записывать по два года в день, чтобы быстрее закончить с историей и заняться наукой и технологиями. На них потребуется больше времени, чем на простое изложение фактов.
Следующий день прошёл буднично. Ночью метель прекратилась, и утром не было больших сугробов, но я всё-таки набрал снега в ботинки. В классе никто не вспомнил о моём выступлении, и внешне всё было как всегда. Все знали о моей дружбе с Черзаровой, поэтому мы вместе гуляли по коридору второго этажа. Такая демонстративная дружба не поощрялась, но никто из видевших наши прогулки учителей не сделал замечание.
В субботу я опять выделился, на этот раз на физкультуре. Мы уже больше месяца занимались в спортзале, но занятия сводились к бегу и игре в баскетбол. В тот день впервые использовали спортивные снаряды. Учитель объяснил, как прыгать через коня и встал сбоку, чтобы страховать неудачливых всадников. Когда бегали или прыгали в длину, я старался ничем не выделяться, легко зарабатывая свои пятёрки, а мешковатое трико скрывало мышцы. Передо мной бежал Сашка. Он недостаточно сильно оттолкнулся и, если бы не страховка, мог упасть. Я постарался хорошо разогнаться и сильно оттолкнулся руками. В результате легко перемахнул через коня и приземлился дальше других. Учитель не смог подстраховать, а я не удержался на ногах.
Сильно ушибся? спросил он, помогая мне подняться.
Немного ушиб правую ногу, сказал я. Завтра выходной, а к понедельнику заживёт.
С чем занимаешься? спросил учитель. Гантели?
Только последние два месяца. До этого были отжимания, ну и другое.
Не хочешь чем-нибудь заняться? Кольцами, например.
Спасибо, но пока нет времени, отказался я. Может быть, потом.
Ладно, надумаешь скажешь. Иди на скамейку, а мы продолжим.
Когда закончился урок, в раздевалке обступили мальчишки.
Что тебя щупал Семёныч? спросил Валерка.
Я молча закатал рукав трико.
Ни фига себе! сказал Сашка. Это нечестно! Когда мы спорили на щелбаны, у тебя не было таких мышц. Они у тебя больше, чем у Валерки!
Действительно, бицепсы у меня были существенно больше, чем у Дегтярёва.
Как накачал? спросил Валерка.
Слышали мой разговор с Семёнычем? спросил я. Отжимания, гантели способов много. Главное не сачковать и увеличивать нагрузки. Это любому под силу, было бы желание.
Из раздевалки вышел, слегка прихрамывая на правую ногу. Девочки одевались дольше нас, поэтому Люсю пришлось ждать.
Что у тебя с ногой? взволнованно спросила она, проигнорировав насмешливые и завистливые взгляды девчонок.
Буду жить, бодро ответил я. Да не беспокойся ты так, простой ушиб. Лучше скажи, навестишь завтра болящего?
Ты хочешь, чтобы я пришла?
Если бы не хотел, не спрашивал бы. Я к вам и сам пришёл бы, но не знаю, сколько будет болеть нога. А если ты меня пожалеешь, сразу станет легче. Тебе очень идёт улыбка, сделал я ей комплимент, не обращая внимания на подошедшую к нам Лену. Приходи, я буду ждать, только позвони перед приходом.
Ну вы даёте! сказала Лена. Уже в школе назначаете свидания!
А где их назначать? притворно удивился я. Школа для того и существует!
Дома я перепугал маму, хотя сразу же сказал, что у меня обычный ушиб. Синяк был внушительный, но нога болела уже меньше. Жаль, но все занятия, кроме писанины, сегодня накрылись медным тазом. Я снял верхнюю одежду, закатал штанину трико, и мама наложила на больное место водочный компресс. Весь вечер писал, выложив на бумагу всё, что смог вспомнить сразу за четыре года.
Ты не собираешься в Минск? спросил я, когда мама незадолго до сна зашла в мою комнату.
Вроде нет, ответила она. Я туда и так наездилась на полгода вперёд. Тем более нет желания куда-то ехать по такой погоде. А что тебе нужно?
Через две недели день рождения у Иры Алфёровой, а я не знаю, что ей подарить.
Что-нибудь придумаем, успокоила мама. Купим здесь, или отец поедет в Минск по делам. Ложись спать, во сне всё быстрее заживает.
На следующий день я с волнением ждал звонка подруги. Она позвонила после десяти, когда уже проснулся отец, который вчера поздно пришёл со службы.
Это меня! крикнул я маме и взял у неё из рук телефонную трубку.
Здравствуй! услышал я голос Люси. Я могу прийти? Как твоя нога?
Приходи! сказал я. Нога уже лучше. Бегаю кругами по квартире в ожидании твоего прихода.
Она радостно засмеялась, и от этого смеха мне стало легче на душе и сильнее захотелось её увидеть. Все симптомы были налицо. Что послужило причиной моих чувств? Ведь недавно их у меня не было. Я не стал попусту ломать голову. Дурное дело пытаться понять, почему вам мил этот человек, а не другой. Мил, и слава богу!
Люся не задержалась, и мы очень хорошо провели время.
Давно не помню, чтобы так много отдыхал, сказал я когда она собралась идти домой. Если бы не ушиб, мы с тобой столько не посидели бы. Да здравствуют ушибы! Люсь, давай ты встретишь Новый год с нами? А потом я отведу тебя домой.
Не знаю, замялась она. Надо посоветоваться с родителями. Я боюсь, что они обидятся.
После её ухода опять занялся единственным доступным мне делом, записав события пятнадцатого года. Утром снял компресс и убедился, что нога лишь чуть-чуть побаливает. Бегать ещё рано, но ходил уже без хромоты. Чёртов конь! Я так привык к занятиям, что было неприятно их пропускать.
