Я из Балаково, робко поправила ее Ника.
Так ты еще и насмехаешься надо мной! Я сказала вон отсюда!
Девушка, тихо извинившись, вышла за дверь. В приемной сидели еще несколько соискателей работы, в изумлении уставившись на Нику, которая все еще держала в руке блюдце.
Кто следующий? Вакансия свободна, но только откажитесь от кофе. Уж слишком он горячий, пролепетала она и поставила блюдце на свободный стул.
Очутившись на улице и вздохнув глубоко свежий воздух, Ника почувствовала себя совершенно спокойной, но разбитой. Ее терзали угрызения совести за этот нелепый поступок. Она не могла понять, что с ней на самом деле происходило несколько минут назад. Ей приходилось проходить собеседования в Балаково, но такого безумного волнения она никогда не испытывала. Девушка бесцельно брела по улице, которая была просто наводнена людьми, анализируя свое поведение, как вдруг ощутила сильный голод. Она остановилась возле ресторана Макдональдс. Они уже несколько раз обедали с Алкой в этом новомодном заведении, она вспомнила, что еда ей там понравилась. Ника зашла вовнутрь и огляделась вокруг. Громкие голоса людей, плач и одновременно смех детей, ритмичная музыка, звучавшая непонятно откуда, снующие с подносами люди. Постояв какое-то время в дверях, Ника ощутила неприятную дрожь во всем теле, но пересилив себя, она все-таки встала в конец длинной очереди. Изучая аппетитные картинки меню, ее желудок просто сводило от голода. Когда подошла очередь делать заказ, Ника снова разволновалась, забыв при этом все названия, которые заранее выбрала.
Гамбургер и кока-колу, пожалуйста, первое, что ей пришло в голову, произнесла Ника.
Заняв место в дальнем углу зала, она опять огляделась. Почти все столики перед ней были заняты. Где-то сидели шумные компании подростков, за другими сидели большими семьями и, как казалось Нике, все они смотрят на нее. Они смеются над ее внешним видом провинциалки, над ее скованностью и робостью. Ей никогда не стать такой, как они. Ника почувствовала, что снова задыхается.
Все, Ника, хватит сходить с ума! Никому до тебя нет дела. Ешь, давай! строго сказала она себе и перевела взгляд на огромную булочку с торчащими из нее кусочками овощей и ароматной мясной котлетой. «Боже, какая она большая, подумала Ника, Как же мне ее откусить? Зачем я вообще ее заказала?» Девушка дрожащими руками сжала гамбургер и медленно поднесла его к губам. По мере приближения вожделенной еды ко рту, у бедняги все сильнее и сильнее учащалось сердцебиение, а на лбу выступили капельки пота. Наконец, зубки девушки впились в мягкую булочку, и, закрыв глаза, Ника откусила кусок. Он оказался намного больше, чем она хотела откусить, и не мог весь поместиться в рот. Нику охватила паника. Пытаясь запихать рукой остаток булки, видневшийся у нее изо рта, она быстро стала пережевывать этот злополучный кусок. На стол валились куски огурца и крошки булочки. В этот раз на нее действительно все смотрели. Не в силах перенести такого позора, Ника вскочила из-за стола. Она хотела взять с собой хотя бы кока-колу, но потянувшись за стаканом, разлила его. Пенящаяся коричневая жидкость быстро растеклась по столу, а затем полилась под стол, образовывая большую грязную лужу на полу.
Нет! Уже второй раз за сегодня, вскрикнула испуганная девушка. И сгорая от стыда, она выбежала из ресторана.
Как только Ника очутилась на улице, ей стало лучше. Она подняла лицо под обжигающие лучи солнца, набрала побольше в легкие воздуха и резко выдохнула. Все как рукой сняло. Она опять стала прежней Никой и, что ее больше всего удивило это отсутствие голода. Она ощущала себя сытой, будто съела весь комплексный обед. Ей не хотелось возвращаться домой, вернее сказать, в дом тети Лиды и она решила прогуляться по этому району Москвы. Здесь она еще не была и с интересом рассматривала местные достопримечательности.
