Но мои угрозы на него совсем не подействовали. Рейдж лишь усмехнулся.
Я отлично понимаю, что сейчас делаю, лейтенант Ло, спасаю ваш красивый зад.
От неожиданности и такой наглости я даже отпрянула, растеряно захлопав глазами. И это младший сержант Бранен? Тот самый, который не мог и двух слов связать, вечно краснел в моем присутствии, у которого все валилось с рук? Что с ним произошло? Или это другой человек? К счастью, мне на помощь подоспел командир.
Рейдж, пропусти ее, приказ он. Пусть поговорит с тем безумцем. Может, это сработает.
Рейдж продолжал смотреть на меня. Дырку видимо решил просверлить.
Я пойду с вами, наконец выдавил он.
Исключено, сразу отрезала я, это может все испортить и спугнуть преступника. Я иду одна.
Вы или идете со мной или не идете совсем, и можете потом меня увольнять и депортировать, отрезал Рейдж. Я перевела взгляд на командира. Тот явно сам был в шоке от такого поведения сержанта. Но что-то надо было делать, поэтому он сказал:
Лейтенант, пускай в самом деле сержант Бранен вас сопроводит? Постоит хотя бы неподалеку.
Да чтоб вас, в вашем тупом мужском мире.
Цезарь, ждать меня здесь, бросила я. Сержант Бранен, идите со мной, если вам так хочется, но сделайте так, чтобы вас не было видно. Гранаты они такие взрываются, когда падают.
Я обошла его и направилась к двери.
Стой! Не подходи! Я брошу! Брошу ее! закричал человек.
Я увидела его. В спецовке, которую обычно носят механики, худой, сутулый, с лихорадочным блеском черных глаз. Одной рукой он прижимал к себе плачущую женщину, в другой держал гранату с уже снятой чекой. Дело плохо.
Я приблизилась, двери тихо разъехались.
Стоять! Стоять! орал обезумевший землянин, завидев меня.
Господин Рорх, я лейтенант Тея Ло. Я безоружна, произнесла я четко, сделав шаг вперед.
Если вы приблизитесь еще хоть на миллиметр, клянусь, я брошу ее! его трясло.
Я подняла руки.
Хорошо. Конечно. Смотрите, я стою, где стояла. И на мне нет оружия, и я указала на пустую кобуру из-под бластера, который выкинула перед входом.
Зачем вы пришли?! Убирайтесь! Я свои требования уже сказал! Ампулу и шаттл!
Я пришла поговорить с вами, господин Рорх, начала я, стараясь чтобы мой голос звучал как можно спокойнее. Я знаю, зачем вам нужна ампула. Чтобы спасти дочь.
Заткнитесь! крикнул землянин. Заткнитесь! Не смейте упоминать о моей Молли! Вы зажравшиеся, жестокие марсиане! Вы презираете нас, смотрите, как на клопов. Но мне от вас ничего не надо. От этой поганой красной планеты. Я хочу только одного чтобы моя Молли жила! А если нет, так пусть все это катится в красный ад, и он прижал гранату к лицу заложницы.
Послушай, Джеймс, начала я по-другому, ты конечно можешь это сделать бросить сейчас гранату, и тогда ты, я и эта ни в чем неповинная женщина мы все умрем. Но это не спасет Молли, Джеймс. Более того, сыворотка жизни также ей не поможет.
Эти слова казалось ошарашили землянина, и он в ужасе заорал:
Ты лжешь! Лжешь! Это лекарство несет вечную жизнь и полное выздоровление! Все это знают! Ты лжешь!
Я сглотнула, ноги похолодели, на мгновение показалось, что он сейчас бросит гранату. Перевела дух. Надо продолжать.
Нет, Джеймс, я не лгу. Сыворотка может помочь только в том случае, если повреждения еще не существенны. Когда же организму нанесен колоссальный урон, затронуты многие жизненные органы, тогда даже она становится бессильна.
Ты лжешь! Лжешь!
Землянин схватился за голову. А я тут же отметила, что он расслабил схватку. Но еще рано давать сигнал заложнице убегать. Приблизилась на шаг, замерла.
Нет, не лгу. Ты ведь знаешь, кто я? Тея Ло, мой отец Донован Ло, основатель Альфы, создатель роботов. И ты наверняка видел, что он хромой. Сыворотка не помогла ему в свое время. Она может поддержать и сохранить организм, но вернуть то, что безвозвратно погибло нет. А у твоей дочери четвертая стадия, Джеймс, и множественные метастазы.