Этот день оказался богатым на неожиданности. Во время большой перемены к школе подъехала «Волга» и остановилась у запертых ворот. Из окон нашего класса было видно, как из неё вышли двое: молодой мужчина и то ли девушка, то ли девчонка, которые направились к школе. Шофёр остался в машине. Я ошибся: в отделе пропаганды не стали ждать выхода сборника. Действительно, зачем ждать, если его уже печатают?
Это не за тобой? проявила догадливость Ленка.
Чёрт их знает! сердито ответил я. Я не назначал никому встреч!
Геннадий! раздался от дверей голос классной. Иди со мной!
Вне уроков она называла по именам только несколько счастливчиков, в число которых с недавних пор попал и я.
В школу приехали работник Центрального комитета ВЛКСМ Белоруссии и корреспондент «Пионерской правды», сказала мне Ирина, пока шли к учительской. Сейчас с тобой будет беседовать корреспондент. Постарайся показать себя с лучшей стороны!
А физика?
Я не знаю, чем ты так недоволен, но постарайся ответить на вопросы. От физики тебя освободили. Если они захотят взять интервью у твоих родителей, отпустим совсем. Иди в учительскую, а я пойду в кабинет директора беседовать с комсомольским работником.
Я вошёл в учительскую, где за одним из столов в одиночестве сидела корреспондент всесоюзной детской газеты. Где только такую взяли! Личико красивое и причёска тоже ничего, но маленькая и хрупкая, как воробей. Если она была выше Люси, то на один-два пальца.
Здравствуй! первой поздоровалась она.
Здравствуйте, отозвался я. Вы не похожи на акулу пера. Стажёр?
Нет, она зарделась румянцем, я уже в штате.
А я ваше первое задание?
Как ты угадал? совсем смутилась девушка, но тут же взяла себя в руки. Я не понимаю, кто здесь у кого берёт интервью?
Зря вы приехали! сказал я.
А что тебя не устраивает? удивилась она. Многие хотят
Я тоже многого хочу, сказал я, уставившись на её грудь, только известность не входит в перечень моих желаний! Блокнот с собой? Тогда пишите, я о себе расскажу. Получите информацию из первых рук. Драчун и двоечник, сексуально раскованный тип и постоянный нарушитель дисциплины! Что вам ещё нужно для полной характеристики?
И твои друзья скажут о тебе то же самое?
Я за них не отвечаю. Как вас зовут?
Василиса Юрьевна.
Василиса прекрасная! сказал я. Ответьте, пожалуйста, на один вопрос. Статьи из вашей газеты попадают в «Комсомолку»?
Бывает, но редко, ответила она. А что?
Вы можете сделать так, чтобы статья обо мне не пошла дальше вашей газеты? «Пионерскую правду» я, может быть, переживу, а у вас будет много других статей.
Ничего не могу обещать, сказала она, с интересом меня разглядывая. Это от меня не зависит. Если их редакцию что-то заинтересует, возьмут текст и меня никто не спросит. Но если станешь общаться со мной без выпендрёжа, в конце открою секрет, который тебя касается.
Баш на баш? спросил я.
Конечно! засмеялась она. Не знаю, откуда ты такой взялся, но умножила бы твой возраст на два или даже больше. У нас в редакции много парней, но ты перещеголял по нахальству их всех. Три раза вогнал в краску!
Извините, сказал я. Для меня ваш репортаж, как острый нож! Мне от этой известности одни неприятности. Но вы-то, конечно, ни при чём. Задавайте свои вопросы.
Мучила она меня минут двадцать, задавая самые разные вопросы и быстро делая записи в блокноте.
А это вам для чего? удивился я последнему вопросу.
Мне нужно писать статью, а я не могу тебя понять. Не ведут себя так подростки, да ещё из поселковой школы, когда к ним приезжает пресса.
Как вас можно нормально назвать? спросил я. За всю жизнь не встречал ни одной Василисы и не знаю, как уменьшить это имя. Не приходит в голову ничего, кроме Васи.
У тебя такая длинная жизнь? Зови Лисой, сказала она, сделав ударение в имени на первом слоге.
Зачем вам во мне разбираться, Лиса? Напишите обычный очерк о поселковом отличнике, не лишённом литературного дара. Детям, которые будут читать вашу газету, больше ничего и не нужно, а Ленинской премии за такую работу не дадут. Если нужен объём, придумайте что-нибудь или задайте несколько вопросов в моём классе. Они вам такое расскажут Как кто-то может разобраться в человеке, если он сам не может этого сделать?
Я всё-таки попробую! настойчиво сказала она.
Флаг вам в руки. Я ответил на все вопросы? Что вы хотели сказать?
Только то, что тираж сборника решено увеличить, а отдел пропаганды планирует после выхода книги организовать твои встречи со школьниками Минска. И я думаю, что они этим не ограничатся. Ты очень удобная фигура для пропаганды. Простой мальчик из глубинки
За дверью послышались голоса, она отворилась, и в учительскую вошли Новиков и тот парень, который приехал с Лисой.
Здравствуй! приветливо кивнул он мне. Я Валентин. Вася, ты закончила?
Мне нужно поговорить с его одноклассниками, сказала девушка. Это не займёт много времени.
Скоро закончится урок, и мы сделаем седьмому классу ещё одну большую перемену, сказал директор. Вам хватит двадцати минут? Вот и отлично. Значит, Валентин Петрович, я вас оставляю с этим молодым человеком. Можете делать с ним что угодно. Если что-то будет нужно, я у себя.