Девушка решила не рассказывать Алле о неудачном собеседовании, а также о нелепом происшествии в Макдональдсе. Она вообще решила не думать больше об этом. Просто сегодня был неудачный день. Завтра будет все иначе. Девушка весь день бродила по городу, увлекшись своими размышлениями. И только когда стало смеркаться, она спустилась в метро и отправилась домой.
Где тебя носило? закричала звонким голосом Алка. Я уже начала волноваться за тебя, думала, что ты потерялась в этом огромном городе.
Ника поёжилась, вспомнив тот неприятный инцидент на собеседовании.
Где ты была? не отставала от нее Алка.
Я? Да так, гуляла.
Гуляла? Без меня?
Алла, я что уже не могу выйти на улицу без тебя? перешла в наступление Ника. Знаешь, иногда бывают моменты, когда хочется побыть одной!
Подружка удивленно посмотрела на нее, растеряно хлопая ресницами.
Нет, не знаю. Я жуть как боюсь одиночества. Ведь вдвоем гулять намного интереснее.
Вдруг Нике сделалось ужасно гадко. Она хотела высказать Алке, что устала все время быть с ней, что ей неинтересно ходить туда, где, по словам Аллы, вращаются все сливки общества. Ника ужасно некомфортно чувствовала себя в этих «сливках». Всю жизнь прожив совершенно в другом мире, она не понимала подругу и ее стремление понравиться этим людям, которые ее и за человека не считают. Нике так хотелось найти хорошую работу и жить своей жизнью, а не бегать за богатыми женихами. Но посмотрев на подружку, Ника так ничего и не сказала. Скорее всего, чтобы не расстраивать ее.
Я очень устала, еле слышно произнесла Ника и направилась в ванную. Она на самом деле чувствовала себя разбитой и измученной. Ей поскорее захотелось смыть весь позор пройденного дня и крепко выспаться.
Ниик, ты не против, если я схожу сегодня в ночной клуб без тебя? спросила Алка, прихорашиваясь перед зеркалом. Может сегодня мне повезет, и я встречу свою судьбу.
Ника почувствовала огромное облегчение.
Нет, я не возражаю, иди. Желаю тебе хорошо провести время! крикнула подружка через закрытую дверь ванной комнаты. Когда она вышла, Алла уже ушла. «Сегодня я спокойно усну, а не под ее звенящий в ушах голос», подумала Ника, укладываясь в кровать. Вскоре она крепко уснула и ей снились приятные сны.
Глава 2
Незаметно пролетели три месяца, как девочки приехали «покорять» Москву. Только делали они это по-разному и в тайне друг от друга. Но результат у обеих был одинаковым. Они все еще жили у тети Лиды без работы и без денег.
Ника посетила еще с десяток собеседований. Девушка тщательно зазубрила речь, да к тому же купила деловой костюм, но, как только она переступала порог очередного заведения, отрепетированный монолог куда-то улетучивался. Ника никак не могла сосредоточиться, говорила невнятно, краснела, потела и сильно нервничала. В итоге все ее попытки найти работу психолога оказались провальными. В ответ она слышала категоричный ответ нет. Ника была неглупой девочкой и сама понимала, что с ней происходит что-то неординарное на всех этих собеседованиях. Долгими вечерами она занималась самоанализом, который плавно перетекал в самоедство.
Алка же искала свое счастье в увеселительных заведениях. Она знакомилась с их завсегдатаями, но отношения с ними не складывались дальше, чем на одно или два свидания. Большинство из них оказывались такими же приезжими, как и они с Никой, без гроша в кармане. Строгие Алкины принципы не позволяли ей тратить драгоценное время на таких проходимцев. Однажды счастье ей все-таки улыбнулось. Она познакомилась с одним респектабельным мужчиной пенсионного возраста. Но это счастье продлилось недолго, примерно две недели. Оказалось, что Алка ему просто наскучила, сразу же сменив ее на другую. Алка даже не успела ощутить все блага любовницы богатого предпринимателя. Этот случай сильно оскорбил ее достоинство, девушка решила искать свою судьбу в других местах. Казалось, что она побывала во всех ночных клубах столицы.
Однажды за ужином тетя Лида строго посмотрела на Аллу, чего она ни разу не делала за все эти три месяца. Обычно тетка смотрела на свою племянницу с нескрываемым восхищением.