Глухие рыдания. Теперь уже совсем не держит женщину, та испуганно смотрит на меня, понимает, что я должна дать ей знак. Качаю головой. Нет, сначала пусть уберет гранату.
Нет такого лекарства, чтобы помочь ей, Джеймс, продолжала я, осторожно приближаясь. Но ты можешь сделать то, чего твоя Молли сейчас так ждет.
Землянин прекратил на мгновение рыдать и бросил на меня затравленный взгляд.
Ты можешь быть с ней. Вот, что ей сейчас нужно. Чтобы ее папа был рядом с ней. Отдай мне гранату, и никто не пострадает, а ты сможешь вернуться домой к семье.
Вы гарантируете мне это? спросил землянин.
Да, я лично буду сопровождать вас. К вам не будут предъявлены обвинения.
Я медленно протянула руку, землянин еще раздумывал мгновение, а затем вложил мне в ладонь гладкую гранату. Я выдохнула.
Теперь ты позволишь этой женщине уйти?
Землянин кивнул. Дала знак заложнице уходить. Та тут же бросилась к выходу.
Проклятье! Вы привели за собой охрану! заорал Джеймс, вынимая бластер и стреляя в окно. Обернулась там был Рейдж.
Упала на пол, началась перестрелка. Посыпались осколки, все взрывается. Землянин забежал в другую комнату. Я за ним, но тут кто-то схватил меня.
Уходите, дальше мы сами! крикнул Рейдж. Опять командует. Да что ж такое. Выдернула руку.
Цезарь, ко мне! приказала в браслет, и побежала за землянином.
Соседняя комната никого, следующая комната никого. Дальше -тупик. Я ошарашено озиралась вокруг. Куда он мог деться? Не испарился же? Вбежал Рейдж, за ним другие бойцы вместе с командиром. У всех примерно одинаковое выражение лица непонимание.
Что за полтергейст, куда он делся? чесал затылок командир. Глухая комната, ни окон, ни дверей. Я прислушалась, он не мог далеко уйти. Цезарь, словно живая кошка, стал нюхать пол. Значит, что-то нашел.
Мои датчики зафиксировали полость, сообщил наконец биом. Подземный лаз! В самом углу плитка разбита. Тут же стали ее убирать.
Осторожно! крикнул кто-то из бойцов. Тут снаряд! Это бомба! Уходим! Уходим!
Цезарь! Деактивируй! кричу из последних сил.
Вижу как мой снежный барс хватает черную бомбу в пасть. Дальше не знаю, меня подхватывают на руки и уносят. Я кричу, вырываюсь. Цезарь должен успеть. Должен. Уже на улице. Взрыв стекла выбивает. Тот, кто несет меня, падает на землю, и закрывает меня от осколков. Страшный шум, я зажимаю уши.
Глава 7 Тени внутри
Оглушительный звон в ушах. Перед глазами черные круги. Где я? Словно плыву по воздуху. Нет, меня несут на руках. Пытаюсь вырваться.
Тише! Вам нужна помощь! слышу голос, глухо, словно сквозь вату.
Открываю глаза и вижу это лицо лицо Рейджа Бранена. Смотрит на меня этими своими невозможными глазами. Синими-синими, словно атмосфера Нептуна. Что-то говорит не слышу. Хочу рассмотреть его получше. Поднимаю руки и притягиваю его лицо ближе к себе. Не понимаю, что делаю. Просто хочу разгадать тайну этих глаз. Тут же вижу, как вспыхивает на его щеках румянец это точно Рейдж Бранен. Одну руку прикладываю к груди и слышу, как быстро бьется его сердце, словно сумасшедшее.
Почему твое сердце так быстро бьется? шепчу я сквозь дурман. Ты либо боишься меня, либо влюблен. Так что же? Боишься? Или все же влюблен?
Что я несу? Глаза закрываются, в голове шум. Слышу, как рваный выдох вырывается из груди Рейджа. И тут же чувствую горячее прикосновение к своей щеке, к уголкам губ, к шее. А еще дыхание. Мужское, обжигающее, непозволительно волнующее. Сознание проваливается в пустоту.
***
Не снилось ничего. Просто глухая стена. А еще обрывки фраз. Различила знакомый голос. Отец. Как хорошо. Открыла глаза белый больничный потолок. Датчик пикает.
Она пришла в себя, слышу, как кто-то говорит.
Поднимаюсь.