Алла, строго начала она. Загулялась ты у меня. Днем спишь до обеда, а ночью развлекаешься.
В ответ Алка только закатила глаза и молча продолжила есть суп.
Ты ищешь работу или так и собираешься жить у меня вечно? настойчиво расспрашивала ее тетя Лида.
Алла же продолжала энергично стучать ложкой по глубокой миске, пытаясь заглушить голос тетки. Ника чувствовала себя очень неловко при этом разговоре. Застыв с ложкой в руке, она переводила взгляд с Алки на ее тетушку, которая, как могла, старалась быть сдержанной и деликатной.
Алла, ты меня слышишь? повысив голос, строго спросила она.
Тут Алка бросила ложку на стол и гневно прошипела:
Вообще то я ищу, но работать за гроши не хочу. Не для этого я приехала в Москву!
Алочка, родная моя, ну не все сразу, начала лепетать тетя Лида, будто извиняясь перед племянницей за неудобный вопрос, можно начать с низкооплачиваемой работы, а затем найти что-нибудь лучше. Хотя бы где-то зацепиться, а затем расти и подниматься по карьерной лестнице. Сразу никто тебе не предложит большие деньги.
Алле изрядно наскучил этот разговор, и она уже было собралась встать из-за стола, как тетушка торжественно произнесла:
Одной моей знакомой требуется секретарь! Ты хорошо подошла бы на эту должность.
Это звучало заманчиво. На мгновение Алла представила себя в большом светлом офисе крупной компании, что-то вроде «Газпрома». Она отвечает на телефонные звонки, работает на компьютере и принимает важных посетителей своего босса, среди которых может быть и ее будущий муж, некий безумно богатый бизнесмен.
Она директор школы. Ее секретарша ушла в декретный, а через пару недель начинается учебный год, вот она спешно ищет ей замену.
В эту секунду лицо Алки перекосила брезгливая гримаса, глаза округлились и наполнились злостью.
Что? закричала она. Школа? Да как вы могли мне такое предложить! Я и школа вещи несовместимые!
Девушку затрясло, казалось, что вот-вот с ней начнется истерика. Тетя Лида в недоумении смотрела на нее. Такой реакции племянницы она никак не ожидала. Ника все еще оставалась безмолвным свидетелем их разговора, как вдруг она не выдержала.
А можно мне? выпалила Ника на одном дыхании. В ее голосе звучали нотки мольбы. Девушка понимала, что у нее мало шансов получить эту работу, но ведь тетя Лида хорошая знакомая директора школы и она сможет помочь ей.
Что тебе? раздраженно переспросила тетя Лида, только сейчас заметив присутствие Ники.
Я имею в виду, а можно мне пойти на эту работу. Я с радостью бы стала хорошим секретарем у вашей подруги, уверенно сказала Ника.
Ты? тетя Лида еще раз с последней надеждой посмотрела на Алку затем перевела взгляд на Нику. Но у тебя нет знаний делопроизводства. Я не знаю, сможешь ли ты работать секретарем?
«Можно подумать у Аллы имеется такой опыт», подумала Ника.
Я могу поступить на курсы делопроизводства. Кстати, совсем недавно я видела объявление, и сегодня же запишусь на них. Пожалуйста, тетя Лида, я вас не подведу. Я буду очень стараться! отчаянно произнесла Ника.
Ника, это же школа! Там нет никаких перспектив, перебила ее рассерженная Алка. Одумайся, зачем тебе это надо?
Ника приковала взглядом тетю Лиду, стараясь не слушать подругу.
Пожалуйста, умоляла она, пожалуйста, помогите мне.
Ну, раз ты так хочешь, я ей сейчас позвоню, растерянно проговорила тетя Лида.
Ника была довольна работой. Девушка не могла сказать, что это было именно то, что она искала, но радость, от того, что у нее все-таки есть работа, переполняла ее. Во-первых, у нее появились деньги, пусть и небольшие, а во-вторых, день ее сейчас занят с утра до вечера. Вечерами Ника сидела в библиотеке и зачитывалась статьями по психологии. С Алкой она практически не виделась. Когда Ника утром уходила на работу, Алла еще спала, а в тот момент, когда девушка возвращалась домой, подружки уже не было. На вопрос, где Алла и как у нее дела тетя Лида только тяжело вздыхала. Но однажды они встретились.