Нет, госпожа Тея, вам еще нельзя вставать, тут же стальные руки робота уложили меня обратно в постель.
Но у меня уже ничего не болит! возмутилась я, несмотря на треск в голове.
Дверь в палату открылась.
Тея, дочка! обрадовался отец и кинулся ко мне, хромая.
Мы обнялись.
Отец, где я? Что случилось?
Тебя задело взрывной волной, родная, начал объяснять отец, усаживаясь рядом, к счастью, никаких других повреждений нет.
Что случилось с остальными? Тот землянин пойман?
Да. Его поймали почти сразу. Насколько я понял, он пытался скрыться по подземному ходу, но его все равно вычислили. Сейчас он у вас в Отделе.
Я облегченно выдохнула.
А Цезарь? Взрыв не навредил ему?
Отец улыбнулся.
Конечно нет, Цезарь совершенный биом, его корпус из титана и не такое выдержит. Немного подлатать пару обуглившихся контактов и будет снова, как новый.
Хорошо, я откинулась в подушках. И только сейчас ощутила аромат цветов, повернула голову. На тумбочке возле кровати стоял огромный букет красных роз.
Эрик прислал, предугадал мой вопрос отец. Волновался за тебя.
Я усмехнулась про себя. Волновался он, как же. Просто не хочет, чтобы я пропустила авиационно-космическую выставку. Да и платье он мне роскошное купил не просто так, а чтобы его аксессуар блистал и ослеплял.
Сколько я здесь пробыла, папа?
Тебя принесли вчера. Привез тот офицер из твоего отдела. Как же его зовут? отец нахмурился, вспоминая.
Сердце вдруг екнуло.
Рейдж Бранен?
Да, точно, подтвердил отец. Хороший юноша. Очень переживал за тебя. Не хотел уходить, но потом его все-таки вызвали.
Я натянула одеяло на губы, чтобы скрыть непроизвольную улыбку. Но подождите, получается, Джеймс Рорх пойман и сейчас его допрашивают. Я должна присутствовать на этом допросе. Аманда тогда сказала мне, чтобы я больше не думала о предыдущих нападениях на граждан, потому что их скорее всего совершил этот землянин. Но как можно это утверждать? Безосновательно. Не имея доказательств. Да и какой мотив? А, если те нападения совершил все-таки не он? Получается, жители Альфы до сих пор в опасности.
Я поднялась и вставила ноги в тапочки. Отец сразу заволновался.
Куда это ты собралась, Тея? Тебе еще нельзя вставать.
Тут же вошел робот-медсестра, и снова захотел вернуть меня обратно в постель, но я ловко увернулась.
Папа, мне нужно идти!
Я принялась озираться в поисках формы, но ничего не было.
Где моя одежда? спросила я, отбегая в сторону от настырного робота.
Ее забрали, дорогая. Не нужно никуда ехать. Тея, ведь и месяца не прошло после последнего инцидента с разминированием доков. Тогда ты тоже просто чудом осталась жива, и сейчас, отец запнулся. От волнений на морщинистом лбу проступил пот. Если не жалеешь себя, то хотя бы пожалей меня, дочка.
Как ножом по сердцу. Я замерла. А затем подошла и стиснула руки отца в своих.
Дорогой папочка, не волнуйся за меня. Я знаю, что со мной ничего не случится, произнесла это быстро, улыбаясь и смотря в отцовские глаза которые так любила.
Он грустно усмехнулся.
Откуда в тебе столько уверенности и неустрашимости, моя Галатея? В этом ты так похожа на нее, отец отвернулся. Вижу, что борется со слезами.
Я подвезу тебя, наконец произнес он.
И вот мы уже мчались в отцовском катере с обозначением его инициалов, которые приравнивались к правительственным. Из одежды быстро удалось достать только комбинезон светло-оранжевого цвета люксового бренда, он скорее подходил для веселой встречи золотой марсианской молодежи, чем для поездки в Отдел безопасности, но лучше, чем больничная пижама. Волосы зачесала в высокий хвост.
Папа, где мой браслет? спросила я, смотрясь в зеркало. Ужасно бледная. Хоть бы губы накрасить.
Я снял, нужно перенастроить, отвечал отец.
Без браслета я как без рук. Даже видео задержания землянина не смогу посмотреть. Но, к счастью, уже Отдел.
Береги себя! крикнул мне отец.
Помахала ему, и побежала по лестнице. Ворвалась в комнату для допросов, напугав офицеров.
Приветствуем, лейтенант Ло!