Ну, наконец-то, ты пришла, защебетала Алка. Она схватила ее за руку и потащила в комнату.
Вот примерь это. Надеюсь, с размером я угадала.
Ника стояла посреди комнаты, не понимая, что происходит и что Алке от нее нужно. На кровати лежало красивое вечернее платье. Светло-бежевый атлас стекал нежными струями на пол. Верх платья на широких бретелях украшала вышивка ручной работы. Взглянув на эту красоту, Ника тяжело задышала.
Алла, где ты его взяла? Оно же стоит кучу денег!
Да, не дешево. Одевай же скорее.
Подожди, я только приму душ.
Ника привела себя в порядок. Высушив волосы, она наконец не спеша надела платье. Оно оказалось точно по фигуре. Посмотрев на себя в зеркало, у девушки забилось учащенно сердце. Такой красивой она себя еще не видела.
Так ты мне расскажешь для чего это платье? Тебе надо кому-то сделать подарок?
Алла подошла к ней со спины и крепко обняла ее. Лицо девушки сияло от счастья.
Ника, сегодня мы с тобой отправимся на одну закрытую светскую вечеринку, где будет много знаменитостей! Там у одного из них день рождения.
Что? Ты бредишь! Какие знаменитости? Зачем?
Да не волнуйся ты так! Мы там пробудем всего пару часов. Зато как королевы.
Девушки присели на кровать. Алла держала ее руки и пристально смотрела в глаза. Ника до сих пор прибывала в недоумении.
Я все же не поняла, как ты попала на эту вечеринку? Кто тебя пригласил? Ты познакомилась с кем-то?
Да, да, ответила радостно Алка. Она вся сияла от счастья. Ты не представляешь, с кем я познакомилась!
Только не говори, что с Киркоровым!
Алка громко рассмеялась.
Нет, но, думаю, что он там тоже будет. Мой новый знакомый очень богат и знаком со всем шоу-бизнесом, политиками и телеведущими. Мы с ним встречаемся уже несколько недель. Я все-таки нашла, что искала.
Конечно же, он богатый! Другого от тебя я не ожидала, раздраженно сказала Ника и начала быстро стягивать с себя платье.
Постой, я тебе ещё не всё рассказала
Не пойму, зачем я тебе нужна? грубо перебила ее Ника.
Ну, слушай дальше, он очень умный, образованный, свободно говорит по-французски, такой весь интеллигент. У него даже есть свой личный самолет!
Как ты так можешь? Алла, ты даже не знаешь, у кого будешь на дне рождении?
Какая разница! Главное, что я ему понравилась! Он мной заинтересовался и хочет, чтоб я его сопровождала на этом важном мероприятии.
Алла завизжала от радости и запрыгала по комнате.
Я тебя еще раз спрашиваю, зачем я вам нужна? Езжайте вдвоем и наслаждайтесь вечером.
Дело в том, Алла снова села возле Ники и взяла ее за руку. Честно признаться, мне страшновато одной идти на такое важное мероприятие.
Ника удивленно посмотрела на подружку. Она никогда не могла бы подумать, что существует такое, от чего Алке может стать «страшновато».
Это тебе страшно? А что же тогда можно сказать обо мне!
Ну, знаешь, вдвоем мы сила! сказала Алка. Подружки громко рассмеялись и обнялись.
Насчет тебя я с ним договорилась, на что он ответил, что без проблем. Единственное условие это, чтоб мы были одеты в вечерних платьях. У них там с этим строго. Я сегодня полдня потратила на их поиски. Давай подкрась глазки и причешись, а я надену свое платье.
Алла, ты в него влюбилась? с любопытством спросила Ника.
Что? встрепенулась Алка. Вопрос подружки застал ее врасплох, немного подумав, она ответила.
Я влюбилась в его деньги!
Может не надо. Подумай, Алла, зачем тебе нужен этот человек? Они все избалованы женским вниманием. И вообще, он может бросить тебя через пару недель. Найдешь ты еще своего принца, но проще без личных самолетов.