За стеклом уже проводился допрос. Вела капитан Келл.
Что там, Квентин? спросила сержанта, писавшего разговор. В чем признался?
Ограбление квартиры его рук дело, отвечал мне тот.
А нападение на женщин четырнадцатого апреля?
Отрицает. Как и предыдущие случаи.
Что показала психологическая экспертиза? Он вменяем?
Квентин кивнул в сторону планшета.
Там отчет, можете уже ознакомиться.
Схватила и начала читать. Да, абсолютно вменяем, более того, никаких запрещенных препаратор в крови не найдено.
Значит он здоров, пробормотала я.
Сержант хмыкнул.
Ну насколько может быть в принципе здоров землянин. Хотя я бы сказал, что он псих. Говорил всякий бред при задержании.
Я сразу перевела на Квентина внимательный взгляд.
Бред? Какой еще бред?
Что-то о ужасе, который преследовал его в том подземном туннеле, где он прятался от полиции, а заодно от датчиков. Да он только по тому и вылез из той норы, что, как утверждает, его пыталось сожрать какое-то существо. Да я и говорю псих, махнул рукой сержант.
Я же почувствовала, как холодеют руки. Перевела взгляд на стекло. За ним было видно, как Джеймс Рорх сидит, сутулившись и покорно отвечает на вопросы, которые ему задавала капитан. Вокруг стоят бойцы с бластерами, одним из них был Рейдж. На лице ни царапины, вообще не похоже, что он еще вчера выносил меня из взрывающегося здания и закрывал от града осколков.
Через пару минут допрос был закончен. Аманда вышла и, увидев меня, округлила глаза.
О, нет, Ло, а ты что здесь делаешь? Ты же должна быть в больнице.
Какое решение? тут же спросила я, подлетая к ней.
Капитан нахмурила брови.
Достаточно, Тея. Хватит. За вчерашнюю выходку я могла вообще отстранить тебя и забрать жетон.
Чувствую, как внутри все закипает от гнева.
Отстранить? Я же спасла заложника!
Ты действовала без приказа, игнорируя все инструкции! глаза капитана опасно сверкали. Я ее довела, это очевидно. А если бы не вышло, Тея? Тогда что? Подорвалась бы сама вместе с тем землянином и заложницей? Все. Уходи.
Но, капитан! хотела возразить я. Но свирепый взгляд Аманды остановил меня.
Я закрываю это дело, Тея. И ты больше сюда не лезь. Завтра его депортируют на Землю, где он предстанет перед судом своей страны. И кстати, ты его сопровождаешь до шаттла. Это последнее, что ты сможешь тут сделать.
Я проводила ее глазами, затем посмотрела в стекло, Джеймса Рорха уже собирались увести. Не долго раздумывая, вошла в комнату.
Эй, лейтенант, вам туда нельзя! крикнул было растерявшийся Квентин. Но я уже вошла и закрыла дверь за собой. Отлично.
Джеймс Рорх ошарашено смотрит на меня, как и другие бойцы. Вижу краем глаза лицо Рейджа Бранена. Он, казалось, остолбенел при моем появлении.
Говорите, что вы видели в подземелье? набросилась я тут же на Джеймса, хватая за воротник.
Черные глаза землянина испуганно забегали. Молчит. Боится.
Говорите! Ну же!
Существо пробормотал он сдавлено.
Что за существо? Как оно выглядело?
Несчастный замотал головой.
Не знаю! крикнул он мне в лицо. Я его не видел, только тень. И еще страх. Жуткий страх внутри.
Закрыл лицо руками и зарыдал, содрогаясь всем телом.
Я хочу убраться с этой проклятой планеты и больше никогда здесь не появляться.
Завтра ваше желание осуществится, Джеймс. Увести!
Двое бойцов потащили землянина к выходу, в комнате остались лишь мы с Рейджом. Я все думала, о словах, сказанных только что Джеймсом. А если он не сошел с ума? Если и правда в том подземелье что-то прячется. Чувствую на себе горячий взгляд. Встречаюсь глазами с Рейджом, и вдруг понимаю, что краснею, словно школьница. Отворачиваюсь, чтобы не заметил. Иду к двери.
Зачем вы солгали? вдруг спросил он, заставив меня замереть на месте.
О чем это вы? оборачиваюсь. Не могу понять, что у него за выражение лица.
О сыворотке жизни. Вы солгали, лейтенант Ло. Сыворотка жизни лечит рак в любой стадии. Она может спасти ребенка Джеймса Рорха.